“池哥，你还是老样子。”那人语气平稳，防毒面罩被他慢慢拉到下巴。“说真的，每次你们的反应都一样有趣。”
面罩后露出的是丁泽鹏的五官。
那人看起来要比他们的小丁年长几岁，脸上没有半点憨厚老实的气息。气质如同开了刃的军刀，阴沉而锋利。
池磊背后的丁泽鹏呼吸越发急促，眼看有过度呼吸的倾向。池磊下意识向后退了退，脸上由震惊变为一片空白。
“别怕，小丁，别怕。”他梦呓似的说道，不知道是想要安慰身后的小伙子还是自己。“这是……这是仿生人，这一定是仿生人。”
“仿生人？你是说旧世界遗留的那堆垃圾？人类脆弱的躯体加上不完全的电子脑，简直是最糟糕的组合。除了mul-01赐予躯壳的几位，其他的不过是下等机械而已。”
年长的“丁泽鹏”的脸上多了几分嘲讽。他打了个手势，一只机械猎犬掠过池磊身边，径直撕下他的腰包，外加腰侧的大块皮肉。
池磊痛哼一声，鲜血迅速染红了他的腰侧。
身着黑衣的“丁泽鹏”迅速找到药盒，嫌弃地捻起那克制仿生人的药剂，当着两人的面吞下喉咙。举手投足轻松随意，整个人如同一只按住老鼠尾巴的猫。
“就算你们不信我，也该相信关海明的技术。”那人又笑起来，“不要逃避现实，两位。很遗憾，我是如假包换的人类。”
他装模作样地朝面前的空气伸出手，摆出一个握手的姿势：“秩序监察，丁泽鹏。为了区分，你们可以叫我丁少校。”
十几步外的树丛中，阮闲差点弄掉手中的红外迷彩。他震惊地瞪着那个背影，和自己不一样，那人结结实实将药片吞了下去，听语气也不像说谎。
如果那个所谓的丁少校说的是实话……mul-01的阵营里有真正的人类，并且人数多到可以形成具有“头衔”的组织。
为什么？
面前的景象开始让他全身上下都不舒服。
“唐亦步，还没好吗？”阮闲嚅动嘴唇，用接近气声的声音问道。
“他装备了强护甲，不是毫无防备的探测鸟。一旦我阻断这里的信息传输，他会立刻察觉，然后把池磊和丁泽鹏作为人质。信息阻断必须在关闭护甲之后。”
唐亦步在空气中快速做着手势，如同在小幅度指挥一支看不见的乐队：“他的护甲在网络之外，我必须通过别的途径破解——”
“还需要多久？”
“十分钟。”就算局面如此紧张，唐亦步还是散发着某种不紧不慢的局外人感。
“太久了，我帮你，给我一个接口。”阮闲迅速打开电子腕环的光屏，唐亦步随手向他的方向一划，无数数据瞬间填满小小的光屏。
“你多久能处理完？”
“最多四分钟。”阮闲快速扫过一屏屛数据。他身上透湿的衣服刚有了点干掉的迹象，就又被冷汗打湿。
“那么总共还需要四分钟。”
阮闲吸了口气，微微探出身体，将时间信息用手势传达给池磊。池磊的目光已经开始乱飘，阮闲足足打了三遍手势，他才紧紧腮帮，以极慢的速度点点头。
“……秩序监察？我听说过你们这群玩意儿，不过是主脑的狗，人类的背叛者。”池磊的声音嘶哑到不像他自己的。他开始有意识地接过丁少校的话头，试图交谈。
“阮闲才是人类的背叛者。如果不是他执意与mul-01作对，反抗军早就全军覆没了，对反抗者的观察也不至于持续这么久。说实话，你们都在为他一个人的任性买单。”
丁少校似乎来了点兴致。不去看他身后十来个黑洞洞的枪口，光听语气，他的口气简直像在跟老友聊天。
正在破解数据的阮闲动作顿了顿。
“为了保存所谓的‘人类火种’……他建议你们装上黑匣子，扔下虚假的希望，然后把你们‘寄养’在主脑这里。他知道主脑会乐意吞下这枚诱饵，也知道你们会因此一遍又一遍死去。比如张亚哲，他刚刚经历了第92次死亡。”
池磊的面色惨白如纸。
“这还是你第一次知道这里的真相吧，池磊？被最为尊敬的阮闲耍得团团转，感觉如何？”
“我……”
还剩三分钟，阮闲飞快地破开加密过的数据，指尖和足尖因为紧张而变得麻痹。
“因、因为我们就是人类。”见池磊陷入沉默，丁泽鹏咽了口唾沫，鼓起勇气开口反驳，可惜声音还是抖得厉害。“要是阮教授不这么做，我们一开始就会被mul-01杀光，现在至少还有不少人活着……”
“‘我们’？”将目光转向丁泽鹏，丁少校的声音骤然冷漠。“你只是我的克隆复制体，记忆全是我亲手编辑的假货。你真的认为自己算人类？”
丁泽鹏瑟缩了一下，他求助地望向池磊。然而池磊只是捂住伤口，面无表情地凝视着面前的虚空。
“你的人生只有两个用处。”丁少校垂下目光，俯视坐在地上的丁泽鹏。他背后的十数个枪口调转方向，直直朝向小丁一人。“第一，在我处理避难所的人时，这张脸能让他们变得迟钝。第二，你让我多了不少乐子，帮我打发了无聊的时间。”
“我的人生是我自己的，我——”
“过分崇拜长辈，缺乏主见，自信不足，容易轻信。也就复制过去的运动天赋还值得一提。你看，植入一段凭空捏造的无聊人生，‘我’也能变成这副窝囊的样子。”
丁泽鹏将手提箱往身后拨了拨，缩起身子。“不……”
只剩两分钟。汗水顺着阮闲鼻尖滴下，他们已经攻破了丁少校背后的护甲装置，只要再停住能源系统——
“这是我们第五次进行这样的对话了。”丁少校残忍地继续，“我也曾经故意放你回去，每次你都会洗掉这段记忆。虽然可能性不大……如果这次你走运跑掉，切除记忆前，记得替我向关海明问好。”
慢慢抬起头，丁泽鹏震惊地看向面前的“自己”。“你认识关海明？！”
“单方面认识。”丁少校又走近几步，身后的枪口发出咔咔轻响，进入校准阶段。“关先生一直是我的敬仰对象，同为知情者，我想不通他为什么要执意待在阮闲那边。”
“因为海明是个善良的人，善良的人不会把人命当玩具。”丁泽鹏往后蹭了两步，从牙缝里挤着句子。他直视“自己”的双眼，语气里多了几分怒火。
池磊终于动了，他朝两人转过身来。眼神复杂而悲伤，整个人突然苍老了许多。
一分钟。
“你没有资格叫他‘海明’，顺便，你也没有资格冲我发火。”丁少校瞄了眼池磊，发现对方没有战斗的意思，他冷哼两声，继续把注意力集中在丁泽鹏身上。
“凭什么？嘴长在我身上！如果主脑不想被利用，直接杀光我们，制造一堆仿生人观察成不成？那样还能随时编辑记忆，省了这堆麻烦。”丁泽鹏人还在哆嗦，脸上却有了点怒极反笑的意思。
三十秒。
“观察生物肯定还是接近原生态的比较好，木偶戏毫无意义。”丁少校瞥了眼光屏上的时间，唤出武器的操作界面。“别把自己看得太高。你们把场面搞得这么悲怆，但对我来说，这只是日常的数据刷新。”
十秒。
丁少校又想了想，没有去启动武器，而是掏出自己的佩枪，枪口顶住丁泽鹏眉心。
“我不喜欢你笑的样子。”他轻声说道。“一直不喜欢。”
满身泥渍和尘灰的丁泽鹏双眼通红，手指抠入草皮，死死盯着对方。
与此同时，树丛后的唐亦步清清嗓子：“护甲程序破坏，与mul-01的信息交流被暂时阻断，如果你需要我除掉——”
一声枪响。
漂浮在空中的机械咣咣落地。曾属于人的躯体沉重地倒在地上，头颅被子弹炸开，血液和脑浆洒了满地。记忆、情感、时光，或者说构成“灵魂”的必要部分，顺着草叶滑下，软塌塌地溜上泥土。
阮闲双手持枪，直直站在灌木后。
时间像是被暂停了，血腥气里混入其他人体组织的腥气，他闻到枪口的硝烟，闻到朝阳的热度蒸腾树叶，闻到毛孔里散发出的震惊和恐惧——别人的，以及自己的。
太阳已经升了起来，眼前明晃晃的一片，他的手脚依旧冰冷。或许自己该呕吐，该害怕，该歇斯底里地崩溃。这很正常，这很普通，连最为干练的警探在开枪后都要接受心理干预。这没什么丢人的。
一瞬间他感受到了很多东西，对现实的焦虑，对张亚哲的痛心，对丁泽鹏与池磊的担忧。
但没有罪恶感。他拼命搜寻情绪，如同翻找一个挤满杂物的抽屉。
没有罪恶感。
阮闲垂下枪口，他似乎一枪打断了缠绕箱子的古旧锁链。那锁链叮叮当当落地，魔鬼从箱子中飘荡出来。它在那里潜伏已久，曾日日夜夜从内部抓挠他的心脏，如今它终于挣开箱子，向外界伸出利爪。
“唐亦步，准备替换拦截的数据。他的护甲因为故障失灵，然后被偷袭。”他听到自己低声嘱咐。“然后我们马上离开这里。”
他发现自己踏出步子，跨过头部炸烂的尸体，脸上带着最为合适的安抚微笑，走向被血溅了一脸的丁泽鹏。
“好样的，小丁，你争取到了不少时间。”他的声音很平稳。“池哥，你们最好赶紧离开——”
“不。”池磊说。
他抬起枪口，冲地上丁少校的尸体疯狂开火，脸上一片空白。子弹几乎打空，尸体被他射击地在地上不住弹动。停止射击后，池磊用手摩挲起枪管，抬眼看向身边抖成一团的丁泽鹏。
“小丁，你回家吧。”池磊疲惫地说道。“我走不了。”
丁泽鹏终于摇摇晃晃从地上爬起来。他抱紧手提箱，拽拽池磊的外套，脸上满是恳求。
池磊却退了一步。
“我这人脾气臭，又多疑得很。但有三个人，我绝对不会怀疑。”池磊缓缓说道，人被血红的晨曦包裹，显得格外瘦削。“阮教授、老张和你，你们是我的家人。避难所是我的家。”
“池哥。”丁泽鹏眼眶通红。
“但今天，我的家不是家了。就我这暴脾气哈，没有回到避难所好好演戏的自信。另外，就像我说的，我有个怀疑这怀疑那的臭毛病。现在我知道，老张骗了我，阮教授骗了我，而你是……”
池磊没有继续说下去。
小丁用袖子抹了把眼睛。阮闲沉默地站在原地，紧盯池磊的表情。
“这样不行啊。”池磊叹了口气，“这样我没法像以前那样和大家毫无芥蒂地共进退。可我不想离开这队伍，mul-01应该也不希望这种事情发生……我想要继续相信你们，我必须继续相信你们。”
“池哥，池哥！你回去，你跟我回去找关海明，让他切了你的记忆——”意识到对方想要做什么，丁泽鹏霎时慌了神。
“那样会留下记录，我早晚会起疑。总而言之，这事闹到现在这个地步，也怪我在城那边手脚不利索——别哭！大小伙子了，明天还能见到。小丁，你得向我保证，回去要好好忘了这些。”
接着他的目光戳向一边的阮闲。
“谢谢你的帮助，阮立杰。虽然我想这不是你的名字。”池磊沉下声音。“能做到刚刚那枪……如果你有能力干扰那家伙和主脑的通讯，把替换信息中的击毙他的人换成我吧，这样对的上现场，mul-01不会注意到你。算还你点人情。”
他将枪顶上自己的太阳穴。
“但我至今相信我的直觉，阮立杰。”他虚弱地咧咧嘴，眉宇带着阴郁，表情有点像他们第一次见面时的样子。“……你是个危险的家伙。”
池磊的语调还是带着点粗俗和刻薄，很难分辨他是开玩笑还是在认真地感叹。
又一声枪响。
丁泽鹏双膝一软，跪在地上。他捂住眼睛，只在指缝里瞄到一点暗红。阮闲慢慢蹲下身，拍了拍他的背，没能说出来任何话。
半小时后，人工智能的城市上空，盲蛛机械腔内。
苍白的手抓住金属扶手，几波液体的搅动声后，男人一条腿跨出液体缸。他随手扯过架子上的浴巾，擦干还在滴水的头发，然后披上简单的浴袍。
“早安，丁泽鹏少校。您的早餐已经准备完毕。”他湿淋淋的脚刚踏上地面，电子音恰到好处地提醒。丁少校翻翻眼皮，熟练地咳出肺部残留的少量液体。
热腾腾的早餐正摆在不远处，和昨天的并无不同。丁少校兴趣缺缺地瞟了眼，开始换衣服。
“提示。第一，昨天凌晨您再次违背保密规章第64条，擅自为样本植入并激活辅助芯片以外的感应装置，此行为有被样本发觉的危险，您的服役时间将被延长365天。”
丁少校随意地嗯了一声。
“第二，您昨天与样本的交流时间为6分23秒，超出了规定的3分钟，您的服役时间将被延长15天。”
“嗯。”丁少校依旧心不在焉。
“第三，昨天您对目前的管理机制做出了不恰当发言，相关记忆已被抹去。”
“不恰当发言？唔……遇到了池磊他们，估计说了重复死亡多少次之类的话吧。那只是为了动摇他们，我对主脑的数据刷新机制没有不满。”