就在这时，门外转来一个人：“在家中喊打喊杀，二叔好大的官威啊。”
熟悉的低音炮，熟悉的身影，正是裴明榛。
他鞋面沾了灰，袍角有些乱，鼻尖微微渗汗，嘴唇也有些发干，明显是在外面忙了很久，匆匆忙忙赶回来的，连回院子换件衣服喝口水的时间都没有。
熟悉的，带着冷漠嫌弃挑剔甚至批评骂笨的眼神掠过来，阮苓苓不知怎么的，眼圈倏的就红了。
有股说不出的心疼。
心疼被冤枉的自己，也心疼急匆匆赶回来的他。
裴文信面对侄子总是有些气短，火气没那么大，主意却仍然没改：“姑娘们浮躁，罚一罚就知道好好说话了。”
裴明榛语重心长：“二叔，我们是一家人。”
裴文信：“不是一家人，我还不会费劲管她们呢！”
裴明榛话音徐徐：“二叔管理家事，教育小辈，本不是什么大事，怎么做都行，但近来三弟刚受了上官责罚，牵连二叔被叫去训了话，二弟的差事，二叔又请托不少了人情，连续几件事下来，听闻二叔同僚颇有些话讲，我又到刑部不久，种种案件讲究的是律法，是证据——如此风口浪尖，二叔这样，可是想让别人论一句您对我往刑部一行不满？”
裴文信立刻摆手：“我没那意思！”
裴明榛：“官场之上，你有没有做什么不重要，重要的是别人以为你做没做，政敌攻讦的手段，二叔忘了？”
裴文信没忘，他知道裴明榛提醒的对。
还有一点，阮苓苓不但是小郡主的手帕交，安平公主看中的人，她的名字也被偷进了圣上的耳朵里……裴明榛没说，是给他这个长辈留了面子。
还真是不能不多思多想，裴文信咳了一声：“说说吧，到底怎么回事？”
方氏这才有空，把前前后后的事跟丈夫说了一遍。
这段时间里，阮苓苓咬着下唇，时不时偷偷打量裴明榛。他不是很忙么，怎么来了？是为……护她来的么？
可他不是都不见她了，她有那么重要？
裴明榛纹丝不动，相当稳得住，没看她，也没在意任何人，只静静肃立。
阮苓苓实在看不出他的想法，心里有些烦躁。
方氏跟丈夫把话说完：“……本也不是什么大事，就是这些流言传的太开，我才叫她来问一问。”
裴文信听完了很不可思议：“哪来这么多乱七八糟的事，随便一点流言竟也能让家里乱成这个样子？”
邵锦淑立刻磕头：“都是我的错，不关妹妹的事，老爷要罚就罚我吧！”
又把之前同方式哭诉的那些话，重新说了一遍。
裴文信听完略满意：“嗯，你倒是个懂事的。”
不等她高兴，他又说：“可要不是你来，也出不了这么多事。”
最重要的是裴明榛——
裴文信瞪着侄儿：“新来的表妹送东西给你也是一番心意，你怎么能扔出去呢？”
邵锦淑赶紧大包大揽：“不管大表哥的事，是我的错，是我说错话让大表哥生气了，引起别人误会，牵连阮妹妹更是无妄之灾，究其源头还是我的错……”说着又哭了，“老爷说的很对，若我不来，生不出这么多祸端，若我时时谨慎行事稳妥，事情也不会这样不可收拾，我一介孤女无依无靠，姨母垂怜给我一处安身之所，我本想好好报答，内宅相帮，外面维护裴家名声，不想竟做多错多……”
“锦淑知错了，从今往后再不敢自作主张，自愿禁足，抄书，受家法，只求老爷不牵连他人！”末了磕了个头，加了一句：“若老爷不答应，我就不起来！”
她哭的梨花带雨，凄楚可怜，一番表现可谓把初来乍到的小心翼翼，多年独自生活的孤苦无依，生怕犯错被讨厌被赶出去种种情绪发挥的淋漓尽致，就算末了一句话带了裹胁之意，也完全不让人讨厌，只会让人怜惜。
阮苓苓眼看着裴文信脸色变软了：“你说你……”
话音未落，裴明榛又开了口。
“以跪相胁。”
显然同是男人，他并没有二老爷怜香惜玉的同情心，冷笑一声：“你以为二叔是什么人？随便就会被引导，迁怒其他？”
裴文信眼神立刻变了，右手微握提在小腹前，眼神坚毅站姿笔挺，看起来是那么的正直，有气质。
没错，他可是一家之主，怎么会别人随随便便说两句就会改主意？
裴文信板起脸，没再轻易说话表态。
“我又用得着你帮忙求情？”裴明榛乘胜追击，冷厉目光盯着邵锦淑，音色如冬日寒霜，“我做错了什么事，为何自己都不知道？”邵锦淑慌乱低头，眼泪涟涟：“大表哥……大表哥自是没做错任何事的，送给大表哥的东西，大表哥有权自己处置，扔或用都是你的自由。”
这话说得委婉又委屈，阮苓苓看着都觉得可怜，换做自己是男人，大概没办法继续铁石心肠。
然而大佬是没有感情的大佬，完全不为所动，眉梢挑高，似乎还十分不理解：“既然觉得我没错，为何在这里惺惺作态，苦扮委屈？”
邵锦淑被噎的好想翻白眼，顿了一顿才反应过来，此路不通，得寻找其他方向：“我早年委屈惯了，不至于因这点事就受不住，是阮妹妹……那般娇软乖巧，明明是个好姑娘，却因流言纷起受尽委屈，外头风言风语，连带裴家名声受损，这所有一切的源头都是因为我，我……没办法不愧疚，我不应该来的……”
裴明榛冷笑一声：“原来我裴家安身立命，门楣光耀，靠的是不是男人们的才华本事，是女眷在外面艰苦卓绝的奋斗。”
这话太嘲讽太直接，邵锦淑直接臊的脸红。
但她也万万没想到，这句话并不是结束，更有劲的还在后面。
裴明榛：“邵姑娘这般周到大度，什么责任都能担，什么事都能解决，在我裴家后院偏居，委实可惜了。”
你怎么不上天？
这小地方盛不下你这尊大佛是不是？别人捧你一句你是不是觉得自己皇后都能当的？这么大本事，靠自己一个人就能仗剑走天涯，委委屈屈跪在这里求什么责罚，来裴家干什么？
邵锦淑脸爆红，一个字都说不出来：“我……”
裴明榛不再看她，转向二老爷裴文信：“我亦不明白，什么时候下人流言，也如狼似虎到我们必须忌惮的程度了？祖父在世之时，有奸人恶意攀污，将我裴家扯进叛国案，当时何等艰难，裴家都扛过去了，而今区区一些流言，竟像要把我裴家逼上绝路，不喊打喊杀大罚跪祠堂过不去了？二叔，我们到底必须要给谁一个交代，东昌伯夫人，还是府里的下人？”
堂上瞬间安静。
良久等不到答案，裴明榛似乎才想到另外一个问题：“我记得今日轮到阁老抽检礼部，二叔应该公务繁忙才是，怎的这时候突然回家？”
阮苓苓恍然大悟。
所以这才是大招！
之前那些所谓的提醒都是小道，这一句才是当头棒喝，男人的正事！仕途官场不好玩，还是上官太温和？时刻盯着家里这点鸡毛蒜皮的事，眼皮子浅不浅？
提醒裴文信注意重点，分清楚主次的同时，还挑出了一个致命漏洞——
这时机，为什么这么恰到好处？
裴文信终于察觉出不对了，是啊，为什么这么巧？想想当时突然冒出来的小厮……他看向邵锦淑的眼神立刻变暗。
是有人故意指使？
气氛太过紧张，安静很久的方氏终于说话开口了：“怪我怪我，也是急糊涂了，都没问一声，老爷外头可是正忙？公务要紧，这里交给我就好，不是什么大事，用不着这般操心。”
说完转向邵锦淑，叹了口气：“我知你初来乍到，心里有压力，想要帮些忙，心是好的，可有时为人做事不是好心就足够的，还要多思量。”
裴明榛在堂，邵锦淑不敢再随意发挥了，眼红红带着哭腔：“姨母教训的是。”
方氏：“替人受罚这种话不要再说了，天理自公正，谁的错就是谁的错，你也替不了。犯口舌的下人我会找出来重罚，你们两个姑娘都受了委屈，我亦自有补偿，外头闲言碎语不必关注，咱们行得正立得直，不怕那些。”
简简单单交代完对这件事的处置，她声音柔下来：“阿阮乖乖在家里坐着，生受好一场无妄之灾，却是可怜，但锦淑，姨母不得不多说你两句，我就问一问妹妹，连重话都没有说，更没说要罚，你怎么就那么大反应，哭成这样来拦，在你心里姨母就是个不讲人情的人？”
邵锦淑面色羞愧：“是我错了……”
“是，你错了，”方氏表情严肃，“错在不把自己当成一家人，看错了我，也看错了老爷，大少爷，疼爱妹妹是好的，但错了还是要罚，我罚你今日起禁足抄书一个月，好好反省，你认不认？”
锦淑恭敬磕头：“锦淑莫敢不从，谢姨母教导。”
自此，场面融融，好似之前剑拔弩张都是假的一样。
阮苓苓并不认为自己做错了任何事，不受罚也是应该，这个结果相当公正了，可方氏柔软的话语定调，邵锦淑的乖巧顺从，这感觉……
就像自己占了便宜，对方吃了亏一样。
她心里很不舒服。
正想着，那边裴明榛已经和裴文信说完话，熟悉的低音炮传至近前，耳边：“还不走？”
阮苓苓应了一声，向裴文信和方氏行了个礼，和裴明榛一起告辞出来。
许是久不见面带来了一些陌生感，许是突然在一块话题不知道从哪拉，又或是纯粹的心情不好，二人一前一后，非常安静的走着，谁都没有说话。
裴明榛本来想如之前一般悄无声息离开，但今天的小姑娘很不对劲，太沉闷，太安静，让他……放心不下。
“想什么呢？”他状若无意的问。
阮苓苓在裴明榛面前一向不会遮掩，她遮掩了大佬也一定能看得出来，只是他想，所以她根本就没挣扎：“就觉得……明明邵锦淑应该受罚，我一点错没有，可结果好像她吃了亏，我任性跋扈似的。”
裴明榛挑眉：“你也想被罚？”
“当然不！”阮苓苓斩钉截铁握拳，杏眸水亮又坚定，“我又没有做错事！”
裴明榛唇角微扬：“还不算太笨。”
阮苓苓有些怔忡。
太久太久没见到裴明榛了，这样的表情，这样的笑。
大佬就是瘦了，也还是那么好看！
正跑神，对方微微倾身，如潮汐一般的眼神压过来，漫漫似海，芒芒如月：“阮苓苓，你记住，不遭人妒是庸才，总有上不得台面的跳梁小丑试图恶心你，但任何旁门左道，都抵不过自己站得住。强大，你就能无视一切，碾压一切。”
声音也坚定锋锐，仿佛带着能锲进灵魂的力度。
对着这样的眼睛，这样的声音，阮苓苓有些虚：“可是我不……”
不强大呀。
一句话说没完，裴明榛就笑了：“不是有我？”
阮苓苓心头一跳。
裴明榛：“我不倒，你就能永远强大，不需要害怕，也不用忌惮任何人。”
阮苓苓自己都没察觉到，她的声音有些颤抖：“可你又不会永远……”
永远在我身边。
裴明榛却似乎误会了：“我怎么可能倒？”他眉锋飞扬，眸凝暗色，一身傲色几乎能溢出来，“阮苓苓，你这是瞧不起我，还是瞧不起你自己？”
这个瞬间，似电闪雷鸣山洪齐发，阮苓苓看到了了不得的东西。
自信与耀眼，张扬与恣意，桀骜与不屈。
那是裴明榛的野心，他深藏心底，从未敞开给任何人看过的东西。
第51章 我会永远站在你身后