只远远地瞧一眼，陶白的眼睛便亮了，情不自禁道：“嚯，这地方地势可真好！”
他们前方的田庄背水面山，风景秀丽，一看就是个水土富饶的风水宝地。
陶白羡艳道：“住在这里的人家一定很富吧……”
“那肯定啊。”卫玥挑眉道：“你知道这田庄的庄主是谁吗？”
陶白奇道：“谁啊？”
“朱瑙。知道不？”
陶白怔了一怔，大骇道：“朱、朱、朱瑙？！是那个朱瑙吗？”
卫玥摸了摸下巴：“叫这名字的人应该不多吧？”
“阆州牧朱瑙？！这田庄是他的？！”
“啊，”卫玥点头，“就是他的。”
他们眼前的田庄正是当初朱瑙买下的第一个田庄。也正是通过这个田庄，朱瑙才与虞长明的长明寨搭上关系。如今阆州的山贼之乱已彻底平息，这山庄仍在朱瑙名下，里面的佃户也如常生活着。
卫玥拔步朝着那田庄走去，刚走出没两步，就被陶白给拉住了。
“卫卫卫哥，”陶白磕巴道，“既既然是朱，朱州牧的田产，我们还是不不不要太岁头上动土了吧……”
阆州牧朱瑙的厉害他们没见识过也听说过。当初蜀地那么多山贼，全都被他收拾得服服帖帖。尤其是那最为凶残的赵屠狼，听说下场是被人剁成肉泥，最后连根完整的手指节都找不出来。这要是得罪了他，下场不堪设想啊！
卫玥倒挺不以为意的：“怕什么？我们已经被阆州府通缉了，难不成不偷这家偷别家，官府便不抓我们了？反倒是这里瞧着富裕得很，若是能得手，我们大半年的生计不必再愁，到时躲回剑州去，他们能耐我们如何？”
陶白仍然胆战心惊，然而卫玥已经不由分说地朝着田庄走过去了。陶白左右为难，最后只能硬着头皮，快步跟上。
这次卫玥出来打探情况，除了陶白之外，还另外带了两个年轻人。快到田庄口的时候，卫玥叮嘱道：“一会儿进去以后少说话，跟着我见机行事就是。务必记住你们看到的所有事情和田庄里的地形。回去以后我会绘制田庄的地图，若有什么缺漏错误之处，需要你们帮忙补上。这地方我们最多只来三次，所以千万打起精神了！”
那两名年轻人是头一次跟着卫玥出来查探，闻言不解道：“为何只来三次？是怕来多了会被庄民发现我们的身份吗？”
“不是。”卫玥淡淡道，“是怕来多了，我们便下不了手了。”
那两名年轻人登时愣住。
天地不仁，以万物为刍狗。如今这天下，又有几人活得美满富足？多数也不过是苟延残喘、苟且偷生罢了。众生皆苦，而他们这样的人若想活下去，便不能想得太多，想得太深。
卫玥不再多言，已带头向庄里走去。
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夕阳西落，寒风猎猎。
惊蛰拢了拢衣襟，朝着已经被冻僵的手哈气。他的身边不时传来少年们咳嗽和吸鼻涕的声音。
惊蛰回头看了眼被同伴们，只见同伴各个被冻得脸色青白，鼻尖发红。冬日的荒郊格外寒冷，他们已在郊外查了数日，都有些风寒侵体了。
“惊蛰哥，咱们今天什么时候能回去啊？”一位名叫曹黑的少年揉着鼻子问道。
程惊蛰闻言心烦地揉了揉眉心。
朱瑙刚将这个任务交给他的时候，他的确有些丈二和尚摸不着头脑。然而待冷静下来细细想想，他便有了思路。他仔细研读了与卫玥相关的所有卷宗，推断出了卫玥等人的活动范围和活动习惯。一旦有了方向后，他便带着几个年纪较大的少年们出来排查了。
少年们也都是头一回执行任务，刚接到任务的时候他们十分兴奋，全都摩拳擦掌想要好好干一回，立个大功劳。然而等他们真正开始做时，才发现这原来是件苦差事。
他们每天挨个村庄走访，向村民们打听最近有没有见过奇怪的异乡人。凡路上碰上流民，也要抓过来仔细盘问，看他们有没有卫玥等人的消息。查了这好几天，他们问得是口干舌燥，结果却也仍然一无所获。少年们都快失去信心了，就连程惊蛰也开始有些自我怀疑了。
——他的推测是正确的吗？卫玥等人真的会在这附近吗？如果不在这里，又会在哪里呢？
心烦了一会儿，程惊蛰拿出地图来看。四周的少年们也纷纷围过来一起看。
“惊蛰哥，这附近还有别的村庄吗？”一人问道。
“有。”程惊蛰指了指地图，“从这里再往东走五里，还有一个田庄。”他顿了顿，道，“那是州牧的田庄。”
“哎？朱州牧的田庄吗？”
“既然是朱州牧的田庄，那帮毛贼应该不敢过来才是吧？我们还有必要再去盘查吗？”
“是啊，五里地呢……真要过去的话我们天黑之前就回不去了……”
少年们七嘴八舌地讨论着，大多人的态度都是消极的。五里地说远不远，说近也真不近。他们又冷又累又饿，实在想回去了。
程惊蛰有些犹豫。这块区域就剩这么一个田庄还没盘查过了，要是今天查完没收获，明天他们就去其他方向，不会再来了。可要是今天不去，明天为了这个庄子再跑来一趟，还得再耽误大半天的时间。一直没进展，他的心里也很焦急。
然而他的同伴们都已经很累了，天色也确实很不早了，再撑下去，就怕有人会病倒。最后一间田庄，到底还去不去查呢？
程惊蛰正犹豫间，忽听有人道：“你们都回去休息吧，我一个人过去看看。”
此言一出，众人循声望去，说话的人竟是裴子期。
第一次出任务，裴子期表现得异常积极，每天最勤恳的人就是他。他好像急于借着这次机会证明自己似的。
裴子期说完之后，不顾众人的反应，已独自转身向田庄的方向走去。惊蛰愣了愣，犹豫片刻，眼瞅着裴子期已快走远，忙吩咐年纪最长的少年道：“你带着他们去休息，我跟子期一起过去看看。”
说完把地图一收，快步朝着裴子期追了过去。
第69章 猫捉老鼠
“子期，等等我。”
裴子期回头，见是程惊蛰，就停下等了一会儿。惊蛰很快追上来，与他一同往田庄的方向走去。天色已经晚了，若不加快脚步，等天黑了他们回去的时候容易找不到回程的方向。于是两名少年脚步急促，转眼就已走出数百米。
惊蛰一心只想快点盘查完最后一个田庄，倒也无心闲聊，只闷头往前走。走了一段，忽听边上的裴子期开口叫他：“惊蛰……”
“嗯？”
裴子期问道：“你是怎么认识朱州牧的？”
惊蛰转头。逆着黄昏的光，他看不清裴子期脸上的表情，奇道：“为什么忽然问这个？”
裴子期言简意赅：“好奇。”
这个理由倒也很合理。这些事情本就没什么不能说的，惊蛰便将当初他在闹市之中如何遇见朱瑙，朱瑙又如何替他付了偷包子的钱的事情告诉了裴子期。
裴子期听后沉默了一会儿，小声道：“你的命果然很好。”这话说得很轻，不像是说给程惊蛰听的，倒像是自言自语。然而程惊蛰还是听见了。
“我的命很好？”惊蛰愣了一愣。
这话听着很稀奇，至少在此之前，还从来没人这样对他说过。他小小年纪失去亲人，怎么也当不上“命好”二字。不过他也没有反驳。因为这话是裴子期说出来的。
裴子期与他一样年少失怙，不同的是，他比裴子期早了两年遇上朱瑙，就少了两年的颠沛流离。命好不好他不知道，可他的运气的确是比裴子期要好一些的。
片刻后，他平静地问道：“裴子期，你的命难道不好吗？”
裴子期诧异道：“我？”
他立刻就想反驳，然而话没出口，却又愣了。
他本想说自己遭遇过的不幸，然而他所遭遇的那些，惊蛰大多也曾都经历过。他说程惊蛰命好，无非是与自己相比，两人明明年纪相仿，惊蛰已是朱瑙身边的左膀右臂，他却只能在北府中与其他少年一起学习。就连他从小练习的武艺，也已比不上只练了两年的惊蛰。同人不同命，大抵说得便是如此。
然而若要说他命不好……他又见过更多孤苦无依的人，与他们相比，他的命也不算差了。毕竟，即便晚了两年，他还是遇到了朱瑙，还是得到了学习的机会。
裴子期不知说什么，两人间的气氛又沉默下来。
惊蛰看了他一眼，又抬起头看了眼天色，冬日的日落非常快，眼下夕阳已快沉入地平线了。他道：“我们再走快些吧。”
裴子期点点头：“好。”
两名少年愈发加快脚步，向前方的田庄跑去。
……
不多时，两名少年终于来到田庄入口。
天色已快黑了，在外劳作的人们早已回家去休息，只有寥寥几道人影仍在外走动。惊蛰眼尖，立刻看到了正抱着一筐刚洗完的衣服往回走的王仲奇。
“王仲奇！”他立刻追了过去。
王仲奇闻声回头，见来人是惊蛰，不由露出惊喜的表情：“惊蛰，好久没见你了。你怎么这时候来？”
程惊蛰跑到王仲奇面前，裴子期亦立刻跟上。
惊蛰道：“仲奇，我是来调查的。你们庄里最近可有见过可疑的异乡人？”
“调查？”王仲奇道，“又是为了刘家庄被流民打劫的那事儿吗？”
惊蛰奇道：“你知道？消息已经传到你们这儿了？”
王仲奇摇头：“不是。下午刚有官差来过，说了这件事，还找我们庄里好多人问了话。说是最近不太平，有一伙剑州来的流民四处流窜，提醒我们小心呢。”
惊蛰一愣：“下午有官差来过？”
他想了想，或许是州府来的官差还在调查。朱瑙虽然派了他来抓捕卫玥，州府里查案的进度也没停下，于是两方人马便跑重了。官府里的事情是窦子仪在管着，他并不太清楚。
惊蛰道：“那你们见过异乡人没有？”
王仲奇摇头：“没有。我们这里平时来的人就少，已经几个月没见过异乡人了。”
这处田庄的位置较为偏僻，与相邻的村庄有几里地的距离，庄里人大多时候都能自给自足，偶尔会进城，外面的人也很少会过来。
裴子期不死心地问道：“真没有见过？你没见过，庄里其他人呢？都没在附近见过异乡人出没吗？”
只要王仲奇说句不清楚，即使天色已经不早，他还打算挨家挨户都去问问。然而王仲奇继续摇头：“下午官差来，差不多把每户人家都问了一遍。大家都说没见过。官差还提醒我们小心谨慎，如果有见到可疑的异乡人，立刻去官府汇报。”
听他这样说，程惊蛰与裴子期同时露出了失望的表情。他们已经扑空好多天了，到现在还一点头绪都没有。再这样下去，等那伙人再次动手，也不知道哪个庄子的老百姓又要遭殃了。
“好吧……”惊蛰叮嘱王仲奇道，“最近世道不大太平，你们自己小心些，若遇上可疑的人，务必今早向州府汇报。”
王仲奇忙点头道：“知道了。等明天我再跟庄里的人说一遍，若有发现，我们一定马上报官！”
天色已黑得差不多了，惊蛰与裴子期不便再多留，简单叮嘱了几句，便赶紧走了。
出了田庄后，裴子期道：“看来那伙人已不在这附近了。”
他们最近一直在这附近排查，究其原因，是因为程惊蛰在看完所有卷宗后，又考虑了地势等原因，认为那伙贼人最有可能出没的地方就是这附近。毕竟那伙人有二三十人，且携带不少盗抢来的粮食物资，这样一伙人是很难通过大路、城镇且不被发现的，所以他们唯一能走的就是一些疏于看守、地势隐秘的小路。这样一来，他们的活动范围就被大大的限制住了。
再则根据他们作案的频率、人数以及盗抢的粮食数量，大致可推算出他们下一回作案的时间。以这伙人的行事作风，势必需要提前一两个月便出来调查准备。因此，惊蛰推断那伙人很有可能会把下一次作案的地方选在这附近，而且或许最近便会出动来打探消息。
然而接连数日的调查，始终找不到头绪。或许是那伙人藏的太好，这附近的百姓竟无一人见过他们。又或许，是程惊蛰的推断出了错，那伙人的方向并不在这里。
他们人手有限，不可能挖地三尺地找人。这里打听不到消息，往后就只能换个新的方向调查了。
惊蛰揉了揉额角，露出几分疲意：“罢了……先回去再说吧。明天再想想要去哪里查。”
裴子期摇摇头，跟着他一起快步离开了。
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