洗净双手，掩上房门，他熄灭灯火，弯腰抱起酣睡的娇妻，轻手轻脚步入里卧。
小心翼翼把阮时意安放至床上，他褪下宽袍，与她并躺而卧。
夜色极深极浓，终有消逝的一刻。
届时，魑魅魍魉将无所遁形。
*****
京城东北角，某处画栋雕梁的宅院内，薜萝满墙，芸草青绿，景致优雅。
楼阁内琴声叮咚，敲破夜幕空寂。
一名年约三十出头的俊美男子仓促穿过回廊，奔上台阶，嗓音低且急。
“门主大人！大事不妙！”
琴音骤停，一清冷嗓音从内传出，“何事气急败坏的？”
“地下城……被禁卫军给剿了！”青年快步入室。
内里布置奢华，长桌、几榻等均为黄花梨精制，案头茗碗、瓶花、笔墨俱备，镇纸正压着一幅墨迹未干、精巧细致的花鸟画。
阁内琴案前端坐着一位身着水色广袖道袍的中年男子，光洁容色难辩具体年龄。
风度温雅圆融，眉宇的诗书气，山水不露。
长指下的紫漆金徽七弦古琴，“噌”地断了一根弦。
他俊朗五官有极短暂的扭曲，随即恢复如常，“说说看，怎么回事？”
“首辅大人父子、镇国大将军父子、蓝家三位公子、大理寺卿夫妇和刑部左侍郎同时带人，分别从五个主要关卡下手，短短半柱香内，将秘道分成七段互不联通的弯曲道路！
“据说，连蓝太夫人萧氏，也亲自带府兵接应！把地上各出口堵得死死的！禁卫和巡防已攻破数段，捣毁了咱们好几个地下赌场、妓院、仓库、比武场……”
中年男子闷哼：“何以此时才来报？”
“属下……也是刚刚才在巡防队伍的兄弟手中脱身！因西南段和东南两段的禁卫有咱们的人，有部分人逃出来了……此外，北面有两段使用了火·药，炸开几间民房，但遇上戒严令，怕难在短时间内汇合！”
中年男子长目闪过一丝恨意：“照这么看，徐家、洪家、蓝家人早有准备？否则岂能如此精准？”
“……是三当家发觉了中蛊后被掳走的两名人员，意图夺回，不料招惹了徐二爷家的人……”
“怎又跟明裕那小子扯上干系了？”
青年垂首：“涉事者全数被灭口，具体的……属下仍需再问。”
“传令下去，留暗号，让大伙儿先隐匿再作部署，”中年男子眼底如凝了坚冰，“早让他们别太贪心！一个个贪得无厌！把自己搭进去！最后什么也捞不到！”
“现今，属下会想法子把牵头的给保出，但那些孩童、黑工……只能用机关锁住，省得获救后吐露机密。”
“去吧！被官兵抓去的，不必费心思营救，早点处理干净，免得夜长梦多。”
中年男子略微扬眉，淡然卸下断了的琴弦，重新取了一段续上。
“大人……您没别的吩咐？”青年对于他的镇定自若暗暗心惊。
“去跟殿下说一声，他的提议，我允准了。”
“是。”青年躬身告退，悄然掩门。
阁内琴音再度轻漾，夹杂岁月无情之断肠，悠悠随夜风飘远。
许久，余音缭绕，中年男子从榻上枕函中取出了一把钥匙，挪步至书架前，逐一拿下最高处的几本册页。
最上方顶端的暗格露出，他打开铜锁，抽拉一细长且铺满尘埃的樟木匣子。
他抹去灰尘，开启长匣捧出画轴，解开轴头绶带，徐徐展开那长达四尺、繁华葱荣、大气磅礴的山水画卷。
万山晴岚于灯下无声无息铺张而开，尘封多年的往事，亦然。
第79章
关于秘道的惊悚梦境, 一去不返。
仿佛在烈火灼烧般的烈日下，瞬即坠入冷凉流溪, 阮时意迷迷糊糊掬起一泓清凉，浅尝一口。
浑身说不出的舒畅, 四肢百骸如有温凉气息流动。
大抵先一日心悬于空，外加奔波劳碌，她这一觉睡到天色大明, 方慵懒睁目。
嗯……什么烈日，什么清溪, 一概不存在。
——她穿了三层衣裳，侧卧于床榻, 双手双腿全往徐赫身上堆。
徐赫懒洋洋仰面而躺，觉察她有所动作, 他转眸笑道：“阮阮，你手脚麻不麻？是否需要帮你揉揉？”
……！
阮时意回神, 细辨周遭环境，总算确认一事——她昨夜陪他作画，全然忘记回房, 直接依靠在外间睡了。
至于为何会黏上他，必定因她衣裳穿太多，而他体温自带寒凉之气, 使她睡梦中不由自主靠近。
“你、你怎么……不把我叫醒！”
她自知此言乃废话, 仍禁不住愠恼。
“看你睡得香, 我既舍不得唤醒, 又不忍心让你睡短榻……当然要把你抱回床上！”徐赫笑语哼哼，“放心，我没胡来，是你主动抱我的。”
“哦……那真是抱歉。”
阮时意镇定从他腰腹腿上撤退，缓缓坐直身子。
有过数次经验，她深知自身越是表现怯意与赧然，那家伙将越发得瑟地逗引。
她得学着厚起脸皮。
当务之急，应趁其他人未发现，赶紧溜回客房。
见徐赫大模大样躺着不动，她没好意思从他躯体上翻趴而过，遂按捺窘意，推了推他。
“嗯？”他似笑非笑望着她。
“我、我要下去，你让一让。”
“哦？睡完就跑？”
“别瞎说！”她使劲儿推搡他，强行从床尾“突围而出”。
徐赫伸手搀了她一把：“急什么！又不会吃了你！”
阮时意下床后，顾不得他耐人寻味的视线，径直褪下他的灰色外披，却听他暗笑，“呵呵，老夫老妻的，用得着这般见外？”
她懒得搭理他，谨慎绕过屏风，确认外头无异动，悄然拉开房门。
尚未提抬足跨槛，她动作微凝。
只因，她跟前两尺外，正整整齐齐蹲坐着五条大狗，团团围住门口，吐舌摇尾，似乎在等待着什么。
更尴尬的是，阿六与沉碧刚好从廊下端着洗漱用具走来，恰好瞧见阮时意蓬头乱发、衣裳不整、被狗儿们围困的窘迫场面。
“姑娘，您醒了？给您备了水。”沉碧似早觉察她在徐赫房内，半分惊诧之色也无。
“……我昨晚陪先生作画，不小心睡着了。”阮时意自诩说的全是大实话。
“嗯，”沉碧一本正经点头，小声补充道，“其实，您犯不着对下人解释。”
阮时意方觉自己无意识暴露了心虚的一面，速即从大毛二毛之间挤出，“这几个小家伙怎么回事？”
阿六笑道：“昨晚叔说了，它们若乖乖守夜，不乱吵闹，就赏好吃的，这不一大早在等着么？”
“那……昨晚真没人来扰吧？”阮时意始终放不下心。
徐赫悠哉悠哉从里卧披衣而出：“他们可警觉了！昨夜晟儿尚在院门十丈以外，二毛和四毛便开始挠我的门……倘若是陌生人，怕是早吠叫了。”
阳光落在他那张红肿渐消的脸上，残留的药膏斑斑驳驳，兼之胡须粗犷，衣冠凌乱，与阮时意并立，难分谁比谁更狼狈。
天知道沉碧和阿六要多努力，才能压抑得住唇角的弧度。
*****
徐赫这座无名宅院原先只住了三个人，粮食储备本就不多，忽然加上阮时意、沉碧、阿六和狗，没两顿已然吃空。
中午，徐府仆役手持首辅手谕，为他们送来一整车粮油米面、蔬菜肉类，还有活鸡活鸭活鱼等物。
阮时意瞧着那阵势，总觉儿孙有意让她在“情郎”处多呆几日，莫名生出一种“老人家被子女嫌弃”的错觉。
二人未能从徐家仆役口中探寻地下城的处理情况，只知徐明礼连夜召集内阁群臣商议对策，料想此案棘手，已超出众人预料。
徐赫没法亲自前往郡主府回覆夏纤络的要求，唯有请徐府人替他捎去手书。
内容具体是什么，阮时意不得而知。
是日，沉碧、阿六与两名老仆忙着安置食材，而徐赫则抓紧时间临摹。
阮时意四处收拾，见徐赫旧袍裳磨损，她挪至窗边，对着光穿针引线。
徐赫百忙中抬头，目睹她以不熟练的动作认真缝补，不禁一笑：“不论过了多少年，阮阮始终是位贤妻良母。”
“别笑话我，”她轻轻一啐，“我生完明初当晚，便听闻你的噩耗，坐月子时日夜哭得撕心裂肺，哭伤了眼，这三十多年来不但没作画，连针线活也基本不碰……”
见徐赫神色怆然，她笑了笑：“我说这事，并非怨你，而是怕你嘲笑我缝得不好，事先给自己找个台阶罢了。”
徐赫停下手中笔，挪步行至她身侧，谨慎从她手上夺过针线。
对上她狐惑且怨怼的明眸，他探臂将她上半身拢向自己。
阮时意靠在他劲瘦的腰上，他的体温明明带着凉意，却醺得她脸颊微热。
“你又借机对我……动手动脚！”
被他衣袍上的沉水气息乱了心神，她稍稍挣开。
徐赫没再勉强她，只是低下头，静静凝望她温婉沉静的面容。
他所在角度，能见着她黑如墨染的青丝，白如冰玉的纤颈，红润亮泽的嘴唇。
黑白红三色相映，如墨画点朱，娇媚动人。
阮时意被他大胆炙烈的眼神一烫，赶忙抓起被他丢弃在旁的衣裳，未料一时不慎，指尖被针扎，缩手之际，免不了“啊”声惊呼。
“疼不？”