“看起来身体不大好。我没问。”霍去病说着，一顿，“我想问，问不出口。”
谢琅点头，“我能理解。接下来打算怎么办？”
“我给他五百金，足够他看病吃药，安度晚年。”霍去病看向谢琅，见谢琅等着他继续说，“我不想伺候他。”
“你还想伺候他？”
霍去病转过身，小七从外面跑进来，带来一股凉气，“干什么去了？”
“和虎子上山了。”小七拿掉帽子，“他又没养过你，也没来看过你母亲，都不值五十金。你给他五百金，也不怕把他的胃口养大，三天两头找你要钱。”
谢琅笑道：“不会的。你去病叔叔的生父在平阳，这么冷的天，三不五时地过来，除非他不想活了。再说去病的舅父是大将军，姨母是皇后，他也不敢来烦去病。”
“舅父也是这样说的。”霍去病望着谢琅，“可是我真没想到，我生父那么老。”
谢琅：“人都有老的一天。你要是担心，开春暖和了就去看看。不想去，我、陛下以及你舅父都不会怪你。世人也不会。”
“世人都不知道去病叔叔的生父还活着。”小七拽掉围脖和手套，“三爷，猴哥抓了一只鸡，我们晌午吃鸡？”
谢琅乐了，“昨天做的今天早上才吃完，还吃？羊肉还没吃，今日给你们烧羊肉。你们在屋里玩儿，我自己去做。”
“我和三爷烧火。”小七道。
谢琅朝他脑袋上呼噜一把，“用不着你，我放几个木块就成了。对了，橱柜里有榴莲，去病吃不吃？”
“去病叔叔和我一样爱吃，这话三爷都无需问。”小七戴上手套把榴莲拿过来。
谢琅进来递给他们两个盘子和两双筷子，就去拿挂在葡萄架上的羊腿。
饭毕，小七去刷锅洗碗，谢琅端着剩菜去后面喂小狼，回来霍去病就睡着了。
霍去病骑马来的，没戴帽子也没戴手套和围脖，谢琅担心他又病了，就把霍去病买的板蓝根拿出来，抓一大把放陶罐上煮。期间霍去病一动未动，像睡昏过去一样。
小七坐在他身旁，一会儿趴在方几上写字，一会儿看书，窸窸窣窣跟个小老鼠似的，他都没醒，小七也意识到不对，“三爷，去病叔叔不会又病了吧？”
“有可能。”谢琅道，“晚上煮鸡汤？”
小七看一眼霍去病，“多放点姜？”谢琅点头。小七叹了一口气，“姜汤就姜汤吧。”
“他要是不舒服，让他在咱家住两日。”谢琅道，“天暖和了再回去。”
小七朝外面看一下，意有所指道，“那有的住了。”
翌日上午，天空飘起大雪。
天气冷雪没化，路上很干，谢琅就命两个仆人推着板车去城里买半头猪和半只羊，顺便给冠军侯府送个信——霍去病在他家。
晌午，两个仆人回来，谢琅把蹄髈剔掉，又留下一个猪后腿，剩下的猪肉让仆人拿去后院留他们自己吃。
张大又惊又喜，都说不出话了。
谢琅也怕把他们胃口养大，便同他们讲要吃到除夕。然而，张大等人依然很激动。
“三叔真好。”霍去病说出来，忍不住打个喷嚏。
谢琅回头看到他揉鼻子，“你怎么出来了？”
“他觉得自己好了。”小七走过来，“我不让他出来，他说在屋里呆半天，再不让他透透气，他就要憋死了。”打量一番霍去病，“亏得我三爷还给你炖千年人参。也不知补哪儿去了。”
谢琅笑道，“我炖万年人参，他该生病还是得生病。对了，不咳嗽吧？”
“有三叔的梨汤，咳嗽见了我都得躲。”霍去病道。
谢琅：“快别说了。院里风大，你也不围个东西，赶紧进屋。我去给你们炖猪肉。晌午吃白米饭和红烧肉。”
小七咽口口水，“去病叔叔，咱们去灶房。”
霍去病嗯一声就跟上去。
叔侄二人，一个烧铁锅一个烧陶瓮，谢琅轻轻松松把饭做好，慢慢悠悠吃完，霍去病就打哈欠。
谢琅盯着他喝掉浓浓的板兰根，就让他去睡觉。
雪还在下，谢琅检查一下牲口圈和地窖，无事就去西偏房陪小七练字。
傍晚，谢琅把晌午剩的白米饭炒了，剩菜和馒头放陶瓮上热一下，就端去西偏房。
霍去病睡一觉，头不沉了，鼻子也通了，胃口大好，看到剩菜就不大想吃。转而一想天冷，洗菜做菜挺受罪，霍去病洗洗手就要拿馒头，面前多一大碗白中带黄的米饭，“这是糜子和白米饭？”
“是蛋炒饭。”小七进来把门关上一半，“我三爷做的饭数蛋炒饭最好吃。”
霍去病见碗里还有个勺，拿起勺挖满满一勺放入口中，顿时想再生一次病，“三叔，还有什么是你会的？”感慨道。
“好吃？因为没有对比。”谢琅笑着说。
霍去病摇摇头，“有对比也是三叔做的最好吃。”
“溜须拍马冠军侯。”小七道。
霍去病抬手朝他脑袋上胡撸一把，“逆子！”
“三爷！”小七转向谢琅，“你看他！”
谢琅笑道，“别理他。”
“不理你。”小七瞪他一眼，夹一块红烧肉放入口中就想拿馒头。谢琅拦住，指着他面前的蛋炒饭。
小七吃完蛋炒饭，喝点水忍不住打了个嗝，“我饭量变小了？！”
“晌午吃多了。”谢琅道。
小七想想，还真是。
谢琅做两盆红烧肉炖木耳黄花菜，他和霍去病吃掉一盆，一人还干掉两碗白米饭。
小七忍不住看一眼自己的肚子，“你真是个饭桶。”
霍去病险些呛着，“吃饱了就去刷锅。”
“饭桶，你叔叔叫你去刷锅。”小七站起来，拍一下自己的肚子，“你去吧。”跳下炕，拿着自己的碗就去灶房。
霍去病皱了皱眉，“三叔，我要是没猜错，他说我是饭桶？”
“饭桶的叔叔是什么？”谢琅问。
霍去病抬腿下炕，“好小子，学会指桑骂槐了。”
“不吃了？”谢琅问。
菜盆里干净的只剩些油汤，霍去病也没法再吃，把碗里的米扒拉完，打个饱嗝就去对面收拾小七。
谢琅端着馍筐和菜盆跟过去，“要打出去打。”
霍去病停下来，难以相信，“您都不拦着？”
“你又不舍得把他打死，我拦什么。”谢琅挽袖子，往锅底下塞把柴，打算烧点热水，“小七，碗放下，我来刷。”
“还真让我俩打？”小七问。
谢琅：“今天吃这么多，不动动，一个冬日你俩得胖十斤。”
“出去！”霍去病把小七拽出去，揍得他嗷嗷叫着喊猴哥和虎子，霍去病才收手。
谢琅出去看一下，脸上没伤，也没缺胳膊少腿，就没管他俩。烧点热水，洗漱一番，就赶他俩去休息。
翌日，谢琅本以为雪会停，然而，雪还在下。昨日是鹅毛大雪，今日是小雪。即便雪花很小，下到晌午，加上昨夜的，雪也过脚踝了。
谢琅不禁庆幸让仆人去城里买那么多猪肉和羊肉，否则未来几天他们只能吃鱼和虾。
拜大雪所赐，霍去病又在谢琅家住三天。
路干透了，霍去病穿着谢琅的衣裳到城里就撞到卫青。
“你总算回来了。”卫青叹气道。
霍去病一脸无辜，“我昨日就要回来，三叔不让。”
卫青瞪他一眼，“你母亲很着急，先去她家让她放心。”
“我又不是小孩子。”霍去病嘀咕一句，打算去他母亲家，忽然想起不对，“舅父怎么会在这儿？”
卫青：“进宫。”
“又出事了？”霍去病忙问。
卫青摇摇头，“没有。陛下找我大概是聊粮草的事。”
“粮草？”霍去病疑惑不解。
卫青：“你三叔给陛下的那种紫花苜蓿。陛下打算在朔方、五原郡大面积种植，应该是问我派谁过去合适。”
“您快去吧。”霍去病说完就朝他母亲家去。
不出卫青所料，刘彻找卫青当真商讨这事。其次还有一事，给小刘据择师。
刘彻钟意石庆。石家家风卫青放心，但石庆的性格和谢琅截然相反，卫青担心小刘据今日跟着石庆，明日跟着谢琅，到头来学的优柔寡断，或者奇奇怪怪。
卫青把他的担忧表达出来，刘彻想想觉得他说得有道理，就先把这事放下。
春暖花开之际，刘彻立七岁的小刘据为皇太子，赦天下。次日任石庆作为太子太傅。盖因他认为小刘据身边有一个谢琅就够了。他可不想把小刘据养的二十岁就敢弑君逼宫。
小刘据当上太子的一个多月后，李姬生下皇三子。
刘彻很喜欢王夫人，不常去李姬那儿，皇后便为把她放在心上。哪怕十天半个月不见刘彻，皇后也不担忧，只因小刘据能见到刘彻。
皇家连逢喜事，刘彻心情大好之时，北方又出事了。
匈奴入侵上谷，杀了数百人。奏报传来那日刘彻在山上看猴哥、虎子和小狼打猎。
刘彻看完奏章，都想让谢琅养一群虎子和小狼，派“虎狼之师”出征。然而，他知道不可能。
“陛下，回去吧。”谢琅见他压着怒气，盯着北方，“猴哥也累了。”
刘彻叹了一口气，“走吧。”
“陛下打算派谁去？”谢琅问。
刘彻不假思索道：“去病。”
“仲卿不去？”谢琅皱眉，“他那孩子气性子难以服众吧？”
刘彻：“速战速决。”
谢琅放心了，“过些天让去病住我家吧。他上次回来三天两头生病，我给他补补，免得这次又像去年那样。他年轻力壮，也战胜不了病魔。”
刘彻微微颔首，答应下来。