襄王有意，神女无情，神女还不相信对方的心意，简直太惨了。林清远不由同情起程瑜瑾的表哥，虽然素未谋面，但是林清远简直可以想象到，被程瑜瑾这样的姑娘明确拒绝时，表哥心里该有多郁卒。
林清远不小心撞到了这种事情，按道理非礼勿视非礼勿听，他应当再也不提起才是。可是林清远实在是好奇，他顿了几个呼吸间隔，还是没忍住问：“程大小姐，我有一个问题，不知当讲不当讲？”
程瑜瑾保持着微笑看向林清远。她已经不动声色地将林清远打量了好几遍，越看越满意，从家世，到本人，再到潜力。
程瑜瑾心想，她正愁怎么和林清远偶遇呢，结果正巧在这里看到，程瑜瑾巴不得多和林清远多说一会话，怎么会不当讲？程瑜瑾笑着说：“林编修太客气了。你是状元，才学人品都是一等一的，你说的话必然是有道理的。编修若是有什么疑问，尽管直说。”
程瑜瑾说完，状似无意地说：“你和我九叔走得近，还多次帮助我。总是叫你林编修太生疏了，不知状元可有字号？”
“哦，当然。”林清远说，“我名清远，及冠时长辈取字致之。大小姐直接称呼我的字吧。”
“那怎么行。”程瑜瑾笑着说，“我小了你很多岁，身上也并无品级，怎么能直呼状元的字？不如我称呼你为致之哥哥？”
“行啊。”林清远不拘小节，并不在乎这些事情。程瑜瑾听到后抿着嘴轻轻一笑，唇边的弧度更深了。
改变一个男子的态度，先从拉近称呼开始。先是致之哥哥，之后换成清远哥哥，等再往后一点，就能直接唤清远了。
程瑜瑾对这个进度非常满意。
相互换了称呼后果然不同，林清远原来只觉得程瑜瑾大大方方地叫他林编修，周全得像是在招待客人，但是现在换成致之哥哥，马上就亲近许多。林清远不知不觉也放松下来，问：“大小姐，我问句唐突的话，你年轻貌美，会琴棋书画，会厨艺女红，还有一手精妙的双面绣，为何会为嫁人的事困扰？还……”
还落得家人着急，以致于要让姑姑家的表兄来娶她，好周全颜面。程瑜瑾怎么会落到这等地步？
程瑜瑾听到这话垂下眼睛，林清远看到连忙说：“我只是随口一问，是我唐突了，大小姐不必回答。”
程瑜瑾抬头看了林清远一眼，低头无声地叹了口气，一副并不想说，但是看在林清远的面子上忍不住倾诉的神情：“本来这些事情不该告诉别人，但是除了致之哥哥，我也不知道能和谁求主意。致之哥哥应当已经知道我被退婚了吧，原来霍侯爷喜欢的是我妹妹，我和二妹是双胞胎，他认错了，才会向我提亲。后来霍侯爷发现不对，就和我退婚，和我二妹订婚。他们有情人终成眷属，我这个做姐姐的本该祝福他们，但是……我却做不到。”
林清远已经大概猜到后面发生了什么事情，他叹了口气：“程大姑娘……”
“霍侯爷如愿以偿，可喜可贺，但是这世道对女子就是如此不公，他们二人的喜事，却成了我的灾难。我被退婚后，名声受损，许多人家顾忌我曾和霍家定过婚，都不愿意向我提亲，偶尔有媒婆上门，来的也是眼红侯府和看中了我的嫁妆的。眼看二妹成婚在即，我要是再不说亲，就要终老侯府了。我巴不得一辈子留在程家，孝顺父母，但是这样一来，宜春侯府的名誉就被我连累了。我自己如何没什么要紧，却不能连累父母长辈被人说三道四。”
林清远听着极为触动，他没有想到，程瑜瑾居然会面对这样艰难的局面。他本来觉得，程瑜瑾这样的女子有的是男子追捧，必然是不愁嫁的。
林清远想起程瑜瑾现在和他的妹妹差不多大，要是他的妹妹遭受这种事，他该有多生气？林清远不由对程瑜瑾生出一股怜惜来的：“程大小姐你放心，你聪明漂亮又有能力，日后归宿不会差的。”
这话是真的，林清远作为男子，最知道男人有多现实。光凭程瑜瑾的外貌就不会有人舍得放过，而她同时又聪明能干，多才多艺，这样完美的妻子，没有男人会不动心。
程瑜瑾知道适可而止，她目的已经达到，就没有再继续卖可怜。只要林清远知道她凄惨的处境，日后再时不时强调一二，林清远迟早会被她打动，太过急切了反而不好。至于林清远娶她是出于喜欢，还是怜悯，重要吗？
完全不重要。
程瑜瑾笑了笑，强装坚强道：“我和致之哥哥说这些做什么，我们说些开心的吧。致远哥哥你要去哪儿？”
林清远才想起来自己的来意，他说：“我要去找景行的院子，我放了两本书在他这里。”
程瑜瑾说：“原来是来找九叔。九叔的院子不太好找，我带致之哥哥过去吧。”
林清远当然客随主便，伸手示意程瑜瑾先行：“有劳大小姐了。”
程瑜瑾温和地笑笑，内心想着她要怎样不动声色地带林清远兜一个大圈子。这么难得的独处机会，不能放过。
程瑜瑾规划好路线，她和林清远并肩穿过花园，一边走一边交谈。林清远走下回廊，侧身对程瑜瑾说：“多谢大小姐带路，要不然我还真不知道要从哪里走。”
程瑜瑾正要说一些虚伪的客气话，一转过回廊，冷不防遇到一个人。对方站在这里，气定神闲，不紧不慢：“不知去我院子如何走，怎么不来问我？”
第36章 叔叔
程瑜瑾一转弯看到程元璟, 她自己都愣住了。
程瑜瑾难得反应不过来，倒是林清远，意外地眨了下眼, 顿时极为开心地走向程元璟：“景行, 原来你在这里！刚才可让我好找，我怎么也找不到你，幸好程大小姐热心，带我去你的院子。不然我都不知道要怎么办了。”
“哦？”程元璟轻轻看了程瑜瑾一眼, “大姑娘竟然这样乐于助人？”
程瑜瑾脸上的笑有些僵硬，怎么又是他，为什么每次收网的重要时刻, 她都能被程元璟撞个正着！程瑜瑾勉强笑笑, 向程元璟问好：“九叔。”
林清远没有察觉到身边涌动的暗流，他兴高采烈地说：“对啊, 大小姐实在是好心又大度。我不小心撞到她后，她非但没有生气，听说我找不到路, 还主动来带我去你的院子。程大小姐明理又心善, 不知比我家里的几个妹妹懂事了多少，实在让人羡慕。”
程元璟不动声色，语气也平平淡淡的, 却冷不丁问：“她生气？你撞到了她什么, 她为什么要生气？”
林清远顿时失语，他微微张大嘴，才反应过来自己刚才的话有漏洞, 被程元璟抓到破绽了。林清远刚才不小心撞到了程瑜瑾和徐之羡的事，要是换成寻常女孩子, 要不恼羞成怒，要么尴尬得赶快避开了，唯独程瑜瑾落落大方，还主动上前来引路。林清远本来想在程元璟面前夸一夸他的侄女，没想到自己一笔带过的一句话，就被程元璟听出来了。
林清远尴尬，刚才的事事关程瑜瑾清誉，他本来打定主意绝不会透露给外人，结果这才走了两步路的功夫，就要被程元璟扒出来了。林清远干笑着，正打算转移话题，程瑜瑾接过话说道：“是林编修太客气了。这个花园虽然女眷多，但实际上是外院和内宅的分界线，并不算误入后宅范围。林编修在这里撞到了我，误以为闯入了程家后院，所以才向我赔罪。其实是林编修客气了。”
林清远悄悄松了口气，连忙点头：“没错，就是这样。”
程元璟垂眸瞥了程瑜瑾一眼，程瑜瑾笑容清浅，面色无异，倒是一点都看不出来心虚。反倒是林清远，神情太过紧张，露了怯。
其实程元璟听到了刚才徐之羡和程瑜瑾的那些话，甚至，他比林清远来的还要再早一些。程元璟并不是一个不近人情的人，女儿家这种事被外男撞到，终究不体面。程元璟本来打算装作不知道，悄悄放过此事，可是此刻这两人当着他的面一唱一和，相互配合，就让程元璟非常不悦。
林清远生怕程元璟再追问，赶紧说其他话转移话题，他说：“景行你怎么从这边来了？我刚才找了你很久，见这边没有你，才去另一边碰运气。”
程元璟淡淡说：“刚才院子里有点事，我回去了一趟。”
其实程元璟是在花园里听到了程瑜瑾和徐之羡的话，担心程瑜瑾出来时撞到他尴尬，所以悄悄换了一条路。没想到，缘分竟然如此奇妙。
程瑜瑾倒没有多想，她长这么从没被人表白过，徐之羡是第一个。这么小概率的事正好被林清远听到，已经很巧了，程瑜瑾压根没想到还会有另一个人。
程瑜瑾只以为程元璟刚从内院出来，正巧遇到他们两人。虽然难得的独处机会被打断，可是有机会在太子殿下面前为她未来的夫婿刷一刷好感，程瑜瑾还是十分乐意的。
程瑜瑾主意落定，不动声色地问：“九叔，你和林编修在看什么书，竟能让状元郎都急成这样？”
林清远笑了两声，说：“没什么，书倒不难找，主要是上面有景行的批注，所以我想拿回去再看看。”
“原来如此。”程瑜瑾笑着点头。她心中轻轻一动，林清远竟然和程元璟相互赠书，这种关系可非同寻常。能和上位者维持这样紧密的关系，等程元璟恢复身份后，还愁林清远不被重用吗？程瑜瑾异常满意，看向林清远的目光更加友善了。
这样的潜力股绝对不能放过，趁现在别人还没发现，她要赶快套牢了。
程瑜瑾笑着说：“编修和九叔都是爱书之人，小女钦佩。”
“哪里。”林清远爽朗笑道，“我只是沾了景行的光罢了。对了，景行，你的院子为什么这么难找？”
程瑜瑾想阻止，可是已经晚了。程元璟微微皱了皱眉，问：“什么？”
程瑜瑾顿时生无可恋，一副恨不得原地去世的表情。林清远没有注意到，他“咦”了一声，大咧咧地指向程瑜瑾：“是程大小姐说的呀，她说你的院子不太好找，外人可能找不到，所以亲自带着我过去。对了，她还说从花园西边绕路要近一些。”
程元璟垂眸瞥了程瑜瑾一眼，程瑜瑾低头，只露出一个头顶给他。程元璟轻轻笑了笑，说：“可能找路也分人吧，在有些人眼里，大概是很难走的。”
程瑜瑾完全闭嘴，不反驳不解释不承认。林清远后知后觉，终于发觉出些许不对来。他好奇，问：“方才大小姐还很活泼，怎么现在都不说话了？莫非我刚刚说了什么，让大小姐不高兴了？”
“没有。”程瑜瑾连忙否认，她悄悄觑了程元璟一眼，心虚笑道，“致之哥哥本来便是过来找九叔的，现在九叔已经来了，我不敢越俎代庖，打扰了致之哥哥和九叔说话。”
林清远笑着摆手：“怎么会，大小姐多虑了。你这个年纪的女孩子就要无忧无虑，凡事只考虑自己才好，像你这样懂事就太让人心疼了。”
程瑜瑾听到后怔了一下，她心里顿时生出疑虑，林清远这是什么意思？莫非他也喜欢天真可爱的，程瑜墨那种类型的女子？
程瑜瑾心里咯噔一声，这时候程元璟突然慢悠悠地问：“致之哥哥？”
他的声音缓慢平静，但是听着莫名给人一种喘不过气的感觉。林清远“哦”了一声，热心地告诉程元璟：“是大姑娘说原来的称呼太见外了，正好她的年纪和我妹妹差不多大，叫我哥哥刚好。”
程瑜瑾绝望地闭住眼，太尴尬了，太尴尬了，她简直不忍心再看下去。她今天到底犯了哪位太岁，先是送糕点撞到徐之羡坚决反对娶她，然后和徐之羡说话被林清远听到，现在，竟然还要被太子殿下当场识破她的连篇鬼话。
诚然，她为了套牢林清远，适当夸大或者改变了一些事情，可是她只是想嫁一个有钱有权的夫婿，这有错吗？早知道一拐弯会遇到太子，她一定实事求是，好好做人。
程瑜瑾十分绝望，她的运气也未免太差了吧。
等林清远说完，程瑜瑾明显感觉到程元璟往这个方向扫来。程瑜瑾尴尬地低头装死，乞求太子殿下高抬贵手，可多少给她留些颜面吧。她手上的苗子不多了，不能再蹉跎下去了。
程元璟似乎笑了笑，说：“她说得对，称呼官职确实太见外了。不过，称呼林清远却有些不妥。”
程瑜瑾愣住了，她下意识地问：“为何不妥？”
“他是我的朋友，如果换亲近的称呼，你应该叫他叔叔才是。”
程瑜瑾彻底呆住了，良久后，她好容易说出话来：“叫……叔叔？”
“嗯。”程元璟轻轻点头，垂眸瞥了程瑜瑾一眼，“以后不许这么没规矩，要叫林叔叔。”
程瑜瑾整个人都不好了。她要是天天叫林清远为林叔叔，她嫁哪门子的人？就算是本来有五分可能，一句林叔叔出去，也变成没可能了。
林清远听到“叔叔”这两个字也觉得浑身不对劲，他搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，对程元璟说：“景行，不至于吧？我也没比大小姐大多少岁……”
“礼不可废。”程元璟淡淡道，“辈分不能乱，你和我同辈，她应当叫你叔叔，岂能偷懒？玉不琢不成器，管教晚辈不可松懈。”
林清远顿时肃然起敬，道：“景行言之有理，怪不得大小姐聪明懂事又才学好，原来是你们家教严厉，教女有方，我受教了。”
程瑜瑾心想你受教个鬼，再受教下去，她要如何嫁人？程瑜瑾腹诽不断，似乎感受到程瑜瑾的怨念，程元璟低头，眼神安静从容，看着她问道：“侄女，你说可对？”
程瑜瑾面无表情，这位爷是太子，她敢说太子说的不对吗？程元璟十分有耐心地等待着她的回答，程瑜瑾实在没办法，只能咬牙，一字一顿地说：“是，九叔说得有理，侄女受教。”
“那你刚才一口一个致之哥哥，还不快向林清远赔罪？”
程瑜瑾十分难受，简直称得上丧权辱国地开口说道：“林……林……林编修，方才多有冒犯，小女在此赔罪。”
程瑜瑾实在喊不出来林叔叔，只能换成官方称呼林编修。好在程元璟也没有继续追究，林清远当然是连声说不必，这件事就这样过去了。
程元璟听到“林编修”，心里可算舒服些了。程瑜瑾生无可恋地走了一会，很快给自己打气，胜败乃兵家常事，虽然又回到了原点，但是为了日后的富贵生活，她还要继续努力才是。
程瑜瑾重整旗鼓，隔着程元璟，兜着圈子和林清远说话，不动声色地打听林清远的经历、习惯、爱好。程瑜瑾刚刚问完林清远私下里做什么打发时间，正等着林清远的回答，就听到身后另一个人悠悠道：“程瑜瑾。”
程瑜瑾下意识地站直了：“九叔。”
“你昨天守了一夜，侯夫人不是说让你回去休息么，怎么还不去？”
“啊？”程瑜瑾皱眉，程老夫人让她回去休息了？什么时候的事？
林清远也在看着她，程瑜瑾没有多少思考的时间，只能暂且抛下这件事，委婉道，“我其实还不太累……”
“嗯？”
程瑜瑾眉梢抽了抽，又抽了抽，最终低头道：“谢九叔，我确实累了。小女失礼，先行告退。”
第37章 讨好
程瑜瑾走后, 直到她的身影都看不到了，林清远还探头回去看那座被绿叶掩盖起来的月亮门。程元璟沉默看着林清远的动作，忽然问：“你看什么？”
“啊？”林清远被吓了一跳, 随后他意识到程元璟在问他, 才说道，“噢，我是在看你的侄女。没想到她柔柔弱弱一个姑娘家，竟然也给祖父熬了一宿。早知道她昨夜没睡, 我就不让她来带路了，合该让她早点回去休息才是。”
林清远说完后发现程元璟依然沉默不语，他莫名其妙, 问：“景行你怎么了？怎么今日看着情绪不高？”
“无事。”程元璟淡淡说了一句, 推开这个话题。好在林清远了解程元璟的性格，也不在意他的冷淡, 还是乐乐呵呵地自己说话：“以前从没注意过，最近才发现你观察人真细致，竟然知道大小姐没睡觉。原来我总觉得你淡漠, 现在才知道是我误会了, 其实你外冷内热，处事很细心。”
程元璟轻轻笑了一声。林清远听到后问：“你笑什么？”
程元璟淡淡道：“我笑你想多了。”
林清远顿时不知该说什么为好。他四年前第一次见到程元璟时，就觉得程元璟这个人不同寻常。程元璟的长相放在男子之中, 好看的有点扎眼。长相好看还无背景的人, 在官场中难免要受偏见，但是放在程元璟身上，这些潜规则都失效了。他淡漠又威仪, 风光霁月自成一体，仅仅是站在那里, 就莫名让人心生敬畏。
像是知道这世上再没有他需要顾忌的人和事，所以只专注于自己，稳扎稳打，步步前行。