找了惯会做面条的师傅,用均匀的手劲击打瓢,几次试验过后,便弄出了细长均匀的红薯粉了。
“这些红薯粉已经可以直接吃了。”曹觅看着东篱带回来的成品,直接道:“但是如果不吃,将它们都晒干,也可以保存很长的一段时间。”
东篱微愣:“原来是这样。”
她笑道:“今年红薯丰收,容关管事还想着要不要调集人手多建几个地窖。
“如果红薯粉晒干之后可以保存,倒是省下来这个事了。”
曹觅点了点头:“嗯,你让他们试试吧。红薯粉不需要送到地窖中,只要不沾湿,可以放很久。”
这一日,拒戎成中,连吃了好几日红薯的人们,又迎来了看着灰不溜秋的红薯粉。
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第107章
天气清朗的一天,韩甲带着另外四个同伴,踏上了寻觅拒戎城的旅途。
村中现存年龄最大的老人,按着自己的记忆,用炭条为他们绘制了一副粗糙的地图。
“沿途很多村庄应该都不见了……”老人牙齿都掉光了,说话有些漏风,但还是尽心为他们讲解:“但就是在东南面的位置。
“你们只要找到抗戎城,之后往这个方向一直走就是了。”
韩甲将地图交给身后的韩乙,真诚地感谢道:“好的,李老您放心。”
“实在不行,就回来呗。”村长在一旁,突然出声提醒道:“反正村子里也不是过不下去了。”
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韩甲一愣,随即面色沉重地点了点头。
老人的地图确实粗糙,准确度也没有保证。出门两天后,韩甲直接放弃了对照地图,直接按着自己的直觉往前摸索。
很快,他们远远看到了抗戎城。
一个月多过去,戚游的军队已经取得了最终的胜利。
此时抗戎城城门大开,里里外外都有兵卒进出巡逻,做着善后的工作。
韩甲皱着眉,回头与同伴们确认道:“抗戎城……真的被打下来了?”
村长的儿子老五抓了抓自己的脑袋。
他伸长脖子往前张望,随即困惑道:“不知道啊,也看不出来他们是戎族人还是盛朝人。”
韩乙连忙拉了拉他的衣角,示意他趴伏好:“你做什么?待会被发现了怎么办?”
老五直接嘲讽地笑出声,道:“你是疯了吧?”
他双臂一张,比划出一个夸张的姿势:“咱们这里,离那座城池这——么远!我都看不清那些人长啥样,他们还能发现我们吗?”
韩乙看了一眼自己哥哥,有些委屈地回应了一句:“你……你难道忘了,我们上次被那两个戎族人发现,也是离着老远了。”
“也没有这么远吧。”老五根本不在意:“而且,那时候肯定是你抓田鼠动静太大了,才引起他们注意的。
“要不然那么老远的,能发现什么啊!”
韩乙自己回忆了一下,也觉得老五说的话不无道理,于是便悻悻闭了嘴,再不说话了。
韩甲拿出豆子饼分给两人:“好了,别说了。先吃东西,我们休息三刻钟就继续走。”
“嗯。”韩乙和老五齐声应道。
韩乙方才的提醒,韩甲其实也没放在心上。虽然他自己对上次被格尔抓住也有疑惑,但韩甲更相信自己多年来在草原上生活,为生活所迫练出来的一身隐匿之术。
所以当一队十人兵卒追上来包围住他们的时候,韩甲也跟其他人一样,脑子里发着懵。
戚九收回向前指着的长-枪,疑惑地开口问了句:“盛朝人?”
韩甲咽了口口水,压下心头的恐惧,朝着戚九行了跪礼,道:“参,参见大将,将军。”
穿着盔甲的戚九连忙避了开去:“哎哎哎,你可别乱喊,我可不是什么大将军。”
接着,他按照惯例简单审讯了一番几人的来历。
韩甲也不敢隐瞒,从被格尔抓住开始,将前前后后的事情都说了。
“会说盛朝话的戎族军队,里面还有个地位极高的盛朝大夫……”戚九摸着下巴,若有所思道:“这你倒没说错。”
韩甲急急点头:“对对,小人哪里敢有谎言?”
戚九却不会那么容易让他过关。
他想了想,露出一抹笑颜,道:“既然这样,你们就跟我回去吧。”
在韩甲几人惊恐的目光下,他挥挥手调转马头,解释道:“格尔那一队外出执行军务,还未归队,我现在也没时间验证你们说的是真是假。
“但是如今抗戎城中也救出来一批盛朝遗民,主子正准备先将他们先送回拒戎安顿。
“你们不是要过去吗?凑巧了,到时候跟着一起走就是了。”
说完这番话,他便当先驾马离开了。
韩甲五人,自有他手下的兵卒押着,送到了抗戎城中。
经过一路担惊受怕,进入抗戎城后,韩甲的心情却奇异地平静下来。
这是因为,来到城中他才发现,能自由走动的兵卒都与他们一样,是盛朝的面孔。
而原本在草原上作威作福的戎人,此时都被捆着押在角落,形状凄惨,身上隐有斑驳血迹。
他们被送进一处专门用来安置盛朝遗民的院落,入夜前,他们同院中其他人一样,被分到了一块麦饼和一碗带着点肉沫的肉汤。
成功攻入抗戎之后,军队缴获了大批的牲畜,其中有意外受了伤或者年老的,都被戚游下令宰杀,犒赏士兵。
这些被救起来的盛朝遗民于是也有了口福。要不是因为怕他们长久没吃过肉,陡然给得太多反而害了他们,炊事兵会把整条羊腿都给他们抬过来。
老五喝下一口汤,随即眼含热泪说道:“早知道,咱们直接带着全村过来就是了。这是什么啊?也太好喝了!”
“羊肉汤。”韩甲咂咂嘴,回味着口中的鲜美,有些疑惑道:“但是一点腥膻味都没有!”
托了曹觅的福,如今戚游军中的烹饪之术有了巨大的进步。
再加上从康城源源不绝送来的调味料,炊事兵们处理一道简单的羊肉汤,已经不复以往那般手法粗暴。
此时清冽的羊肉汤上漂浮着泛光的油花,碗底又有点点羊肉碎末,配料简单但却巧妙掩盖了原食材的不足,完美衬托出羊肉天生的鲜甜,喝一口,香气从舌尖一直蔓延到胃部,让人恨不得连舌头也一起吞下去。
简单的羊肉汤配上分量十足的麦饼,一屋子人吃得头都不抬。
韩乙原本是吃得最凶的一个,巴掌大的一个麦饼,他三两口下去就啃掉一半,再稀里糊涂喝一口汤,整张嘴撑得一点缝隙都没有。
但是吃着吃着,他却哽咽起来。
正吃得没心没肺的老五听到哭声,动作一顿,随后抬头看着他道:“这……这怎么了?”
韩乙擦了擦自己的眼泪:“我,我就是想……如果几个月前,弟弟和妹妹也能……呜呜呜……也许他们也不会死了。”
他勉强解释了一句,到后面却已经哽咽到说不出话来了。
韩甲鼻头也一酸。
他拍拍自家弟弟的肩膀:“别想了,都过去了。”
老五悲伤地点点头,也劝道:“擦擦脸擦擦脸,再哭下去多没面子啊。
“你也不看看场合,这屋里头可不止咱们五个人呢,就你一个大男人娘唧唧地哭……”
他话还没说完,突然听到四周围响起阵阵啜泣声。
原来,吃到东西感慨落泪的人,并不止韩乙一个。被安置在这一处的人都是些在戎族手底下吃足了苦头的人,每个人遭遇的苦难,都不比韩甲村落的人少。
原本所有人还能将哭声勉强压下,藏在喉咙口,可大概是因为韩乙开了个头,其他人索性也不压抑了,都一起直接了当地宣泄了出来。
老五一噎,原本都到舌根的安慰话又都吞了下去。
但韩乙却迅速擦干了眼泪,张嘴又大口大口吃起来。
吃完东西后,他们在值班守卫的要求下擦了嘴和手,韩乙便窝到了自己哥哥身边。
天气还不算冷,屋中又燃着火盆,两兄弟却靠得极近,像是依偎着相互取暖一般。
“哥……”韩乙闷闷开口。
“嗯?”韩甲转头朝他看去。
“你说……”韩乙轻吐出一口气,“这一次……是真的吗?”
他这话说得有些奇怪,但是韩甲却明白了他的意思。
跌跌撞撞几十年,他们这一辈人,上一辈人,上上一辈人,都在寻找着自救的出口。
但是辽阔的草原中,四面隐匿的狼群比夜里的星星还要多,星光随着斗转星移逐渐熄灭,而狼群却日渐壮大。
他们的活动区域被一再压缩,最后只能藏进山隘,靠着在贫瘠草原上种几亩豆子,养几窝田鼠过日子。
这段时间经历的这一切,已经超出了韩乙的认知,他渐渐开始意识到,自己今后的生活,可能真的要不一样了。
但是他却感觉自己像踏在云上,一点都踩不到实处。
“嗯……当然是真的。”韩甲回答道。
他心中其实也不是很确定,但他知道,他不能在这种时候表现出来。
他对着自己弟弟笑了笑:“你现在觉得这一切不真实,是因为我们一直在接受给予。”
他拉了拉身上的衣服:“我们的衣服,晚上吃的肉汤麦饼,都是那些人不问缘由就给我们的。
“这世上哪有这样好的事情?”
“那……”韩乙有些急了。
韩甲又安抚地摸了摸他的脑袋:“但无碍的。
“也许很快,我们就能知道自己该做什么了。”
他将目光转到窗外,投向院中那两个站得笔直的值守兵卒,开始对接下来的目的地,那个被格尔胡三七也称赞有加的拒戎城,产生了无限的憧憬。
两日后,城中结束了搜救工作,戚九受命,先将这批盛朝遗民送回拒戎城。