马车内没什么反应，顾平玉心里担忧，掀开帘子就见顾平宁睡的昏昏沉沉。
“阿姐，阿姐——”
顾平宁被吵的不耐烦，蔫蔫地挥了挥手，没睁开眼。
这下顾平玉再迟钝也察觉出不对劲来，伸手一探，果然摸到额头一片滚烫。
红缨也是大吃一惊，她家小姐虽说动不动就咳嗽，时不时捂胸口，可那都是装的啊，怎么会……
可不知道是装病太多次遭了报应，还是家人回京后一下子松懈下来，顾平宁这一回的病可谓是来势汹汹，高烧不退。
顾平玉着急上火，嘴角差点起了燎泡，无奈之下只得给兄长送信，求宫中赐御医。
与充满紧张气氛的顾府相比，昭武帝见完顾含光后，心情极好。
从战场上下来的翩翩公子，难得不沾杀气，反而学富五车、才思敏捷，最重要的是……这位顾府的唯一继承人，明确的表示了自己的从文之心。
“陛下您是知道的，我武功不行，打不过我家妹妹。”顾含光羞赧一笑，“因此想要参加今年的秋闱一试，若侥幸上榜，也可为我大越尽一份心力。”
“好、好！朕与子蠡相识相交四十余载，亲如手足，他为我大越镇守北境多年，此次又立下汗马功劳。现如今见他的孩子都平安长大、年少有为，朕也终于可以放心下来。”
说到这，昭武帝心里既遗憾又松快。遗憾顾子蠡这般不世战将再没有嫡系的继承人再现风姿，又放松战功高涨名望顶天的镇国将军府上，不会再出现一位才情艳艳的少将军，来接手这三十万大军了。
这样也好，顾家镇守边境多年，在这声名顶天的关头退下来，扶持他的儿子从文，也让他好好享受盛京繁华热闹的生活。
昭武帝拉着顾含光说了不少话，甚至打算留人在宫里用膳，没想到顾府托人层层传信，说是顾家大姑娘高烧不退，病况严重，求宫中赐医。
顾含光当场变了脸色，二话不说直接跪下：“陛下，家妹身体孱弱，恳请陛下赐医。”
昭武帝面上也不好看，亲自将顾含光扶起来，宽慰道：“我这就给太医院下旨，你也别着急，先回府看看，缺什么要什么，只管跟朕说。”
顾含光磕了头，匆匆退下。
见人退出殿外，昭武帝才招人问道：“怎么回事，顾家那丫头不是刚参加了嘉娴的赏花宴，为什么会突然病重？”
赏花宴上的事情并不是什么秘密，再加上刚回京的顾二姑娘一闹腾，随意打听就可知晓。
果然昭武帝闻言勃然大怒：“这关家怎么教的女儿，这关头上竟然蠢到对顾家的女儿出手？”
要知道他本来计划着顾家退下来后，就把关家推上这武将之首的位置。现在可好，刚立下赫赫战功的顾子蠡人还没回京，他的嫡亲女儿就被关家活生生气到病重。
这让文武百官这么看，让京城等待大军凯旋的百姓怎么看？
病重的顾平宁此刻感觉不算好，她感受不到疼痛，却觉得四肢软绵无力，整个脑袋昏昏沉沉，意识仿佛又被拉回到她十岁那年。
也是这么一场来势汹汹的高烧，等她醒来时迷迷糊糊听见阿玉在床边哭：“阿姐、阿姐以后真的不能走路了吗？”
然后是她哥哥的训斥声：“等阿宁醒来你不准在她面前提这事惹她伤心，知道了吗？”
她的爹娘还在领兵出战，她的姑姑坐在床头垂泪。
她感受不到双腿的疼痛，却知道自己从此将不能跑，不能跳，不能骑马，不能习武，她的一生，都将被困在一方轮椅之上。
此刻她又听到了自家妹妹的哭声，和她哥哥的压低的嗓音。
但曾经灰色的记忆从梦中散去，顾平宁心里转过的第一个念头却是这下要遭。这病的可不是时候，现下她哥哥妹妹必然不会相信她平常并不体弱的大实话了。
顾平宁尽力稳了稳嗓子，拿出姐姐的沉稳风范：“好了阿玉，你怎么还这么爱哭啊？”
她的声音低哑，气音虚弱，听到顾平玉的耳中却不亚于平地惊雷，一下子蹦起来叫道：“阿姐你醒啦？吓死我了呜呜呜呜——”
说完这一句她才终于听到话里的意思，抹了一把眼泪反驳道：“才不是，我从来不哭的。我受伤的时候都不掉眼泪的，不信你问哥哥。”
被点名的顾含光撇嘴。顾平玉平常确实是个流血不流泪的女汉子，只除了每次接到顾平宁的来信的时候，那一把眼泪一把鼻涕的委屈模样简直让人头疼。
“好了，阿宁刚醒，你别闹她。”顾含光教训了妹妹一句，又转头道：“你高烧未退，好好休息，有不适之处一定要我说，可别、别自个儿忍着了，啊？”
这还真冤枉顾平宁了，她痛觉全失，平常身体有些什么小毛病真的不易发觉。
但为了少听念叨，顾平宁急急自救道：“我这高烧来的突然，哥哥你信我，我平常身体好得很，咳嗽什么的都是我装的，真的。”
顾含光的脸色却算不上好看：“你安静呆着。林太医刚走，说你身体底子本来就弱，忧思过重，平常小痛小病又不注意，积攒下来一朝发作，甚是凶险，需得好好养着。”
这话顾含光说起来就觉得心酸，平宁为什么体弱，为什么优思，又为什么没有好好注意身体，只要一想，顾含光就觉得心里像是有刀子在搅。
顾平宁的注重点却不在这，而是奇怪道：“怎么还惊动到太医了？”
顾平玉将她手足无措向宫中求医的过程简略说了一二，顾平宁却听得整个眉头都皱起来，想到了另一事：“爹这一次回来，是打算归还兵符归退吗？”
如果真是这样她这事闹大了也就闹大了，但如果不是，她在这风口上病的大张旗鼓，还牵扯到关家的嫡女，可就有些不是时候了。
“你别操心这些了。”顾含光说这话时不仅心疼，甚至是有些恼怒了，“家里有爹娘，再不济还有我这个做哥哥的，你只管好好把病养好，健健康康的，别再让太医说什么忧思过重了。”
平常温文尔雅的顾公子这一恼怒，可把两人惊的不轻，可还没等顾平宁开口，就听见有下人来报：“关大公子带关小姐来访。”
“哼，这关家动作倒是不慢。”
“额。”顾平宁怕她家哥哥火气正旺将人赶出去，不得不开口，“那关心闵是说了两句难听的话，但我这病，和她还真没什么大关系。”
“我知道，你好好养病，我会处理的。阿玉你看着些你姐姐。”
要说关家，在听到自家女儿和顾家大姑娘起了争执后，心里就有不详的预感。可毕竟家里就这么一个娇娇宠宠含在嘴里都怕化了的宝贝女儿，关心闵又坚持她都没碰到顾平宁一个手指头，因此原本也只打算备份厚礼送到顾府。
可没想到当日下午顾府就传出了顾平宁病重的消息，陛下震怒，从宫中指派太医，这事情立刻就传的沸沸扬扬。不到半日，京城里立马就有关家女儿刻意欺辱镇国将军女儿的流言传出。
镇国将军的消息这些天正是火爆的时候，现在有功之臣还未归京，他的嫡亲女儿却被人欺负到重病，京城的百姓各个义愤填膺，骂起关家来毫不口软，最后竟变成了关家嫉妒顾家，不敢对镇国将军出手，便打压他的女儿示威。
关家觉得自家很冤枉，他们家再是看不惯再是想要攻击顾家，也不至于脑残到这个时候出手啊！更何况顾平宁一个既无美名甚至腿瘸的小姑娘，打压她能伤到顾家什么，还不是白白落人口实。
可京城的百姓可不管这些，谣言汹汹，关家不得不赶紧让自家已经入仕的大儿子带着女儿上顾府赔罪来了。
顾含光素有端方公子的美名，此时见到关家兄妹倒也没有在面上为难，厚礼收了，歉言也听了，可就是不给一句准话。
关心闵从小受宠，被逼着道歉已满是腹委屈，此刻见顾含光这幅柴油不进的样子，火气噌就上来了，不管不顾道：“够了！你们顾家不要太过分！我根本就没有碰到顾平宁，她自己体弱病倒，根本就不关我的事！”
关浩州阻拦妹妹不及，只得连忙起身道歉：“顾公子，家妹还小，又被家里宠坏了，您别和她一般见识。”
“无妨。”顾含光喝了一口清茶，眼皮子都没抬一下，不紧不慢道，“关小姐既然觉得自己无错，何必登门致歉，带上礼物，便请回吧！”
第4章
养病之日甚是无趣，顾含光带了两本杂书给自家快要长草的妹妹，没想到却被懒懒地推拒回来。
“这两本早已看过了。”
顾含光这下吃惊不小，他带来的可是费劲儿淘来、描述塞外风土人情的杂书，并不常见。
“分别多年，我还真不知你现在喜欢什么。”顾含光把两本书收起来，温和道：“你好好养病，喜欢什么就和哥哥说，哥哥去找。”
顾平宁半躺在贵妃椅上，剥了一颗葡萄塞到嘴边，突然想到一事，立马丢下葡萄直起腰来正色道：“实不相瞒，哥哥，其实我喜欢鞭子。”
“鞭子？”这又出乎顾含光的意料，但万能的哥哥人设不能崩，“这个我找阿玉参谋参谋，放心，哥哥一定给你寻来最好的。”
“哥哥，我的意思是我喜欢鞭子，也会使鞭子。”顾平宁对着自家哥哥眨眼，“而且还使得不错，你要看看吗？”
顾含光连连摇头，伸手帮妹妹整理膝盖上的毛毯，安抚道：“等你病好，到时候让娘亲回京亲自教你舞鞭。”
“不，我现在就要演示给你看。”
顾平宁一边冲红缨使眼色，一边盯着哥哥不肯退让。
今天，今天她必须要让家里两个爱操心的兄妹知道，她真的不是个风吹就倒的病秧子，这一次的高烧就只是意外，意外而已。
她虽说坐在轮椅上，但只要鞭子在手，就绝不是什么手无缚鸡之力需要人步步保护的小白花，真的不需要小心翼翼看护到如此地步。
顾含光没办法，又让丫鬟给她多加了一件披风，才推着轮椅来到园中。
“就厅中的那棵树吧。”
顾平宁随手一指，目光灼灼，语调飞扬，手里的银色软鞭在阳光下发出冷冽的寒光。
恍惚间顾含光似乎又看到那个十来岁的姑娘高坐在枣红色骏马上，笑容明朗，天赋卓绝。
“哥哥你看好了！”
银鞭自手中飞出，划过弧形的亮光。
“喵——”
一只黑色的野猫突然从树上窜出，顾平宁一惊，刚刚发力的右手腕强行收力，硬生生将鞭子上的力道化去大半。
鞭子末梢轻轻划过树根，如同挠痒痒一般，没有惊起一只飞鸟。
黑猫越过高墙跑了，强行收回力道的顾平宁忍不住掩嘴低咳。
“阿宁！”
顾含光满心后悔刚刚自己松了口，连忙上前轻拍后背，着急道：“没事吧？要不要请太医？来，我先带你回屋子歇着。”
“不不！”顾平宁连忙拒绝，内心后悔不已，这一下简直弄巧成拙，“刚刚那是意外，是意外，你再让我试一次，我身体真的不弱。”
信我，看我真诚的眼神！
奈何顾含光已经什么都听不进去了，他收起脸上惯常的笑容无奈道：“阿宁乖，你身体重要，先去休息，等你身体好些，你想做什么便做什么。”
口气像是在哄一个牙疼还讨糖吃的小孩子。
顾平宁简直生无可恋，不情不愿地被推回到自己屋子，还想开口分辩两句，就听见有下人来报：“公子，大小姐，二小姐在秋府用鞭子抽人啦！”
什么？
她抽个树都没抽着，她家妹妹直接就上手抽人了？
顾含光却是淡定的很，将人抱到床上，仔细盖好被子：“怎么样，胸口闷不闷？难不难受？”
“我真的没事。”顾平宁放弃在这事上继续纠缠，觉得颇为奇怪，“阿玉今天不是去参加秋府的宴会了吗，怎么传出抽人鞭子的事？”
要说自从顾家兄妹归京后，顾平宁病重，顾含光要准备秋闱因此闭门谢客，唯有顾家的二姑娘邀约不断，连日数场宴会，成功地将顾家明珠的名头在世家圈子内打响。
顾平玉明艳张扬，风姿飒爽，又是实打实的军功在身，端的是京中贵女最追崇的模样。
可再怎么飞扬，宴会上抽鞭子这事总是于名声有碍。
“没事的，阿玉有分寸的，你好好躺着。”顾含光挥手将人招致前来，“仔细说说吧，抽的是谁。”
“抽的，据说是关家姑娘身边的一个下人。”
“关心闵？怎么哪都有她？”顾平宁眉头皱起来：“她又做什么了，逼得阿玉当众抽鞭子？”
“二小姐说，那下人目无尊卑，不尊将军，口辱小姐，她咽不下这口气，才出手替关家管教奴婢。”
想来管教奴婢是假，威慑那位口无遮拦被宠坏了的关家大小姐才是真。