汴梁众人感慨，几年过去, 宸阳郡主果然半分未变, 依旧是印象里那个肆无忌惮的小姑娘。只不过小姑娘长大了，喜好由扮鬼变成骟人。
宫中。
太后隐忍不发, 旁敲侧击，暗示皇帝此事的严重性, 若不严惩令窈，无法安人心。
皇帝假装听不懂。
殿前歌舞丝竹声热闹，太后无心欣赏，再一次被皇帝用话敷衍后, 太后重重放下酒杯，命人撤掉酒宴。
“都出去, 哀家与圣上有事商议。”
宫婢纷纷退下, 嫔妃们也起身离去。
皇子们也都走了，只剩席座最前方一人未走。太后看过去：“太子？”
太子端坐席位, 他一身乌墨正蟒袍，腰间着金玉大带，抬手一杯清酒：“孙儿想留下陪父皇和皇祖母喝酒。”
太后：“待哀家与你父皇谈完要事，再召你进殿, 可好？”
皇帝发话：“太子身为一国储君，没有他不能听的要事，留下罢。”
太后蹙眉，思忖半刻，开门见山将话抛出来：“哀家要说的事，与临安郑家有关。”
皇帝抿酒。
太后：“送她回临安，本是想磨砺她的性子，好叫她安分守己，她倒好，做出这种事，窦家的嫡系子孙，她说骟就骟，既然如此，当年何必送她回临安！”
太子立马接过话：“那就接表妹回宫？”
太后噎住，“哀家不是这个意思。”
太子年轻沉静的面庞闪过一抹黯然：“皇祖母还在为当年的事怪罪表妹吗？”
太后眉头皱得更深：“她小小年纪，挑拨离间，我赶她出宫，已属宽容，本就是她有错，谈何怪罪。”
太子张嘴就要辩。
太后摆手：“你的说辞，哀家已经听得耳朵生茧，无非是你和老三打架不关她事，并非她挑拨，可无论如何，你们两兄弟的嫌隙因她而起，就算她什么都没做，她也有错。”
太子轻言细语：“表妹唯一的错，就是太过讨喜。”
“跑到别人家骟人，也讨喜？”
太子一愣，抬眸望见太后神色阴沉，大有借窦家之事做文章的意思。
片刻。
太子起身，宽袍舒开，跪在殿上：“父皇，儿子自请南下云梦泽，替父皇安抚窦家人心。”
皇帝含笑，并不回应，神情慵懒，缓缓抿一口清酒。
太后见皇帝默不作声，以为他总算将话听进去，沉思该如何重罚令窈，以便稳固他的江山社稷。
太后回头对太子道：“她的事，自有你父皇决断，无需你替她求情。”
太子凝眉，提醒：“皇祖母，表妹虽任性，但她并非无理取闹之人，您怎知窦家没有错？”
太后鲜少被太子顶嘴，太子一向沉默寡言，今日一张嘴说的全是她不爱听的话，太后既无奈又愤恼，不好对着太子发作，只得连连叹气。
“母后，你再叹下去，气都要叹没了。”皇帝幽幽开口，斜睨的眼神抛过去，不怒自威的主君气势不经意流露出来。
太后微怔，旋即怒意四溢：“皇帝。”
皇帝挥挥手，示意太子坐回去。
殿前，太子重新端坐。殿上，皇帝懒洋洋半靠龙椅，他并不看太后，漫不经心地喝着酒说着话：“母后想听朕对窦家一事的看法，朕现在就告诉母后。”
太后宽心，松口气：“你说，该如何罚她？”
“朕为何要罚卿卿？”
太后惊讶：“皇帝，为君者——”
皇帝：“为君者，若不能为所欲为，那还做什么君，不如做街边乞丐，整日仰人鼻息。同样，得圣宠者，若不能挟圣宠，做心中之事，何必再搏圣宠。卿卿是朕最喜爱的孩子，朕怎能辜负她对朕的敬仰。”
太后听得一愣一愣的，一时间忘了反驳。
长长的嘴壶在空中划出一道弧度，皇帝接住壶里倒出来的酒，酒水沾染他的龙袍，他亦不在乎，招手命内侍拿奏折过来。
厚厚几沓奏折搬到太后面前，皇帝指了奏折让太后看：“母后，你猜猜，这些折子，有多少是关于窦家的事？”
太后回过神，脱口而出：“定是大半。”
“母后错了，这里面，没有一本折子是关于窦家的。”
太后不相信，翻过查阅，一本本快速掠过，竟然真的没有人提到窦家的事。就连她让人上的折子，也莫名其妙变成了各地喜报祥瑞之事。
她无意中翻到穆家上的奏折，一本又一本，竟是有意牵头将此事压下去。
太后百思不得其解，纳闷穆家为何管起这种小事，想来想去，只得将由头按到穆郑两府之间的交情上。
皇帝倒打一耙：“窦家的事并未掀起波澜，母后为何要生事？”
太后哽住。
此事注定不了了之。
半晌。
她召来女官：“传哀家的命令，宸阳郡主胡作非为，有悖伦常，着她抄女诫百遍。”
虽不能罚她，但可以让她抄书，以作警示。
太后以退为进，回头对皇帝说：“哀家这般处置，皇帝满意了吗？”
皇帝眸中压着邪佞顽劣的笑意：“母后明知卿卿最烦念书，又怎肯抄书，更何况是抄女诫。”
他抬眸吩咐女官：“传朕的话，夏日炎热，赐郡主一车西南甜瓜解暑，并一把绿玉柄的宝石嵌金匕首，以作切瓜取瓢之用。”
太后差点气到昏厥。
皇帝松松衣襟，气定神闲朝殿外而去。
太后在后面喊，声音颤抖：“皇帝，难不成你要做昏君？”
皇帝脚步未停。
母子俩的争执，一触即燃，殿内气氛紧张，内侍纷纷低下头，屏息以待。
太子悄悄溜出大殿，无意安抚太后，也无意追随皇帝而去。
他拦住方才承接圣旨的女官，将一对金龙戏珠镯托她带去临安，又让女官为令窈画一幅画像带回来。
临安城。
山阳将汴梁来的书信送进书轩斋，孟铎看后，神情释然。
山阳问：“是关于郡主的事？”
“窦家想要联合他家在朝中的势力向皇帝施压，不知怎地，太后也参与进去了。”
“那边怎么说？”
孟铎打起火折子，将书信丢进案上小鼎焚烧：“小事一桩。”
“什么小事，还不是先生暗中操纵，所以才能窦家的事压了下去，使得他家百口莫辩。”
孟铎拿起长勾搅了搅鼎里未烧尽的纸：“此次的事，穆家也有出力，加上西北那边突然递折子报边陲驱匈之喜，方方面面加在一起，区区一个窦家，也就不值一提了。”
山阳好奇：“西北孙家？”
孟铎也觉得古怪：“他家一年到头才上一个平安折，这次的报喜奏折来得突然，着实蹊跷。”
山阳想起什么，又道：“其实先生不做这些，郡主也会安然无恙，她自有她的皇帝舅舅保她。”
孟铎睨他：“那日去窦府，玩得开心罢？”
山阳答：“她当然开心咯。”
孟铎啧声：“我问的是你。”
山阳嘻嘻笑：“还行。”他摊开双手，盯着看了会，又道：“就是脏了手，洗了好多遍，还是觉得恶心，杀人都没这么恶心。”
孟铎笑几声，走出书房，站在门边看院子里令窈正和穆辰良打闹，两个人围着树追着跑。
小姑娘粉腮鼓满：“穆辰良，将我的玫瑰酥还给我。”
少年俊眼弯弯笑：“卿妹妹追上我，我就还给你。”
“不追了！”
“卿妹妹莫生气，我错了，我喂你吃好不好。”
孟铎长身玉立，山阳搬来杌子坐下，嘴里道；“要是穆少爷见到当日郡主在窦府那副狠样，不知还会不会这般喜爱她。”
孟铎低吟：“山阳，女子并非温驯柔软才讨人爱。”
山阳：“是是是，先生教出来的徒弟，样样都好。”
院子里令窈的注意力从穆辰良身上转到门边主仆两人，喊：“山阳，快过来，我要看你打拳。”
孟铎含笑看向山阳：“打拳？”
山阳羞赧：“就，就那天去窦府，回来的时候，她夸我厉害，说从来不知道我竟有登峰造极的武功，让我打套拳给她看。”
“你做了？”
“我堂堂天下第一血手，怎能为一个小姑娘打拳。”山阳脸更红，声音更轻：“要不是飞南和三七与我争风头，我才不打给她看。”
“所以还是打了。”孟铎低眉浅笑，示意他过去：“你再不过去，她又要攀到你身上画乌龟了。”
山阳哼哼，忸怩起身：“还不都是先生惯的！”
孟铎目光掠过树下嬉笑叉腰的小姑娘，嘴角不自觉上扬。
他只她一个徒弟，惯了就惯了。
人生本就苦闷，总得看他人欢笑解闷。旁人笑起来不好看，她笑起来，令人心旷神怡，所以更要惯着了。
窦家婚事已退，从前说郑大老爷为攀炎附势，卖女求荣的声音全都消失不见。
郑家的人去外做客也好，招客上门也好，别府的人皆小心待之。就连郑家的婢子在外走动，城内地痞流氓看见，也不敢上前调戏，小心翼翼避着走。
这日，郑令清从外面回来，脸上笑得合不拢嘴，对三奶奶感慨：“今日真是畅快！”
三奶奶为她擦汗：“发生什么事，你这样高兴？”