尧年听这话，反而有些不好意思，原是她小人之心了。
巧的是，说曹操曹操到，门外传来韵之的嚷嚷：“郡主，我把我家白哥儿和黑妞牵来了，您不是一直想看看吗？”
尧年和扶意闻声出门来，便见两条硕大的狗在韵之身边，她手里牵着绳索，两条大狗安安静静，见了陌生人也不叫不咬，但盯着尧年看的目光，十分警惕凶悍，是能看家护院的好家伙。
韵之见香橼躲开老远，笑道：“傻丫头，别怕，我拉着绳呢，你过来摸摸它们。”
香橼害怕，不敢上前，尧年大大方方地走来，熟稔地触摸能让狗舒服的位置，两个大家伙围着她嗅了嗅，似乎确认了是韵之的朋友，目光和气息都变得温和起来。
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第260章 心魔
扶意因顾着香橼害怕狗，一个不留神，竟让尧年和韵之商量好了，中秋节带着白哥儿和黑妞一道去围场狩猎。
虽然只要报备记录后，可携带猎犬猎鹰，但家中长辈必然不答应，偏偏韵之是和郡主说好的，他们也无法反驳。
日落前，送尧年离去后，扶意才埋怨韵之：“我可又要挨骂了，回头你哥哥怪你，你也别怪我。”
韵之奇怪：“这是我和郡主商量的事，就算要向大伯报备，和你什么相干。”
“我不在边上也罢了，我在没阻拦，就是我的责任，但凡你大伯不愿意你带上狗，我就要挨骂。”扶意叹气道，“大夫人她虽然和我不对付，若没有大的冲突，她其实懒得搭理我。反倒是父亲，我知道他是为了镕哥哥好，为了能让我尽快成为体面的公爵府少夫人，但做儿媳妇的日日被公爹挑理责备，我真是委屈死了。”
韵之想了想，说道：“那不如就说是你想带着狗去，这样就算大伯骂你，至少我哥不会来骂我。”
扶意气得伸手要打她，韵之灵活地跳开，嬉闹片刻，二人便往西苑来探望三夫人。
经过一天一夜，三夫人恢复了几分气色，而早产的孩子，在大夫和奶娘的照顾下，暂且安稳。
三夫人乐观地对侄媳妇和姑娘们说：“没有养不大的孩子，祝家的儿孙，筋骨都强着呢。”
但她年纪不小了，经历这一遭，远不如年轻时恢复得快。
据说平理是脚朝下，九死一生产下大胖儿子后，三夫人第二天就自己下床走到摇篮边看孩子，吓得一屋子下人把她摁回床上。
“我今天可没有力气站起来。”三夫人说，“年岁不饶人，扶意啊，你们将来也要小心，中年产子可不是闹着玩儿的。”
慧之嗔怪母亲：“您说什么呢，三哥哥和嫂嫂才新婚没几天。”
三夫人笑话女儿：“你还小，你懂什么？”
扶意赧然一笑，答应道：“我会记着婶婶的话，小心身体。”
巧的是，这日回清秋阁，扶意便觉小腹发胀，原是月信到了。
香橼计算着日子，比上个月有所提前，扶意眼下还没打算怀娃娃，松了口气之余，说道：“这样也好，待秋狩住在围场，我不必麻烦了。”
天黑后，祝镕回家来，得知扶意身上不自在，便是小心翼翼地呵护，怕她着凉，喝口水都要送到她嘴边。
入夜，二人互相依偎，祝镕细心暖着妻子的身体，说着悄悄话。
提起了白天的事，祝镕便说，由他出面要带狗去，父亲就不会责怪扶意，还笑道：“有时候，也该学着撒些谎，多一事不如少一事。”
扶意之前哄二夫人三夫人时，虽不是句句谎言，但也少不得雕饰夸张一些言语，如今在公爹跟前，除了恭敬，竟是什么也不会说了。
“我不是不会撒谎。”扶意道，“就怕被拆穿，遭到更严重的惩罚，今天父亲没训斥我，我一整天都过得很好，有几天一大早就挨骂，消沉极了。我也告诉过自己，别在乎、别放在心上，可还是会忍不住去想，我并不想让父亲对我失望，更不愿你担心我。”
祝镕心疼地说：“我爹那个人，若是对你失望，看不上你，他就不会来管你。虽说他管束教训你，我很舍不得，好歹他心里已经认定你这个儿媳妇，才会事事都盯得紧。”
“我知道。”扶意说。
“不是帮他说话，只想你心里有个底，不要以为他是冲着你故意挑刺。”祝镕说，“这一来二回，彼此都摸透了招数路数，你这么聪明，很快就能学会如何应对他。比起你来，我才是糊涂的那一个，白白浪费了我们单独出门的机会。”
扶意软绵绵地提要求：“那先欠着账可好，将来连本带息，我们出去逛个十天半个月再回来。”
祝镕立时亲了一口：“你想去哪儿，只要我们走得到，我都随你去。”
“镕哥哥。”
“什么？”
“和你在一起，每天都很快活，只要见了你，我什么委屈都能不在乎。”
扶意从不吝啬表达她的爱意，世俗礼节对女子的约束，让她们都闭紧了嘴巴没有勇气表白自己的内心。
而更多的婚姻遵从父母之命媒妁之言，夫妻之间也无恩爱可言，或是一辈子水火不容，又或是客客气气到老挣一个相敬如宾。
这绝不是扶意想要的人生，而她却这样幸运的，遇见了心上唯一的人。
扶意说：“三婶婶要我们小心，将来到了中年，千万别学她。”
祝镕笑出声来：“婶婶真是什么都敢说，也好也好，有长辈教导你这些话，是好事。”
扶意却摸了摸相公的腰：“那也要我家三公子，人到中年依然霸道才行。”
祝镕干咳了一声，语带威胁：“记着你说的话，到了中年，我们再算今晚的账。”
扶意钻在相公的怀里，笑得花枝乱颤。
将要入睡时，提起了郡主和开疆的事，祝镕说他们之间似乎有什么约定。
“明年春天，若再无胜亲王父子的踪影或尸首，皇帝和闵王妃已经商量妥当，会正式宣布他们为国就义，并立碑建庙，葬入皇陵。”祝镕道，“不知开疆和郡主约定的，是不是那一天，可若真到了那一天……”
扶意说：“是不是到了那天，郡主还要守孝三年方可婚嫁？”
祝镕颔首：“再三年，开疆二十五六，慕夫人该急死了，他在家里日子也不好过。”
扶意不自觉地说：“若王爷父子活着，那不就什么都顺利了？”
可她的声音越来越小，屋子里静了须臾，只听见祝镕说：“乖，睡吧，这几天要好好休息。”
扶意心里明白，关于王府的话，他们必须点到即止。
夜深人静，皇城之内，能听见穿戴铠甲的侍卫一趟又一趟的巡逻。
因侍卫中每一个人都要经过细心挑选，追溯家世三代是否清白忠诚，皇帝无法短时间内在关防上增派人手，只能增加巡逻次数，减少侍卫的休息。
祝镕尽可能地调谐，仍旧会让侍卫们疲惫不堪，再三谏言后，皇帝总算妥协，收回了成名，毕竟一群疲惫劳累的侍卫，根本无法保护他。
贵妃宫里，风韵犹存的闵贵妃，香.汗淋.漓地从皇帝身上爬下来，皇帝却一把拽过她，不让她走。
“皇上……”
“别离开，你在朕的身边，必要的时候，还能用来挡刀。”
闵贵妃听得心惊肉跳，强作镇定地说：“皇上乃真命天子，岂是宵小蝼蚁之辈能近身的。”
嘉盛帝翻了个身，胡渣重重地刺在贵妃的肩膀上，疼得她直皱眉头。
“朕为什么找不到他，可他却好像有无数双眼睛在盯着朕。”嘉盛帝颤抖着，“就像朕小的时候，父皇时时刻刻都派人盯着朕，朕做什么都逃不过他的眼睛，朕说的每句话他都知道，朕……”
此刻，清秋阁的卧房里，祝镕正对怀里的妻子说：“这些都是爹爹告诉我的，在胜亲王出生之前，皇上就已经是太子，他接受先帝无比严苛的教导，但你一定也发现了，当今资质平平，年少时更不如现在，父亲曾亲眼见皇上被先帝鞭打。后来胜亲王出生，天资聪颖，活泼可爱，深得先帝喜爱，先帝开始渐渐疏远了太子。然而不再遭受打骂的太子，却陷入了无穷无尽的恐慌，每一天都担心自己会被弟弟取代。”
扶意听得很认真，原来父母的偏心，天家皇室也不可避免，想到自家爹爹，从小不被母亲疼爱，扶意更后悔之前把爹爹气成那样，她怎么就不能也疼一疼父亲呢。
祝镕道：“皇上的心魔，何止是五年前开始，从他落地出生起，日日夜夜都被心魔困扰。”
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第261章 白哥儿不见了
扶意问：“父亲是不是从小就教导你，要扶持皇上成为英明的君主？”
祝镕颔首：“有这么些意思，但江山是项家的，龙椅上坐的是谁，并没有太大的区别，只要于国有利，于民有益，对我来说都一样。只不过……”
扶意知道，话题变得越来越严肃，她终于闭上眼睛说：“太晚了，镕哥哥，我困。”
祝镕低头亲吻她的额头：“不要害怕，不论发生什么，有我在。”
扶意呢喃了一声，没再说话。
那之后几日，扶意忙着收拾玉衡轩之外，每天还要应付来送中秋贺礼的宾客，这京城贵府之间，一年到头就光忙着这些人情往来，也够累的，不怪有人家外强中干。毕竟一家子人张口吃饭不算，光是人情，每年不知要多少花销，而收到的东西大部分既不能转赠，也无法典当，扶意能感受到，普通官宦家在京城的日子，可不好过。
中秋节前，玉衡轩书房再开，扶意终于不必再应酬闲人。
每日一清早是平珒的课，午饭前的半个时辰，奶娘抱了怀枫来跟着婶婶背诗认字，午饭过后扶意小憩一个时辰，接着便是映之、敏之和慧之的课，直至日落。
再之后，平珒吃过晚饭，就来玉衡轩温书，扶意得闲时在一旁指导，不得闲，就由着平珒自习。
将书房和住处分开，虽然往来辛苦，但也自在不少，且玉衡轩离着内院最近，五公子每日温书晚些也不怕，下人接回去就能洗漱入睡。
经历了春夏秋，平珒个头长高、身板变厚实，不会再跟着阴晴风雨而病倒，从半碗米饭到如今叫老太太怕他吃顶着了，短短光景，病怏怏的小孙儿就给养活了。
如此一来，越发证明了平珒在兴华堂遭到什么样的待遇，家里家外闲话不少，大夫人心里不痛快，一肚子戾气自然都冲着柳姨娘去。
中秋前一日，祝家要提前出发去围场，以备明日迎驾，扶意来兴华堂请大夫人，一进院门就听见哭喊声，那噼噼啪啪的巴掌，吓得她浑身打颤，廊下的婢女拦着没让她再往里走，无奈地说了句：“柳姨娘端茶烫着了大夫人，王妈妈做规矩呢。”
扶意不自觉地握紧了拳头，想起了母亲被祖母用筷子抽打的光景，若说嘉盛帝有心魔，扶意同样也有，只不过她好好地控制了压抑了，可一旦被勾起，她不怕再多撕一张嘴。
巴掌声停了，柳姨娘被人拖出来，跪在了台阶上，王妈妈跟出来看见扶意，不仅丝毫不觉得尴尬，反而迎上来，皮笑肉不笑地说：“少夫人，夫人的衣裳湿了，换一套干净的就能出门。”
扶意看见，王妈妈的手正不自觉地转动手腕活动手指，她的掌心通红，看来是她亲手扇的巴掌，她自己也疼得厉害。
再看向跪在台阶上的柳姨娘，只见双颊红肿，发髻凌乱，衣裳湿了一大半，还有茶叶梗粘在上头，想来是被泼了茶水。
扶意不动声色，淡淡地说：“我在此等候，老太太那边有二姑娘服侍，我来侍奉母亲出门上车。”
王妈妈幽幽一笑，转身看了眼地上的人，对扶意说：“教训了一个奴才罢了，少夫人不必在意。”
一个为祝家开枝散叶，延续香火的女人，到头来沦落为被随意虐打羞辱的奴才，扶意心底一片寒凉。
倘若最初是柳姨娘勾引大老爷爬到今日的地位，那不论什么样的日子，是她自己选的，可偏偏不是，她是被大夫人强行纳进门，又得不到善待。
不多久，大夫人出门来，因今日要去围场，是体面庄重的事，即便厌恶扶意，她也不会耽误了正经事，又见扶意毕恭毕敬，没有乱开口为柳氏辩解，挑不出什么理来，就赶紧出门去了。
一家子到门前，二夫人带着儿媳妇来相送，说着：“请母亲和嫂嫂放心，家里的事我会照应。”
大夫人冷然回绝：“不必你费心，各处管事自有分寸。”
二夫人讪讪一笑，没再说话，门外来催，一家人赶紧出门上车。
行走间，听见犬吠声，大夫人见队伍后头，下人牵着两条大狗，她蹙眉问：“怎么回事？”
扶意道：“是相公命我们带上的，已经报上去了。”
“简直不可理喻，它们若是乱叫乱咬，闯了祸谁来担当？”大夫人怒道，“你为什么不来告诉我，这家里的事，往后都不用我点头了是不是？”
扶意不能顶嘴，低头站在车下，芮嬷嬷从前面过来问：“夫人，出什么事了？”