府学的学子，相比于去年的有些懒散，今年普遍都认真起来，毕竟乡试三年一次，错过了又三年，没有几个人能耗得起。
挑灯夜读是常事，甚至还有些人废寝忘食，每个人都紧绷起来，不愿浪费一分一秒。
好在府学的训导，担忧学子压力过重，会定期的举行一些活动，或者给学子们讲讲话，舒缓一下情绪和压力。
这一日与顾驰交好的几位同窗，完成今天的任务后，聊起了各自的亲事。
一个有些微胖的，咧着嘴笑了笑，“我娘说，考完乡试后就给我定亲，不管有没有通过，再拖下去，我就找不到人了。”
其他人听了也笑起来，其中有几位年龄稍大的，已经成亲有子了。
其中一个看着顾驰，起了做媒的心，“退之，你有心上人吗？” 顾驰前途无量，要是自己的妹妹能嫁给像顾驰这样的少年才子，加之还和自己是同窗，那可真是一门好亲事。
李宏抢着开口，“退之已经定亲了。” 他可要为自己表妹看管好顾驰。
其他人有些惊讶，赶忙看向顾驰，“退之，你行啊，不吭声就定亲了。我们还以为你会等着考完乡试之后再说亲事！”
这对他们秀才来说，是很常见的做法，毕竟一旦考上举人，那可就是另一个阶层，到时候说的亲事远比现在要好上许多。
顾驰笑了笑，“小姑娘快长大了，先定下亲我才安心，不然以后跑了，那我怎么办？” 谈到叶溪时，一直清明的眼神闪着细碎的光。
其中一人揶揄道：“看看咱们的第一名，如今也有心上人了。能说出这番话，可见退之对你的心上人用情颇深。”
顾驰轻笑一声，并未反驳。
那人接着开口，有些好奇，“对于你来说，多的是小姑娘排着队愿意嫁与你，不知那家姑娘有何魅力，能让我们的小三元这么喜欢？是饱读诗书的才女？还是好颜色的姑娘？”
才女？小姑娘读了不少书，但还称不上才女。好颜色？少年慕艾，叶溪长相确实出色，但也不仅仅如此，天下好颜色的姑娘很多，但只有小姑娘那张脸留下了自己脑海中，从九岁时的第一次见面，就再也没能忘记。
顾驰抬眼笑了笑，看着对面的几人，“这我可没办法评价，毕竟在我眼中，溪溪哪哪都是好的，我都挺喜欢。”
啧，这是在秀恩爱呢！其他人搓了搓自己的胳膊，听了顾驰的话，已经成亲的有些想念自己的妻子，早知道就不问出口了，一股恋爱的酸臭味，好想去找妻子抱抱。
只剩下李宏和那个微胖的学子还未定亲，他们两人咧着嘴，好似被酸到了一般。
李宏拍了拍顾驰的肩膀，“兄弟，你考虑考虑我们的感受!”自己好友和自己表妹定亲了，而他只能干看着，还要时不时的被秀一脸恩爱。
顾驰脸上挂着笑，“这就受不了呢？你也赶快找一个姑娘定亲。”
李宏摆摆手，起了打趣他的心思，长叹一口气，“哎，如今我见过的姑娘，都没有溪表妹好看，早知道，我就应该先下手，那也没有你什么事了！”
“是吗？”顾驰看他一眼，“溪溪不喜欢你这样的，她喜欢长的好看的。”
李宏炸毛了，“你这个有心机的，夸自己就算了，还要贬低我一下，我哪里长的不好看了？我和溪溪是表兄妹，我们长的差不多，你说我不好看，就是说溪溪不好看。”
李宏有些心累，果然兄弟定亲了，心里就没有他这个好友了。
顾驰喝了一口茶水，挂着笑看
他一眼，“溪溪哪里和你长得差不多了？差挺多的，你去照照镜子好好看一看。”
“哎，你就是看着我脾气好，欺负，我说不过你。”李宏叹口气，随即想到了什么，眼珠子骨碌碌转来转去，“你和溪溪定亲了，称呼总要变一变，叫表哥。”
“表哥。”顾驰毫无压力叫出口，看着李宏。反正以后还要改口，今个先提前试一试。
“停。”李宏搓搓胳膊，好友比自己高了一头，管自己叫表哥还挺不得劲的，还是溪表妹的声音清甜，叫出来的表哥好听。
李宏幽幽看他一眼，“我觉着，咱们还是按以前的称呼挺好的。”
“好，都听表哥的话。”顾驰慢悠悠喝了一口茶，稍稍拉长音调。
啧，自从定亲后，自己的好友太不对劲了，再也不是以前那个善解人意的三郎了。
一年的时间很快过去，即便是过年期间，也只是在家里过了除夕，然后顾驰上叶家送了年礼，和叶父、李氏拜个年。
开了年，小姑娘又长高不少，亭亭玉立的少女，即便是穿着厚重的袄裙，也难掩玲珑的身姿。
五官也张开不少，眉梢间的青涩尽数褪去，整个人出落的越发出色。清澈干净中还带着一丝娇艳，越发像桃子精了，让人移不开眼。
“冷吗？” 地上白茫茫的一片积雪，只有他们两人的脚印，一个大一些，一个小一些，并排挨在一起。
叶溪摇摇头，“不冷，娘说我就是个小火炉，以前每到冬季，她就喜欢抱着我睡。顾哥哥，你冷吗？”
顾驰递过手，“溪溪不冷，顾哥哥挺冷的，你要不要给我暖一暖？”
叶溪猛的一怔，怎么总有种人物对调的感觉，话本子中都是男方给女方暖手，到她这可好，完全反过来了。
眼看着小姑娘没动作，顾驰勾唇笑了笑，在洋洋洒洒的雪花中有些清冷，“顾哥哥自幼体质差，一到冬天就更怕冷，不过也习惯了，冷就冷着吧！”
听到这话，叶溪贝齿轻咬，忍着那一丝羞意，慢慢的伸出手，将顾驰的大手拢在其中，“我是个小火炉，有我给你暖手，顾哥哥就不冷了！”
小姑娘的杏眼眸子，在晶莹的雪花中更显剔透，片片雪花飘洒，落在小姑娘那长长的睫毛上，顷刻间融化，只剩下一点点晶莹的水珠。
顾驰抽回手，忍不住拨弄掉浓翘如小巧扇子般睫毛上的水珠。
“顾哥哥不冷，方才是逗你的，溪溪给我暖手的话，我会心疼的，冰着你怎么办？” 顾驰垂眼看着叶溪那赛雪般的肌肤，两颊慢慢染上红晕。
感受到顾驰的注视，本就有些害羞的叶溪，此刻更加羞涩，大半年没见，顾哥哥说话更加让人羞羞的。
看着小姑娘这幅样子，顾驰勾唇轻笑，掏出一个东西，“这是给溪溪的压岁钱。”
叶溪笑着接过来，露出浅浅的小酒窝，今年又多了一个人给自己压岁钱，定亲可真好，晶莹的眸子转了转，“唔，顾哥哥，可是我忘记给你准备礼物了。”
“是吗？那顾哥哥可真伤心，我早早的就盼着能收到溪溪的礼物。” 顾驰故意逗弄小姑娘。
看着小姑娘不吭声，顾驰摆正脸色，不再逗弄下去，“顾哥哥是大人，不需要红包，这压岁钱呢，溪溪留着自己用，买些好吃好玩的东西、好看的首饰。”
话音刚落，叶溪踮起脚尖，温热的唇触碰在顾驰的侧脸，停顿了几息，方才离去。
周遭漫天雪花飘舞，冰凉刺骨，而他们两人离的很近，寒冷的北风也知趣的避开这个地方，不去打扰他们两人。
叶溪的睫毛翘了翘，忍着羞意，对上顾驰的目光，“这是送给顾哥哥的礼物。”
顾驰一愣，随即眼底露出笑意，有些宠溺、有些惊喜的注视着面前的小姑娘，“我喜欢喜欢这个礼物，也喜欢你。”
轰的一声，如同上元节那夜绽放的烟花，叶溪小脸上的红晕蔓延到脖颈后稍，喜欢你三个字从顾哥哥的口中说出来，低沉而又清润，格外好听。
素白的小手揪上顾驰的衣衫，仰着玉白小脸儿，好看的唇角轻启，精致浓密的睫毛因为害羞而翘动，“我，我也喜欢顾哥哥。”
说完这话，似是用尽了身上的力气，叶溪羞的转身就想跑回家。
地上积雪深厚，一步一步走的不太容易，顾驰几步走过来，拉起叶溪的小手，素白的小手被握在骨节分明的大手之中，“顾哥哥带着你走。”
冰凉的雪花，好似在这一刻，也变得不那么寒冷了。
白茫茫的一片，只有他们两个身影，除了簌簌的雪花声，没有其他动静，就连爱玩闹的小朋友都没了影子。
叶溪笑了笑，“顾哥哥，咱们俩个是不是有些傻？这么冷的天也就只有咱们两个出来了。”
顾驰勾唇，“好像是有些傻。”他晃了晃两人紧紧牵着的手，“不过有溪溪给顾哥哥暖手，好像冬季也不是那么寒冷了。”
听到这话，叶溪羞的手指微微蜷缩，顾哥哥到底是读了什么书，怎么这么会说好听的话，不过，她喜欢。
将叶溪送回叶家，叶父看着顾驰就有些想黑脸，这臭小子，可真会见机插缝，每隔一段时间就要在自己女儿面前露露脸，生怕女儿把他忘掉。
李氏过来递给顾驰一个红包，“希望三郎心想事成，事事顺遂，身体平安。”
叶父见此，不好再黑着脸，同样递给顾驰一个红包，说了几句勉励的话。
这是长辈的心意，顾驰自然不能推拒，双手接过道谢，“多谢叶叔叶婶，也希望叶叔叶婶和溪溪平安健康，事事顺利，财源大吉。”
叶父是做生意的，自然喜欢听到这话，“下一次回来就要乡试之后了吧？”
“八月份乡试，到时候府学的同窗跟着商队一起结伴。等成绩出来之后，才能回家。”
叶父安抚几句，“尽力就好，不必太有压力，劳逸结合。”
顾驰自然应下。
看着自己女儿的目光都在顾驰身上，叶父心里又有些酸，“考试时间所剩不多，现在要抓紧时间好好复习。” 所以，臭小子，你赶快回去吧，你在这儿，老子女儿的眼里就只有你一人，让自己这个老父亲的脸往哪搁？
叶溪眉眼弯弯，看着自己父亲，打趣道：“爹，你刚刚还说要劳逸结合，这会儿又让顾哥哥抓紧时间复习。”
叶父一本正经，“是吗？爹爹老了，倒是不记得方才的话了。”
李氏看不过去，碰了碰叶父的臂膀，示意他收敛些，“你爹是开玩笑的。三郎轻易不上门，今个多坐一会儿，和我们好好说说话。”
轻易不上门？怕是不少上门吧！可惜自己妻子出马，叶父不敢再说什么。
李氏开口询问，“方才出去冷不冷，快来暖暖手，这么大的雪，我都不愿出门。”
叶父看了一眼顾驰，“溪溪自幼娇惯，平日下雪她都不出门的。今个你来了，她才出去一趟，也不知道爹的小娇娇冻着没有？”
叶溪看了一眼叶父，“爹，你忘了，我和你一样，都是个火炉，哪会冻着啊！”
看看，这还没成亲呢，胳膊肘就已经偏向顾驰这臭小子了。
今个过后，叶溪的小本本上面，又多了一行字，第一次接吻，第一场说喜欢你，她要一个一个详细的记下来，到时候老了，拿出来看看，这样子，顾哥哥和自己的记忆永远不会忘却。
大年初五，顾驰和李宏他们又赶往府学，只剩下最后半年时间，能否考上举人，就在此一举了。
最后的关头，三天一小考，五天一大考，考试的难度也越来越高，完全按照乡试的流程，让学子们提前积累经验。
自然，每次大考之后还有奖励，最近这段时间，因是模拟乡试考试，奖银提高不少。顾驰第一名的位置稳固，得了不少奖银。
能否成为举人，是依照每个省的人数多少、教学水平确定该省的录取名额，对于顾驰他们来说，竞争对手就是整个河省的秀才。
知己知彼，方能百战百胜，宛阳府学正在乡试前实施了一个新举措。
第59章 思念
河省下面十一个府城, 虽考上秀才不是那么简单的事情, 但耐不住整个河省人数多、基数大，是以竞争也是很激烈的。
乡试三年一次，每一届的考生只能通过往届的录取情况, 来确定自己的水平在整个河省的排名程度, 是上游、中游还是下游。如若感觉实在希望不大, 则放弃该次的考试；如若觉得水平尚可，可以奋力一搏。
虽文正帝继位后，大幅度降低了束脩，但每参加一次考试所花费的银子需要不少，作保费、一套考具的花销、来往的路费、住宿和吃食等，一趟下来, 整个家庭几年的积蓄就没了。
若是不了解自己的排名情况，贸然参加考试, 等到日后水平达到时，却因之前花光了积蓄, 那可就得不偿失。
是以以宛阳府在内的、附近其他四个府城的学政大人, 推出了一个新计划，赶在县试之前，五府的学子联合考试, 统一出题和改卷, 一切按照乡试的流程, 最后进行排名, 好让众学子对自己的水平有一个深刻的了解。
这对顾驰他们来说, 颇为新鲜，毕竟以往从来没有多府进行过联考，而这一次，是五个府城的排名，基本上可以大致推断出自己在整个河省的水平。
这次联考，一切流程基本上按照乡试进行，只不过少了号房和检查的几道环节，是在学舍里继续考试。
乡试一场三天，总共三场考试，即便是模拟，不少人考完后有些萎靡。首先题目难度自然加深，联考嘛，几个府的学政绞尽脑汁出了不少难题。其次就是连续九天的考试，大脑紧绷，一直出于高压状态下，意志不坚定的可真受不了。
考完后回到宿舍，李宏躺在床上一动不动，有气无力的开口，“哎，如若这次考不好，多受打击啊，哪还有心情参加乡试！”
“是啊，之前我还盼着参加联考，考完之后我都感觉不想去参加乡试了。”另一个人也赶忙附和。
顾驰靠在床头，闭目养神，“这只是五府联考，到时候考试的人更多，考棚的情况更难熬，不稳定的因素太多了，这一次考好不代表正式乡试时也能考好，这一次考的不如人意，到时候也未必没有机会。联考只是给了咱们一个参考，其余的不要想太多，尽力复习就好。”