汐月松口了，又和殷渺渺推销：“你是个法修，怎么能少了法器？李叔这里有不少东西，你挑一个吧。”停顿了下，又道，“你上道，我也不诓你，剩下来的都有点小问题，不过对我们来说完全不成问题。”
殷渺渺直觉不对劲，立刻装出亲近的模样：“我自然是信你的，正好我卖掉了批面果，只是若太贵……”
“一时钱不凑手，可以签一份契约书。”李叔说，“每个月还一点，很划算。”
汐月怕她不懂，解释说：“假如你欠了一百灵石，分五个月还，那每个月要付二十五个灵石，多出来的五个是补偿金。虽然看起来贵了二十五个灵石，但是你提前有了法器，五个月至少能多赚五十灵石，算起来还是划算的。”
殷渺渺：“……”在她没有注意到的时候，门派里居然已经出现了先消费后还款的模式，他们就不怕人死了或是破产收不回成本吗？
再查下去，不知道会不会发现更令人惊讶的事。
第354章
殷渺渺同意了购买，选中了一块罗帕样式的法器。
李叔指给她看上面的瑕疵：“这叫遮幕帕，本来是既可以防御，又可以隐蔽气息的，但是炼制的时候出了点岔子，藏不了气息，所以原本要卖五百灵石的，现在只卖两百。”
殷渺渺着实好奇：“那我要是没法按时还款怎么办？”
“月丫头给你做的担保，你还不起，我就找她。”李叔眼睛都没眨一下，“不过你们在门派附近，出不了什么事，筑基修士就没这待遇了。”
她点了点头，付了首付，签了个借款的契约书，拿走了这方帕子。
汐月怕她担忧欠款，说道：“用不着担心，我们明天就去接新任务，三个月里就能还清，走吧。”
离开了李叔的院子，殷渺渺才问：“你以前是神器坊的弟子？”
“嗯，我在外门时被分到了李叔手下，他也是凡人出身，和我一个国家的，所以对我很关照。”汐月得意于自己的人脉，半是解释半是炫耀，“要不是我认识李叔，哪能用这么低的价格买到法器？”
殷渺渺笑了笑，夸了小姑娘几句，待她极度高兴时才问：“这些不卖给别人吗？”
“当然啦。”汐月觉得这个新朋友聪明也够意思，相处下来，已经视为自己人，遂不隐瞒，含糊地说了句，“宗门对这个管得很严的。”
殷渺渺扬起了眉毛。据她所知，宗门并不禁止炼器师私下里炼制法器买卖，“管得很严”从何说起？但汐月佯装没看见她的疑问，马上转移了话题，讨论起接什么任务来钱快的事儿了。
只是，这点小手段也拦不住殷渺渺。待接取了任务，她便回转去了神器坊，隐匿身形一探究竟。
巧了，那会儿李叔刚办完手头上的事儿，正在翻查账本。殷渺渺往他背后一站，把里头的内容看了个十成十。
账本做得不错。
[101、某月某日张三下品灵剑担保人：李四已付：140（一）、30（二）、50、（三）……40（六），付清。]
这一条被红笔划掉了。
[156、某月十八苗淼 遮幕帕担保人：汐月已付：50（一）未付：150]
这是今天刚刚记上去的。
殷渺渺一目十行扫过，心中快速算了笔账，发现李叔口中的瑕疵品数目不小，而且全都是市场上的热门品种，法修剑修皆可使用的灵剑数目最多，女修喜爱的罗帕发簪其次。
她心中正猜疑着，一个面生的炼器师推门走了进来，口中道：“我看今儿月丫头来过了，还带着个人？”
“嗯，她新交的朋友，买了块帕子。”李叔头也不抬，“我要的东西带来没有？”
对方倒了十柄下品灵剑出来：“她带来的人可不可靠？别给说漏嘴了。”
“不至于，才进的内门，懂个屁。”李叔翻捡着灵剑，随口说，“再说了，查出来最多也是私自售卖瑕疵品，不算什么大罪。”
停顿片刻，他耸耸肩，意味深长地说：“反正本来就是瑕疵品。”
对方叹了口气，自嘲道：“真没想到有这一天……简直是我们炼器师的耻辱。”
“我们算得上什么炼器师？”李叔无所谓，“脸面哪有灵石重要？你又不是刚入门的新人，一心想着炼出完美的法器……不是吧，你还是这么想的？”
对方摆摆手，苦笑道：“你尽管笑我好了。”
他这么说，李叔反而嘲不起来，只是劝：“我知道你是真的爱炼器一道，但是咱们也得吃饭修炼啊，等有了灵石，你才能买材料，给自己炼件完美的法器不是？”
“唉。”对方重重叹了口气，“是这个理，可是明明能炼得完美无缺，却非要搞成残次品，我心里头……不是滋味啊，这有违我的道！”
李叔眯了眯眼睛，佯装不经意地问：“难不成你是想不干了？”
“不干？”他语气冷下来，“那我怕是活不到明天了。”
“你知道就好。”李叔的口吻缓和下来，“我们不比萃华峰的，想挣钱有的是法子，这些年，他们借着神器坊的壳子，不知道给自己敛了多少灵石。咱们要活下去，免不了钻点漏子。”
对方说：“可你也不想想，他们的事查出来，龙泉真君会保，咱们的帐被人发现，那就是死路一条！”
“谁会查？萃华峰？他们自己屁股都不干净，哪敢动这个手。”李叔笃定地说，“神器坊的水浑得紧，咱们摸的只是几条小鱼，没事儿。”
“希望如此吧。”他们结束了对话。
而站在墙角的殷渺渺听完全程，头疼地按住了太阳穴，心道：要不然凌虚阁的担子丢给白逸深算了，这破事越查越多，烦死个人了。
……骂归骂，卧底工作还要继续。
殷渺渺干脆当成了度假，除了日常的打坐修炼，什么幻术、魂术、刹那芳华，统统抛到了一边，反而有模有样的翻阅起《炼丹入门》来。为了拓展丹鼎阁的调查路线，她悄咪咪“升级”了自己的修为，涨到炼气五层，然后购买了最基础的补灵丹的药材，去了丹鼎阁租借丹房。
大堂里，和迎面过来的叶舟不期而遇。
当然，像叶舟这样的门派明星人物，不可能记得一个面容清秀的普通少女，他目不斜视地走了过去。
两人擦肩而过。
叶舟闻到了一缕异香，很轻微，如果不是他天赋异禀，嗅觉远胜于常人，恐怕也会错过。短短一息间，他分辨出了香气中的几种成分：银桂（市价100灵石1两）、珍珠草（市价10灵石1铢，二十四铢即是一两）、幽兰蕊（市价100灵石1铢）……全是珍奇无比的天然香料。
不止如此，任意一种香料，都有清幽无比的香气，能够直接用来焚燃熏衣，她身上的气味却是合香，不难想象其香料有多么惊人的价格。整个内门，拥有此类珍香的人屈指可数。
巧合的是，他炼制的古方丹药需要幽兰蕊，前段时间寻遍了冲霄宗，一无所获。而今一个区区炼气五层的女修，身上怎会染上这等异香？
叶舟心念电转，眼明手快地抓住了她的袖子，落了个空，只好开口：“等等。”
殷渺渺接下掌门的任务，至少有一半是为了摆脱感情的困扰，这会儿很不待见他，假装没听见，扭头就走。
容貌出色是人生最大的外挂之一，叶舟遇见的女修里，一半对他热情逢迎，剩下的一半即便不谄媚，也是好言好语，哪里受过这般怠慢，立刻转身拦住了她，蹙起眉头：“我说等一等。”
“原来是叶、师、叔。”师叔两个字又叫她记起了旧人，态度更糟，“有事吗？”
男神身边少不了迷妹，今天大堂里当值的女修本来就密切注意着他们的动静，闻言，叶舟尚未反应，她先怒了，冲过来呵斥：“注意你的态度，这是叶师叔！难道你连尊卑上下都不懂了吗？”
殷渺渺不置可否，修真界的尊卑上下，与其说是尊敬推崇，不如说是惧怕，低阶修士低头，并非真正尊重对方，而是畏惧被杀害。她一向不喜欢这种名为“尊崇”实为“压迫”的制度，只不过形势比人强，没奈何罢了。
叶舟更在意香气，挥挥手示意不追究，凝眉问：“你来此之前，去过什么地方？”
“人事堂接任务。”她淡淡道。
人事堂里人来人往，偶然碰见了什么人，沾上一缕半点的香气也不无可能。叶舟想通了，扭过头：“没事了。”
对他来说，这只是个无关紧要的小插曲，但对于关注男神一举一动的小迷妹而言，便成了头等大事——突然在半路拉住了个低阶女修，还“关心”她去了什么地方，莫不是对其有意？
这还得了？！
于是，殷渺渺在丹鼎阁寸步难行了起来——租不到丹房，说是全部满员，没空缺了，而且不是一天两天，而是连续半月；借不到想要的丹册（即公开的丹方集册），说是借光了；兑换材料时，想要的经常售罄，要不然就是需要额外的手续费。
汐月一开始为她不平，知晓真相后，顿时改换立场，耿耿于怀：“叶师叔都没有单独和我说过话！”
殷渺渺哭笑不得：“……至于吗？”
“至于！”汐月毫不掩饰自己的嫉妒，“那可是叶师叔，我们冲霄宗的四美之一！”
“四美？！”殷渺渺险些呛到，“其他的三个是谁？”
汐月掰着手指头和她数：“内门的南阳师叔，他已经在内门大比中蝉联三次头名了；无策峰的柳问师叔，他算姻缘特别准，下次我带你一起去算；悬壶院的拂羽师叔，医术好，脾性也好，特别照顾我们。”
殷渺渺忍俊不禁：“那你最喜欢哪一个？”
“哎呀，当然是叶师叔啦。南阳师叔虽然生得俊俏，但是性格不对我胃口，柳问师叔呢，感觉对大家都差不多，笑眯眯的，拂羽师叔太端庄了，我也不喜欢。”汐月抬抬下巴，理直气壮地说，“叶舟师叔就不一样了，那股冷冰冰的矜持的劲儿，特别勾人。”
“……”弟子们的感情生活居然如此丰富，她十分好奇，“怎么都是筑基修士，金丹真人里也有长得好看的，磨剑峰的连华真人生得就不输于叶舟啊。”
“我知道连华真人，但他离我们太远了，见都见不到，不好排嘛。”汐月笑嘻嘻地说，“而且，怎么说金丹真人都一百多岁了，有点老哦。”
殷渺渺：“……”
汐月说：“四美里面，喜欢拂羽师叔和叶舟师叔的人最多，你最好还是别去丹鼎阁了，要是出什么事，回头再去趟悬壶院，以后就别想在内门混了。”
“谢谢提醒。”殷渺渺好笑地摇摇头，“不过，丹鼎阁我还是要去的。”
多亏了叶舟迷妹们的排挤，她查的事，差不多已经有眉目了。
*
三年期满。殷渺渺去往天元峰复命。
掌门很快召见了她，开门见山：“你来了，说说吧。”
“三年前，掌门问了我三个问题。第一、冲霄宗面临的最大的问题是什么？第二、我若成了凌虚阁的首席，当如何行事？第三、冲霄宗的未来，该何去何从？”
她回溯了一遍前情，不疾不徐地说：“如今，弟子便依次回答。”
“第一个问题，我的答案是：宗门面临的最大难题，乃是底层弟子的出头之路愈发不易。”
第355章
闻言，掌门略觉讶异，沉吟道：“我记得你这三年在内外门走了一遍。”
“掌门明鉴，三年来，弟子的确发现了不少问题。但诸多难题中，最致命的，当属此事。”
殷渺渺口吻笃定，俨然是深思熟虑后的结果。这三年来，她模拟了一次新弟子的成长，亲身体验到了宗门的各个方面。最让她满意的无疑是新人适应期的新芽院，在那里，每个新弟子都能得到最基础的通识教育。
但是，三个月的新人期结束后，近一年的外门生涯却不算愉快。
金石峰在丹鼎阁一家独大，要职全被亲信垄断，没有背景的人难以出头。外门弟子若是不懂逢迎奉承，只能做些洒扫的杂事，压根碰不到炼丹术的门槛儿，过多的杂务也压缩了他们的修炼时间。
无形之间，差距被一点点拉开了。
进了内门之后，情况略有好转，修炼比外门多了许多便宜之处，内门弟子不必等人传授知识，可以径直在琅嬛书洞借阅功法，且花费的贡献点很少。
只不过，若是想掌握一门技术，就必须付诸实践。这一点又有了些难度，例如，弟子想要尝试炼丹，除却材料的费用不提，丹炉极贵，大部分人只能去丹鼎阁租借丹房。
然而，资源有限，好的房间常年被人预定霸占，无门无路的人必须花费更高的代价，才能换来自己应有的权利。同时，如若得罪了一些人，有钱也寸步难行——此事多亏了叶舟迷妹们的“帮助”，否则她的感受还不会如此深刻。
而神器坊中，各坊明争暗斗之余，还有心照不宣的潜规则。比如说，出自千箓峰和萃华峰的管事们明目张胆的借神器坊的壳子，做着自家峰头的生意，墙角挖得很溜。没有后台的领事执事们不甘示弱，故意将能做好的法器做成瑕疵，在账目上做成报废，实际上私底下拿出去卖给底层弟子，丰了自家腰包。
最后的小半年，她抓紧时间探寻了下其他部门的情况。
在去灵木园探访燕妮的过程中，发现他们的劳动量因人而异，大部分人的月例不足以支撑修炼，所以出现了高利贷，利息十分惊人，还不起肉偿的数不胜数。