第5章 推脱
李四小姐不知萧曼只竟是这般口舌伶俐之人，想辩驳，只是一时之间想不出辩驳之词来。
而陈三姑娘也是见势插话进来，“好了好了，今日难得雅兴，该当赏菊赋诗才对，然后再饮一杯菊香淡酒，才不顾这大好天光。”
因是皇后母家，世宁伯爵府在朝中有着举足轻重之地，主人家都发话了，也没人敢当面拂了人家的脸。
于是皆面上一派祥和地坐到席上，看着脚边溪流潺潺，酒香阵阵，诗性一起来，也便投身到了玩乐之中。
这赏菊宴陈三姑娘可是用心准备了多日，曲水流觞更是用心安排，如今她快及笄，若将宴会办得成功，于她未来的婚事也大大的有利，且她也是打算借着这一次，好好展露一下她的才名。
萧曼只来赴宴的目的本就不是为了出风头，更不会夺了主人家的彩，只在那杯盏闻鼓而停，正好飘至她跟前时，做了几首中规中矩的诗词，饮了几倍淡酒。
而反观李四小姐就有些太过急于表现自己了。
作为公主伴读，李四小姐从小便由当朝大儒教授，虽说学得并不如其他五位伴读，可她的学问放在一干深闺女子面前，也是拔尖的。
她见萧曼只做的几首诗词平平无奇，便想在这上面压她一头，让她见识见识自己的所学才华，谁知用力过猛，一下压过了主人家的陈三姑娘，虽赢得满堂喝彩，可到底引了主人家的不快。
不过陈三小姐养气的功夫也是绝佳，并没有表露出什么不满来，非但如此，还将今日的彩头亲手奉上。
李四小姐得了彩头，正是意气风发之时，又听陈三小姐提议酒水醉人，不若去马场看几场热热闹闹的马球散散酒气，感兴趣的也可赛上几场后，自然连声附和。
李四小姐这伴读可不是白当的，除了陪六公主读书，自然连六公主最爱的马球也不落下。
平日在宫里头，她也会陪着六公主赛上几场，因此对自己的马上功夫还有球技自然极有信心。
之后她又想到今日赏菊宴还一同邀请了其他贵族世家的子弟过来，曲水流觞男女分席，纵她表现得再好，没想要的那人欣赏，也没什么大作用，可马球却不同，马场那么大，纵然男女分场，可哪能真隔的严实。
想到陈定方素日最是喜欢赛马打球，若他被能看到自己马场上的风姿，引以为同好……想到这，李四小姐便愈发期待起来。
又看了眼一看就是弱不禁风的萧曼只，想着若是让她上马，恐怕只会洋相尽出吧。要是这一幕被大公子看在眼里，看你这张狐媚脸蛋还能勾引地了谁。
“听闻萧小姐出身将门，想必这马术也十分了得，必然不会辱没了家中门楣的吧。往日里头极少有机会能看到萧小姐的风姿，今日不妨让我们见识见识？”
有李四小姐带头，众人自然起哄起来，“是啊是啊，往日难得见到萧小姐，今日正好凑巧，不若让我们见识一番什么叫将门之女？”
萧曼只不明白这李四小姐为何今日就抓着她不放，先前伙同别人诋毁她名声，此时又半是胁迫地逼她上马，若她不会骑马，结果被她们激地一时头脑发热上了马，恐怕是要洋相出尽的。
哪怕自己最后还是没有上马，恐怕在她们眼里，自己就是个只会装样又不知礼数的，以后自己还有得被她们用恶言议论的时候。
而一旁的陈三姑娘饶是再好的修养，也被李四小姐今日一而再再而三的针对给弄得十分不悦。
如今谁都知道萧曼只将会是陈家未来的宗妇，代表的除了萧家也是陈家的脸面，可她倒好，赴宴做客，却处处给主人家没脸，恐怕今日这事传出去，也没人再敢轻易邀约李四小姐去家中做客赴宴了。
“以后但凡陈家设宴，自然少不了萧姐姐操劳的时候，你们哪愁没机会见她啊。”陈三姑娘的这番话，已经是在明确告诉大家，萧曼只代表了陈家的脸，还望大家见好就收，不要给彼此没脸。
一般人闻言，自然打个马虎眼就把事情揭过去了，可李四小姐却不是，本就是因为嫉妒才处处针对萧曼只的，如今又听了陈三姑娘这番话，妒火更是遏制不住。
“说起来世宁伯爵府也是靠军功起家的勋爵之家，萧姑娘既然日后是要嫁进伯爵府的，那马术想来更是不会太差的，这让我愈发想一看萧姑娘在马场上的风姿了呢。”
李四小姐身边有看不过去的，轻轻扯了扯李四小姐的袖子，可李四小姐却仿若未曾察觉，逼得萧曼只愈发得紧。
“姐姐这般相邀，本该赏脸一赛的，奈何今日没带上骑装，衣裳不便，不宜上马，倒是要扰了姐姐的兴致了。”萧曼只今日本只打算看人赛马打马球，就没打算下场，因此只准备了赴宴的衣裙，确实没准备骑装。
而李四小姐却以为这只是萧曼只以没有骑装作为借口推脱的说辞，愈发肯定了萧曼只是不会骑马的，想让她在陈定方面前出洋相的念头愈发强烈。
“骑装我倒是多备了一套，刚好我们身量相仿，倒是可以借萧小姐一用的，还望萧小姐不要嫌弃就好。”李四小姐这番说辞，算是彻底断了萧曼只的后路，让她再没有借口可以推辞。
陈三姑娘往前走了半步，挡在了萧曼只跟前，“哪有客人来主人家做客，还要借用客人衣服的道理，我今日原本预备着下场的，也多准备了一套骑装，正好借萧姐姐一用。”陈三姑娘已经想好了，到时自己也一同下场，也好对萧曼只有个照应。
虽然陈三姑娘挡在她跟前，替陈家维护脸面也有一部分原因，但萧曼只还是有些感激，再藏拙就有些对不起主人家了。“那便谢谢落萱妹妹了，只不过我马球只能说勉强有个花架子，到时还望诸位姐妹们不要笑话了才好。”
李四姑娘心想还笑话，这次非让你出个大糗，在人前抬不起头来才好呢。
第6章 马场
随后，陈三姑娘便领着萧曼只去换上了骑装，因着她比萧曼只先一步换好，便站在门口等她。
待她看到身着火红骑装的萧曼只出来时，瞬间被晃了晃神。
陈三姑娘样似大夫人多些，长相偏柔美端庄些，因此太烈的颜色着在她身上反而会压了她的容貌。这套骑装若不是款式很得陈三姑娘喜欢，不然也不会带出门来的。
刚好萧曼只没带骑装，陈三姑娘想着自己压不住这般烈的颜色，索性就将这套骑装借给了萧曼只。
没想到她压不住的烈色在萧曼只身上竟反衬地穿衣的人儿愈发明媚娇艳，原本就是十分的好颜色，更是添了三分的惊艳，这般好容貌，似乎天生就该配烈色的衣裳才对。
“萧姐姐真当好颜色，妹妹的眼神都差点挪不开来了。”
萧曼只觉得陈三姑娘穿着骑装也很是好看，便夸赞道：“落萱妹妹也不差啊，你身上这套骑装的样式很是别致，衬得你高挑纤瘦，肤色白皙，很是好看呢。”
“萧姐姐你就别取笑我了，有你珠玉在前，我这瓦砾啊哪还敢争辉。”
正说话间，便有丫鬟过来催促，说其他几位小姐都已换好衣裳，就等两人呢。
陈三姑娘闻言，便拉着萧曼只往马场赶去。
等到了马场，李四姑娘看到身着火红骑装赶来的萧曼只时，气得捏紧了手中的马鞭。
因为她身上穿的也是烈色的骑装，本以为这套骑装穿在她身上能替她的容色增分不少，可她在看到萧曼只之后才知道，有的衣服穿在貌美的人身上，不是衣裳反而是人替衣裳增添颜色。
萧曼只这一出场，对比之下，立刻将李四小姐原本就只能说是清丽的容貌大打了折扣。
李四小姐又不能冲上去，命她脱了这身衣裳，只能暗暗心想等你待会出了丑，恐怕再好看的衣裳都挽不回你的面子。
而陈三姑娘见人都到齐了，便命人将养在庄子里头的几批温驯母马给牵了出来。“这几匹马都是受过特殊训练的，性格温驯，脚程却快，诸位姐妹都来挑上一匹吧。”
众贵女闻言，纷纷上前挑选自己心仪的马匹。
陈三姑娘又怕萧曼只不擅骑马，便特意牵来一匹最温驯的带到她身前，“这匹马名唤流云，是这批母马里头最温驯的一匹。”
萧曼只闻言伸出手，流云则是温驯地在她手掌上蹭了一蹭。“真是通人性。”
李四小姐见这一幕，哂笑一声，心想再是温驯的马，要驾驭起来也要费点功夫，更何况驾驭着马匹挥杆打球了。
而她挑选中的，便是这批母马里头性子最烈的，李四小姐会选这一匹，自然是想在马上都压上萧曼只一头。你选了最温驯的，都能骑成那副鬼样子，而我选了最烈的，却能出风出彩。
这时，马场上尘土飞扬起来，陈三姑娘看了一眼，冲萧曼只道：“是大哥他们回来了。”
就在贵女们玩曲水流觞的功夫，男宾们早已驭马跑了整座山头，如今正跑完回来。
萧曼只闻言，不由望向那一边，虽不认识陈定方，可内心的好奇驱使她不由向那一处看，只可惜隔得太远，又尘土漫天，她连自己的哥哥萧纵都是模糊辨认出来的，更别说陈定方了。
陈三姑娘见萧曼只视线一直落在那一头，想着萧曼只估计是在寻陈定方，不过她也只两人从未见过面，这么瞧着也瞧不出什么来，便出声提点道：“大哥这次赛马竟是赢了萧大公子，拔了头筹呢。”
有陈三姑娘这么一提醒，萧曼只很快便锁定跑在萧纵前头，拔得头筹的那道身影。
远远看只能看到一个模糊的侧脸，但模样看起来……应是不差的。
碍于场中人多，萧曼只看完很快挪回了视线，不敢再多看一眼。
而李四小姐却是很快便锁定了一马当先的陈定方，眼神久久不愿挪开。
等陈定方骑马过了她视线所能及的位置之后，她才收回了视线，却发现萧曼只正一脸若有所思地看着她。
李四小姐瞬间有种心事被看穿的羞恼，不过很快又反应过来，若不是萧曼只，她又何须偷偷看他，于是反过来狠狠剜了萧曼只一眼后，便翻身上了马，抽出球杆，一脸挑衅冲萧曼只道：“萧小姐怎还不上马，莫不是怕了？”
萧曼只笑了笑，也没多言，只迅速翻身上了马。
而陈三姑娘则是唤上陈家其他的几位姑娘，与萧曼只组成一对，想着到时球场上也好有个照应。
萧曼只久不在京中各类宴会上露面，也是有原因的，萧曼只幼时因为胎中不足，自小体弱，时常生病，萧夫人寻边京中名医，吃遍各类汤药都不见好。
也是听闻京郊无量庵的晋元师太有套养气的功夫，可以调身养息，没准可以治疗萧曼只的胎中不足。
便忍痛将萧曼只送到无量庵里头，跟着晋元师太学了几年养气的功夫，倒还真就治好了胎中不足。
不过在萧家人接回萧曼只的时候，晋元师太也特意嘱咐过，虽说养好了胎中不足，可还是得静养几年，少碰人烟，少听嘈杂。
因此萧曼只才甚少出府，不过怕萧曼只待在府里会太过无聊，萧夫人或是萧纵偶尔会带着她去庄子小住几个月，萧曼只也是在那时候学会了骑马打马球，而且还是萧纵亲手教出来的。
萧夫人在得知萧纵竟带体弱的妹妹骑马打马球，惊得差点学萧国公棍棒处置，还是看萧曼只并无大碍，气色反而好了许多，这才放心下来。
所以李四小姐光凭借着外貌断定萧曼只不会马术，只能说她彻底失算了。
此时马场上，李四小姐看着萧曼只不断抢过她杆下的球，又绕过他人的阻碍，将球投进去的时候，满脸的不可置信。
萧曼只不是不会马术吗？
是了，她从没说过自己不会，先前各种推脱恐怕是故意装出来轻敌的，好马场上一举出彩，没想到这萧曼只竟是这般心机。
第7章 坠马
发现自己被萧曼只当成顺杆搭桥的杆子使，李四小姐更是气不打一处来。
眼瞧着萧曼只又一杆进球，李四小姐哪能被她得逞，骑马飞速上前，想要截下萧曼只手中的球。
可哪知萧曼只也在时刻留意着周围，见李四小姐挥杆过来欲抢她球，立马调转了方向，球将将从李四小姐的杆子上擦过，控制权又回到了萧曼只手中。
躲过李四小姐后，萧曼只控着球正欲挥杆进洞，谁知李四小姐忽然调转了马头，挥出了一杆。
只是那一杆并没有打在球身上，而是一下拍打在了流云的前蹄上。
流云吃痛，哪怕平日再是温驯，这会也免不得狂躁起来，萧曼只一下没有防备，被流云甩出了大半个身子。
而挥杆打在流云身上的李四小姐却因为流云吃痛狂躁，后蹄一蹬，刚好踢在了她身下那匹马的马肚子上，那马本就是同批里头性情最刚烈的，流云吃痛尚且狂躁，更别说它了。
李四小姐伤人不成，自己却被惊马颠簸下了马背，摔在了马场上。
而那边萧曼只也因为流云的愈发狂躁而渐渐控不住缰绳，眼看就要因为失去体力而摔落马背，却并没预感中的痛楚传来，而是平稳地落到了另一匹马上。
她还尚带着未定的惊魂看着把她救下的人，发现对方也正低头看她，四目相对时那人又迅速把视线挪到了前方，不再看她。
而耳边忽然传来萧纵的声音，“小妹你可有哪里伤着？”
萧曼只转头，发现真的是萧纵，此刻正驭马跑在她身侧，一脸紧张地看着她。
萧曼只这才慢慢回神过来，自己被人救了下来。那救自己的人？萧曼只又抬眸看了眼救下自己的人，发现对方有张极其俊朗的脸，眉峰挺拔冷峻，棱角冷硬分明，偏偏有双多情风流的桃花眼，此时见萧曼只正盯着他，眼神又再次错开了去，不过却是开了他紧闭的薄唇，“可还无事？”
萧曼只摇摇头，“无事，多谢……这位公子相救之恩。”
等萧曼只落地下了马，才知道救下自己的，便是自己御赐婚约的未婚夫，世宁伯爵府的大公子陈定方。
原来在男宾赛马回来后，萧纵见那头女宾们正在举办马球赛，眼尖地发现自家小妹居然也在其中之列，想起萧夫人的嘱托，萧纵便叫住了陈定方。
“那边在打马球，我们不妨一同去凑凑热闹？”