如是这般想着，霍长婴心底抽痛，他抬手环住萧铎，安抚地一下下轻轻拍着男人的脊背。
良久后，男人的声音闷闷传来：“这几日我一刻都不敢闭眼，只要闭上眼睛，就看到九年前我没有替你挡下那一刀，眼睁睁看着你倒在我面前，我却一点办法都没有，我……”
多余的话，都淹没在霍长婴的吻中。
这是异常温柔的吻，如同羽毛般轻柔地抚去萧铎心底的惶恐和不安。
不过片刻，霍长婴主导的温柔缱绻就被萧铎夺取主权。
直到两人均是呼吸微乱，霍长婴眼角浸染上水泽，才堪堪停下。
“阿铎，我会陪着你，一直陪着你。”霍长婴低着萧铎的额头缓缓道，而后他轻笑一声：“这么好的阿铎，我怎么舍得把你留给别人。”
说完，霍长婴就觉手下捏着的男人耳朵在一点点变热，他疑惑正要偏头去看，就被男人避开。
萧铎干咳声别过头，掩饰尴尬般忙站起身来道：“我去吩咐后厨做点粥来。”他怎忘了，这几日焦躁不安未曾梳洗，此时定是形容不整，这般模样对着长婴……
正欲离开，萧铎就感到衣角被人扯住，他回头就见长婴眉眼弯弯地看向他，招招手示意他低头。
长婴的要求，萧铎向来没有拒绝的能力，便如是照做。
“放心，在我心里阿铎永远最好看。”
少年声音清朗，柔软的唇瓣贴在他耳际，温热的呼吸如同羽毛般直瘙到他心底，可说出的话却令他瞬间涨红了脸。
霍长婴笑看着满脸通红却佯装镇定出门去的萧铎，心情格外的好。
等人走后，屋内安静下来，他面上的笑意却一点点褪去。
梦中所见究竟是真是假？
原本，他自己从大殷末年的小皇子投胎成了霍家小公子，只是奈何桥上漏喝了孟婆汤。
可如今看来，若梦中为真，他竟同太子为双胞兄弟，而上辈子，他死在了霍家灭门那晚，萧铎也没能及时赶到。
他那时死后去了奈何桥，却又被鲤鱼待会人间，重生的他，从霍家灭门案中逃脱，却忘记了许多事，被师父带走，修习捉妖之术，九年后再次回到了永安城……
九年前霍家灭门的案子是否跟他和太子是双生子的身世有关？是有人知晓了他的身份，亦或是皇帝想斩草除根？可若是如此，为何当年他还是婴孩时便动手？
那双鱼耳瓶又是什么，竟有回溯时光的能力？
念及此，霍长婴又想起曾今进宫时，偶然瞥见含光殿内那个奇怪的瓶子，似乎与梦中所见有几分相似，那么王皇后是否知晓这件事？
师父啊，师父你究竟又知道多少呢？
看似真相被解开，却又带来了更多的疑问，霍长婴烦躁地捏着跳疼额头。
等萧铎端着粥碗进来时，就见长婴眉心紧蹙低着头不知在想些什么。
“吃点东西吧，”萧铎坐在塌边，贴心地吹了吹，才喂到长婴嘴边：“再过几日，便能回程了。”
霍长婴就着萧铎的手喝了几口，忽又想到两人初见时，他调侃萧铎让他喂药时的模样。
那时候他故意作弄，萧铎面红耳赤动作生疏，如今这人做来却仿佛老夫老妻般自然流畅，想着霍长婴不由笑了笑。
“怎么了？”萧铎见他笑，自己眉眼间也染上些笑意。
霍长婴抿抿唇，低头笑着接过粥碗，自己喝了个干净，几日昏睡他是真的饿了。
“没事，就是想起来咱们刚见面时，我让你喂我喝药，其实我一直想跟你说……”霍长婴笑看向萧铎，面前的男人面上虽多了些边境的风霜，但却愈发沉稳坚毅，好似有萧铎在，他那颗七上八下的心就能安放一般。
看着看着，霍长婴一时间恍了神，只觉越看越心里喜欢。
“你想说什么？”萧铎见他这般冲着自己发呆，有些好笑。
被萧铎一问，霍长婴回过神来，脸上难得微微发热，凑到男人耳边，“我一直想跟你说，”他抿了抿唇，垂眸看着萧铎近在咫尺的红彤彤耳垂，压低声音忍笑道：“一勺勺喂药，太苦了！”
萧铎：“……”温馨气氛烟消云散。
萧铎好笑又无奈，正想去抓哈哈笑着抽回身的霍长婴，就听见门外有侍卫禀报的声音响起。
“禀将军，黑袍人企图冲出地牢！”
两人赶到白城县衙地牢时，就只看见有许多黑鸦从府守卫森严的衙中飞出。
霍长婴直觉不妙，来不及多想，手中黄符飞出，却也晚了一步，只打落其中一只乌鸦。
可等人前去查看，却只在草丛中发现一片染血的黑色布料。
“这是怎么回事？”萧铎问道。
霍长婴盯着那截布料眯了眯眼，却不答只说了声：“去地牢！”
果不其然，本应关押黑袍人的地牢此时空空如也。
“师父曾经说过，师祖曾收过一弟子，”霍长婴看着空荡荡的地牢，用只有两人才听得见的声音同萧铎说道：“据说此人出自世家大族，资质聪慧，却偏爱钻研歪门邪道，尤喜寻觅世间禁术。”
他了眼手中的布料道：“听师父说起这人还常常化为乌鸦，以此来逃脱师祖的责罚。”
“你怀疑他便是……”
霍长婴摇了摇头，“不知道，也许只是巧合。”
那黑袍人就像他变成的乌鸦，扑棱棱地消失在了广阔天空之中，再也没了消息。
而有了大殷的协助，突厥内乱渐渐平定下来，身体康健了的阿史那叶度成为这片草原上的新可汗，阿史那公主任为族中大祭祀。
新可汗为表友好睦邻之意，特与大殷签订通商的合约，自此横亘在大殷西北通商口的最大一把刀收起了锋利的刀刃。
假以时日，白城也将会重现昔日的繁华。
待到萧铎同朝廷新调来常驻的军队交接完毕，他和太子一行人便要踏上归程，众人皆是归心似箭，唯独一人犹豫再三，决定留下。
天还未亮时，白城郊外一片青白，春意渐渐让边境的空气里多了些暖意。
守城门的士兵看向门外那高马之上的人，互相嘀咕一阵。
“啧，今天又来了，也不知道这人是干什么的？”
“谁知道呢，要说是探子也没他这么明目张胆，生怕没人看见似的。”
“行了行了，都别瞎聊了，今天太子回程，都警醒着点！”
“是！”
闲聊完，看守城门的侍卫尽职尽责的继续着一天的工作。
而就在朝阳升起，驱散清晨的清寒时。
一人打马而来。
守卫例行查看，才发现面前带着斗笠的人竟拿着萧将军亲自批复的路引，赶忙放行。
随着城门发出沉闷的响声，一头戴斗笠之人从门内打马奔出，马蹄扬起的烟尘扑了守卫们一脸，众人瞧那背影似乎带着几分急切。
“叶度！”
那头戴斗笠的人出城直奔那徘徊在城门外的奇怪男人而去，风吹起白纱，露出少女俏丽的面容，正是嘉颜县主。
“感谢真神保佑！”
阿史那叶度忙驱马迎上两步，眼中是藏不住的惊喜和爱意，“我还以为你不会出来了。”
嘉颜微微扬起侧脸，笑道：“我嘉颜看上的人，怎么会舍得放开？”
阿是那叶度看着失而复得的佳人，心中充满着柔情与豪情，他哈哈哈大笑着长臂一伸，直接将人揽上自己的马。
将人牢牢圈在了怀中，叶度才低头认真道：“我阿史那叶度向真神发誓，慕嘉颜将永远是占据我心脏的女人，是我此生唯一的王后！”
“若违此诺言，我阿史那叶度将永生永世被真神背弃！”
嘉颜听着爱人诅咒般的毒誓，却不似往常闺阁女子般慌忙阻止，她微微扬起唇角听着自己爱人的承诺，她不是圣人，原本和亲莫可奈何，如今回来却是她自己的选择。
与其重回永安城，如其它贵女般困居于深宅后院受人摆布，她倒宁愿自己争取一次。
这一次她用一生作豪赌，也希望自己爱人的誓言为她增加更多胜利的筹码。
城外朝阳下，明艳如花的少女眼带笑意，声音却郑重。
“望你谨记今日所言。”
叶度看着怀中人孤注一掷般的决绝，心中动容，他用力握住嘉颜的手，“定不负卿！”
“驾——！”
马蹄扬起一地烟尘，奔向远方。
城楼之上，扮作太子模样的霍长婴看着远去的影子，看了眼身边出神的男人，在心里哼了声，问道：“萧将军可是不舍？”
萧铎一愣回过神来，“末将不敢。”
他方才看着那策马离开的两人，不知怎的想到他和长婴回到永安后要面对的种种，霍家的案子，王皇后的施压，甚至朝中皇位的更迭，心中忽然生起些倦意。
倒不如同长婴策马江湖，逍遥自在。
霍长婴看着萧铎，似乎读懂了他眼中未说的话，无声叹息。
等无人时，他才用力握了握萧铎的手。
两人相视一眼，看懂了对方眼中之意。
——无论何地，有彼此在，便是万幸。
号角声响，旌旗猎猎。
出征的将士们终于踏上了回程。
人马走了三天两夜，却在一处军镇暂停休整军队，因来时边境气温寒冷，河水冰封，此时河水解冻，此处湍急多暗礁，队伍只能绕路而走。
可若绕路则必然会经过一片沙漠，可沙漠荒无人烟，气候严峻，若无向导则易迷路，而可靠向导则是万分难得。
沙漠中若一旦迷路，便如入地狱。
两头都无完全之法，正在众人焦头烂额之时，一道红色的影子消无声息窜进了主帐之中。
第93章 枯骨
三日后， 物质齐备的大军重新出发，走的便是沙漠这条路。
值得庆幸的是，早春白日里沙漠还没有夏日那般灼热， 而这位主动寻上门的向导的确可靠， 无论辨识方向寻觅水源， 几日来几乎句句应验， 将士们本还对殿下保举此人心存芥蒂，此时都放下心来。
夕阳西下， 落日的余晖洒落，广袤沙漠反射着昏黄的光芒，有风吹过，层层沙土宛若无垠长河泛起粼粼波光。