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苏氏这一忙乎将魏夫人忘了个干干净净，那头魏夫人回到府上，今儿算是开眼了。
回去就对魏敦说，“庚侯府这门亲事，你就别想了。”
“你看上的那位，今日来了圣旨，明日就进宫，至于其他的，我更是看不上，苏氏好歹也是名门将士出身，可那一身的尖酸刻薄，我看了都心惊胆战，也不知道这些年，那位三小姐是怎么活过来的。”
魏敦眉头微皱，前日他才问过侯爷三小姐有无婚配，侯爷说暂时还没有许人家，怎的突然就进宫了。
“你今儿是没瞧见苏氏的嘴脸，我才刚开了个头，她就说三小姐订亲了，说是给周家周二公子当妾。”
魏夫人说完，魏敦的眉头皱的更深。
“人家周二公子压根就不知道这回事，等圣旨来了府上，周二公子才傻乎乎地上门，结果被庚侯爷板着脸一通损，灰溜溜地出了门。”
“苏氏见了圣旨，当场就晕了过去，当家主母这么小的气性，教出来的人还能大方到哪里去，期间还故意将大小姐带到我跟前过眼，模样长的还算端正，但那双眼睛太飘，一看就是和她娘一德行，心眼儿多的是，这样的人怎么可能娶进门？她要是进了我魏府，我魏府岂不被她搅的鸡犬不宁？”
魏夫人庆幸自己走了这一趟，愈发看不上庚侯府。
“娘不满意，就另说吧。”
魏敦原本就没打算娶什么大小姐，二小姐。
他看上的是三小姐。
没想到进了宫。
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翌日一到时辰，宫里就派了人来接星烟。
昨夜庚侯爷送了两个丫鬟过来，蒋姨娘不放心，将其留在了身边，让她跟前的采篱，还有原本伺候星烟的丫鬟杏枝，一块儿进宫。
“待哥哥回来，姨娘同他说一声，就说我进宫了，让他不要担心，姨娘也要照顾好自己，小心提防着那屋里的人，万不得已就找爹爹，你一人千万别逞强。”
走的时候星烟又舍不得了，舍不得哥哥，舍不得姨娘。
哭着出了小院子，星烟便去拜别了庚老夫人，苏氏，庚老夫人虽说对她没什么感情，但好歹是自己的亲孙女，拿了些银两和首饰交给星烟。
“去宫里仔细些，该使银子的地方还是得使。”
可怜见的。
幸得前儿夜里没事。
熊崽子她是喜欢，可比起亲孙女的命，她还是知道孰轻孰重。
星烟给老夫人磕了头，又才去苏氏那里。
苏氏将门掩的紧紧地，说头疼，见不得人，本想端起架子，让星烟跪在她门前磕两个头她再开门，结果庚侯爷看不过去，气呼呼地拉着星烟转头就走了。
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第五章 进宫
上了马车，庚侯爷才递给她了一个包袱，星烟疑惑，轻轻捏了捏，见里头装的都是银子，抬起头惊愕地看着庚侯爷，声音带着呜咽，“爹爹。”
“好好照顾自己，有什么事，让人给长风带个信。”庚侯爷对星烟多数是愧疚的。
与她两个姐姐相比，她过的自来清苦，更难得的是，她还乖巧懂事，从未要他操过心。
如今就要走了，以后恐怕再没有他操心的地儿。
庚侯爷心里难受，并没多说，转身进了屋。
“多谢爹爹。”星烟哭哭啼啼上了马车，整个人都是懵的。
那包袱被她紧攥在手里，激动地抖。
往日在府上，她就没见过银子，苏氏能不短缺她们的吃食，已经庆幸了，哪能让她们身上有银子。
这些年日子过的再艰难，姨娘也从没有向父亲抱怨过一生，每回父亲问姨娘，姨娘都说，“好，一切都好。”
可好不好，她最清楚。
星烟想哭，但又不敢哭。
怕哭花了脸，进宫让人瞧了笑话。
车轱辘滚动，星烟身子跟着一晃，从那车帘缝里瞥见了一眼庚侯府门前的两头石狮子，这会子才恍然醒过来，自己当真要离开了。
一个火坑里呆的太久，一出来，竟对前方的路，满怀期待。
星烟想过要嫁人，但从未想过要嫁给皇上，宫中如今已经有了两位贵妃，一位周家的，一位魏家的，两大家族占了高位，其余的贵人，她也不知道有多少。
魏家的势力能与天子抗衡，有自己的兵将。
周家又出了三个侯爷。
庚家单单一个侯府算得了什么。
但星烟与她们不同。
一不为权，二不为家族争光，她只想活着。
姨娘以前对她说，要求越低，活的越是轻松，可她一点儿都不觉得，活着，是一件轻松事。
见到金砖琉璃瓦的皇宫时，星烟还是存着一丝幻想，想那么大一个宫殿，应该有她的容身之地。
然而，星烟对未来的一片憧憬，很快就熄灭了。
马车带了地儿，杏枝和采篱扶着星烟下来，跟在太监身后深一步浅一步地走的小心翼翼。
宫墙甬道间安静的可怕，星烟连脚步都不敢踩重，凭空突然窜出来一声女人的哭喊，即便是大白日，星烟还是被吓得毛骨悚然。
“主子不是失足，是被人推下去的，我要见皇上......”
声音咔在这里，就断了，再也没了动静。
星烟手脚冰凉，回头脚步就迈不动了，抬眼往那墙边上瞧了一眼，只瞧见暗灰的一片天，见不到半点蓝。
春雨断断续续，天色本就带了阴霾。
“庚娘娘请。”前面太监催了一声，星烟才回过神来。
不知不觉，手心已是一层汗。
星烟颤抖从那包袱里掏出了一锭银子，对采篱使了个颜色，采篱紧着往前走了两步，追上了那太监。
“大人，娘娘初来乍到，不熟悉地儿，若是有什么避讳，还请大人指点一二。”
今儿来接星烟的太监是太武殿的人，曾经就在这条路上，他接了周家的周贵妃，又接了魏家的魏贵妃，银子倒是没少收，但还是头一回听到有人叫他，“大人。”
这一声听着，还挺受用。
太监收了银子揣进袖筒，笑眯眯地说道，“让庚娘娘受惊了，不过是昨儿雨天路滑，有位贵人失足跌了井。”
一听到井，星烟心肝子都抖上了，身子软塌塌地倒在杏枝身上，什么期望憧憬，顿时烟消云散。
“这春雨天，脚就是容易打滑，庚娘娘刚进宫，地儿不熟悉，若想溜达，先等春雨过了也不迟。”
太监话里有话，星烟不是傻的，怎能听不出来。
路上再好的景致，星烟也没心欣赏，跟着太监的脚步，走到了一道殿门前，那太监才停下来回头对她说道，“庚娘娘，芳华殿到了。”
太监说完，向星烟瞧去，顿时屏了呼吸。
白皙的脸上两道秀眉一皱，让人恨不得将那天上的星辰摘下来，捧到她面前。
“娘娘，若有什么短缺的，尽管吩咐。”那太监鬼使神差地多说了这么一句。
皇上刚登基两年，精力都花在了朝政上，后宫嫔妃并不多，连以往每年的选秀都取消了，宫里空着的房子大把。
星烟是芳华殿的第一人。
星烟没什么可吩咐的，只要给她一处歇脚的，让她安安稳稳地过下去，她就能满足，可明摆的，这宫里怕是没有一处安稳。
星烟头疼地紧。
杏枝和采篱将她扶进屋里坐好，芳华殿里候着的丫鬟婆子便到了跟前请安。
为首的是一位四十多岁的婆子。
人称刘嬷嬷。
“奴才给娘娘请安。”
星烟面上一团和气，看了一眼众人，除了婆子以外，还有三位丫鬟。
星烟想即便同样都是个吃人的地方，好歹这里，环境条件优越一些。
往日在侯府，除了杏枝，屋里就没有旁人，冷不丁地这么多人围着她，她不大习惯。
关键是，她不太喜欢生人靠近。
看到她们，总是容易将她们的脸，安放在适才高墙外那位只闻其哭，不见其人的女子身上。
等其他丫鬟们散尽，屋里之余了杏枝才篱，还有适才那位刘嬷嬷。
“娘娘今日万不可怠慢。”
星烟疑惑地朝嬷嬷看过去，眼神清透明亮。
刘嬷嬷同刚才那太监一个反应，深吸了一口气，生出的第一个念头就是，
——祸水
如此一对比，昭阳殿和凤阳殿那两位，当真就没看头了。
可越是这样，越容易短命。
半晌醒过神，刘嬷嬷才说起了正事，“娘娘刚进宫，按规矩今日该去给皇上请安，夜里是要留下侍寝的，娘娘先歇息一会，奴才去备水，伺候娘娘沐浴更衣。”
星烟才刚犯的头痛，瞬间就好了。
撑直身子来，瞪大了眼睛瞧向杏枝和采篱，有这事吗？
又才想起来，她俩同自己一样，都是初入宫的，都不懂。
如今能懂的还就只有宫里的这些生面孔。
“有劳嬷嬷。”