他掀开客栈挡风的门帘跨步走入,将一只手背在身后,环视内部一圈。
这间客栈的客人不多,一楼是用饭的大厅堂,左边有一道楼梯可通往二楼,想来便是客人的客房了。
此时在厅堂吃饭的大概有五六桌,人数不算多,外表看上去却身份各异,有胡人也有汉人,有一身绫罗的贵客,也有破衣烂衫的穷苦之人。
店小二迎来送往什么人没有见过,立刻点头哈腰地迎上来,笑问道:“客官几位啊?里面请!”
陆垣蛰勾起嘴角笑了笑,把手里的马鞭子往店小二手里一塞道:“你自己不会出去看?出去将外面的马先安置妥当,再给人上酒菜饭食。”
“好嘞!”店小二双手捧着那条马鞭,拖了一记夸张的长音后,接着道:“客官将马看的比人还宝贝,可是来往各部的行商?”
听了这话,陆垣蛰没有应答,而是一屁股坐下来,锤了一把油腻腻的饭桌,“还不快去,啰嗦什么!”
店小二也不气恼,掀开门帘出去了,倒是老板娘款款走过来,提着铜壶笑盈盈地为他倒了一碗茶,声音酥酥地道:“客官莫气,那厮没有眼力见惹恼了您,奴家给赔个不是。”
陆垣蛰还是冷着一张脸,看都没看身边的老板娘,只是唔一声算是应了,端起手边的茶饮了一口,身子僵了僵,那茶一股子锈味,比起涮锅水都强不了多少。
老板娘讨了个没趣,自顾自的嗔笑一声,扭着腰肢款款走回柜台。
胡人的地界乱,民风也彪悍,想在这种地方经营一家客栈,她若没些本事,在此处是扎不了根的,陆垣蛰这种狂傲的青年人她见得多了,仗着有些才干就目中无人,也罢,不在此处惹是生非就好。
几桌在旁边吃饭的客人也偷眼打量着他,陆垣蛰不客气,一一回视。
独属于少年身上的锋芒丝毫不加掩饰,以能灼人的温度在店内散开,出门在外行走,大部分人讲究和气,多一事不如少一事,可是他相反,先摆出一副不好相与的模样,麻烦事就自动远离了。
夜里陆垣蛰的灯亮了半宿,近侍阿七去问老板娘要了退热的草药,那味道极苦,饮下后本该即刻睡觉,梦中发一身汗,一早就好。
可那约定好的线人迟迟未到,陆垣蛰只好守着一张煤油灯枯等。
这房间有一扇大窗户,视野极好,若是夏季凉风吹入,不仅凉爽还可见满天繁星闪闪,可惜现在天寒,窗被封上了。
一丝丝寒风钻过狭窄的缝隙,灌入本就寒意袭人的房内。
面前的油灯火苗被风吹得左右摇摆,陆垣蛰在灯下提笔写信,因脑中还昏沉的厉害,笔下的字迹也变得扭曲,他越看越是不满意,匆匆的结了尾。
晚膳之时陆垣蛰只吃了几口,坐在桌旁时觉得腹中空空,想起路上买了一块牦牛肉干,便取出来边吃边等线人前来。
忽而想起手中的肉是胡人的特产,公主不一定尝过,一时间来了兴致,取出一张黄纸来,将肉干掰碎了包好,一起塞入了信中。
陆垣蛰知道颜若栩一直向往着塞外的人物与风俗,现在她没办法亲自来看,送些特产与她,想必公主也能开心些。
也不知道颜若栩知晓了陆垣蛰的想法,是该哭还是该笑,她向往的塞外风光是在一望无垠的草原上策马驰骋,是在点点星光下载舞高歌,断不是这干巴巴的“木头”。
颜若栩将那“木头”收好没一会,郑昊从外面走进来,低声道:“禀公主,窦老夫人今日进京了。”
听了这话颜若栩惊了惊,早知道姨奶恨极了萧氏,只是没想到动作这样迅速。
“为的什么事?”
颜若栩来了兴致,屏退左右之后对郑昊道。
“先是入宫去陛下寝殿探视了,后出宫去了大理寺,前几个月窦老夫人府上有人和萧府中五爷的庶子闹了矛盾,被活活打死了,后来只赔了五百两银子了事,窦老夫人气不过,亲自到大理寺告状去了。”
听了郑昊的话,颜若栩忍不住笑起来,姨奶那样恬静过日子的人,府邸上怎么会留惹事生非的人,只怕萧五爷庶子打死人是真,死的却不是姨奶府中之人,她是寻了一个由头,败萧氏好感来了。
窦老夫人出面,这桩案子自然不算小案,大理寺那帮人定会递折子上去,现在父皇将国事交给皇兄处理,此事如何,就要看皇兄的意思了。
颜若栩没有说话,想了想,只怕皇兄不会轻饶了那萧五爷的儿子。
皇兄娶了萧家的女儿为太子妃,在世人眼中本就和萧氏亲厚,若在这件事情上偏袒了萧家人,世人定会对此笃信不疑,同时也会认定太子无勇,只会任凭姓萧的摆布。
“知道了,你先下去吧。”
颜若栩对郑昊摆了摆手,见他转身走到了门口,忽而又想起了什么,喊住他道:“我记得你妻子快生产了?”
郑昊愣住,他只不过曾随意提过一嘴,万万想不到颜若栩还惦记着这个,抓了抓头发,有些腼腆地说道:“回禀殿下,已经九个月了,大夫说生产也就这个月的事了。”
“你去库房领一些人参当归的药材,毕竟宫里头的东西,比市集里头买的要好些,等你夫人生产了,可以补补身子。”
说罢,颜若栩又唤坠儿进来,吩咐她引郑侍卫去库房领赏。
郑昊的手微微顿了顿,妻子生下头胎后身子一直很虚弱,还没调养好谁知又有了老二,颜若栩赏的那些药都是下面进贡的,药效自然不必说,外头是轻易买不到的。
他这情绪上一激动,眼眶就有点红了,跪地谢了恩,“卑职替内人谢过殿下,实在感激不尽!”
颜若栩笑了笑,她不过是举手之劳,没想到郑昊如此激动,上前亲自将他扶起后道:“你待你娘子一定很好,快去吧,等她生产了,还有赏。”
郑昊再次谢恩,摸了摸发红的眼睛,随坠儿退了下去。
颜若栩坐回到书案前没多久,提笔正在稿子上写写画画,分析最近的这些事情。
忽而坠儿折返回来,匆忙地附身在颜若栩耳畔道:“太子妃的母亲冯氏,在大理寺门口吵嚷上了!”
原来午前窦老夫人亲自到大理寺门前告状之后,当日当班的大理寺少卿是刚上任的新官,为人耿直得很,直接按照律例将人下了大牢。
冯氏是萧家的长房大夫人,平日里在府邸中很有威望,出事之后五房的夫人过来求她,想必还说了一堆奉承之语,冯氏竟然头脑一热,都没和萧昌呈商量,直接闹到了衙门口。
听了这话,颜若栩忍不住摇头,这下子事情想悄悄了是不可能了,亏这冯氏在萧昌呈身边那么多年,竟一点聪明都没学到。
亦或者,她在顶峰呆得太久,真以为她萧氏可一手遮天。
作者有话要说:
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第35章
颜若栩走到门口对坠儿道:“备轿, 随我去大理寺。”
今日的风夹杂了来自北方的寒气,格外刺骨,好在坠儿贴心, 临行前备了个鎏金的暖手炉, 颜若栩捧在手中, 稍微能祛些寒气。
轿夫脚步匆忙, 出了宫门便直往大理寺门口去。
街道上行人不多,只有两旁落尽了叶子的树木静默。
远远的, 颜若栩就见大理寺门口围拢了一圈瞧热闹的百姓,个个伸直了脖子往衙门里头瞧,看来这风波闹出的动静还不小。
衙门的几个侍卫冷着脸,手持械具喝退无关人等,众人只顾低头议论, 后退了几步就算给侍卫们薄面了,京城中人自诩活在天子脚下, 就连寻常的百姓都难约束些。
那几个侍卫在寒风中冷的打颤,若不是今日衙门口闹上这一出,他们兄弟几个在屋内呆着,温酒喝着别提多舒坦了, 何苦要在此面对这群顽民。
想到此, 那脸色就更冷了。
“去去去,散开!别瞧了老太太,您脖子都快凑我脸上了。”
其中一个侍卫调笑了一声,众人哄一声笑开了。
再一转头, 忽而见大道的尽头来了一尊华贵的轿辇, 前方还有皇家的侍卫开道,今日之事涉及京中的贵中之贵, 那些侍卫也早就预感到宫里头会来人,立即跪地请安。
围观的群众皆是一愣,也齐刷刷地跟着跪下,口呼公主千岁安康。
颜若栩垂眸扫了一眼,微点头示意道:“免礼。”
抬脚跨过那衙门的高门槛,再过了一方露天大院,便是大理寺官员门办理案件的地方。
颜若栩走了进去,身旁那些围观的百姓才有人抬起头来,人人都知道当今圣上只有一位公主,从小养在皇城中锦衣玉食,是天底下一顶一的好命,今日一见,都议论这位公主不仅命好,长得还俊,那眉眼之间的风华,寻常人家的及不上十分之一。
也不知怎么的,颜若栩见到今日的窦老夫人,好像比上回憔悴许多,一声暗纹深绿的锦衣,除去头上簪了一支金簪子,全身上下再无别的首饰。
而一旁甩着帕子满眼怒气的萧大夫人冯氏比起来,自然格外雍容华贵,鬓边簪满了金玉珠翠不说,单论那手腕上翠色满满的翡翠镯,恐怕以萧昌呈一辈子的俸禄累加,他也买不起。
颜若栩仔细瞧了几眼,在心里确认那镯子正品无疑,真是奇怪,也不知自称“两袖清风”的萧昌呈哪里来那么多银子,来给他夫人添置这样贵重的首饰。
见了颜若栩走进来,大理寺少卿苏全安连忙上前行礼问安,那端坐在太师椅上的冯氏抬了下眼皮,活动活动脸颊,凑出一副亲热的笑脸迎上来,在跟前福了福:“臣妇冯氏见过公主殿下。”
颜若栩侧目瞧了她一眼,旋即错开目光,越过她快步走到窦老夫人面前,握住她的手急切道:“姨奶,我一听说这事情就赶过来了,您消消气,身子最要紧,大燕律法严明,定能给枉死者一个公道!”
窦老夫人叹一口气,一双手紧紧回握着,语气坚定地说道:“若栩,姨奶年纪大了,实在见不得那些违法乱纪的事情,我就不信,这天底下就没有王法了!”
如今天凉,窦老夫人那手却比年轻人还滚烫,且眼底神采十足,颜若栩见她精神头还不错,明白过来姨奶是故意打扮的朴素,放下心来。
冯氏刚才讨了个没趣,讪讪地坐回了自己的位置上,自从她女儿萧嘉柔嫁给了太子,这位大夫人越发目中无人,她女儿今日是太子妃,将来就是皇后,是这大燕的一国之母!
她瞄了身旁的窦老夫人与颜若栩一眼,手里头狠狠绞着手帕,公主她惹不起,这老不死的东西还惹不起?从前踩过你一次,我冯氏今时今日还能踩你一次!
“呵。”冯氏伸出手端起一旁案上的茶水,低头啜饮一小口,再用帕子擦擦嘴角,斯条慢理地道:“某些人可真会说笑,违法乱纪我们萧府中没有,倒是有的人教出来的孩子啊,啧啧,不知什么叫做礼义廉耻。”
冯氏话中有话,含沙射影的像是在说姨奶与萧氏之间的旧事,可惜那时候颜若栩年幼,实在不知道内情,可这话明明点着往人心口上戳,她也太过阴毒了。
“萧夫人,住口!”扶着被气的浑身发抖的窦老夫人,颜若栩扭头喝道。
在那冯氏眼中颜若栩本该与她站在一头,方才不帮她也就算了,现在还当面喝止,实在太不给面子。
冯氏张了张嘴,还未来得及说什么,窦老夫人先站起来,挺直了肩质问道:“你把话说清楚了!是谁不知道礼义廉耻。”
“哎呦,有脸问我?”冯氏以帕子掩住嘴,咯咯欢笑起来,她在萧氏大宅子里头熬了些年岁,在女人堆里还能掐尖拔得头筹,有的是方法怎么激怒人。
她站了起来,抱臂上下打量着窦老夫人,摇摇头翻一记白眼:“要问,该去问阿诺去。”
阿诺,正是窦老夫人女儿的闺名。
“你疯了!休要胡言乱语!”颜若栩侧身挡在姨奶前面,她明明知道这么多年窦老夫人最为痛心的就是女儿离世,现在字字句句不离那事情,分明故意为之。
大理寺少卿苏全安也急出一脑门子热汗,他刚上任,还是头一天当差,怎么就摊上这样的事情。
窦老夫人脸色煞白,眼神狠厉的瞪着嚣张的冯氏,呼吸声呼哧呼哧,身体晃了晃,似是要晕倒。
冯氏还在得意,突然“啪”一声脆响,竟是老夫人抡圆了胳膊,一耳光赏在冯氏脸上。
这一掌来的突然,下足了力道,冯氏被打蒙了,觉得脸颊上火辣辣的疼,她捂着半边脸愣住,半晌才哭喊一声:“老不死的东西,你敢打我!”
说罢便朝着老夫人扑过来,染红了的指甲蓄了半寸长,张开来像极了话本里头的女妖怪,颜若栩心里惊了一惊,正准备拦住那要发狂的冯氏,没想到姨奶先一步迎上去。
老夫人捉住冯氏挥舞在半空中的手,另一只手“啪啪啪”对准冯氏的脸又是几个耳瓜子。
若单论斗嘴老夫人比不过身经百战的冯氏,那么论起体力,十指不沾阳春水的冯氏,就不是老夫人的对手了。
颜若栩惊讶了一刹,亲眼见到冯氏的脸颊上浮起道道红痕,那鬓边的一朵珠花也被打歪了,潦草的耷拉下来。
见姨奶不会吃亏,她识趣地退后一步,顺便用眼神制止了准备上前劝说的大理寺少卿苏全安。
“太子驾到!”
外面忽而传来一声高声通传,话音还没有落下,低沉的脚步就已经行走到了门口。
带着一身凌冽的寒意,太子冷着张脸走了进来,身后跟着的是一脸严肃的萧昌呈。
冯氏先是眼前一亮,而后见二人脸色不佳,自己心里也敲起了鼓,小声地说:“殿下……”
话未说完,萧昌呈一个箭步上前,抬手“啪”一声,也给了冯氏一耳光。
“胡闹!老五的孩子犯了事,自有衙门去管,你也配多嘴!”