太皇太后发病呓语，庄夫人还在宫内侍疾, 庄怀菁去看过她们两次, 没多久就又被宫里的事叫了回去。
太子拨给她的老嬷嬷是宫中的老人, 皇帝身边待过, 在柳贵妃尚未被赐金印时，宫内的杂事一直由她管。
因这段时日特殊，太子也没刻意让她待在殿内，但还是握住她的手, 不时嘱咐几句，外边天冷, 不要随便出去。
这天晚上, 月明星稀，皎洁的月光印在落雪的地上, 平静淡然。
仁明宫内铺着绒毯, 月白的帷幔垂挂一旁, 圆润的珠帘雅致，镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火，暖和得厉害。庄怀菁刚吃完饭, 正准备在殿内走走消食，有宫女匆匆忙忙跑过来，行礼道:“太皇太后那边来了人，要请您过去。”
庄怀菁听她的语气不对，皱眉问道:“有什么事？”
“太皇太后似乎要不行了。”宫女小声说。
太皇太后年事已高，平日深居简出，身子突然经这一病，确实难熬。庄怀菁抿唇，让宫女伺候她更衣。
“请太子殿下回来。”
雪下午便停了，但接连几天都在下，就算每天都有打扫，地上也积了不少。庄怀菁披着白绒斗篷衣，遮挡冷风带来的寒冷，曲折的回廊外寒风吹打干枯的树枝。
太皇太后居的长乐宫，是处僻静的好地方，她时常礼佛，长乐宫内还设了佛堂，平日请高僧诵经祈福。
殿内烛火通明，庄怀菁一进来便闻到浓重而又苦涩的药味，殿内好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了之后，便道:“菁儿，过来。”
宫女替庄怀菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。
太皇太后颤颤睁开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶忙握住她枯瘦的手，道:“菁儿在这儿。”
“好……不好？”太皇太后的声音嘶哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是什么意思。
庄夫人陪她许久，懂她的话，忙道:“她问你和太子过得好不好。”
“好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”
仿佛是为了让太皇太后安心，她说了两遍很好。她和太子的婚事，还是太皇太后向皇上提了一句来的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有没有乱点鸳鸯谱。
庄怀菁的话好像让她松了口气，她闭上眼睛，沙哑的声音缓慢道:“好……好……”
外面突然传来通报声音，太子过来了，庄怀菁转过头，殿内的人朝他请安。太子抬手免礼，对庄怀菁点了点头，他上前叫了声太皇太后。
太子虽不在太皇太后长大，但他们关系却比皇帝好得多，大抵是曾孙不在宫中长大，太皇太后心软，便宠了些，不时召他进宫。
她缓缓招招手，让太子过来些。
太子走过来，站在庄怀菁旁边，他道:“一切安好。”
前朝没出事，后宫也安稳。
殿内的烛光微微晃动，庄夫人眼睛酸涩道:“儿孙自有儿孙福，您也别忧心这些，先好好养着。”
太皇太后点了点头，闭上眼睛，没再说别的。她面容爬满了皱纹，脑子已经有些模糊，说话也不清楚。
庄怀菁握住她的手，倏然发觉不对，心下一跳，让为首的太医起来把脉。
太医连忙起身给太皇太后把脉，又抬手试了她的呼吸，最后跪了下来，磕头道:“太皇太后去了！”
庄夫人捂嘴痛哭了起来，她自幼得太皇太后宠爱，同她关系极好，便连侍疾也是自己请指过来。
……
太皇太后去了一事是大事，但她岁数太高，是喜丧，倒不是皇帝那样英年早逝。殿内的宫女太监哭成一团，伺候老嬷嬷的也在抹眼泪。
太子让总管太监下去安排，事情太多，庄怀菁和太子还没说两句话，便又有太监过来找太子，他走之前，对庄怀菁说了句好好休息。
庄夫人哭得太难受，长乐宫又太乱，庄怀菁今晚便没回仁明宫，在长乐宫侧殿陪她。
“太皇太后从前待我极好，”她坐在床边，拿干净的手帕抹着泪，“虽知总有这天，但心中实在难受。”
庄夫人失去个亲人，确实不好受，她往日在儿女面前端着，可这不是件小事。
庄怀菁也不知怎么哄庄夫人，她从小便知庄夫人敬爱太皇太后，时常与她一同礼佛，此次大冷天进宫，也只是想去照顾她。
天色已经晚了，侧殿的烛火没点多少，旁边设了张床和软榻，庄怀菁坐在软榻上，只道:“太皇太后知道我们过得好，她定没有遗憾的。”
她以前性子自来熟，时常跟庄夫人进宫，和太皇太后自然是亲昵的，中间虽出过太皇太后对庄夫人下药一事，但人现在都去了，这种事也没必要再记心里。
庄夫人不是脸皮厚的，也没在庄怀菁面前哭多久，宫女端来了安神的药，她便喝了干净。
“她昨日睡得迷迷糊糊，还同我说太子向她求了恩，让她在皇帝面前说你和他的亲事，”庄夫人眼眶是红的，“没想到这才没多久，人就没了。”
她这话说得随意，听者却有心。庄怀菁手里还捧着暖手的汤婆子，她微微抬起头，轻声问:“母亲的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？”
庄夫人的手帕擦掉泪痕，也恢复了些从前的冷静样，只是谁都看得出她的伤痛。
她是外强中干的，从小便被人宠到大，遇到最大事也只不过是庄老夫人让庄丞相纳妾，后来庄丞相出事后，便什么也做不了。
“太皇太后昨夜睡不着，拉着我说了些私下话，”庄夫人说，“起初陛下是想给你指婚，但指的是二皇子，太子那时找她，太皇太后不知怎么就应下了。”
那时皇帝要补偿庄家，赐婚虽说难以预料，但也不难想到。
“太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想着赐婚了。”
庄怀菁的指尖轻轻摩挲手中的东西，不知在想什么，秀眉紧紧皱起。
作者有话要说： 二更
第78章
庄夫人所说与太子的大相径庭, 当庄怀菁再问仔细些时, 庄夫人又摇了头, 反倒问了她一句怎么了。
庄怀菁的手抱住汤婆子, 对她道:“太子殿下从未对我说过此事。”
她问过的, 但太子说是庄家向太皇太后求的, 他只是随口应下而已。
太皇太后性命垂危，没可能对庄夫人说假话。
“太子那性子, 想来也不是说这种事的人, ”庄夫人不知道庄怀菁曾经去问过, “太皇太后也是疼你, 一直怕你们合不来。”
庄怀菁沉默了会，又问了句:“太皇太后可还说了些别的？”
“她人有些糊涂了，对我说了好几句对不起，”庄夫人说, “她年纪太大了。”
庄怀菁知道太皇太后说的是什么，那时庄丞相的罪证确凿, 她大抵只是不想庄夫人掺和进此事, 所以下了些药，没想到庄夫人的病是心病, 她那药倒弄得庄夫人的病越来越重。
庄怀菁同她道:“许是记错了东西。”
庄夫人也是这么想的, 她说:“或许是记起了德仁皇后, 当初太皇太后以前对我和德仁皇后是最好，陛下的婚还是她定的，只是可惜两人并不怎么好, 她心中有愧。”
庄怀菁听庄夫人说起过那些事，她与德仁皇后是手帕交。
烛光随吹进来的风轻轻摇动，帷幔轻轻垂下，庄怀菁的贴身宫女轻推开门，端来安胎的药汤。
太子拨给她的宫女叫文海，是个谨慎之人，平时少话，做事利落，有些手脚功夫。
托盘上方放潜荷白瓷碗，其中的药汤正在冒腾腾而上的热气，小碟上放蜜饯，她行礼道:“娘娘，时间晚了，该歇息了。”
庄怀菁颔首接过汤药，玉手拿白勺，都喝了下去。庄夫人眼眶还是红的，道:“你肚子里还有一个，还是先回去歇息，不用在这里陪我。”
庄夫人倒也知道轻重，庄怀菁虽是她女儿，但肚子里那个可是未来的皇子，怠慢不得。
庄怀菁朝她笑了笑，说道:“不要紧，午间时太累，睡了一觉，现在倒是精神起来。您与太皇太后感情好，我也不想您太伤心。”
“太皇太后心是软的，现在随皇帝去了，两人路上个伴。”庄夫人一提起她眼睛又红了，“我今天晚上为她念经，还她的恩情。”
庄夫人这性子改不了，庄怀菁也没好继续再问她那句话是怎么回事。
外面又开始飘起了小雪，夹在风里慢慢落下，庄夫人一整夜要为太皇太后祈福，庄怀菁是熬不了的，只能披上厚实的斗篷衣，准备回去。
庄怀菁一路上都有些出神，心想怎么可能？
太子那时候和她关系只是纯粹的交易，便是说得融洽些，也只是做了几夜的朋友，难道他那时便十分满意她？满意到太子妃之位都给她？
可如果真是这样，他又何必对她说谎？骗她与不骗她，都没有任何区别，庄家不可能抗旨。
太子很少说这些谎话，但太皇太后在那种时候，更加没可能骗庄夫人，那这两人的说法为什么完全不一样？
庄怀菁心思有些乱，不知道想到什么地方，纤细的指尖都有白了。
她想起在东宫书房中那本不翼而飞的书，或许那就是从相府拿出来的，所以他才藏了起来，不让她发现。
那只是本普通的游记，是从前游玢州的人所写，庄怀菁房里有印本，她以前也看过，知道里边没写什么，最多只是一些见闻。
……
往日太子回宫之时，庄怀菁早已经睡下，但她今日听到庄夫人说的话，想了许久，辗转反侧，实在是睡不着。
她坐在床榻上，双手抱膝，眉毛紧紧蹙起，贝齿咬着唇，心中想不明白为什么太子要骗她。
难道是抹不开面子？这不太像是太子性子，他做事极少在乎这些东西。
庄怀菁下巴靠着膝盖，上次的伤已经好了，太子每日给她抹雪肌膏，伤口就像没存在过样。
她眉间皱得紧，心想赐婚之前太子待她的态度没有太大变化，没道理会因专门为她去求太皇太后赐婚。
绣云海纹的幔帐外站着高大的人影，大手慢慢掀开幔帐，庄怀菁回过神来，她抬起头，看见太子站在她面前。
他的脸庞隐入黑暗之中，只依稀看得清一些轮廓，太子开口问:“在想什么？”
庄怀菁听得出他的疲倦，登基事宜安排繁杂，祭祖祭天等等要一一过目，其余政事也要他处理，每日回来已经算是抽了空。
她抿了抿唇，把想法压到心底，只道:“在想殿下。”
太子愣了愣，好像笑了笑，他坐在床榻边，想要同她说些话，庄怀菁便抱住他，额头靠着他肩窝。
她柔软的身子有淡淡的香气，怀了身孕之后，腰和胸都长了些肉，四处都是让人爱不释手的软。
他微微一愣，单手轻轻抚着她的背，光滑的下巴靠在她细肩上，蹭了下她纤白的脖颈，问道:“因为太皇太后的事难过？太皇太后年事高，受病痛折磨已久，去了也是好事。”
庄怀菁的长发披在身后，她闭着眼睛，没有回话，只是静静抱他。太子很能给人安全感，有他在，好似什么也不用担心，他都能解决。
他说过不会骗自己，连庄丞相的毒是他下的都认了，旁余的事，他会不会告诉她？
她深深呼了口气，最后还是什么都没问，只道:“殿下应当累了，不如早些歇息，明日有得来忙。”
太子是最能察觉她情绪的人，他沉声问:“到底发生了什么？”
什么也没发生，只是她心中怪得很。但庄怀菁知道他不是那么容易被蒙过的，她顿了顿，摇了摇头，同他道:“只是觉着时间过得快，没想到转眼间，这么多年就过去了。”
她极少有这种伤春悲秋的想法，太子以为是太皇太后的事刺激了她，便轻轻拍了怕她的背，对她说:“孤陪你一起，就不快了。”
庄怀菁的手微微攥紧他的衣衫，他的这些话总能哄得她脸红，但这是真的吗？可若不是真的，他骗她有什么用？
“是我想得有些多了，”她叹了一声，“我想出去散散心，顺便回东宫拿些东西，上次帮孩子做的小衣裳，全留在寝殿里了。”