彩绣的双龙云蝠围绕着她肆意翻飞，美则美矣，却穿着他人的嫁衣，冠着他人的姓氏。
他屏息望着，甚至不敢用力呼吸，每一次气息的吐纳，都牵连的心头钝痛。
良久，他朝她走了过来，湛湛下意识的往后退了一步，又稳住了脚跟，撞见了一味的回避也不是办法，早晚要做个了断，她站在原地等他走近。
侍卫对亲王福晋按规矩要见礼，以往见面那么多，湛湛还是头回见他行大内侍卫礼，躬身握拳，双腿合拢打一横儿，一气呵成。
“臣郝晔见过福晋，福晋吉祥。”
她的心口像是罩着一口钟，他每吐露一个字，就撞响一下，撞得她脑仁发木。
她忘了叫起儿，他就那么俯肩垂头一直站着，跨刀柄的柄头垂着明黄的丝绦流苏，倚着夜风微微打摆。
郝晔的动作一丝不苟，他有他的格调，纵然湛湛再次见到他心里除了愧疚别无其他感觉，不得不承认他举手投足之间有那种外人接触以后会由衷赞赏的特质。
她何德何能，让他冲她低头，湛湛纳住气，强忍着心头的各般滋味叫他起身，夜风还是肆无忌惮的窜入，搜刮着她的五脏六腑。
“大人多早晚回来的？”她甚至不敢跟她道歉，只当她是懦弱吧。
“回福晋，是今天，羁押北上的犯人已经安置妥当了，这半年以来的差事已经告一段落。”
半年过去了，什么都变了。唯有他脸周的线条还是一如既往的柔和。
他的措辞挑拣的不疏离也不亲热，每个字眼儿都恰如其分，一如大内侍卫跟亲王福晋本该有得客套样子，这样的处理方式无疑是最好的，现在他们是不相干的两人，这样的措辞才是符合规矩的。
接下来便是沉默，湛湛的眼前氤氲着雾气，她不能再久留了，忙低了头道：“我这就先告辞了，大人您也请回吧。”
她转过身没走几步就听见他的脚步从后面追了上来。她心里慌急，撑着宫墙尽可能快的往前走，花盆底跟地面扣出的声响，焦灼的扎在心头，逼得她几乎喘不上气儿。
绝望冲斥着她的心胸，湛湛回过身来，往后趋跄了数步，摆着手央求他不要过来，可是不管她怎么躲，手腕还是被他给抓到了。
郝晔的影子追进，兜头把她抄住，“湛湛，”他嗓音寒哑的道：“你个头长高了。”
像有一滴雨落入湖心，叮咚一声荡漾起涟漪，回忆一圈一圈在她眼里打着旋儿，很多年以前，两人有机会在一起玩的时候，总要比个头，她当然比不过他去，总是在他胸口的位置，可是他每次都会说，“湛湛，你个头长高了。”
她的过去像一道影子，太阳升到当空的时候，逐渐模糊远去了。现在郝晔来了，他是她幼时花季的见证，彻底唤醒了她从前的记忆。
“哥哥，”湛湛窒了口气道：“对不起，是我对不住您，现在事情都已经过去了，我们……”
郝晔打断她的话，“你不用说对不起，这不是你的错，我都知道了，是他们为了拉拢云贵总督，设了圈套算计你的，我在这门上等你半天了……”
“湛湛，”他扣紧她的手腕，“你离开他，那人他不配，你嫁给我，我娶你。”
湛湛满目疮痍，她死命咬着嘴唇可还是抑制不住留下了眼泪，“对不起……对不起哥哥，是我不配，我配不上您这般好的人，是我辜负了您，现在我已经嫁人了，您也要往前看，您看您这趟差当的多漂亮，日后论功行赏，朝廷一定会大大赏赐您的，您会遇到比我好一千倍一万倍的姑娘……”
一声对不起说出口，勾连起过往的种种，那些事情该被忘记而不是被提起。
郝晔原本无尘的眼底，现在淤积了浑浊的泥沙，这都要怪她，而她除了道歉别无他法。
“湛湛，”他伸手碾去她的泪珠，无力的叹气：“别人再好，在我心里又怎能跟你相提并论？我知道这都是他逼你的，是他威胁你的对不对？没关系，现在我回来了，他没办法欺负你了，咱们大邧国法清明，有据可依，我带你去跟他合离，你们是利益捆绑的婚姻，他有什么脸面不同意？有我在，我也可以保护你，保护你的家人。咱们还可以回到从前。今后你不必再仰仗他的脸色过活。”
提到诚亲王，湛湛心中的狂风暴雨逐渐的平息了下去，她拨掉眼尾的泪珠，转身靠在了宫墙上，墙体冰冷的触感更加让她的心镇定下来。
灯罩里的光火跃动，照亮了她的心底，湛湛眼前浮现出一个人凝眉的样子，他时而也会蓄起笑容，眼尾溢出淡淡的光。
他的影子消失了，湛湛望着眼前的人，如果感情的深浅是依据相处时长来定义的话，那么能让她心动的就是郝晔了，然而她不明白自己怎么会这般自私无情，能让她心里真正掀起波澜的却只是那位王爷。
他不及郝晔温柔，更没有青梅竹马，两小无猜，岁月的时长做支撑，可他那些细小的心思，诚恳的担当，热烈的追逐，轻易的就撞入了她的心坎儿。
她对他的感情从厌恶到仰慕，之前她对自己的心意了解的不透彻，还有些含混不清，不确定是不是喜欢，直到方才她才识清自己的内心，她对诚亲王是有爱意的。
湛湛不确定这份感情的深浅，可是她明白，她对郝晔是年少情怀的惺惺相惜，而对诚亲王才是情欢意合的心心相印。
可能这也就是为什么之前郝晔再三追问她愿不愿意嫁给她时，她会有所犹豫。那时的她活成了所有长辈中期望的样子，在一片祝福和期待中，她觉得她应该嫁给郝晔，直到命运发生转折，她才发现人生还可以有别样的选择，虽然是阴差阳错造成的结果。
湛湛往回抽手，虽然他的掌心紧紧箍在她的手腕上，她还是奋力挣脱了，她腕子上留有他的余温，可也仅仅是一层浅意的温度，并不会在她心底留下烙印。
那份决绝的劲头像是一巴掌扇在了郝晔的脸上。
“哥哥，”她整肃袍服，抬手正了头冠，
归拢好面色道：“我没有仰仗诚亲王的脸色讨生活，他对我很好，虽然嫁给他并不是我的初衷，不过后来我的心境起了变化，他的为人让我有所改观，具体的原因我自个儿都没彻底搞明白，您姑且认为是我这人无情无义吧，我的确对不住您，对不住您的家人，是我辜负了你们所有人。”
她知道这话也许会伤害到他，可是她懂得自己的心思，她必须要给自个儿，给郝晔一明白的交待。
“湛湛，我走的这半年到底发生了什么？”
郝晔的肩头微微垮了下去，这样一位骄傲高洁的人，即使被她的话语刺痛，也没有任何责备她的语气，越是这样就越让她心里感到内疚。
“哥哥，”湛湛眼里又湿润了起来，“您千万别这样……”
“你说他对你好，可是真的？”
见她点头，郝晔攥握住刀柄，用力之大指甲盖都憋的发白，“如果我没走这样外差，如果你嫁的人是我，时至今日，你会不会也觉得我好？”
湛湛目光飘向甬道的尽头，穿过百子门，她从未主动想象过嫁给郝晔以后的生活会是什么样子，他这样体贴入微的人，嫁给他不可能过的悲惨落魄，再多的她想象不来。
“或……”湛湛预备说什么，顿了下又改口道：“我今天从一个人那里学到一个词，叫做命中注定，这个词我从前未能真正理解其中的含义，这会儿好像有点明白了，我跟哥哥您没有缘法，哥哥这么好的人，哪位姑娘嫁给您都会念叨您的好的。也许这就是命运最好的安排，也许有位姑娘正在前方等着您，等您遇见她，说不定到时候您就该埋怨我当初把您拐岔道儿了。假设既定的事实没有任何意义，你我都需要往前看了。”
郝晔心如刀绞，就像小时候玩捉迷藏，他蒙着眼睛立在原地，而她的脚步声却离她越来越远了。
他倒是想怪她，可是他做不到，事情演化到今天这样的地步是她被迫做出的选择，归根结底是诚亲王步步为谋，把她谋划进朝廷与三藩对弈的棋局里，他不相信诚亲王这样精于权谋的人会真正对湛湛付出真心，湛湛那颗赤诚率真的心不该是他谋划的对象。
“湛湛，”郝晔望着她眼底的月光问：“你嫁给他，不曾觉得委屈么？你方才会什么会哭？”
湛湛的回答很快，“我是觉得委屈，不过我委屈的是被朝廷当做棋子一样的利用摆弄，我哭是因为我觉得我自己对不起您，而不是因为嫁给他这个人。”
第53章 万寿节（7）
这样果绝的回答让郝晔顿感万箭穿心,
风漏进胸腔里无休无止的叫嚣。他是在回来之后才得知湛湛嫁人的消息，那种被所有人蒙骗抛弃的感觉让他心痛的难以复加，但是他始终认为事情还有转圜的余地，那是因为他笃定湛湛的心，他坚信自己可以带她走出困境，她也会愿意跟他走。
然而物是人非，事与愿违，她的感情发生偏转倾斜，不再向着他这头了，纵然如此，说放手谈何容易。
“湛湛，”他走近凝视她，“如果当初不是朝廷这样的安排，事情可能就不是今天的这个样子，我问你，你不必说违心的话，你之前对我有没有过感情？”
年少萌动的情愫，说没有是虚言。但却无关情爱，更多的是玩伴之谊。
湛湛点头，眼底流动着月露，“我敬重您，您就跟我的亲人一样，我把您当哥哥看待，真的很抱歉我之前没有看清这一点，无论您为此怎么责怪我，我都认。”
那便是没有爱慕之意了，郝晔仰面，长吁了一口气，“湛湛，我永远都不会怪你，造化弄人，你我都没有错，只是嫁给诚亲王时，你何尝对他能有什么感情？他这个人谋心太重，也许你是被他的巧言令色给迷惑了。如果你当初嫁的人是我，我们也是能培养出感情来的。”
湛湛知道事实不是这样的，诚亲王对她的感情，她能真切的感觉的到，绝非她自己的臆想。
她站立过久，觉得困顿，更觉有心却无力跟他解释，只扶了墙道：“有些事情，用心去体会，是能体会得到的。”
“那我呢？”郝晔的语调变得急促起来，湛湛心悸，摁着墙往后退，他步步紧逼了上来，“那我呢湛湛？我的心你用心去体会了吗？”
她面色惨白不知道该怎么回答他，也许感情这件事本就是自私的，心里有了一个人的位置，就感受不到其他人的存在了。
郝晔抬手握住了她胸前的项珠，愤然一挣，络绳被他扯得断开，一霎上百颗珊瑚珠玉迸溅而落，大珠小珠四下逃窜，朝着巷尾奔去消失不见了。
夜风撩起了她的袍底，上好的锻料粼粼泛出水光，她眉目间无悲无喜，眼仁里倒映出别人的影子。
他上前去拉她的手，却把她吓了一跳，只当他是固执，执迷不悟吧，即便她现在心里有了别人，他并非没有争取她回心转意的可能。
郝晔掌心的温度覆盖在她的手背上，湛湛陡觉毛骨悚然，肢体接触后的反应是一个人内心最真实的表达，这样的感觉不对。
“湛湛，你别怕。”他嗓音轻柔的道：“他是怎么欺负你的，你告诉我，我替你教训他。”
湛湛一边挣，一边劝解，“哥哥，我知道您能听懂我的话，您先放开我……”
可是郝晔却没有放手的意思，湛湛这才真正慌了神儿，她往后退步踩到了一颗散落的项珠，失衡往后栽去，情急之下摁了下墙，调转了身子却还是没有站稳又直往前扑。
郝晔大惊失色没能拉住她忙上前追，湛湛阖死了眼睛，她觉得身心疲惫，甚至失去了挣扎的力气，原想会摔得四仰八叉，不料却栽进一人的怀里，他身上熟悉的味道扑面而来，她鼻子里蓦地发酸，再也不想睁开眼睛了。
诚亲王在身后扶稳她，凑了凑她的头冠，双手按着她的肩头问：“我一会儿不在就出事情了，怎么这般不当心？”
郝晔平静看着她站在他面前，心头却如万般虫蚁啮咬，他抬眼朝他看了过来，同样无波无澜的眼神，郝晔打里头读出了挑衅，傲慢的态度。
诚亲王抬脚往前迈进一步把湛湛护在身后，语出成冰：“到底是谁在欺负人？”
郝晔抬唇，淡淡嗤笑一声，敛襟快步走上前，满身的盔甲上下扑朔，光波流转，他攥紧的拳头挥了出去，凿凿实实的压进了诚亲王的眉尾。
一声骨头撞击的声响爆裂开来，郝晔甩着右手，这一下仿佛抽光了所有的力气，他气喘吁吁的看着诚亲王，可见用的劲儿有多大，他自己的手指受到反力，痛感几乎麻痹了知觉，取而代之的是麻木。
“对不住了，三爷。”郝晔冷笑，“您早该受这一拳了。”
上次两人见面因为楼门失火的意外没能打起来，这次他总算痛痛快快的报复回来了。
看着郝晔把诚亲王一记闷拳打的偏过头去，湛湛呆若木鸡的立在原地，这一拳也像是凿在她的心窝，隐隐作痛。
三人拉扯的时间足够久，引来了百子门上还有夜间巡夜的太监，赶紧奔赴上前拉架。
诚亲王抚了下眉间，捻了捻渗透在指尖的鲜血轻哂，“就你这拳速，我要有心早躲开了，现在郝大人能放手了么？”
郝晔提眉，寒身道：“三爷您说呢？”
那便是不愿了，诚亲王敛了袖子就要上前，那边郝晔立马就抬了步子，太监们都下了死劲儿用胳膊把两位爷牢牢捆住，这才又避免了一场争端。
闹出这么大的动静宫里自然是瞒不住了，郝晔提了跨刀上养心殿领罪，湛湛跟诚亲王跪在漱芳斋的偏殿里挨两宫老主子的训诫。
都还没开口，外间太监通传太医到了，“太医院孙大人正在葆中殿等三爷前去诊治。”
诚亲王顶着一只淤青的眼睛道：“孙儿等皇祖母，额娘训完话再过去。”
太皇太后把烟锅往炕桌上重重一磕，“你去不去？！”
听太皇太后的语气怒不可遏，太后又冲她打眼色，诚亲王站起身，垂首道：“孙儿这就去。”说着去，腿里充了铅似的，眼神望着湛湛，半晌挪不动道儿，知道他是放心不下湛湛单独一人受她们盘问，太皇太后又好气又好笑，“怎么又沉屁股了？哀家能吃了你媳妇儿不成？！”
这时太后也在一旁催促，“听老祖宗的话，还不快去！”
诚亲王这才踅身往外走了，殿里就只剩下湛湛还有两宫老主子了，没人为她做庇护，湛湛心头有些发慌，砖甸子里的凉气也一阵一阵的往她膝盖里钻。
“说说吧，”太皇太后的质问沉沉压了下来，“好好走着道儿，怎么就遇见郝中堂家的公子了？”
湛湛额头俯下身，手背垫着额头枕在地砖上说，“回太皇太后，用过晚膳奴才同王爷在西长街遛弯儿，期间万岁爷传召请王爷上养心殿议事，奴才回漱芳斋的途中，过百子门的时候遇见了郝大人。”
“这么说是偶然遇见的了？”太皇太后又问，“哀家听说你跟郝家公子之前有过婚约？”
这就是旁敲侧击的问她跟郝晔的这次见面是不是私下里相会了。
湛湛的额头微抬，又落下，“回太皇太后，奴才之前听长辈们安排是跟郝大爷有过婚约，后来有幸得两宫老主子垂青，把奴才许配给王爷做福晋。今晚郝大人应该是当差路过百子门碰巧遇见了奴才，否则奴才与郝大人毫无联系，是万万不可能遇见的。”
郝晔说他是专程在百子门上等她的，可是她不能把责任推给他，关于造成她跟郝晔之间纠葛的原因，这当中牵扯到太多的因素。
太皇太后心里仍旧存疑，“可他们两个大老爷们儿因为你打起来总归是事实，真要追究的话，哀家是罪魁祸首，当初点头同意了你跟允颀的婚事，反而拆了另一桩姻缘。允颀福晋啊，你不必吹喇叭扬脖起高调，捡漂亮话说，你同哀家说实话，哀家恕你无罪，对于当初这件事情，你对哀家可有怨怼。”
太皇太后知道她怕，那浑身抖琵琶的样子，魂儿都要出窍儿了，可是她没有摇尾乞怜的姿态，“皇祖母，奴才没得选，朝廷也没得选，您这样的决定是最合衬心意的结果。”
此言一出，太皇太后跟太后的脸上都流露出惊愕的神色，殿中那抹影子微微发着颤，塔尖似的红樱头冠却稳居于她的发顶，巍然屹立。