眼下，毓秀能做的也就是安慰李桂芳，可其实李桂芳完全不需要安慰，她对儿孙的要求真没那么高，好好过日子不招惹是非就行了，没的说非要有多大出息，挣多少多少钱的。
苗解放也是差不多的想法。他觉得现在的日子就已经很好了，偶尔离家外出参加下培训，回来将学到的科学种植方法教给大家，就如同很多年前，十来岁的他进入生产队干活，啥都不懂的时候，也是队上的老庄稼把式，手把手的一点一滴不藏私的将种地的诀窍教给他。
瞅着心爱的幺儿哭成那样，苗解放忍不住开了口：“能读就读，实在不能读就算了吧。回头小学毕业了，跟我下地干活去，我手把手的教他，家里那么多地，饿不着他的。”
“你要是你劝服你媳妇，我是没意见的。”李桂芳翻了个白眼，径自忙活去了。
苗解放重重的叹了一口气，拍了拍小儿子的头，拽他起来：“别哭了，跟爸去地头瞧瞧，咱们家的大棚你还没去过呢。”
父子俩很快就离开了家，留下姐妹仨面面相觑。
来弟举手发誓：“我肯定好好教了，就是他左耳朵进右耳朵出。”
“算了吧，他自个儿不想学，谁能帮得了他？”盼娣看得明白，要知道，哪怕是甄珠好了，嘴上嚷嚷着不读了要毕业要给家里干活去，可事实上甄珠无论是上课还是课后，都是很认真很刻苦的。苗飞跃那样子，才是真正的打从心底里不想读了。
毓秀继续茫然，她还是没想通。
半晌，她弱弱的问道：“学习不好玩吗？而且只要考上了大学，就能去大城市了。”
盼娣扭头看她：“学习的确不好玩，可我想走出去看看，看看甄卓凡在信里说的首都风光，还有大学……”
大学，对毓秀来说，是一个目标。可对于盼娣来说，更像是一场梦，梦中的一切都那么清晰明了，可她真的没有丝毫把握，能触摸到梦里的美景。
甄卓凡去年考上大学以后，几乎每个月都会寄回来一封信，今年暑假那会儿更是回来亲口讲述了首都的风光。在他的口中，首都是那么的完美，大学更是莘莘学子梦寐以求的地方，也正是因为他的这番讲述，让盼娣的大学梦愈发的明朗了，也愈发奢望自己也能考上首都的大学。
——要是她也能考上大学就太好了。
因为发生了这个插曲，这一年的过年不像往年那般愉快。不过，对于毓秀和盼娣来说，这些都不是那么重要了，最重要的还是抓紧一切时间努力学习，准备来年的高考。
然而，命运之神往往就喜欢跟那些努力生活的人开玩笑。
翻过年后，还没到开学的日子，正在家里苦读的毓秀和盼娣，就看到有人登门了。起初，谁也没太在意，因为正月里本来就是走亲访友的日子。可没想到的是，何小红领着人来到了堂屋这边，喊了盼娣的名字。
“这就是我家二闺女，你叫她盼娣就好了。她翻过年十七了，打小身子骨就好，又勤快又懂事，这屋前屋后的活儿都一把抓，是姐妹里头最能干的一个了……”何小红笑盈盈的跟来人介绍着盼娣的情况，她分明是笑着说话的，语气也很温柔，却听得盼娣脊背发凉。
因为这些话实在是太熟悉了，前两年李桂芳托人给招娣说了婚事，人家上门来时，那会儿李桂芳也说了差不多的话。
盼娣难掩惊惧的扭头看了眼毓秀，毓秀也在看她，哪怕平日里再怎么迟钝，毓秀还是意识到了不对劲儿。
‘去喊奶。’一张写了字的纸被推到了毓秀面前。
毓秀看了一眼，飞快的将纸捏在手里，起身跑出了堂屋的门。
“你干啥去？”何小红被毓秀的举动惊了一下，不过很快就恢复了常态，笑着对身边的大娘说，“瞧瞧，我家这三闺女就是毛毛躁躁的，一点儿都不像她姐姐那么稳重。唉，还是被我婆婆惯坏了，都这么大了，啥活儿都不会干，笨手笨脚的，我都担心她以后嫁不出去！比起来，我这二闺女就要好多了，当姐姐的就是比妹子能干，还懂事。”
明明是夸奖的话，可听在盼娣耳中，却比恶毒的语言都更让她心惊胆战。
其实，她也是可以跑掉的，可她不敢跑。不是因为怕事后挨骂，而是她想知道她妈到底打算把她卖给谁。再说了，她就算跑得了一时，还能跑得了一世吗？那是她妈，她亲妈。
不知道过了多久，大概是相看满意了，对方笑着上前抓住了盼娣的手：“不错不错，我摸着她手里的老茧，就知道这是个能做事的孩子。”
盼娣面无表情的抽回了自己的手，她理智尚存，所以并没有迁怒来人，横竖没有这位大娘，也会有别的婶子。
关键是她妈。
等毓秀匆匆喊了李桂芳回家后，那位大娘已经离开了，只有盼娣坐在堂屋的桌前一脸冷漠的听着何小红不停的叨叨叨。
“我说你这孩子是咋回事儿？我是你亲妈，我还会害你不成？考大学是咱们这种人能想的？你考不上的！反正读个两年半就能拿到高中文凭了，你还费那个劲儿干啥？你们班啊，好多人都已经在说亲了。你看看那个，就珠珠的堂哥，她大堂哥不就是念高三的时候说的亲？现在她二堂哥也在说亲的，就叫甄伟的那个，甄家年前就给他说了一个对象，过两月就该订婚了！”
尽管学制改革已经有好几年了，可事实上，假如只想拿到高中毕业证，念个两年，最多两年半就可以了。考试还是有的，但对比高考，高中毕业考的难度极低。就不拿毓秀举例子了，连甄珠都在毕业考里取得了平均分八十五分的好成绩。
反正，学校的意思明摆着呢，会让每个人都拿到毕业证的，除非是犯了重大错误的，那又是另外一回事了。只要是老老实实上学的学生，每一个都能顺利毕业，而且可以提前离开学校。
何小红并没有说谎，毓秀他们班上起码有三分之二的人，选择拿了毕业证就走。剩下的对高考其实也不抱太大的希望，只是想着博一下，万一考上了呢？
可盼娣并不是那些提前离开学校的学生，她对高考是抱着期待的，也已经做好了准备拼死一搏。
李桂芳进来时，只听到了后续部分，不过这也足够她弄清楚事情原委了：“我说你不生事难受对吧？孩子都念高三了，你让她念完最后半年咋了？怎么着，你是觉得晚个半年她嫁不出去了？你有毛病啊？”
哪怕李桂芳也不觉得盼娣能考上大学，可她也不会上赶着泼冷水。当然，还有一个最重要的原因，苗家娃儿上学不要钱啊，横竖不用她掏钱，想念就念呗，多大点事儿呢？
“妈，我这也是为了盼娣好。你自个儿也看到了，连飞跃一个男娃都念不好书，她一个丫头片子，能考上大学吗？要我说，连毓秀都不用念了，费那劲儿干啥？我……妈呀！”
李桂芳举起了堂屋的门捎，并且门捎距离何小红的门面只有不到一巴掌的距离。
何小红差点儿没给吓得瘫倒在地，好不容易稳住了身形后，只飞快的改口：“我就随便说说！反正搁谁家说亲都是先给姐姐说的，我先把盼娣的婚事定了，等盼娣嫁出去了，再轮到毓秀。那、那时候肯定考完了。”
没等李桂芳开口，盼娣猛的一拍桌子：“半年啊！你为啥连半年都等不了？你就这么见不得我好？我不管，你要是不让我念书，我还不如去死！”
“你闭嘴！大人说话哪有你插嘴的份？”何小红是怕李桂芳，可她没道理怕自己的亲生女儿，只毫不犹豫的回怼道，“迟早都要说对象，赶早不赶晚啊！反正你肯定考不上的！考不上的！！”
盼娣气得两眼通红，怨恨的瞪着何小红：“我偏不如你的愿！我就是要考！我非要考上大学给你看！”
“你考不上的！考不上的！！”
“我不！”
李桂芳及时制止了这种毫无营养的对吼声，直截了当的道：“让她考！横竖都不差这半年光景，你就让她去考！考上了最好，考不上就去相对象！就这么决定了！”
苗家终归还是李桂芳的一言堂，就算何小红再怎么不情愿，也没办法正面硬杠。
毓秀很怕她二姐因为不服气跟当妈的杠上，赶紧趁着她奶拉仇恨的档口，把盼娣拽回了屋里：“回头我央爸给咱们打个小桌子，咱们以后就在这屋学习了，不去堂屋了。二姐，你也别跟妈吵架，咱们好好学习，到时候真要是考上了大学，奶一定会让咱们去念的，妈拿不了主意的。”
盼娣坐在条炕上不停的抹眼泪：“我就是想不通！妈疼小弟我没话说，谁让小弟是咱们老苗家唯一的男娃呢？可为啥呢？明明都是闺女，当初大姐念完初中不念了，妈非要吵着闹着逼大姐继续往下念，轮到我的时候就……妈只疼大姐，奶疼毓秀你，爸喜欢来弟，飞跃更是全家人都向着他，就我！就我没人疼！！”
埋藏心里很多年的话，终于还是让她说出来了。
毓秀挨着盼娣坐下，将兜里的帕子递给她：“二姐你别哭了，咱们管不了别人是咋想的，只能努力做好自己。其实你想想，全家兄弟姐妹里头，妈大概最不喜欢的人就是我了……没啥的，十根手指头都有长短，偏心嘛，又咋样呢？”
听到毓秀这么说，盼娣沉默了。
连一贯迟钝的毓秀都能感觉得到何小红对她的不喜，盼娣当然更清楚。甚至于，盼娣清晰得察觉到，她妈只是不怎么疼她，可不知道为啥，对毓秀对来弟，有时候还带了一丝丝的恶意。
本来，这事儿应该是就此翻篇了，哪怕何小红以后还会旧话重提，但起码今个儿应该是闹不出事端来了。
偏生就有那么巧，就在盼娣拿帕子把眼泪擦干之际，外头传来熟悉的大嗓门。
“胖弟！毓秀！你们出来啊！来来，我要订婚啦！我给你们带来了好多好多糖块！我！甄珠！要订婚喽！！”甄珠在院子里张牙舞爪般的大吼大叫，喜悦之情溢于言表。
然而，紧接着就听到一声闷响，何小红晕过去了。
甄珠：……不是我干的。
第098章
要说何小红这人, 本身心理素质就算不得多好。别看她已年近四旬，但实际上的人生经历并不丰富，至今为止最大的磨难也就是婚后连着生闺女。撇开这事儿不提, 她的人生还是偏向于平顺的，没太多的坎坷, 也就导致了她眼下的脆弱。
在觉察到事情有变时, 何小红一直在拼命的补救，不断的提出第二方案, 想方设法的将事情导向原本的轨迹。
可偏生, 事情仍然朝着最坏的方向去了……
等何小红从晕迷中醒转过来时，外头的天色已经暗了下来，她挣扎着起身，拄着拐杖往屋外挪，等到了院子里后，发现灶屋里有人在忙碌着，再就是灶屋门口, 来弟鼓着腮帮子不知道在吃啥。
她一下子就来了火气：“都几点了？你咋不进去帮忙？养你这么大有啥用？半点儿用处都派不上！”
来弟莫名其妙的看了她一眼, 想了想, 还是决定不跟这傻子扯淡，当即一声不吭的转身进了灶屋。
可即便来弟先示了弱, 何小红还是闹肚子的火气无法发泄，硬生生的憋到了开饭时间，她到底没忍住开口提到了先前那事儿，也就是甄珠要订婚一事。
说是要订婚, 实则不过是相看好了定下了日子，真正的订婚酒要在下个月月底才办，据说是个千载难逢的好日子，是甄讨厌特地请人算好的。当然，甄珠其实是顺带的，甄讨厌主要是为了她的小孙子甄伟去算日子的，横竖去都去了，多算一个也没啥。
盼娣作为甄珠最好的朋友，负责解说这个事儿。说实话，盼娣挺不乐意开口的，她还记着白日里的事情，气她妈不顾她的意愿，非要将她早早的嫁出去。可想起她妈白天晕过一回，盼娣到底还是心软了，老老实实的回答了问题，接着就低头扒饭吃。
“下个月订婚？今个儿都正月初十了，那下个月订婚，不得是上学时候？等等，珠珠还上学不？”何小红急了。
“上啊，到时候请假就行了。”盼娣平静的说道。
“学生就该有个学生的样子！读书哪儿能分心呢？”何小红一叠声的质问着，“她爹妈到底是咋想的？才这么点儿岁数，急个啥？怕嫁不出去吗？”
随着何小红的话音落下，苗家众人齐刷刷的停了筷子看了过来。
就算白日里那会儿，只有毓秀、盼娣以及李桂芳在场，可事后家里其他人还是都知道了。想想她白天干的事儿，再听听她现在说的话，尽管其他人并没有像来弟那样在心里暗骂“双标狗”，可还是觉得她这话相当得不对劲儿，还是越品越古怪的感觉。
再一个，甄家为啥那么着急要给甄珠说亲呢？
还真别说，何小红难得猜对了一回，这不就是怕甄珠嫁不出去吗？
盼娣是想怼她妈的，可一方面想着她妈白天晕过一回，另一方面她不是很想说好朋友的坏话。就这么犹豫期间，毓秀先开了口：“珠珠说，好不容易碰上一个冤大头，过了这村就没这店了。”
何小红差点儿没被这话气死，一个没忍住就恶狠狠的瞪了过去：“你胡说啥！”
“咋就是胡说了？”李桂芳不乐意了，“甄家那胖墩子就是这么说的，你晕过去以后，我问她为啥这么着急说亲，她回我的就是这话，毓秀一个字都没说错！”
“那、那……”何小红还想说话，可她本就不是那种善言辞的人，一时间脑子里满是浆糊，竟是不知道该从哪里说起。
她是没话说了，来弟却是有话要说。
“胖姐姐终于要嫁出去了？那可真不容易，要我说，光订婚哪里够呢？这玩意儿不具备法律效应的，就该直接结婚去。对了，可别忘了上县城里扯证，只有扯了证才叫真正的保险，想赖账都没法子的。”
可以说，要不是因为来弟跟何小红之间距离太远，何小红都能当场打死她。
听听她说的这话！！
没等何小红骂人，就听飞跃高高兴兴的问道：“四姐，胖姐姐有没有请我去喝酒？不然你们到时候带上我呗，我肯定不搞乱，乖乖听话的。”
订婚酒一般不会大宴宾客，参加的人数会比真正的喜宴少很多，而且多半都是自家亲戚，极少会邀请村里人家的。事实上，就算是结婚好了，像先前甄珠的大堂哥结婚，苗家人也并未受到邀请。这种喜宴，跟甄卓凡的状元席本来就有着很大的区别，当然也可以不请自到，可这样的话就有些不太要脸面了，李桂芳肯定不会让孩子们跑去蹭酒席的。
幸好，甄珠主意大，打从一开始就跟她爸妈要求一定要邀请她的好朋友。
就听盼娣答道：“珠珠邀请了我和毓秀，让我俩一定要到，不到不行的。她还说，要是大姐和来弟想参加，也可以去的，会给留位子的。”
“那我呢？我呢？”苗飞跃顿时急了。
“她压根就没提到你。”
苗飞跃委屈极了，亏得他还觉得胖姐姐人不错，可订婚宴啊，想也知道肯定有一桌子好吃的，还有各种各样的糖块点心随便拿，结果居然不喊他去？
“我要去我要去！反正我要去！你们不能撇下我！”
“不准去！”
几乎苗飞跃刚提出抗议，何小红就紧接着添了一句。等家里人都看过来时，她又一次语气坚定的重复着：“不准去！谁都不准去！我不同意！”
毓秀飞快的拿眼去看她奶，小声的说：“奶，我想去。”
“去去，去吧。”李桂芳无所谓的摆摆手，“胖墩子邀请你们去，你们就都去。哦，飞跃别去了，留在家里陪你妈。”
苗飞跃汪的一声哭了出来，就在他还想继续抗争的时候，何小红再一次开了口。
“我说了，谁都不准去！还有，我不同意这桩婚事！”
这回，都没等毓秀再度向她奶求救，李桂芳就忍不住拍了筷子：“你脑子有病啊！订婚邀请同学参加关你啥事儿啊？等等……”