起初，他不知道祁元善这回准备了什么样的教训给自己，他也不怕，毕竟身边已经连条狗都不剩了。但最终，这个教训顺水推舟地变成了也许无法与陆瑞年见成的最后一面，以及陆晚孤苦伶仃等待着的30多个小时。
就像是悟空在他手底下死了一百遍，这一次，祁陆阳的感受不可谓不深刻。
刚得到陆瑞年入院的消息，祁元善就主动更改安排，让一行人全部返程回国。
在机场，他和蔼地安慰着侄儿：“对于你养父的病情，伯伯很遗憾。这些天我也想了很多，你大了，有自己的想法、不服管，很正常。我之前也是怕你行差踏错，才在你身边放了些‘朋友’。以后不会了。咱们之间要是能做到相互坦诚，才是比什么都好。”
祁陆阳不答话，只是面无表情地看了眼不远处沙发上坐着的林雁池。
——林雁池是在小白出事前被祁元善以相亲的名义送到祁陆阳跟前来的，用心明显。
祁元善笑着摆手：“雁池是你嫂子的亲妹妹，跟你可是正正经经的一家人，她不算。”
林雁池的姐姐林雁回是祁晏清的遗孀。只不过，林雁回是林家正儿八经的大小姐，林雁池却只是个外室生的女儿。要不是她母亲后来又怀上了儿子，林雁池也许连林家宗谱都进不了。
私生女配私生子，祁元善这个举动中有着明眼人都看得出的、赤/裸裸的羞辱。
但祁陆阳还是接受了，他当时只说：“这姑娘名字挺好听的。都说人如其名，我相信伯父的眼光。”
雨势太大，久等无果的祁元善选择返回市区酒店。将林雁池也打发回去，祁陆阳一个人留在了机场。身侧无人，他终于鼓起勇气给陆晚打了个电话，然后残忍地说出了那句“不行”。
挂断电话，又在玻璃幕墙前枯站了几分钟，祁陆阳刚放回口袋中的手机再次响了起来，还是陆晚。
女孩的声音激动到近乎语无伦次：“爷爷醒了！你和他说说话，快！”
握紧手机的指节因为用力而发白，祁陆阳控制住微颤的牙关，清晰有力地喊了声“爸”。
对面刚醒转过来的陆瑞年无法说出连续的词汇，只能呜呜地发出些断断续续的音节，祁陆阳凝神听了半天，终于分辨出三个字：
别回来。
这是他无论如何都没办法答应的三个字。而且在如今的境况之下，祁陆阳回不回章华，在祁元善眼里区别已经不大了。
于是祁陆阳说：“我保证，见您一面就走，不会多待。”
又是一阵听不清楚的响动，听筒那边开始传来陆晚耐心的哄劝：“行，行，我答应您，不让他回来了。但您也得答应我，等再好点儿就上帝都治病去，好吗？”
祁陆阳不用看、不用猜也知道，陆瑞年肯定在摇头。他以为陆晚会让自己帮忙劝说老头子几句，他甚至做好了再次残忍拒绝的准备。
结果，祁陆阳等来的却是一声凄厉绝望的“爷爷——”。
除了混乱的脚步声和撕心裂肺哭喊，以及心电监护仪急促到让人焦虑的忙音，对面再无其他回应，甚至没谁有空挂断电话。
难怪让自己别回来……祁陆阳脱力地垂下握着手机的那只胳膊，眼前一阵眩晕，差点要站立不稳。
因为向来精明敏锐的陆瑞年比谁都明白，没必要了，赶不上的。
*
陆晚听科室里的资深护士解释过回光返照。
在生命即将夸过生与死的临界点时，人会把身体中仅剩的三磷酸腺苷全部分解，分解中释放的能量与肾上腺素协同作用，最后一次让濒临衰竭的器官运转，拼尽全力恢复供血供氧。
那是人类以血肉之躯对死神的拼死一搏，那是他们对所爱之人最深切的一次留念。
陆瑞年就是这样。
刚醒过来的时候老爷子红光满面，一双眼睛亮得惊人，他嘴里呜咽个不停，捏住陆晚手腕子时劲儿也大，还含混不清地念着“晚晚”“晚晚”。
陆晚被突如其来的喜悦冲昏头脑，全然忘了回光返照这一说，就这么在没有任何心理准备的情况下迎来了永远的分离。
吴峥赶到的时候，陆晚已经开始料理陆瑞年的后事了。
对于陆家这种亲戚繁多、人情往来复杂的大家族，钱财和外来人在一场葬礼上能起到的作用微乎其微。布置灵堂，安顿遗体，通知亲属，联络街坊，应付人情世故……陆晚像个陀螺似的不眠不休，亲力亲为把一切都安排得井井有条，半点错漏没出。
用疼爱与保护换来的天真无邪确实是一种幸运，但这种幸运往往都脆弱且不堪一击。
包括吴峥在内的所有人之前还担心陆晚能否熬得过去，当下他们却发现，之前被长辈护在羽翼之下的她并不是一朵娇花，而是株被现实拔苗助长，却也极有韧性的修竹。
陆瑞年生前乐善好施又热心快肠，但凡有亲戚朋友落魄了来家里打秋风，他都会拿出最好的酒肉收留招待，临走前还会找遍借口塞点钱在人手上，连面子都帮人顾及到——这样一位老人家的葬礼，撇开祁陆阳拿钱堆出来的排场，远远近近赶来吊唁的人一拨接一拨，各个脸上都带着最真切的悲恸，把灵堂挤得是满满当当。
按章华县这边的规矩，逝者的直系晚辈必须跪在灵堂遗像前方，只要来人吊唁就要磕一个头回去，恭恭敬敬地收好对方的情义。
于是，陆晚跪了整整一个白天，也磕了整整一个白天的头。
在场的亲友街坊们都劝她不要太较真，毕竟没有人会为难一个无依无靠独挑大梁的小姑娘，等有同族长辈来的时候再做做样子就行了。陆晚推拒：
“我爷爷一直都很好客，为人又重规矩。大家真情实意地来他送一程，我自然得招呼好了，不能丢老爷子的脸。”
一身黑衣、头戴孝布的陆晚胳膊上还別着圈黑纱，苍白的脸上有几分不常见的伶仃之色。
可说这话时，平日里娇蛮可爱的小姑娘表情郑重，有理有据的，每个音节都落地有声。陆晚这副好强又能干的样子，像极了年轻时的陆瑞年。
周围人心里感叹着陆家家风，嘴上便也不好多劝了。
天色渐渐暗了下来。
东寺街78号院里这间小客厅布置成的灵堂光线不算好，跪在遗像前的陆晚低垂着头，身体偶尔晃两下，似乎风一吹就会倒。
除了早上在吴峥的劝说下勉强吃了点东西，她一天下来连口水都没喝，是忙，也是没心情。再加上这几天应接不暇的各种事物磋磨，陆晚原本圆润秀丽的下巴瘦得尖削，临近脱相的边缘。
在低血糖造成的迷蒙中，陆晚看见一双簇新精致的男士皮鞋停在自己眼前，明明外面下着雨，这人的鞋上却一点泥渍都没有。
等对方跪了下来，她习惯性地跟着往前一趴。头脑发晕没控制好力道，咚！陆晚重重地磕了一下。
勉勉强强抬起上半身，陆晚却发现对方还保持着磕头跪拜的姿势，久久没有起来。
元神归位，她终于认出了来人。
对着陆瑞年的遗像，对着憔悴疲惫的陆晚，祁陆阳也不知道自己一口气究竟磕了多少个头，似乎磕多少都不够。
一天一夜几次转机，东西半球两边奔波，他这才终于赶到了章华，回到了梦中的家。
进门，祁陆阳就看到一个单薄的姑娘正在认认真真地履行着孙女的职责，她额上的皮肤红彤彤一片，嘴唇也失了血色，流光溢彩的眼睛里只剩下疲倦与茫然。
祁陆阳的心募地一缩，阵阵绞痛。
诚然，满屋子人一大半都是赶来帮忙的，却没谁能真正地帮到她。他想，他也许做得到，他也必须做得到。
顶着陆家人各异的神色来到养父遗像前，祁陆阳没脸多说话，他只是跪下来，把额头撞得生疼，疼到麻木。
做完这些，祁陆阳起身找长辈要了孝布和黑纱戴好，走到陆晚身侧跪了下来。
他说：“我替你会儿。你去休息下，不然扛不住的。”
祁陆阳以为陆晚会质问自己：你姓陆么？你早干嘛去了？你怎么还有脸回来？
但她没有。
陆晚什么都没说，也没看祁陆阳，曾经伶俐的嘴倔强地紧抿着，纤长睫毛垂下，在她眼底投射出陌生疏离的一片影子。她默默将膝盖下的两层软垫匀了一个出来，递给了身边人。
依旧有人陆陆续续地赶来。陆阳和陆晚这对名义上的叔侄俩并排跪坐，对着来人弯腰，磕头，动作出奇一致，默契得就像从来没有分开过。
途中，祁陆阳找机会一把捏住了陆晚的手，女孩的指尖果然如预料中那样凉得像冰。脱下外套，他不容拒绝地将其搭在陆晚身上，又塞了几颗糖到人手心里，还是那句话：
“先垫垫肚子。”
仿佛今天的陆晚也只是个被老师留下来罚站的任性少女，有点委屈，有点难堪，有点不服气，但也只用那个少年哄一哄就能好完全。
可惜不是。
依旧是默不作声，陆晚脱掉祁陆阳的外套，还回糖果，该干什么干什么。
祁陆阳第一次在她面前感觉到了无措。
七八点的时候，吴峥将陆家的亲朋都安排去了附近酒楼用餐，客厅一下子空了下来。
把陆晚从地上扶起来送到沙发坐好，祁陆阳半跪在地上，把糖纸剥好了送到人嘴边，说：
“吴峥一会儿就会送吃的来。”
见陆晚不张嘴，还将头撇开，他无奈地抿了抿唇，眼里话里装着的却是全世界所有的温柔：“乖，别耍小性子。咱们之间的事等吃完这颗糖再慢慢说。”
“我不是小孩子，我也没有耍小性子。”
陆晚慢慢把脸转了回来，从祁陆阳进门到现在，第一次正眼看他，第一次和他说话。
祁陆阳高兴得眼底发光：“好好，是我说错话了，你不是小孩子。先把糖吃掉。嗯？”
“好。”说完，陆晚微微垂下脖颈，似乎真的打算听话地把祁陆阳手上的糖给吃了。微张嘴唇，她在过程中却状似无意地吮住了男人的指尖。
这样的陆晚太陌生了，陌生到祁陆阳无法判断她是不是故意的。他只知道，躯体末端传来的触感是如此的湿润温暖，敏锐的酥麻感清晰而准确地直击到心脏，祁陆阳差点没忍住起身吻上眼前人的唇。
见他瞳孔一缩，陆晚这才慢吞吞地直起腰，也顺势将祁陆阳的手指从唇边释放。她嘎达嘎达地嚼着那颗水果硬糖，神色平静冷淡。
“我已经不是那个给点吃的就能打发的蠢姑娘了。”
吃到一半，陆晚弯腰将手肘撑在膝盖上，捧着脸，近距离看向对方的眼睛，语气很认真，呼出的气息里还带着糖果的甜香。她说：
“亲爱的小叔叔，我长大了哦。”
作者有话要说： 女主冲鸭！（我也不知道要她冲什么）
第25章 chapter 25
章华这边有停棺守灵的规矩，逝者遗像跟前的香三天不能灭，夜里需要人醒着，以便时刻更换。
好在陆家亲戚够多，大家轮流着来，连着三天在客厅里摆了通宵麻将提神，好让陆晚得空睡个安稳觉。
祁陆阳本想让陆晚去酒店休息，自己留下来招呼夜宿的客人，她没答应，只说：“哪有’客管客’的道理。”
陆晚的态度差点没把祁陆阳怄死。
他早知道，陆瑞年一走，自己和陆晚之间那根看不见的、类似亲情的纽带就会慢慢断掉——当然，某种意义上来说这是坏事也是好事。但祁陆阳没想到它会断的这么快、这么狠、这么彻底。
猝不及防到，让人来不及将感情做个转变。
陆瑞年遗体火化下葬那天，下了点小雨。
捧着爷爷的骨灰盒和遗像走在队伍最前面，陆晚忽然顿住脚，对某个一直跟在身后为自己撑伞的人说：
“方便的话，就过来搭把手吧。”
女孩说话时没完全回头，下颌线因为消瘦显得愈加清晰。以祁陆阳的视角看过去，从眉骨到鼻尖、再到下巴，陆晚脸上几处轮廓转折隐约传递出一种不曾有过的倔强气质。
但男人知道，她那颗心还是跟以前一样，是软乎乎、热腾腾的。
轻轻说出个“谢”字，又不动声色地拉住陆晚的手捏了捏，祁陆阳将遗像接过来抱好。他静静地同她并肩站在一处，总算有始有终地送了养父一程。
整个下葬过程中，任凭叔伯婶娘们哭得不能自已，任凭天上的细雨如此契合情绪，陆晚仍是一滴泪都没留，连眼睛都不曾红过。有人劝她想哭就哭、别憋坏了自己，女孩淡然地笑笑：
“我真哭不出来。”