但是他真挚夸她美，被如此俊逸郎君当面夸，哪怕是玉纤阿，心中都觉得欢喜……玉纤阿低怅：“多谢公子厚爱。然我只是一介孤女，生平无大志，只愿常日安康，无病无灾便好。”
范翕轻叹：“我本以为到吴宫，会见到一位‘玉美人’。我当向你道喜。”
“美人”乃后妃中一类品阶，范翕的意思，是指她当入后宫。
玉纤阿又听他道：“但吴宫没有一位‘玉美人’，我更开心些。”
他声音醇醇，低悦动听。说话时，眼睛漆黑专注凝视她，脉脉诉情。玉纤阿红了颊畔，侧了脸，似赧然，似慌乱。她再退开，故作镇定：“我不懂公子的意思。”
范翕便不说话了。
他眼神几多阴鸷——两次三番听不懂他的话，莫非是不愿懂？做他的女人，竟还不如在吴宫了却残生？或是她瞧上了奚礼？想高攀奚礼？
良久没听到动静，玉纤阿抬眼。
他眸底又是温柔笑了。
范翕几分不好意思地揉了揉鼻子：“罢了。我寻你，还有一事。因我眼下在吴国，今年的花朝节便由我主持，吴世子请我选女做‘百花仙’，为女祈福祭祀献花。可我并不识得什么女郎，只认识你一人。你可愿帮我？”
玉纤阿目有哀色，自怜而拒：“非我不愿帮公子，是我无德帮公子。吴宫王妃公主美人甚多，我一介小小宫女，去越俎代庖，实在不妥。公子请另寻他人吧。”
她顿一下，试探范翕道：“我观九公主年少貌美娇俏，可为公子解燃眉之急。”
范翕温温和和的：“九公主么？好。我记下了。”
玉纤阿无言。
半晌，两人都再无他话。见范翕有些心不在焉，玉纤阿深知不可操之过急，她提出告辞，范翕未拦，也没有与她相约什么。但她推开他，才走了两步，忽听到范翕在身后声音飘飘渺渺的：“玉女，你可知，今夜你本该是吴国献于我床榻上的美人？如此算来，你我已有两次擦肩之缘了。”
玉纤阿肩一僵，低声：“我不知。”
范翕慢慢的：“哦。”
他闲话家常般，语气仍柔柔和和的：“我还以为是奚礼殿下与你有什么，才不愿将你献于我。”
玉纤阿一僵，回头。
他垂着手，玉立如竹，笑吟吟道：“若是玉女当真与奚礼有什么，可不能骗我，我会……伤心的。”
公子翕明明在笑，“伤心”两个字，被他说得透着汹涌杀意。他温雅面容一半藏于树荫下，树的影子打在他高挺鼻梁上，他被衬得，又高贵，又阴冷。但他其实何等和善。
玉纤阿对他嫣然回笑，后转身离去，浮光掠影般。
——
玉纤阿走后，泉安进了宫殿，提着灯笼跟随公子回殿。他判断一下公子唇角的淡笑似心情不错后，便道：“我观玉女离开时是带着笑的，可见玉女与公子谈得不错。”
范翕笑得浅淡，眼睛从玉纤阿离开的院门口飘过，凉薄而寂静。
泉安迟疑道：“公子难道真的要如之前奴才开玩笑时说的那样，要对玉女始乱终弃？这样，不好吧？”
范翕：“胡说什么。我怎么忍心那样对她？”
泉安连忙点头，心里松口气。他也觉得玉女柔弱善良，若是公子那样负人，此女太可怜。
谁料范翕道：“我见她是天下难得一见的温柔美人，无人不爱她。她有些机警，有些聪敏，人却无志，只想做一宫女，在吴宫了却此生。我便想着，如此佳人，不为我用太遗憾。便想色诱之，让她爱我多些，帮我套些吴国的秘辛之事。做个细作吧。”
范翕低喃：“是她来招惹我的。她不回应我，我与她不死不休。”
泉安：“……”
——
而当夜，玉纤阿回织室后，与女史说了筵席那边的事，便回舍休息。洗漱后，舍中其他宫女已经入睡，玉纤阿独自坐于床铺靠墙处出神。一捧乌发落于掌，她手中玩着一把木簪，目中流光摇曳如星落，并无睡意。
奚礼倨傲薄情难讨好，公子翕却温润尔雅易掌控。
公子翕脾性甚好，从未瞧不起她，也不对她美色起过度贪意。一而再再而三，感情拉锯本就如此。谁心机深些，谁的成算就大些。
但公子翕当是对她有好感的。
玉纤阿垂眸而笑。其实范翕有话曾说得对，色诱者，所图甚大。
她图的，便是人上人之位。
这位公子翕，她要想想如何让他爱她多些，愿为她一介贫女放弃坚持，给她应有名分地位。可怜他温善可欺，为她所用……但无妨，她不会让他看出的。
第12章
吴世子所居的“承荫宫”特意派宫人来织室。原是先前世子奚礼用过玉纤阿整理后的书舍，觉得分外方便；过了几天，书舍恢复原状，奚礼觉得反而不好用。宫人无办法，只好求助姜女，姜女便又硬着头皮来请玉纤阿出山。
在织室诸人复杂的目光下，玉纤阿礼貌地向织室女官辞行。
女官看她花容月貌半晌：“你初来织室时，我便知你非池中物。然算下来，你仍让我大吃一惊。短短几日下来，你被外派的时间，倒远高于你留在织室劳作的时间。”
玉纤阿柔柔道：“女史勿怪，纤阿惭愧。奴婢拉下的活计，回来定会补上，不敢让女史为奴婢操劳。”
女官缓缓点头，对她不恃宠而骄的态度分外满意：“也罢。你去吧，若是入了世子的眼……织室也请你照拂了。”
玉纤阿答：“女史说笑。织室的恩情，奴婢不敢忘。”
她态度始终这般好，不骄不躁，不卑不亢。在织室劳作时任劳任怨，眼看寻着高枝儿了，她也没有忘本，对女官们仍然恭恭敬敬。这样的女郎，哪怕她真的要飞黄腾达，得过她照拂的人，被她始终和善相待的人，又有几人当真能厚下脸皮阻她前程呢？
世上无聊的人总是少。是以女官睁只眼闭只眼，放玉纤阿离开织室，前往“承荫宫”。
玉纤阿前往“承荫宫”，一路眼观鼻鼻观心，宫人将她带到了书舍。姜女早已坐在书舍地上围着一大堆竹简唉声叹气许久，玉纤阿缓步进来，姜女已经熟悉她的到来，回头欣喜。而玉纤阿趋步行前，跪于姜女身畔。她将一盏灯放在案头，一边熟练地整理书，一边温声细语：“我教你如何自己整理这些书吧。总不能每次都请我。”
姜女不以为然：“我不识字呀。”
玉纤阿耐心劝：“我也不识字，依样画葫芦而已。我教你几个关键字样，你记住这几个字便成。”
案头有一盏清水，玉纤阿以尾指挑起清水一痕，俯身趴在案面上写字。姜女虽不识字，但长日服侍吴世子，她看出玉女这字清秀灵美，笔法古雅隽永。姜女皱眉，不禁对玉纤阿说自己不识字产生怀疑。
玉纤阿抬眼：“姐姐不学字，看着我作甚？”
姜女无聊地托腮。她一开始对玉纤阿几多嫉恨，但在吴宫时间长了，眼看指望不上什么，玉女又还不如自己清闲，一时间对这样的美人反多了许多同情。造化弄人，她和玉女都这样美，倒是小双普通些，结果现在竟是小双爬的位子最高，还不屑理她们这些可怜人。
姜女狐疑地打量玉纤阿，她凑上前：“玉妹妹，你真的要教我怎么整理书舍？教会了我，你可就没机会再来‘承荫宫’了。”
玉纤阿抿唇笑：“我来‘承荫宫’做什么？”
姜女道：“见吴王世子啊。你生得这样，我看世子待你也不一般，你心中毫无想法？我不信你是这样单纯的人儿。”
二女边整理书舍，边在舍内说话。她们也不曾关门，奚礼殿下在外大步行来，走到殿门前，听到舍中二女说话，他猛地一个刹步停住。同时。奚礼伸手，虎穴卡住身后差点冲进去的小黄门。透过过廊屏风，奚礼眼眸沉沉，看到屏风上映着的女郎纤秀婀娜身形。
再听到玉纤阿的清泉般声音：“姐姐想多了。我从未对世子有想法。正是怕大家都这样觉得，我才想教会姐姐整理书籍，再不来这边了。”
姜女皱眉，她正要开口再试探，听到了后方脚步声。二女一起回头，皆惊而起身请安，看到奚礼面容沉冷地站在了她们面前。
被世子针锥一样冷锐的目光灼灼戳着，姜女心中七上八下。她服侍奚礼殿下月余，殿下平时不爱说话，但颇严厉，待人丝毫不手软。恐是她与玉女闲话，招了奚礼殿下的眼。姜女后背出汗，正绞尽脑汁想着如何补救……奚礼的目光越过她，移到了玉纤阿身上。
——
玉纤阿心中实有数。
昨夜她代替舞伎跳舞，奚礼当是认出了她。然奚礼殿下日理万机，恐也没心思找她算账。但是不凑巧，她正好在第二日出现在了奚礼面前，一下子勾起了奚礼的回忆……吴世子想忘了这个小女子，都忘不掉。
玉纤阿垂着眼，跟奚礼到了殿外廊柱边，恭恭顺顺地站在下风口。
她只是想要人上人的地位……她凉薄无情，不管是奚礼殿下还是公子翕，谁先给她她想要的，她就先爱谁。
奚礼回头，看向这个小女子。见她柔柔弱弱地站在自己面前，他却并不开心，心中仍是满满的不悦。奚礼开口：“昨夜迎公子翕的筵席上，领舞那蒙面女郎，是你吧？孤真是看不出，你手段这样多。就这样迫不及待地往上爬？你想要什么？想要上公子翕的床么？”
玉纤阿仍垂着眼，不言不语。
奚礼讽刺无比地扯嘴角，他冷冰冰的：“孤阻了你的前程，你是不是还在心里骂孤？怪孤多管闲事？想如果不是孤阻拦，你早就是公子翕的人了？”
女郎不抬头，不说话。她如世间每一个宫女那般温顺，但奚礼俯眼盯着她的侧脸玉颊，盯着她细长的白颈，心中感到一阵烦躁。奚礼上前一步，一把拽住她手腕。她吃惊般地向后退，奚礼却握住她手腕不放。
他冷声：“孤告诉你，公子翕根本不可能对一介宫女上心。他一个王朝七公子，上有最得天子信赖的太子殿下，下有最受皇宠的九公子，他母亲还是罪女，被锁在丹凤台不见天日。这样的人！能走到今天，他就绝不可能是会为美色折腰的人！你别看他脾气最是温和，但孤与他相识多年，竟从未见他于女色上放纵。”
“凭你一个小宫女，想上他的床，死心吧！”
玉纤阿大脑轰轰，心中震撼无比——奚礼无意中说出太多讯息，是她这样眼界受限的人无从得知的。她只知公子翕是周王朝七公子，尊贵得足以让她仰望。但是那样的人物，竟然有一个被帝王锁在丹凤台不见天日的母亲……
玉纤阿没来得及想太多，因为奚礼握她的手腕，握得她好痛……
一滴水，凉凉地溅在奚礼手上。
他被烫得一缩，愕然地松开手，后退一步。
见一直被他斥责的女郎，终于抬了眼。她眼中清澈，湖光粼粼，清水漫漫流动。她只看他一眼，他便失了神，讷讷不能言。
奚礼微滞：“你……”
玉纤阿轻声哽咽：“我不是你想的那般。”
奚礼开口欲再说话，一个黄门匆匆奔前，在廊柱的另一头小声唤：“殿下，公子翕到访。”
玉纤阿一惊，低头抿着唇。她脸上颜色苍白，抬手用手背擦去面上的泪。低着头，玉纤阿快步转身离开。奚礼眼睁睁看着，追前一步，却又停下来，懊恼无比地低下头。他失神，想着：
他竟惹她哭了？
难道他猜错了，玉女温柔可怜，从未诱过公子翕？
——
范翕到访吴世子的宫殿，与奚礼相谈政事。二人入殿入席，奚礼肃穆端正，范翕温雅一派风流。奚礼坐在主座打量范翕，范翕含笑而望。两人沉默时，后方贴身侍女让人来上茶。正巧姜女和玉纤阿一同出来，侍女就将她二人派去。玉纤阿迟疑着欲拒绝，却被侍女递过托盘推入舍内。
奚礼看到侍女，神色微顿。因看到侍女是姜女和玉女二人。
二女跪在地上，为两位公子端茶递水。玉纤阿不抬头，大约有些赌气。奚礼神色微暗。而范翕原本未看，但触及奚礼的目光后，他也跟着看去，目光落在两个侍女身上。玉纤阿蹲在他案前，将茶盏茶杯一一败落，十指如笋。
她目下似有泠泠湿意，手下规矩，倒茶时无一点小动作。范翕敛目，手臂撑着凭几。大袖下，他的手，与她的手轻轻碰了一下。
玉纤阿抬眼，目中仍含着泪。
妙目与他微愕的目光对视，看他温雅的模样，玉纤阿心想这人可真是……他真的如奚礼所说，在王朝众公子中，出身不算太好？难道她的曲意迎合，终究是错付了？
但玉纤阿不能让自己和范翕的小动作被奚礼捕捉到，她的手从他手中脱开，端着茶盘起身走向主座。奚礼心浮气躁，正觉得范翕那边气氛有些古怪时，他一思量，见姜女跪下为范翕递帕子，范翕彬彬有礼接过。
奚礼想到自己方才疑心玉纤阿和范翕，又忽而想到自己最初留下姜女的缘故。
他开口：“飞卿可是满意此女？”
范翕一顿：“……”
被指的姜女和没有被指的玉女都一顿：“……”
知道内情如何，姜女心里直慌，玉女静静跪着。范翕垂着眼，眼眸半阖，眼尾上挑若桃晕。玉纤阿低着头侍弄茶叶，杯中水汽弥漫而上，晕染她眉眼。她美丽的面容浮在水雾下，眼中含泪，他眼睛不看她，心下想着她，已随着她肝肠寸断。
奚礼淡道：“听闻飞卿甚爱姜女，我若将姜女相赠，不知飞卿愿不愿接受？”