“哦，是吗？好啊！”袁燕说着，加快了脚步，当她看到三当家的袖中露出一根不易察觉的刀柄的时候，嘴角露出一抹笑。
她两步上前，就在那三当家袖中短刀就要抖出来之时，先发制人，手起刀落之间，有血柱自项上喷出，同时又什么滚在了地上，伴随着一声短刀的咣当落地之声。
所有人顷刻震惊。
而袁燕毫无停留，直奔三当家身后的人而去，她一把拨开前面两人，再往后站着一个虎背熊腰的男人，“姓熊的，你的死期到了！”
袁燕大刀劈去，那熊大当家也亮出了一柄斧头刀，两人你来我往，下面的小喽啰全都厮打在了一起，雄杰寨的土匪也都返了回来，绿英寨的二当家蛰伏多时，此刻也加入了战斗。
短兵相接。
在阴谋的背后，终于露出了血肉的拼杀。
段万全静静盯着袁燕不敢放松，只见她与那雄杰寨熊大当家过招毫不含糊，明明那熊大当家虎背熊腰，相当于她两个身形，可袁燕更加灵巧，招式多变，不相上下。
就在段万全捏了一把汗的时候，突然看到了袁燕背后的山下，有火把渐近，再听脚步整齐划一，段万全急急看去，刚要欢呼，忽又顿住，倒抽一口冷气。
第344章 回乡
有火把渐近，脚步整齐划一，是官兵！
几个时辰以前，段万全恨不能求着官兵荡平雄杰寨，可是眼下，官兵来了是帮谁？这个时候来了，只怕要将两个寨子的土匪一锅端了！
他急急要喊出口，有小喽啰比他更快，“官兵来了！”
袁燕和熊大当家皆是一怔，两人却又不敢收手，袁燕一刀将熊大当家手臂划开一个大口子，熊大当家毫不留情，一斧头砍向袁燕大腿……
官兵一来，喽啰四散而逃，袁燕同那熊大当家刀刀都是毙命招数，拼杀之间，官兵已经到了寨子门口。
那熊大当家见袁燕不要命一样，再见官兵马上就到，急了起来，两招不能脱出，直接用手臂生生承下袁燕一刀，转身往山下跑去，袁燕浑身是血，还要再追，已经追不上了，倚在旗杆上大口喘气。
段万全急急上前，袁燕见了他，便道，“不成了，还是让那姓熊的跑了！我被他砍了腿，就留在这等死了！和弟兄们一起死，也不错！反正我绿英寨没了，雄杰寨也存不了！”
段万全一听，急了起来，“不行！你还有活路，不能等死！”
“你不要怕，死就是这么一回事！”袁燕大口喘气，“我死了，你还能娶个年轻的媳妇！别信什么诅咒的鬼话，我这个作土匪头子的，早晚死于非命，你是好小伙子，人生路还长着呢！”
段万全忽的鼻头一酸，再看袁燕，见她满脸的不在乎，忽然一把将她搂进怀里。
袁燕一愣，“快快放了我，不然官兵见了，连你也抓！”
“不要！”段万全紧紧抱着她不松手，手下捂着她的伤口，把她往一旁屋后拖去。
袁燕连声叫他不用，他根本不听，只看见他抿着嘴，一副倔强的模样，一口气将她拖到柴房。
“你莫不是要带我回你的地方？我就算活下去，也不能一个人苟活！我还有我的弟兄们！我不能扔了他们！你管得起我，可管不起他们！”
段万全看了她一眼，袁燕见他站了起来，颀长的身影笼罩着她。
“你的弟兄们，我都管了！”
——
扬州，泰州。
崔稚拿着段万全的来信反复看。
“全哥说，他娶妻了？还娶了个女土匪？还把女土匪的兄弟们收了？要给我当护院，或者负责来往酒水的押运？”
崔稚把段万全的落笔名字又看了一遍，问魏铭，“他逗我呢？他这是什么奇幻之旅？”
魏铭轻咳了一声，“万全的私事，我们不好过多问询，不过将那袁大当家的兄弟们收了，用以押运，不失为一件好事。”
确实。
崔稚把扬州的生意做起来之后，就算有扬州本地的酒在，她五景酿的本源景芝酒，也要销售出去，这样一来，水路陆路运输，押运是个麻烦事情。
上次是殷杉借了人给她押运，这一次段万全是招了镖局，镖局的人最后还被土匪掠去了，倒不如她真的把这一伙土匪收了，给她运酒，土匪对付土匪，想来更有保障！
谁让这个地方匪贼横行呢！有山头的地方，总有些绿林“好汉”！
崔稚让魏铭代她写了回信，说土匪自然是收了，算是给段家嫂子的见面礼了。魏铭不肯代笔，非让她自己写，说要看看她的字。
崔稚自来了扬州就没再练过字，一封回信写完，自己看着都辣眼。
“咳，魏夫子，学生知错了，学生回家就练字去！”
魏铭瞥了她一眼，“但愿知错能改。”
“能改能改！”
——
说话间已经到了八月初，段万全押着酒水匆匆赶了过来。袁燕留在了济宁殷杉的地方暂时养伤，崔稚看了一下一路跟过来的土匪们，段万全本事了得，把这些人全都规整规矩，还给他们弄了正经的身份，崔稚瞧着个个虎虎生威，但是说起话来，很有分寸，心下欢喜。
这钱不算白花。
得了补充的酒水，五景酿的生意终于能展翅高飞，又因着矿监税使的事情，崔稚和娄家父子达成了一致，两家卖酒互不干扰，倒也和谐顺利。
魏铭这边，同邬梨、孟中亭一道，又返回竹院上了一阵学。竹院全部交由叶兰萧主持，叶勇曲以生病的名义，不再出现竹院，只暂时保留山长的名号。
竹院的学风还是一样的好，只是在叶兰萧的管理下，浮躁之气散了不少。叶兰蕙仍然在竹院里看书论义，像个自由自在的小鸟，叶兰萧私下里同魏铭道，“若是阿蕙遇不到她的有缘人，我就一直留着她好了，人生晃晃，不应强求，她过得开心才对。”
“是这个道理。”
魏铭又从叶兰蕙处得到了不少好书。南直隶读书风气比山东好得多，书局里的时文都比山东的书局种类繁多，魏铭将崔稚给他补的冠名费，买了不少书，又誊抄了不少竹院的私藏和叶氏兄妹的私藏。
这些书带回山东，只怕桂训导要高兴得合不拢嘴了！
总算他这大半年的游学没有白费！期望这一场秋闱，安丘乃至青州能多出几个举子，不要总被南方的读书人瞧不起……
只是抄书的人可不仅仅是魏铭自己，鉴于孟小六没有从事过这种大量持续的体力劳动，重担都压在了邬梨身上，邬梨大呼悲惨，“好不容易脱离了书局，没想到竟落进了你手里！老天无眼！”
孟中亭安慰他，“明年考举，这些必然有用处。”
他三人都是待考的秀才，乡试近在眼前，多学总不错。
但是邬梨还是累得呜呼哀哉，魏铭上前拍拍他的肩，“到时候让郝氏书局来印，给你抽成。”
邬梨震惊了，“真有抽成啊！”
魏铭颔首，“我可不是某人。”
孟中亭在旁轻声笑。
——
某人把生意做妥帖了，总算缓了一口气，同万音和栗家姐妹一起，也包了只花船，沿江游玩。
待她盘算着要走的时候，有人突然找上了门。
崔稚看着跪在自己身前的三人，眨巴眨巴眼，她差点忘了这个事。
苏玲不好意思地同崔稚道，“姑娘，我爹身体刚恢复，不然苏玲早早该来伺候姑娘身侧！”
崔稚连道无妨，又看了看苏玲的公婆，两位老人都是老实巴交的面相。
苏玲见崔稚打量，更不好意思了，“姑娘，苏玲誓死天涯追随姑娘，只是我公婆在仪真没人照应也呆不下去，不知姑娘能否让苏玲带着公婆随姑娘一并回青州！我公婆的吃喝，苏玲自己负责就好！”
崔稚一听，暗道苏玲真是个明白人，既然如此，她也不能揣着明白装糊涂。
“带着吧，吃喝穿用不用你来负担，到时候给你公婆寻个活计做一做，也就是了！”
苏家三口一听，激动地眼泪都快落了下来，苏婆婆连忙道，“老婆子会针线，从前也帮沈家的太太姑娘们做过衣裳的！姑娘把衣裳交给我便是！我老头子能做些木匠活，但凭姑娘差遣！”
崔稚原本只想着，苏家两位老人这个年纪，能看看门就是挺好了，当下听苏婆婆这一说，直觉自己好像一点都不亏！
她感慨，看向苏家三口，看向吴二新和小崔唐，看到守院的从良土匪……喔！赚钱的滋味真好呀！不然身边这么多人，她怎么养得起？！
五景酿，邀酒大会第三名，没白来！
她崔稚的人生赢家之路，终于走上正轨了！
崔稚看到头上广阔的蓝天，胸中一片开阔。
只是刚高兴了没一秒，突然想到一个严肃的问题。
她好像还是个蹭住在别人家的人呢，那她身边这么多人，怎么办？！
第345章 晕船
赶上大运河封停前的最后一趟船，众人上船北去。
崔稚留下吴二新在扬州替她打点，到了来年开船，再让段万全或者冯老板来一趟，把扬州的生意稳固住。
孟小六要等明年年中才回乡参加乡试，他同众人依依惜别，又给崔稚塞了一份自己老爹的名帖，还送了她一匣子热乎的点心，“是我娘吩咐人做的，你带着路上吃。”
崔稚见他恨不能也跟上船去，拉了他，“瞧你，人在这儿，魂儿跟我们走了！要不你再同你爹娘说说，先跟我们回去？”
孟中亭当然想去，但是他摇了摇头，“这些天凉了，我娘身体不太好，我不能走。”
崔稚还不晓得这个，当下赶忙问候了一下岳氏的身体，“……早知道，我该登门探望一番的！你娘亲对我真的好，她想着给我带点心上路，我却没能探望她，哎……等到你们明年回青州，我肯定第一个登门拜访！”
孟中亭连连点头，又从怀里掏出一个东西，瞧着膏药模样，却散发出清凉的气味。
“什么呀？薄荷味，怪好闻的！”
“我听全哥说你晕船，特地找人寻来的，你若是晕了，就贴在额头，许是有用。”
“喔！”崔稚昨晚想想晕船的滋味，愁得一晚上没睡好，当下得了孟中亭的晕船贴，一蹦三尺高，欢欢喜喜谢过他，两人又嘀嘀咕咕说了几句，才往船上来。
邬梨拍了一把魏铭的肩膀，“我说从微，你这一步三回头的，你也舍不得孟小六？你俩这一科乡试，还是科场上的劲敌呢！”
魏铭收回目光，耳边还能听见那孟小六和崔小七叽叽喳喳小麻雀一样的声音，两人倒是越发得玩在一处了。
虽说是玩在一处，可那叽喳声实在让人觉得吵闹。
他回邬梨道：“乡试集一省士子，又有多年苦读过来的秀才，我与孟中亭，恐怕也只是寻常。”
邬梨抽抽鼻子，“是这么回事，听说还有那古稀老人前去考呢！”
从秀才考举人，那可是一道大坎，多少人一辈子都在这坎外徘徊，一旦考中举人，只要能舍得下进士的名头，也是有官可以做的，就好似训导桂志育，进士无望，就做了教职官员。
两人说着考举的事情，回到了船上，崔稚在万音和苏玲的呼唤下，同孟中亭挥手道别，也上了船。
大船开启，排开两片水浪，崔稚沿江吹了一会风，苏玲过来替她裹了披风，崔稚谢她，苏玲连忙道：“姑娘可不要再事事道谢，都是苏玲该做的！”
被人伺候也是需要一个心理适应过程的，崔稚应了苏玲，回到仓里，又开始晕船了。她连忙把孟中亭给她的晕船贴贴到了额头上，闻着薄荷的气味，舒适不少，魏铭、万音、段万全他们过来瞧她，见她有这宝贝，都道，“孟小六倒是照顾你！”