裴老夫人缓了缓神色，拉过白木香问，“吃早饭没？”
白木香道，“祖母，我们吃过了，裴如玉喝了一碗粥，吃了俩包子俩花卷儿，用了些小菜，吃的很香。我们东西也都收拾妥了，这就要走了，特意过来辞祖父祖母一声，如玉在外头给你们磕头了。”
裴老夫人的眼泪刷的就下来了，牙齿咬的咯咯响，忍无可忍，对着裴老爷子破口怒骂，“你个老浑球你，你不叫孙子进来，我出去见孙子。”扶着儿媳孙媳的手起身，迫不及待出去看孙子了。
裴老爷子根本当清风过耳，继续与白木香说话，“你以前也没赶过这老远的路，路上保重自己个儿。”
“您老也是一样，待我回来，我还来找您下棋。”
裴老夫人急着看孙子，与裴太太裴茜行在前，白木香不急，与裴老爷子在后斗嘴。
裴老爷子也要去上朝了，白木香跟裴老爷子身边儿往外走，到门口时对正被裴老夫人摸头摸脸的裴如玉招呼一声，“孙女婿一起送送祖父，咱们也该走啦。”
裴老夫人裴太太都眼中含泪，依依不舍。白木香兴致不错，她同裴老爷子说，“我听说，北疆的牛羊特别多特别好吃，我们这一去就是早上羊肉汤、中午烧羊肉，晚上烤羊肉，唉哟喂，我一想到这日子，真是美死了。”
裴老爷子笑，“那你可去着了，北疆的羊再鲜嫩肥美不过。”
一老一小就这么说说笑笑的出了门，到二门的时候，裴如玉就拦了祖母、母亲、婶子、姐妹、堂兄弟等人，拱手长揖作别。其实，一个屋檐下住着，也偶有上牙磕下牙的时候，不过，大家大宅之人，都明白荣损与共的道理。何况，彼此间的小矛盾，也并非仇怨之事。裴如玉今要远行，家人都生出几分不舍。
不舍的也就是姓裴的了，白木香对裴家没有半点不舍，人家巴结着裴家的大家长裴老爷子一路有说有笑就往外去了，不少裴家女眷仆婢都忍不住心下暗道：要说这村姑，也真有自己一套，不知脸皮怎地那样厚，只要见了老太爷，就跟蜂子见了蜜一般。
裴太太见白木香与裴老爷子说笑随意，观感复杂。以往她最烦白木香会巴结，把老太爷哄的乐呵乐呵的，她才不敢惹白木香。裴太太颇为此郁闷，觉着村姑心机深。如今再看，倒认为，白木香能巴结好老太爷，这就是大本领啊。心中略宽，拍拍儿子手臂，“你这也就去吧，别叫你媳妇在外头等你。”
裴如玉又辞了一回，便带着窈窈往门外去了。
裴太太望着儿子远去的身影，心说，村姑有村姑的好处啊！
第23章 北上
裴家女人拉着裴如玉好一番临风洒泪，依依不舍。
裴如玉到门口时，祖父的轿子已杳然远去，门口停着十来辆马车，数匹骏马，小九叔和岳母已经在外等了。裴如玉给长辈见过礼，“岳母、九叔怎么不家去？”
李红梅先道，“你家规矩啰嗦，先前都见过了，我们就没进去，不然说起话来怕是得吃了午饭。咱们这就走吧。女婿，你跟木香坐中间这辆。这辆最宽敞。”把最好的马车留给闺女女婿。
“岳母您是长辈，您坐这辆。”
“我骑马。”白木香先说。
“哎哟，你一姑娘家，怎么能骑马，麻溜儿的给我乖乖坐车去！”李红梅念叨着，这丫头，在娘家时如何撒野也就罢了，女婿跟前你装也装个斯文啊！
白木香已经跑到小九叔身边，问，“小九叔，哪匹是我的马？”
小九叔一向惯着白木香，指了指族侄白文牵着的一匹青鬃母马，白木香瞥一眼司书手中牵的一匹极神骏白马，那是裴如玉的马，全京城都有名的骏马，白木香眼馋的再瞥一眼，就围着自己的大青马转了，拍拍马脖子，摸摸马鞍子，直接一踩马蹬，翻身上马。姿势俐落，身法漂亮，裴如玉倒是第一次见。
怪道白木香早上梳的是巾帼髻，原来早做好骑马打算。
初夏的清晨依旧清凉，许多店铺尚未开张，但也有一些做早市的铺子已是人来客往。车辆往来间，帝都这一天的热闹繁华已经开启。
白木香精神极佳，不用特特看什么，看到街上的人马店铺她就很高兴。经过朱雀大街时，白木香让一个叫白文去太平居买十笼包子路上吃。
“你早上没吃饱？”
“吃饱了，看到太平居的包子就饿了。”白木香唇角微翘，脸上的神色像是在回味无比美好的记忆，她说，“以前我觉着，云城就是很大的地方，直到我来到帝都。我踏上朱雀大街那一刻，我整个人都震惊的仿佛在梦里一般。裴如玉，你肯定不知道我当时的感觉！”
他当然知道，当时祖父定要他娶白木香，白家人便同他们一行人回帝都。还未进帝都城，白木香的脖子就恨不能伸到车外去，大呼小叫，嗟叹感慨，简直是把个没见过世面的乡下土包子嘴脸表现了十成十。彼时真觉着，要娶这样的女人，裴如玉羞的恨不能找个地缝钻进去。
白木香说起当年，却只是高兴，“我后来听说太平居的包子是太祖皇帝吃过的，我跟我娘俩人一顿吃了四笼屉，真是香！名不虚传！”
这件事裴如玉也知道，裴家大奶奶三天吃了二十屉太平居包子的事，简直闻名半个帝都城。
“我以前从没吃过这么好吃这么够味儿的包子，我跟我娘连着吃了三天太平居，就是吃它这儿的包子配海菜汤，特好吃。小九叔也很喜欢，我们白家人都爱吃包子。”
裴如玉好奇，这么丢脸的事，白木香怎么说的这样自然，这样坦诚，这样一点儿都不觉丢脸呢？晨风清爽，裴如玉问，“你真的三天吃了二十屉么？”
“一个人怎么可能吃那么多，我跟我娘一起吃的。真的太好吃了，我们早上不吃饭过来，在太平居一日三餐都吃包子，晚上还要打包两笼做宵夜，三天不止二十屉！”白木香得意地，“后来我铺子里的伙计也都爱这一口，我还跟太平居的东家签定的长期供应包子的约定，隔三差五送包子过去，给伙计们吃，他给我算便宜些。”
白文骑马过来，手里提着好几个油纸包，先给白木香挑。白木香拿了一包，问裴如玉，“你要不要吃？”
裴如玉摇头，他绝对做不出在大街上骑马吃包子的事。他瞥了白木香一想，一个女人，似乎也不好这么在大街上吃包子的。不过，他与白木香近来关系好转，裴如玉不想提这个，以免俩人在路上拌嘴。
太平居的包子是鸡肉包，做的香嫩适口，比纯粹的猪肉包要好吃。面皮也发的好，的确不难吃。眼尾余光见白木香咬一口包子，享受的眯起眼睛的模样，裴如玉也只得认命，白木香大概真的很喜欢吃包子吧。
白木香咬着包子，含糊不清的同裴如玉道，“你不在城里多吃点，出了城可没这样好吃的东西了。”
裴如玉瞥一眼白木香泛着油脂的嘴，驱马过去，递给白木香一条手帕。白木香接过帕子，舔一舔唇角，“我吃完再擦。”
裴如玉眸色一沉，大街上怎么能舔嘴巴？白木香还总嫌说她，分明自己不留心。裴如玉身量高，他的马也高大，驱马在白木香身边，能高出一头去。只是白木香的马有些胆小，立刻避开裴如玉的马。裴如玉想了想，对白木香伸出一只手，“要不要坐我的马？”
东穆民风开放，夫妻共乘一骑不算什么。
裴如玉的手修长白皙，精致的仿佛玉骨雕琢，视线顺着裴如玉的手滑向裴如玉那张惊为天人的脸，听说裴如玉天官夸街时，把那位四十岁的老探花衬的跟个老茄瓜一般。白木香的心砰砰跳，她，她挺想跟裴如玉一起骑马的。她头一回见裴如玉就相中了裴如玉，可，可他们现在都和离了，她可是正经人，不能这样不矜持。
白木香极力抑制自己与裴如玉同乘一骑的冲动想法，不大坚定摇头，“我自己骑。”
如果裴如玉再邀请她一次，她可以考虑一下。
结果，裴如玉取出另一条手帕……身子一探，长臂有白木香唇上迅速一擦，白木香的脸腾的就红了，羞恼的瞪裴如玉，干嘛擦她嘴啊！裴如玉抖抖帕子给白木香看，“都是油。”
原来不是要请我一起骑马，是要给我擦嘴！
该死的裴如玉，白木香气，我嘴油不油干你屁事！
只要白木香吃包子，裴如玉就给她擦嘴，气的白木香包子也没吃完，嘴巴当然也不舔了。
待出了永安门，是外城有些散乱的街区，更加烟火气十足。外城之外，便是田是原野，白木香兴致起来，清清喉咙唱了首家乡的曲子，是歌颂爱情的小曲，调子婉转，歌喉清脆，直透云霄，与以往裴如玉听到的缠绵悱恻的曲子都不一样，像林间的风，像山间的水，是原野的精灵，带着自然的生机与灵性。
裴如玉不知白木香还有这样的歌喉，不禁道，“好听。”
白木香眉眼弯弯，哼一声，得意的一扬下巴。
接着车中响起岳母的歌喉，裴如玉只得在岳母唱完后也大大夸赞了一番，于是，岳母很骄傲的说，“木香会的那些曲子，都是我教的。”
“果然名师出高徒。”裴如玉汗都要下来了。
岳母一阵咯咯乱笑。
白木香看裴如玉那言不由衷的尴尬模样，放声大笑。
连一幅清淡面孔的裴七叔都忍俊不禁，摇头笑了。
裴七叔是同裴如玉一起北上去北疆的族人，听裴如玉说，小时候做过他的启蒙先生，身上亦有举人功名，只是看破功名利禄、十丈红尘，中举人后未再科考，以前是裴氏族学的先生。裴如玉远谪北疆，请了裴七叔同行。
让白木香说，裴如玉偶尔流露出的清隽冷淡，其实与裴七叔有些像，都是从骨子里透出与世人的疏离，也有一种自内而外的清冷矜贵。
第24章 抱歉
中午在一处小镇打尖休息， 打听了镇上最好的饭店， 顺着乡民的指路来到路边一处灰扑扑的小铺子，连个招牌酒幌都没有， 开扇门敞得大开， 屋子里闲摆着两三张深色的桌椅板凳， 从店内传出一股油脂饭菜的味道，必是饭店无疑了。
裴如玉打出娘胎第一次踏足这样的小店。
司书司墨都有些不适应， 但见主子没说话， 他二人很尽职的上前问店家有什么酒菜之类。白家人没有半点不自在，小九叔直接吩咐店家，“马牵去后头喂上好草料，有什么好吃的，尽管上。”
店家招呼着儿女婆娘出来牵马喂马， 招待客人。
小店登时热闹起来， 有出去牵马安置车辆的， 店家婆娘捧出一碟粗瓷茶碗，啪啪啪每人跟前放一个。店家拿着一块看不出颜色的抹布来擦桌子擦板凳， 窈窈当即打发了他，“不用你，我来。”窈窈先是拿条大布巾把桌椅板凳擦一遍，而后用丝帕再擦一遍。
小财跟在窈窈后面， 有样学样。
裴如玉其实很想说，出门在外，没关系。可他就是说不出来。
大家谦让一番坐下来， 窈窈把碗筷都用热水烫了一遍，裴如玉觉着可以忍受时说，“窈窈，你和小财也去坐吧。不必服侍。”
窈窈一福身，与小财去了另外一桌。
白家人脸上显出震惊，心说，咱木香嫁的真是大家公子啊，这讲究的！唯小九叔神色如常，去岁他带着几个族人来帝都给木香送嫁，与裴家同行。彼时裴家都是带着自己的私厨碗筷，何时吃过这些小店的粗劣手艺，更未用过这些粗茶粗碗，裴如玉能坐在这里吃饭，就已是难得。
白木香笑嘻嘻的，低声同裴如玉道，“窈窈在咱们院的时候成天娇滴滴的，这一出来倒真能干。”
不一时，店家热情的端来饭菜，两碗炖鸡，两碗炖肉，两盆拌青菜。两桌菜色完全一样。裴如玉想，看来在这小饭店，都是店家有啥吃啥，不必点菜的。
裴如玉虽坐主位，还是请岳母先用。李红梅很享受女婿的尊敬，提着筷子夹块最肥的五花肉放女婿碗里，亲切的说，“吃吧，多吃点，还要再赶半日路哪。”她知道女婿好干净，是个讲究人，也只是筷子未动时给女婿布菜，待她自己吃过，就只夹菜给闺女了。
饭菜没什么好坏可讲，也就是煮熟加盐的水准。白木香一直念叨店家，“你家是贩盐的吧，这咸的，给我上壶热水。别用你那炒菜锅烧的水，用铜水壶烧，不然一会儿我不付账。”
“是是，咱们这水都是铜水壶烧的山里的泉水哩。”店家见他们是大主顾，张罗着婆娘送上热水，还说，“多吃盐好，多吃盐有劲儿。”
白木香捏着蒸的开花的明显用碱过度的大馒头，用力咬一大口，仿佛与这馒头有仇。白木香心说，我这真是由俭入奢易，由奢入俭难啊。在裴家住半年，吃惯了他家加了奶与糖、用精细白面蒸的面食，都不惯这家常饭食了。
在乡下，吃肉就是过年啊。
看裴如玉一眼，裴如玉依旧是慢条斯理的优雅吃相，在裴如玉的影响下，李红梅都文雅许多。裴如玉不急不徐的吃着馒头，唯一的不同就是，裴如玉不是直接拿着馒头啃，而是撕成一块一块的吃。白木香想自己都觉不好吃了，裴如玉这生来的大少爷更得难以下咽，低声问他，“咱们车里有肉干油茶，要不要给你泼碗油茶？”
“不用，你们都能吃，我就不能吃了？多吃点，下午还得赶半日的路。”裴如玉拒绝特殊照顾。
从离开家，他便不认为自己是那个生活在锦绣乡的大少爷。祖父已逐他出族，虽未完全的恩断义绝，可如果他无所作为，怕是难再重回宗族。现在觉着苦，那到了北疆只有更苦的。这还是京郊小镇，北疆那些贫僻县城，还不知何等光景。
裴如玉吃的与往日家里饭量相仿，饭菜的确不好吃，但是，他可以忍耐克制。出门在外，他不想等人照顾，他细心的关照妇孺，岳母中午吃的不多，还打发店中伙计去镇上唯一的一家糕饼店买些油果子糕饼，让岳母路上吃，把岳母感动坏了。其实岳母自己带了糕点的，她，她，她就是没告诉女婿，想一会儿到车上自己个儿吃独食来着。
午后赶路没显没有上午的精神头，好在，官道算平稳。李红梅还在车里睡了个午觉，裴如玉戴上每人一个的遮阳斗笠，心下思量着刚刚结账的事，两桌子肉食菜蔬，也只百来钱就够了。
离开那深门大院，一个更加真实的世界在裴如玉面前徐徐拉开它的帷幕。这将是一个更加生动的世界，这也是一个烟火气十足的世界。
傍晚，暮色四合，一行人终于到了驿站。
这已属于直隶府的范围，比中午歇脚打尖的小镇强的多，也繁华的多。驿卒做惯迎来送往的差使，见数匹骏马，几辆马车皆是上乘配置，驿卒脸的笑更亲热几分，上前作揖行礼，“给大人请安。”
打头的驿卒直奔裴如玉，抢着为裴如玉牵马，裴如玉下马后，驿卒弓着身子，恭敬的请他进去。裴如玉却是向后看一眼，视线落在白木香身上。白木香也跳下马，都觉奇怪，裴如玉出门穿的是寻常衣裳，怎么这驿卒还先奔裴如玉巴结啊！
白木香过去扶她娘下车，小九叔、裴七叔等也都下了马，大家很自然的簇拥在裴如玉身边，一起进得驿站。穿着灰色兵褂的驿丞过来请安，恭恭敬敬的问，“不知大人去往何方赴任，印信还请大人出示。”
白木香嘴快的说，“我们去北疆月湾县赴任的裴知县一行。”
驿丞弓着的身子以肉眼可见的速度挺直，脸上的殷勤笑意也转为了淡淡，只皮笑肉不笑的应一声，“哦。”
说裴家人势利，较之驿丞变脸也是望尘莫及。
白木香感慨一声，司书上前一步，一锭十足雪花银放到驿丞手里，“有劳你。”
驿丞立刻笑开花，拱手间将银锭笼入袖中，直起的腰身重新如虾子般弓了下去，一迭声的，“大人请、奶奶请，我们这里还有两个上等好院落，一早刚令人打扫过的，清静整齐，还能入眼。您看看，您还要什么，只管吩咐便是。”
白木香努力做出一副若无其是的模样，心说，这他娘的驿丞，也太赚了吧。
驿丞亲自带路，先将裴如玉白木香带到一处月亮门的宽敞院落，四四方方一座小院，院中一丛蔷薇开的正好，夕阳下，隐有花香拂来。驿卒上前打开门，正房床椅床榻俱全，打扫的也很干净，的确是处好院落。再加上东西两厢，足够住了。既说是两处院，那么，今晚大家可以住的宽敞些。
看过院子，裴如玉就打发驿丞去休息了，司书司墨下去安排热水饭食。李红梅裴七叔随裴如玉白木香住这处院，另一处院则是小九叔带着白家族人伙计一起住。白木香去瞧过，两处院挨着，都是一样格局。
有钱能使鬼推磨。