昨夜下了场雨，今日秋风瑟瑟，她恐张秋池再加重了病情。
但这些话，她只放在心底，而永远无法明说。
张秋池却察觉到，心中不禁涌现阵阵暖意。
“对对，快上车。”张峦也连忙催促着，让范九将张秋池扶上马车。
张秋池刚在马车里坐稳，就见刘大人忽然塞了只汤婆子进来：“拿着，快暖暖身子！”
张秋池有些愕然。
这才只是秋日，刘大人竟就将汤婆子都备上了，未免过分体贴。
张秋池笑了笑，道：“多谢伯父。”
“谢什么，你身子如今正虚着，万不能受了寒。将那毯子，也快些盖上。”
刘大人再三嘱咐着，张秋池皆一一应下来。
马车驶动，张秋池下意识地垂眸看向手中的汤婆子，只见其外是宝蓝色棉套，扎口处拿红绳儿打着如意结，其上还绣有一丛玉竹。
不远处，贡院外的老柳树后，田氏的目光随着远去的马车移动着。
待马车消失，她才将视线收回。
亲眼得见池儿平安，她也就放心了。
她下意识地看了一眼贡院那两扇朱红色的大门。
实则，她一直以来的心愿都是希望池儿能平庸些……
她原本狭隘地想，她带给池儿的影响摆在这里，想必池儿也注定没有办法向那些官家子弟一般前途光明——
可是，自她“死”后，老爷和太太待池儿却是这般用心。
他先是考进了城中最好的书院，紧接着考中了秀才，又得了许多学识渊博的大人和先生们青睐。
这些，哪怕姑娘几乎从不与她提及，可她也总能从一些生人口中听到。
孩子有天分且这般争气，她本该欣慰，可相比于喜，她更多的却是忧虑。
田氏正想得入神之际，忽然听得人群中有人说道：“……大国师来了！”
“确是大国师的车辇，恰巧路经此处……”
几乎是一瞬间，田氏的脸色就变得煞白一片。
她向来深居简出，谨慎异常，这几乎是她入京这十数年来，第一次正面遇到继晓！
她抓紧衣袖，看着人群涌去的方向，下意识地想朝着一旁的胡同中避去。
可只是一瞬间，她便打消了这个想法。
不成，继晓的感知能力异于常人，她若表现得太过异样紧张，说不定反而会被他察觉！
至于跑，更是来不及了。
田氏看着那出现在视野中的车辇，和那些身着白色僧衣的僧人及带刀护卫，暗暗握紧了十指，任由自己被淹没在人群中，尽量降低着存在感。
耳边人声鼎沸，大多是百姓们对大国师的仰慕与尊崇。
偶有些考生嗤之以鼻，却将声音压得极低，并不敢过分表露。
车辇缓缓经过，田氏微微闭上眼睛，眼前闪过的却皆是噩梦般的过往。
她所遭受的，和南家所遭受的……
那场大火，无数条性命——
可她懦弱至此，此时竟连抬起头来看仇人一眼的胆量都没有……！
说不清是畏惧还是愧责，田氏不可遏止地颤抖起来。
而此时，忽然有一只不知从何处伸来的手，一把抓住了她的左手手臂。
田氏蓦地一惊，浑身冷汗化作了凉意。
她惊惧戒备地抬头看去。
第499章 多事的人
对方是一名身形高大、发髻散乱花白，半旧衣袍上有着脏污的男人。
“囡囡？你是囡囡！”
男人神情激动地紧盯着她的脸庞片刻，又要去察看她的左手小臂。
田氏惊异地将他推开。
这是何人？
男人还要再往前，却被一名匆匆追过来的中年男子拉住。
中年男子面相憨厚，他朝着田氏满含歉意地看了一眼，便将头发花白的男人带离了此处。
田氏余惊未了地站在原处，此时继晓的车辇已经走远。
她皱眉看着方才那二人离去的方向，心底虽是困惑，却也未敢在此处多做停留。
“我找到我女儿了……！”
男人神情激动，挣脱中年男子的手，要折返回去。
中年男子连忙将他抓住，无奈道：“伯父，你不是曾说你家女儿今年只三十岁出头……可方才那妇人，少说也有四十五六了。你莫要再闹了，且随我回去吧。”
如今每隔几日，对方便会发一回疯，出门到处找人。
父亲要他好生照看，他今日却没能看住，叫人又跑了出来。
好在及时找回了，若是将人看丢了，父亲还不知要怎么骂他呢。
“对……她不是囡囡……那囡囡在哪儿？”
男人忽然提高了声音，神色着急不安。
中年男人只有叹气。
他做不到像父亲那样，张口闭口就是一定能帮人家找到女儿的话。
这夏伯父，也是个可怜之人。
……
张秋池回到家中时，才知有许多贵客在等着。
王华、柳一清及苍斌，都正坐在花厅中，由张敬陪着说话。
刘大人特地瞅了瞅，见殿下难得不在，适才轻咳一声，笑着说道：“几位大人都有心了，只是池儿一连考了九日，实在过分劳累，又因身体本就虚弱，眼下正需歇息休养……要我来说，不如先让池儿回去歇着，咱们在此处坐一坐、说说话便是。”
王华几人交换了一记古怪的眼神。
怎么觉得刘大人是嫌他们今日急着上门，打扰了张秋池歇息似得……
可，都追到贡院去了的刘大人自己怎么不照照镜子？
张秋池此时确实虚弱疲累得厉害，只陪着几人说了会儿话，便歉然道：“那晚辈就先失陪了。”
恰巧此时傅大夫到了，张峦便命小厮将张秋池扶了回去。
当夜，张秋池便起了高热。
宋氏吩咐了小厮好生照料着，自己则在海棠居里同丈夫叹气。
“要我说，当初倒不如不让他去考……万一落下什么病根儿，往后可有后悔的日子。”
且她估摸着，依着这情况来瞧，考的应当也不甚理想——池儿没提，丈夫和刘大人几个似乎也连问都没问。
“这是池儿的选择……且傅大夫说了，好生调养着，必不会有大碍。”
张峦说罢，恐妻子多想，移开了话题问道：“今日官府的判决，你可听闻了？”
宋氏点了点头。
“两个主犯，听说皆是秋后行斩刑。”
她指得自然是张眉妍及青梅。
张眉妍起初还想强辩张秋池“伤而未死”，澜鸢之死非是她的授意，是以她不应被处以斩首之刑——然有程然在，岂会让她钻这等空子。
大靖律中有制，但凡以毒、蛊术害人者，皆要在原罪之上罪加一等。
而其后张眉妍又有使人顶罪之举，此乃第二个罪加一等。
至于柳荀与文竹，除图谋顶罪之外，更犯下了包庇之罪，因此各被杖责一百，流放三千里。
“听说邓誉的罪名还未有定论？”宋氏向丈夫问道。
张峦“嗯”了一声，道：“程大人办案缜密，想来还在细查他可有同谋之嫌。”
如今邓誉仍被羁押于牢中。
“那……邓常恩呢？”宋氏微微皱眉：“只听闻有御史在弹劾——”
官府那边似乎并无什么动静。
“程大人也有不得已之处。”张峦并未细说。
宋氏也只皱着眉。
程大人若要定邓常恩之过，想必要经皇上点头。而邓常恩身后乃是大国师。
今日他们前脚离开贡院，后脚就听闻大国师进宫面圣的消息，说不定就是与邓常恩之事有关。
张峦的思绪有些飘远。
在这件案子中，邓常恩确实并非同谋，且多半是被那蠢儿子给硬生生拖下水的——按理来说，邓常恩同这件案子并无太多直接的关连。
可不知情的情况下，便贸然作保，恰也说明了此人的狂妄自大之处。
为官者，一举一动皆牵扯甚大，理应慎之又慎，可邓常恩似乎从来不懂、也不屑遵循这个道理。
这些年来，他仗着背后有大国师撑腰，明里张扬，暗下见不得人的勾当没少做。