却说二人自那夜后,便仿佛少了些隔阂,往日的相敬如宾,谨小慎微也渐次淡了,倒更像是寻常人家的夫妻。
每日晨起,宋之拂亲将慕容檀送至长春宫外,望着他一步三回头的走远,方往正殿理内宅事务;夜里,又早早备好饭食,等着他归来,沐浴更衣,灯下夜读。
她也曾想,若从此再无徐夫人等破坏,若他非注定南下称帝的燕王,如此刻这般只做闲散宗室,亦是不错。
可慕容檀到底不凡,便是他有心安闲度日,目下情势也是不许的。
三个月后,时值冬季,终于又有新的消息传来。
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第32章 计出赵公
随哈尔楚克北上挞伐蒙古诸部的燕军精骑,终于趁道路积雪未深时,一路凯旋至于北平城外。
此刻,年轻的哈尔楚克终于在燕军的帮助下,披荆斩棘,夺回属于自己的大汗之位。此之所以如此迅速,除哈尔楚克年少勇武外,盖因赵广源事先定下的策反之计,派出细作入蒙古诸部,散布各部落首领间牛羊财物分配不均等谣言,令其内部渐生猜忌与矛盾,待燕军来袭之日,便化作一盘散沙,一击而溃。
消息传至北平城中,王府上下属臣皆举手相庆,除诸将外,赵广源更是第一大功臣,于庆功筵席上大受夸赞,一时风光无两。
如此,蒙古一事,只待杜海月出嫁,便可暂安,接下来,便是加紧兵器铸造,待来年开春,冰雪融化时,便可挥兵南下。
慕容檀于城郊亲自犒赏众将,不但烹羊宰牛,饮酒鼓乐,赏无数财帛钱粮,更令久未归家的将士们得见妻儿家小,一时营中人声鼎沸,气氛热烈。
刘善等近臣皆聚慕容檀左右,举酒互饮,却忽有数近侍来报,一金陵而来的细作,方自西南十营逃出时被擒获,此刻正秘密看押,静待发落。
西南十营,那可是秘密部署,暗中铸造兵器的地方!
此人倒是了得,有本事潜入此十营,定是寻了燕王罪证,赶着回金陵,好让慕容允绪即刻便来拿人!
刘善等皆平地而起,摔杯怒道:“皇帝小儿欺人太甚,待亲叔亦如此!”说罢,竟是纷纷下跪谏道,“王爷,臣等请即刻发兵!咱们兄弟几个都是真刀真枪搏出来的,不信拿不下金陵城中那等假把式!”
慕容檀沉默,心中稍有犹豫。
今日擒获细作,亦算是慕容允绪蓄意迫害叔父之一大罪状,倒也是个燕军发兵的契机。
然此举实草率,此时更非最佳时机,如今他需头疼的,当是如何处置此人。
众人中,只赵广源抚着须髯,并未附议,待旁人皆偃声时,方踱步上前,摇头道:“此举不妥。”
刘善等皆怒目而视,只觉心中气愤难消,岂止此话正中慕容檀下怀:“先生有何高见?”
赵广源遂道:“此时入冬,天寒地冻,不宜长途南下,异地作战。”
其中一副将哼道:“都是汉子,我等不惧严寒。况此时南下,连金陵的长江天险亦因天寒而结冰,皇帝小儿的水军起不了作用,岂非千载难逢之机?”
此话意气,赵广源未答,慕容檀眸中先闪厉色,重重搁下酒盅,摇头道:“糊涂!尔等跟从我多年,当知战场上最忌轻敌!你有几成把握,开春前便能攻入金陵?今次虽于蒙古战胜,到底还是因计策得益,尔等不该轻忽自满!”
众人噤声,渐渐自方才酒意中醒神,当即惭愧。
赵广源却赞:“王爷果然深谋远虑。”他遂行至沙盘处,指点道,“如今我燕军所辖,一旦起兵,除蒙古外,定三面受敌,此数要塞皆由老将驻守,饶是我军战力非凡,亦无法确保突围。”
慕容檀深以为然,此情势,他早已暗自演练推想过无数次,再清楚不过。
“与其和他们硬碰硬,不如以巧计使其降。”赵广源说罢,取出数小旗,一一插入数点。
刘善等皆摇头不信:“如何使巧计?那些可都是终于皇帝的老臣,哪里是说反就反的?”
赵广源露出些微笑意,高深莫测道:“赵某原也为此头疼,苦于寻不到良策,今日却有人送上门来。”
慕容檀脑中闪过一道光,随即想出些眉目:“你是说,方才所擒那细作——”
“正是。”赵广源点头,“不如就假意看押,送往王府的路上,向其透露燕王与北方诸将勾连,途中再故意纵其逃脱,令其将此消息传至金陵。”
“皇帝多疑,此番定对那些老臣生猜忌之心,趁未起兵时,派心腹前来。”慕容檀恍然大悟,倏然自座上起身,“一旦此举令老臣们心寒——”
刘善亦在他提醒下回过味来,接话道:“不愁他们不降!”
赵广源将沙盘上余下数点皆换上燕军军旗:“皇帝年轻,齐澄等皆为文臣,不懂军中之事。殊不知,北方之地皆由那些肱骨之臣把守,并非只因其曾立汗马功劳,更是因他们手中的兵,与将领们荣辱与共,皆是只闻将令,不听皇命。再者,我们尚有杜侯一门,若论亲疏,那些将领们自也是向着王爷。”
众人不得不拍案叫绝,此一计反间,若能成事,便是不费一兵一卒,拿下大片土地与大把兵力,着实妙哉!
几位副将既兴奋,又羞赧,涨红着脸憨笑道:“赵先生忒厉害了些,只怕哪日先生不费吹灰之力就把王爷送到金陵皇宫中,我等便无用武之地了!”
慕容檀拍案笑道:“得先生,实乃檀之大幸!”他转望众人,“尔等也是我左膀右臂。如今趁着冬日休养生息,开春兵器齐备,咱们便好好练练,一入夏,便随我大杀四方!”说罢,举酒饮尽,豪气干云。
营中酒肉欢声直至月上中天方歇,慕容檀宿城外军营,第二日清晨,方携赵广源等回城中王府。
未及入王府内宅盥洗更衣,赵广源却趁众人皆散时,独自留下。
慕容檀停下脚步,只到他仍有事需密谈,遂洗耳恭听,岂知他旧事重提。
“王爷,此番计划,切勿同王妃透露。”
慕容檀皱眉,近二三月正是他与郑氏情感渐睦之时,赵广源此时提及,便如泼冷水般令人不满。况他自是清楚,再如何喜那女子,也不过小情小爱,怎会因此口无遮拦误了大事?
“先生何以如此不满王妃?”
赵广源只摇头:“赵某并非不满王妃,王妃入王府后,将府内打点得井井有条,人人夸赞,即便赵某身在外朝,亦有耳闻,如何敢不满?只是需提醒王爷,听闻当时郑氏一门可绝非心甘情愿嫁女,颇为此费了一番心里打点关系。”他凑近些,轻声道,“王爷过去于嫁娶上的名声不好,郑氏女亦然,这才嫁来。”
他自袖中取出一信,递过道:“赵某特派人打听过了,郑氏原许了礼部陈侍郎次子,若非陈公子殁了,哪里会嫁至此处?郑氏一门不满,王爷知,陛下亦知,如齐澄等,难道不会利用王妃吗?”
慕容檀接过他递来之信,展开细读,原是当时郑承义写予陈侍郎,请其一同向皇帝求情,勿将郑氏配燕侯之信的。
他正欲一笑置之,言兵来将挡,水来土掩之时,双目却忽然瞳孔微缩,在信上一处定住。
赵广源察觉他心不在焉,便也跟着望去,只见那处为一纸之尾,书“吾女潇曾许大人次子”。
“此乃陛下赐婚时,我特派人暗中查探时,偶然截获,遂留抄本,王爷可瞧出不妥?”
慕容檀脸色阴沉,双手将信捏作一团,隐忍片刻,方沉声道:“无事。”
说罢,也不待赵广源反应,径自大步踏出,往长春宫去。
长春宫中,宋之拂正因天气寒冷而缩在殿内不愿跨出。
她生在南方,从未经历过如此寒冬,前日因下雪,尚觉新奇,特出门赏玩,然才不过片刻,手炉斗篷等便抵不过铺面的严寒,冻的瑟瑟发抖,遂再不敢出,只蜗居在烧热了地龙的殿中。
慕容檀归来时,便见她斜倚在窗边的贵妃榻上,手里捧着针线,乌溜溜的双眸却落在窗外一株孤零零的梅树上,俏生生的小脸,因窗边寒风吹拂,而冻出些红晕,越发娇俏可人。
他疾行的脚步不由缓下,心底的冲动仿似被抚平了些,只怔怔望着屋里的小女子,直至柳儿自外回来时一声“王爷”,才将他惊醒。
宋之拂闻声转头,一见他立在门外,便赶紧放下针线,笑盈盈自榻上起身,将他迎入内室:“夫君怎此时归来了?外头凉,快些入内。”说罢,又吩咐柳儿即刻去备些热汤食。
慕容檀原本心中满溢的质问忽然一句也说不出口,只握住她手,示意柳儿回来:“不忙,我不过回来换身衣服,一会儿便走。”
宋之拂抬眸细细望着他,总觉他今日有些不同。
慕容檀避开她视线,转目望向她方才捧在手中的针线活。那是一副玄色护膝,瞧着厚而结实。
宋之拂循着他目光望去,双颊顿时绯红,讷讷解释道:“天寒,夫君常日在外,阿拂便替夫君做一副护膝御寒。只是阿拂女工不佳,望夫君勿嫌弃。”
她生在书香门第,自来书画俱佳,只身为女子,一手女工却颇不如何。今做这护膝,亦是前次外遇冷后,心血来潮而为之,却不料被他瞧见了。
慕容檀拿过护膝细看,只觉质地柔软暖实,针脚虽不甚精巧,却胜在细密,显是花了心思的。
他心底又软了几分,拿着护膝反复端详,赞了句“甚好”,半晌,终是没忍住心下怀疑,若无其事道:“你名阿拂,从何而来?”
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第33章 暗中生疑
宋之拂心底微动,不知他这一问从何而来,便只谨慎道:“母亲起的名,为拂去尘埃,持静守真之意。”
“此名甚妙。”慕容檀心里盘桓着方才的书信,终忍不住一问,“可我为何听闻,郑御史独女单名一‘潇’字?”
此话如平地惊雷,震得屋内一片寂静,连噤声在侧的孙嬷嬷与柳儿,亦是慌张的无声对视。
他是否发现了蛛丝马迹,知晓了她的真实身份?
宋之拂心如擂鼓,捧着衣物的手却只顿了一瞬,便掩去眼底骇浪。以他的性子,若当真知晓了真相,应当不会如眼下这般,只稍试探询问。
她抬眸微笑,佯作不在意道:“确然名‘潇’。‘阿拂’乃闺中乳名,自小家人叫惯了的。”她说得半真半假,阿拂的确是乳名。
慕容檀双目一眨不眨的凝视她片刻,幽深的怀疑才消散大半。
他不再多言,只匆忙换了身常服,嘱咐她着手预备杜海月婚嫁事宜,便又往外朝理事去了,余下宋之拂等暗自心惊。
孙嬷嬷惶惶不安,关了门窗将宋之拂拉入内室,抚着心口低声道:“方才王爷那般问,婢还以为……幸好无事。”
宋之拂叹道:“哪里会无事?他那人,最是不愿明说的,只怕仍是怀疑我的。”
“这可如何是好?”孙嬷嬷失措,不由劝道,“姑娘,不如……咱们先同王爷坦白吧,横竖是舅老爷与夫人的错,不怨咱们……况且王爷此刻待姑娘尚有些情意,若摊开了说,兴许也能谅解……”
有些情意?
宋之拂只摇头苦笑,这情意,只怕比纸都薄。
她自是屡次想将真相告知,话到嘴边皆又咽了回去,只因总忘不了当初他冷淡漠然的模样,忘不了他也曾犹豫是否就此除掉她,更忘不了,前世的表姐,便是被他这般逼死……
他出身皇家,心里怀着权势欲望,如何容得下旁人的欺骗?更甚是替嫁一事,乃郑氏一门对他堂堂王侯的侮辱!
他连身为皇太孙,名正言顺继位为帝的慕容允绪都容不下,更况乎小小郑家?
思及此,她越发忧虑,说也不是,不说也不是,实难抉择……
……
却说慕容檀自回外朝,便神思不属,心底不是闪过的,皆是方才那信上的只字片语,耳边甚至回响起当日赵广源之语。
郑承义之女名郑潇,照传闻当是个性子软弱,易生忧思,常惊悸失眠。
可她呢?虽非格外坚韧,却果然是个聪明玲珑的女子,更非性子软弱之人。她的身份,到底是真是假?
如此,他越发心乱如麻,遂悄然招来刘善,吩咐道:“你暗派些人手,往湖光道一带去,查一查郑承义女儿,若能有画像,更佳。”
实则赵广源不是没派人去查过,只是原无此怀疑,自然想不到画像这一层,况闺中女子寻常皆不敢抛头露面,也不可能查出什么蛛丝马迹。
刘善心中暗惊,却不敢发问,只领命要去。