“他们怎么不敢！”阮氏的声音带上些急切，说，“规矩严明的人家才讲究正妻未进门前不纳妾，一来是给正妻脸面，二来是怕生出庶长子，坏了嫡庶尊卑。可是靖勇侯年纪毕竟大了，终究是子嗣重要，若是正妻不能进门，靖勇侯为了子嗣纳一门妾室，旁人也不会说什么，说不定还会赞靖勇侯尊重正妻，让正妻安心给祖父守孝。”
程元翰的声音沉默了，阮氏乘势说：“一年的时间啊，又没有避子汤灌着，难保不会生出个庶出血脉。如果是女儿还好，万一是儿子，墨儿可怎么办？”
程元翰没有再说话，阮氏压低了声音，絮絮说着什么，声音渐渐难以分辨了。程瑜瑾假装什么都听到，轻手轻脚后退了两步，故意加重声音走进来。厢房里的夫妻二人以为有人来了，立刻停止了说话。
程瑜瑾走进正堂后，很快阮氏从厢房里出来，探身看是谁来了。她进门见到时程瑜瑾，表情僵了僵：“大姑娘，你怎么来了？”
“我来给祖父守夜。”
“你们是女儿家，老夫人不是说心疼你们，让你和墨儿不必过来熬夜了么？”
“祖母心疼我，我这个做小辈的更要来尽孝心。再说，三弟这么小都在灵堂守着呢，我都十四了，熬一宿算得了什么。”
阮氏说不出话来，此刻庆福和程老夫人在前厅安排灵堂，下人也都乱糟糟的，阮氏见后院无人，才赶紧拉着程元翰来商量对策。没想到突然来了人，偏偏还是程瑜瑾。阮氏不由有些怀疑，可是她想到，刚才一听到脚步声她就停止了说话，谈话内容应该没被人听到才是。阮氏又留心看程瑜瑾的脸色，发现程瑜瑾一无所觉，和丫鬟忙着准备守灵的事。阮氏彻底放了心，站了一会就出去了。
阮氏转身后，程瑜瑾瞥了眼她的背影，无声地收回目光。
办理丧事是非常耗费心力的事情，一整夜下来，程家所有人都面露疲色。理论上儿孙应该给长辈守足七天，然而等到天蒙蒙亮的时候，许多人都找借口，去旁边的屋子里歇着了。
程瑜瑾一夜没睡，此刻也面色素白，眼睛发红，配上孝衣，干净中透出一种冷艳来。杜若心疼程瑜瑾，旁人在偷懒，程瑜瑾却是实打实跪了半宿，趁着此刻灵堂里无人，杜若悄悄对程瑜瑾说：“姑娘，你要不去配间歇歇？”
程瑜瑾想到等天亮了，就该陆陆续续有人上门来吊唁，她面容疲倦能显示孝顺，但太过了就影响美观了。完美了十多年的程家大姑娘不能接受自己有丑的时候，于是趁着现在没人，赶紧去茶水间恢复生气。
杜若端上来一杯热腾腾的姜茶，一杯姜茶入肚，程瑜瑾才觉得身体重新暖和起来。连翘从院里带来了糕点，此刻正一碟碟往外端，一边还在念叨程瑜瑾：“姑娘您手怎么这样冰？虽然入了夏，但是夜里地上还是又阴又潮，姑娘就这样跪在地上，这可怎么受得了！要不奴给您取护膝过来，您跪着也好受些。”
热气氤氲，程瑜瑾的眉眼隐在水雾后，有些看不清。杜若感觉到程瑜瑾似乎心里有事，低声问：“姑娘，您还在想二太太的话？”
连翘没听懂，二太太说了什么话？可惜此刻没人有功夫给连翘解释，程瑜瑾放下茶盏，长叹了一声：“霍长渊确实不小了，他们会这样想，实在很正常。”
这也是杜若想不懂的地方，杜若问：“姑娘，给祖父守孝天经地义，还能积累孝名，二太太今日看着却很着急。姑娘，您说二太太这是想做什么？”
“还能做什么。”程瑜瑾掩唇轻轻打了个哈欠，说，“还不是怕夜长梦多，想让程瑜墨趁着热孝嫁人。”
“啊！”杜若很是吃惊，连翘听到这里，也大概猜到发生了什么事情。老侯爷昨夜突然去了，程瑜墨眼看就要为祖父守孝，一年内不得婚嫁。阮氏怕耽搁太久，靖勇侯府那边等不及，先纳个妾室回来。故而想趁着热孝，让程瑜墨提前嫁过去。
父母死守三年，祖父母死守一年。但是适婚年龄就那么长，如果每一次都守足了孝，适龄的儿孙年龄被拖大，就不好再说亲了，尤其是女子。所以民间还有一种说法，说是如果家里有未成婚的儿孙，长辈辞世后不能安心，生魂会在人间停留白日。这时候儿孙赶紧趁着热孝嫁娶，让长辈安心进轮回，也是一种孝顺。
要么三个月内出嫁，要么就等一年，阮氏想做的，便是在热孝内赶紧让程瑜墨嫁人。
连翘不太懂程瑜瑾为什么看起来神情凝重，她将糕点盘放好，说：“姑娘，反正霍家已经和您没关系了，您操心二房的事情做什么？虽然有热孝成婚这个说法，但是终究不登大雅之堂。但凡讲究的人家，便不会让女儿赶热孝成婚。日后别人说起来，也会指点二姑娘着急嫁人，连给祖父守孝都没守全。这是二房自讨苦吃，姑娘管她们做什么？ ”
程瑜瑾摇头：“如果程瑜墨是我姐姐，我才不管她什么时候成亲，想在孝期内嫁人我都不会理她。”
“姑娘，您是说……”
程瑜瑾深深叹了口气：“长幼有序，如果二太太说服了老夫人，让程瑜墨先嫁人，那我该怎么办？姐姐还没成婚，妹妹就嫁人了，这岂不是明晃晃地告诉别人，我被家族放弃了么。”
杜若和连翘终于明白这件事的利害之处。她们对视一眼，都从对方眼睛里看出焦急来：“姑娘，那该怎么办？”
程瑜瑾默然不语，她想这件事想了一夜，发现并没有两全之策。她不可能牺牲自己的名声，也没法让阮氏打消念头，为今之计，只能赶快搞定未来夫婿。只要趁事态还没扩大之前找到下家，她口头上订了婚，也就无所谓这一年旁人会说什么闲话了。
事不宜迟，她得尽快收网了。程瑜瑾的眼神逐渐变得坚定，林清远，她势在必得。
程瑜瑾略微修整一二后，又到灵堂守着。女眷和男子吊唁的场合是分开的，报丧的消息天一亮就送出去了，现在想必各家各户都收到消息，从今日开始，陆陆续续会有女眷上门吊唁。
和红事不同，出席在白事场合的都是一个家族能发号施令的人物，这样好的露脸时机，程瑜瑾怎么会放过。虽然说她内心里已经视林清远为未婚夫，但是如果出现了更好的选项，她也没道理拒绝么。
程瑜瑾怀揣着这样的打算，端端正正跪在灵堂。她面如白纸，一身重孝，神态悲伤沉静，苍白中又不失端静美丽，来来往往的人经过，都要往她这里看上一眼。
等日头爬高后，前来吊唁的人明显多了起来，程瑜瑾一直跟在程老夫人身边，程老夫人身体不济，程瑜瑾理所应当地担当起迎来送往的任务。前来安慰程老夫人的太太们见了，免不了要多问程瑜瑾两句。
程瑜瑾对这个结果非常满意。她代替程老夫人送一波夫人出门，回来时，一进门就撞到一伙极为熟悉的人。
霍薛氏正和阮氏等人坐着，听到声音，她下意识地回头，没防备看到阳光下，一个穿着白衣服的女孩子双手交握，静静地站在门口。
六月的阳光正好，洒在人身上微微泛出金光来，她安静地站在阳光下，美丽的几乎让人以为是幻境。
女要俏一身孝，除去了繁琐的首饰、喧闹的颜色，一身纯白之下，越发显得她乌发红唇，面颊如雪，眉眼如画。
霍薛氏乍见之下有些出神，这时候旁边的太太看到，好奇问：“这便是霍夫人的儿媳了？好容貌，好气质，霍夫人真是好福气。”
一旁的阮氏听到，脸上的笑都僵硬了。她听说霍薛氏来了，特意跑过来招待霍薛氏和其他几位太太，没想到却听到这样一番话。
阮氏快连笑都维持不住，霍薛氏的脸色也说不上好看。她们俩人还没想到怎么圆场，程瑜瑾已经从外面走了进来。她落落大方，施施然给众位夫人行礼，神情倒比霍薛氏、阮氏还坦然：“几位太太安。谢太太赞誉，只不过太太认错人了。”
几位夫人都微微睁大眼睛，程瑜瑾在众人视线中颔首一笑：“我是程家大姑娘，程瑜瑾，已经和霍家退婚，并非靖勇侯之未婚妻。”
第33章 亲事
几位夫人面面相觑, 她们常年生活在京城，消息灵通，这件事又闹得尤其曲折, 这些夫人们早就听闻过, 靖勇侯府先和宜春侯府大姑娘订婚，后来突然说认错人了，和大姑娘退了亲，改成了二姑娘。
雪夜结识, 救命之恩，退婚，姐妹换嫁, 这么多八卦集中在一段婚事上, 程家大姑娘和靖勇侯的事情这些天早就被夫人们传疯了。夫人太太们私底下讨论的欢，现在突然见了真人, 她们倒都意外了。
这便是程家的大小姐？模样数一数二，礼仪谈吐出色，家世也说得过去, 所以霍家为什么要退婚？
自古君子重诺, 众人对契约看得很重，尤其婚约是两个家族之间的契约，就更不能儿戏。退婚必须是慎之又慎, 实在没有办法后的办法。
如果说程家大姑娘容貌丑陋, 身有残疾，或者性格乖张，不孝不悌, 那霍家退婚众人还能理解。可是，程家大姑娘要人有人, 要才有才，要家世有家世，这样一个没有短板的闺秀是多少人理想的儿媳人选，霍薛氏到底吃错了什么药，居然退婚？
家里有媳妇的太太都朝霍薛氏投去疑惑的目光。一家有女百家求，再加上女可高嫁，男却多低娶，所以这些夫人们相看媳妇的时候，多多少少都要降低要求，抓住大的，忍受小的。如果想要媳妇长得漂亮，那就得再降低标准，有时候连脾性都周全不得。娶妇能影响三代人，像程瑜瑾这种样样出挑又懂事得体的，定下来之后只管回家偷着乐，霍薛氏居然还不满意，退了姐姐，换成妹妹？
反正这些夫人是没法理解，她们想，或许是程家二小姐特别出众，能力明眼可见远远超过姐姐，所以霍薛氏才扔了好的换了个更好的。
不然，她们就实在想不出为什么了。
阮氏没想到程瑜瑾竟然自己站出来否认。阮氏以为，霍长渊年轻有为，前途无量，能和他订婚是极其荣幸的事。程瑜瑾的婚事被换给墨儿，程瑜瑾一定恼羞成怒，暗暗介怀，一有机会巴不得让众人误会才是，怎么会主动澄清自己不是霍长渊的未婚妻呢？
不光阮氏愣怔，霍薛氏也很意外。程瑜瑾解释的太快，像是避之不及一般，让霍薛氏生出一种自己儿子被嫌弃的荒诞感觉来。霍薛氏不悦，她先前和程瑜瑾打交道吃过亏，现在再一次看到这个人，霍薛氏越发确定，她不喜欢程瑜瑾。
霍薛氏冷冷说：“程大姑娘上次不是说了，退婚之后再无关系，从此桥归桥路归路。今日怎么又过来了？”
程瑜瑾笑容不变，道：“霍夫人可能想多了，我祖母在里面休息，我方才替祖母送客人出去，现在回来复命。”
霍薛氏脸色一僵，阮氏见到连忙说话道：“好了好了，我和霍夫人另有话要说。大人说话，你一个晚辈不要插嘴。”
“是，二婶。”程瑜瑾淡淡笑了笑，给几人行了个礼，就轻巧地转身出去。她出门后站到窗边，低声吩咐：“给几位夫人上茶。客人至，你们却这样怠慢，礼仪何在？”
过路的一个小丫鬟为难道：“可是，奴婢要去洗瓜果。”
另一个丫鬟说：“前院没香烛了，奴婢要去送新的。”
程瑜瑾不紧不慢，说：“你是后厅跑堂的，结果却去前院送香烛，另一个前院的丫头跑到厨房洗瓜果，这样跑来跑去，一个个看起来倒是很忙，但是浪费了多少功夫在路上？若是客人来了，瓜果要现洗，茶水久侯不至，有事要问，连个跑堂的丫鬟也看不到，这成何体统？各司其职，各尽其责，端茶的就只管端茶，不要管香烛，洗菜的就只管洗菜，不要去招待客人。前院的只管前院，后院的也不要往外跑，省得你们一个个跑来跑去，却什么事都做不成，忙给谁看？”
几个丫鬟都低头听训，诺诺称是。程瑜瑾随口问了两句她们以前是做什么的，就给几人另外分配了任务。她们散开，一心只管做自己手里的活，倒是比刚才快了许多。
程瑜瑾训话时站在抄手回廊上，她说话声音并不高，也并不能从屋里直接看到。可是此时屋里没人说话，程瑜瑾方才的话，一字不落地传到各位夫人耳中。
随着霍薛氏一起来的那几个夫人脸上表情更加微妙，程家大姑娘不光模样好，礼仪好，连管起家来也很有一手。瞧瞧她方才训话，条理分明，井井有条，表现比二十多岁的媳妇都好。
现成的例子不就在跟前么，阮氏都是生了三胎的人了，一样的情况，阮氏只会木木地坐在这里，程瑜瑾一个小姑娘却能发现问题，出去后短短几句话，丫鬟都被管的服服帖帖，令行禁止。
夫人们无声地瞟了霍薛氏一眼，都挑挑眉不说话。霍薛氏脸色不太好，前儿媳当面拆台，现在还对着众人的面显示自己能耐，霍薛氏简直怀疑程瑜瑾是故意的。
事实上，程瑜瑾还真是故意的。将乱糟糟的内院理顺只花费她一盏茶的功夫，但是却能给霍薛氏添堵，这种划算的买卖，为什么不做呢？
她心情愉悦地离开了休息的院落，继续到灵堂招待女眷。程瑜瑾走后不久，程瑜墨来了。
阮氏得知霍薛氏来了的时候就悄悄传话给程瑜墨，让她赶紧来未来婆婆面前卖好。没想到程瑜瑾都显摆了一圈走了，程瑜墨这个当事人才姗姗来迟。阮氏颇有一种皇帝不急太监急的感觉，她明白当媳妇的苦，处处为女儿打算，可是程瑜墨却不紧不慢，连走个路都这样磨蹭。
阮氏心里说不出的叹息。
夫人们先是见到了程瑜瑾，心想这样的人霍薛氏都看不上，或许程家二小姐是个天仙吧。因为心里预期太高，等程瑜墨来了之后，夫人们见到真人大失所望，反而比正常打分还要低。
霍薛氏姿态拿捏的那么高，把自家吹的那么厉害，实际上，就这种眼光？
几位夫人都心生不屑。如果只是退婚，她们不会说什么，但是退婚却订了一个远远不如的，那就让人耻笑了。夫人们心里这样想，神态上不免多多少少带出来一些。霍薛氏守寡多年，对别人的评价最为敏感，她很快就察觉出这些夫人都在笑她。霍薛氏不想自己怎么样，反而恨恨地想，都怪程瑜墨这个拿不上台面的，丢了她的脸。
阮氏特意过来陪霍薛氏说话，她也不知道怎么了，霍薛氏的脸色越来越难看。阮氏不明所以，她转念一想，觉得或许是霍薛氏着急抱孙子，不满程瑜墨要守孝一年，所以脸色才越来越差。
阮氏越想越觉得自己的猜测对，她掩住唇咳嗽了几声，其他夫人见了，问：“程二太太，你这是怎么了？”
阮氏说：“老毛病了，每年总要咳嗽一段时间。上次霍夫人给我留了帖药，十分好用。但是下面丫鬟糊涂，竟然把一味药材忘了。能否劳烦霍夫人帮我看一看？”
霍薛氏一听就明白了，阮氏这是有话要单独和她说。霍薛氏窝了一肚子邪火，正好顺势出去透透气，于是点头应允。看到阮氏和霍薛氏都要离开，程瑜墨这点眼力劲还有，也跟着走了。
等她们走后，其余几个夫人坐在茶水间里，有一搭没一搭地说闲话：“霍薛氏看着精明强势，守寡后也十分要强，这些年不知道在儿子身上下了多少功夫。她这样在意儿子，怎么挑起媳妇来，却丢了西瓜拣芝麻呢？”
听话的夫人们摇头，其中一个轻笑了一声，用帕子捂住嘴，故意压低声音说：“霍家退婚一事，有的是门道呢。这位二小姐，恐怕不像我们看到的这样天真无害。”
“什么？”另一个夫人不信，“枉我历练多年，自认火眼金睛，竟然看走眼了？”
说话的那个夫人眉眼微动，意味深长地笑了笑：“龙生九子，九子不同，双胞姐妹也未必一模一样。大姑娘开了管家处世的窍，妹妹就不能开其他方面的窍了？”
“怎么说？”
“你们还没听说吗，据说靖勇侯府跟程家提了亲又退亲，并不是霍薛氏的主意，而是霍小侯爷的。据周太太说，霍薛氏来跟二姑娘提亲的时候，被程大姑娘当场甩没脸，霍家连大气都不敢出，过了几天还灰溜溜送礼物来赔罪。”
听到是周太太传出来的，其他几个夫人立刻都信了。周太太惯喜欢给人做媒，当初霍薛氏上门来提亲，确实是请了周太太作陪。
说话的夫人见其他人不知道，越发兴奋，将周太太悄悄说的八卦又分享了出来：“听周太太说，当初确实是程家大姑娘发现了霍侯爷，还让家仆将霍侯爷救下来。没曾想在庆福郡主的山庄上，霍侯爷却看中了前来探病的妹妹。他嫌程大姑娘太端庄无趣，就让家里将大姑娘换成了二姑娘。”
“啊，还有这种事！”其他几个夫人听到这话极其吃惊，父母之命媒妁之言，哪家的晚辈能由着自己喜欢，说换就换？她们都是有儿子有丈夫的人，知道男人是什么德行，然而就算退一万步讲，霍长渊嫌弃姐姐像尊菩萨，不够活色生香，那也不能退了姐姐，另外再订妹妹啊！这叫什么样子。
分享小道消息的夫人摇头，叹道：“可不是么，怪不得程大姑娘今日见了霍薛氏冷冷淡淡，而霍薛氏脸拉的老长，却一句话都不敢说。敢情，他们有愧于程大姑娘呢！只是可怜程家大姑娘，好好一个闺女，却掺和到霍家的事里，被妹妹撬走了未婚夫不说，她自己被退婚，日后的亲事也难说了。多好的一个闺女啊，模样好，女红好，脾性也好，虽然太过端庄，但是这才是持家的人啊！娶妻又不是纳妾，要那些妖妖娆娆惯会哄人的做什么？唉，可惜了。”
其他夫人深有同感。夫人看女子和年轻郎君们角度完全不同，郎君们喜欢活泼的，纤弱的，会哭会撒娇的，而婆婆们却喜欢端庄大气能教导夫婿向上的，程瑜瑾这样就很完美。
几个夫人低声交流小道消息。程瑜瑾长相气质契合夫人们的眼缘，此刻在女眷中成了全然的受害者。而霍长渊做完了所有夫人们害怕自己儿子做出来的事，自然成了全体讨伐的对象。
每个变心的男人背后都有一个不要脸的狐狸精，夫人们不好说程家二小姐的不是，便一股脑说霍长渊。
“靖勇侯看着高大英武，有主见有谋略，怎么净干这种事？”
“谁知道呢，知人知面不知心。唉，男人自顾自己，倒是苦了被他牵连的女眷。程大姑娘多好的一个闺女，以后可怎么办。”
夫人们口里的消息离真相越来越远，她们每过一道手就加油添醋一波，渣的人越来越渣，可怜的人越来越可怜。到现在，程瑜瑾已经成了一个贤惠却不被理解的可怜女子，十分具有代入性，夫人们传播完八卦，看向程瑜瑾的目光中充满了怜爱。
若是这些话被霍长渊听到，恐怕得气得吐血。程瑜瑾还无辜可怜？她挥手打人的时候，可是直接往脸上打，一点都看不出来无辜和可怜。
夫人们都是内宅里厮混的人，说话的时候有丫鬟守着，阮氏并不知道她们走后别人说了什么。阮氏和霍薛氏提了热孝成亲这个主意，霍薛氏只想了一会，就同意了。
反正他们是婆家，程瑜墨急着嫁进来，霍薛氏当然不会有异议。
阮氏和霍薛氏商量妥当后，一起去后面找程老夫人。程老侯爷病逝，程敏这个外嫁女也一大早赶回娘家帮忙。阮氏和霍薛氏进来的时候，程敏正坐在屋里安慰程老夫人。她是姑奶奶，自然没有避让的道理，程敏也顺势听到了阮氏的提议。
这是娘家的事，程敏不好插手。但是她心里，却叹息着摇了摇头。
女子最忌讳上赶着，程瑜墨又不是嫁不出去，这样急做什么？本来女子嫁到婆家就要生儿育女操持家务，现在露了急态，指不定怎么让婆家看轻了。
可是阮氏这个母亲愿意，程老夫人也同意，程敏做姑姑的跳出来反对什么？程敏轻轻抿了抿嘴，到底什么都没说。
她不知道怎么，又想起先前被她搁置的一个想法。其实回去后她想了很久，后来她听说程瑜瑾替侯府绣了一副双面绣，甚至得了皇上亲口赞赏，程敏便又歇了这个心思。她的儿子是什么水平，程敏自己也知道，程瑜瑾本事太大，不是他们家能养得起的。