“那么小道接下来，就要去费姑娘的坟茔作法了，依然需要不受打扰，且不得有生人接近费姑娘的坟茔，否则生人的阳气侵损了亡人的阴灵，小道这术法可就不管用了。待小道作法完毕，还劳童提刑着人远远守住通往费姑娘坟茔的路口，直到明日寅时三刻，待费姑娘尸身现形，生人才能靠近。”
童提刑颔首，先冲刘里长道：“看来今晚，我们一行人都要在桃源村寄宿了。”
“这好说，小人理当提供方便。”刘里长道。
他其实应当阻止莫问道长的作法的，因为莫问道长这么做，其实无异于用私刑处决凶犯了，这有违律法，不过刘里长暗暗一分析，又觉得莫问道长所谓的术法无非是诱出凶犯，趁今晚铤而走险先毁了惠丫头的骨灰，要知道通往费惠的坟茔虽然只有一条道路，但完全可以不经道路抵达，毕竟乡下农家，就算是妇道女流也都有翻山越岭的本事，不怕荒郊野林子里的蛇虫鼠蚁，这是村人们众所周知的事儿，而童提刑就带着这么些人手，是不可能完全杜绝凶犯挨近坟茔的。
生死攸关啊，凶犯必须铤而走险。
童提刑只要在费惠的坟茔处布置人手盯防，凶犯一旦接近，就必会被当场逮获。
这是引蛇出洞之计，极大可能成功。
刘里长能够想透这其中的机窍，就自然不会阻止了。
回到自家后，他立时张罗着让一群“贵客”寄宿的事，他家里没有这么多客房，不过兰庭几位提出去方秀才家中投宿，倒不用刘里长格外操心了，他原还迟疑着是否应当好酒好菜招待童提刑，既觉这是一尽地主之谊，可又担心会被童提刑误解为谄媚，没想到童提刑竟主动提出来要和他饮谈，刘里长受宠若惊。
王氏虽说彪悍，不过又极其好客，要不是童政阻止，几乎要杀了还没养肥的年猪招待贵客，到底还是宰了两只鸡，炖了老大一锅，她自己竟然也能饮酒，一点都没避嫌，上桌子吃饭敬酒，还不忘发表见解：“真凶必然就是彭氏，别看她嘴硬，现在似乎还没露出破绽来，是她还怀着饶幸呢，压根就不相信莫问道长真会那等玄妙道术，以为今日是为了诈她认罪，我却不这样想！道长既然断定凶犯为妇人，那就是择清了费厚，但费厚的确有嫌疑，尤其是我今日才听说，这当爹的竟然厌恨自己的亲骨肉！道长若是没有把握，怎会一口咬定费厚不是真凶？”
“费厚根本不存杀人的动因。”刘里长道：“费聪毕竟是费厚的儿子，费厚要真想让丽娘去娄氏绸庄，逼着费聪促成，费聪也没办法，否则费厚只要不松口，硬拘着惠丫头在
家，费聪有什么奈何？但费厚起先并没逼迫费聪，说明费厚压根就不愿意让丽娘去做娄氏绸庄的雇工，他这人……也的确偏心得没边儿了，再怎么怨恨亡妻，确然不该苛虐自己的骨肉，反倒把丽丫头当成掌上明珠呵护，不让她受一点累，要不是惠丫头没了，彭氏又早就花了那笔定金，不愿也没法子把到手的钱财奉还，说不定根本就不打算送自家女儿去受累。”
“你不一直坚信真凶不是彭氏吗？”王氏鄙夷道。
“我至今仍然不信。”刘里长叹气：“我倒是……有些怀疑费聪的姨娘。”
“这怎么可能！”王氏瞪着眼：“你莫不是被猪油蒙了心吧？！”
“或许真是我胡思乱想，我也拿不出什么凭证，更想不明白刘氏为何要杀人，不过只是因为……我先排除了费厚夫妻两个，就只剩刘氏还有嫌疑。”
“老刘可有想法入仕？”童政却忽然问道。
刘里长夫妇二人：？！！！
又说彭氏，自从去刘家应诉后，虽被逼着喝了一碗符水，她却像是突然定了心，剩余的大半日根本就不再关注莫问道长怎么故弄玄虚，渠出紧盯着她看，也没看出她一点担心来，只听她商量费厚：“不管那神棍是什么大人物的高徒，必然是和费聪串通的了，想用这一套装神弄鬼的说辞诈我认罪，没想到他们反而先露出了破绽……今日过后，这桩事情总算就了了，既是如此，还是让丽儿照去娄氏绸庄，一来能够缓解家里的艰难，好给你请个可靠的大夫治好你的病症，也算是丽儿报答了你这么多年的养恩，再者她自己也确实能积攒一笔嫁妆钱，日后咱们给她留着心，说桩好婚事。今天你和费聪既然已经都掰扯明白了，日后也不用再指望他，横竖有安乐替你养老送终呢，各自相安便罢，我们也终于有了太平日子。”
“到底是我，连累了丽儿受苦。”费厚长吁短叹。
“你待她和亲闺女没两样，她也是真心想要孝敬你，说什么连累的话？过去的事你也别记在心上了，和刘家……日后也不用再提恩怨二字，把那些事儿都忘了，才利于你养病，咱们的日子还长着呢，真犯不着一直活在过去。”
“你说得是，待这件事了，一切便都了结。”费厚阴沉的脸色终于缓和了一些。
彭氏这晚睡得极早，但费厚却一直辗转难眠，好容易挨到夜深人静，渠出终于看他轻手轻脚下了床，披件外裳，也没点灯，拉开门又悄无声息的合上，踩着月色出了院子，绕了一大截路，像幽灵一样，目的却明确——是去他亲生女儿的坟茔！
渠出冷笑：这下可算水落石出了，彭氏虽然心怀饶幸没有上当，费厚却生怕彭氏当真暴毙在女儿的尸身前，定然是要悄悄毁了费惠的骨灰！他为了彭氏胆敢铤而走险，却没想到正中陷井！
果然是赵兰庭和顾宜人夫妇联手，制定这计划虽然并不算天衣无缝高妙无双，但到底是精准洞悉了费厚的心态，他对彭氏的确情深意重，纵容彭氏毒杀女儿不说，也一定会为了保全彭氏“毁尸灭迹”！
渠出更是寸步不离紧跟着费厚……
夭折的孩
子是不能葬进村子里的集葬坟茔这样的风水宝地，所以费惠的埋骨处只能择于荒郊孤坟，入夜后这里原本就是人迹罕至，更别说路口今晚还有人把守，费厚不敢点灯，摸着黑爬了半天的土坡，小心翼翼绕开道口把守的人，终于到了目的地，但他刚一接近已经被掘开的坟茔处，却见已经有人从坟坑里抱着个瓦罐出来……
渠出也惊呆了，竟然还有人欲毁费惠的骨灰？？？
她瞪大眼直盯着从坟茔里突然冒出的“鬼影”，奈何此刻阴云刚巧遮蔽了月照，这荒郊野岭一片漆黑，一时难以看清“鬼影”的眉眼。
“费厚！你果然意图包庇彭氏！！！”那人竟先叫嚷道。
渠出因此也明白过来那人是谁。
刘氏？怎么能是刘氏，怎么会是刘氏？！
明月没有这么快走出那片阴云，但漆黑笼罩的天地间忽而便亮起了火把，坟茔四围的林木后，人影一个接一个的出现，火把也越来越多，他们无声的朝向洞开的坟茔围拢，刘氏先看清的是那个童提刑眉头紧蹙神情凝重的脸，跟着看清了给她带来巨大压力的莫问道长此时无端染着邪气的眉眼，还有引来莫问的，让她痛恨又无可奈何的两个富贵子弟，最后她终于看见了此时本应守在道口亲自提防有人扰损法术的，她的好外甥费聪。
刘氏终于意识到她犯下了难以挽回的过错。
“聪儿，我是忽然想到万一费厚、彭氏不经你们把守的那条道儿……我果然没有料错，你也瞧见了，费厚他确然是摸黑绕道偷偷前来，他分明是为了包庇彭氏，意图毁了小道长的法术，毁了惠儿的骨灰……”刘氏赶忙把怀里的陶罐递给费聪：“姨娘护着了惠儿，姨娘这回终于护着了惠儿，只要惠儿的骨灰还在，一定还有办法，一定还有办法！”
她迫切的盯着火光下费聪的眼睛，但她从那双眼睛里看见的只有一片迷惘。
“聪儿一定要相信我，一定要相信我。”
费聪接过那个冰冷的陶罐，他看着自己的姨娘又看着仍然震惊的生父，这一刻他只能牢牢抱紧那个小小的，装盛着他可怜的被人毒害的妹妹的骨灰的这一黑漆漆的器皿，他忽然觉得这应当只是一场荒诞离奇的噩梦吧？
小惠，不会是姨娘杀害了你，不会的是吧？这世上哪里有比我眼前所见更可笑的情境呢？小惠，我觉得我应当相信姨娘的辩解，你应当也是这样想吧？怎么会是我们的姨娘，我们曾经那样爱戴的尊长，我们都那样相信着她，以为阿娘去世之后，姨娘能够替代她爱护我们，她也是我们可以依赖，应当孝敬的亲人啊。
他忽然又听见了说话声——
“刘姑娘，你也可以出来了。”
费聪浑身一僵，他几乎拿不稳手里的陶皿，他越发茫然的去看说话的人，是一步步带着他走入这场离奇梦境的赵郎君，他在那双平静的眼睛里，突然就看清了深深的无奈，和怜悯……
最后他才移动几近呆滞的眼珠，看着一株林木后，缓缓移出的人影。
那个人影在一片火光中摔跌在地，不敢与他对视，坐在地上痛哭出声。
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第567章 凶手是谁
天光大亮，一切的阴霾似乎都随着旭日东升消散得干干净净，天地间的晴和是那样显著，这对于桃源村的村户，仿佛和盛夏季每一个普通的晴天没有区别，多数的人其实都不知道在过去的那个夜晚发生了什么，当然昨晚发生的事也并不会影响多数人的生活。
但这一日又注定不同。
因为有刘里长家的小子一大早就敲着锣，挨家挨户的通知——省里来的提刑老爷会当众审断费家女儿的命案，地点就在里长家，村民们均可围观。
那郭家的妇人，便是与彭氏交好的那个，闻讯后极其震惊，却并没有急着赶去围观，显得与众不同的迟疑踌躇，倒是被她男人拉了一把：“你怕什么怕，纵便是你和彭氏走得近些，却没有做过亏心事儿，彭氏要真害了她家大丫头，活该她杀人偿命，我们又不曾帮着彭氏害人，有甚好心虚的？”
“我是想着，安乐娘确然不像那等蛇蝎心肠的人，可……省里来的提刑老爷已经断定惠丫头是被毒害的了，凶手不是安乐娘还能有谁？我一想我和她这样亲近，竟一点没看出她竟然这样恶毒，大太阳底下都忍不住直打冷颤。”
“这就应了那句知人知面不知心。”男人长叹一声：“刘权在世的时候，他们两夫妻过得也确然和美，虽说刘权家境贫苦，彭氏还有本事把日子料理得丰衣足食的，比好些有宅有地的人户都惬意，多少人都羡慕刘权娶了个精明能干的婆娘，谁也不知道彭氏精明得太过，为了自己的舒坦，杀人害命的事都敢干的。”
“她模样好，又有想法，从前就遭人眼红，那些人羡慕归羡慕，私下里也大有嚼舌根诽议阿彭的，我以为这都是那起心眼小的人心怀妒恨，真一点没想到……惠丫头过去和丽丫头争执，阿彭责斥惠丫头的时候，我确还觉着阿彭固然是偏心，但有哪个当娘的不偏心自己的亲骨肉？晚娘难当，阿彭也有阿彭的难处，压根没想得到……”
“不说这些了，快去里长家里头看审吧。”
“我犯愁的另有一件……我原本也跟阿彭提过，咱们家的小子和丽丫头也算是两小无猜……虽说阿彭过去也没给我个准话……”
“彭氏若真定了罪，她那闺女儿自然是去不成娄家了，费厚
也不知道是不是帮凶，就算没被彭氏牵连，他那身体，况怕也撑不得多久。丽丫头原本就不是费厚的亲骨肉，费聪还哪里会管她的死活，我和刘权……总算有从小长大的交情在，丽丫头没了依靠，我们不能不管，无论彭氏落得什么收场，我都会跟里长提一提，丽丫头若还情愿，我们就娶了她当儿媳妇。”
郭大嫂便长舒了口气：“你真这样想，我还安心些，我就怕你怪我当时没想周全，害了儿子。”
“彭氏就算作恶，和丽丫头也没有干系，我和刘权的情谊，总不能因此断绝。”
这两夫妻赶到刘里长家的时候，几乎已经挤不进去院门口了，而童政也已经是将昨日布下的局简单对民众解释清楚，所以郭家夫妻又听了满耳朵的议论——
“我就说呢，官府怎么会仅仅依靠僧道的说辞判案，原来是提刑老爷故意布的局。”
“你知道个屁，我们这些平头百姓，哪里闹得清官府是怎么判案的？”
“但费家大丫头尸骨都化成了灰，哪里会有那等高明的法术还能让她的尸身再显出死时情状的？”
“莫问道长可不是普通术士，他的师父丹阳真人可是国师，谁也拿不准小道长会不会这等法术！”
“也难怪费厚信以为真，深更半夜摸黑去他家大丫头的坟茔企图毁了道长法术，没想到被捉了个现形。”
“说起来寻常看费厚这样窝囊，想不到他还能这样护着自家婆娘。”
“费厚中计也就罢了，但听说费聪大姨居然也被逮获，这又是为何？难不成费厚原来是和他的大姨姐有一腿？”
“胡说什么呢，刘老根虽只有两个闺女，但刘家姐俩的品性可是有目共睹的，勤俭能干就不提了，什么时候听说刘家姐俩占过别人一点便宜？你们这样谤毁刘家大姐也不怕遭天打雷霹。”
“哎呦，知道你自小就看中刘老根家大姐，可惜你家就你一根独苗，老子娘不许你做人家的上门女婿，只你而今还护着过去的心上人，就不怕你家婆娘往你脸上泼酸醋？！你说刘家大姐清清白白，那她为何摸黑去外甥女的坟茔和费老大私会？”
“话也不能这样说，刘家和费家昨日白昼还唇枪舌箭，摆明了水火不容
呢，刘家大姐怎能和费老大私会？应当是有别的缘故吧，还是不要胡乱猜疑的好，等着提刑老爷断个水落石出。”
院子里童政自是当仁不让坐了主位，但今日的主审，却是站在他身后的兰庭。
春归和周王都坐在并不那么受人注目的地方，周王脸上有些急切的神色，显然他也在因为昨晚发生的事震惊且困惑，春归却有些萎靡不振，盯着自己的膝盖发呆。
昨晚她也去了费惠的坟茔处埋伏，直至亲眼目睹刘氏落网，这并不在她意料之外，但有的事情一但得到证实，心情反而会更加沉重。
她知道兰庭今日一定会把这起命案审断明白，可真相残忍，她不知道当所有阴恶的事实暴露在阳光之下，费聪兄妹会不会坦然接受，最沉重的打击从来不是来自敌仇，最痛苦的创伤从来都是因为亲朋，背叛二字，历来都是血淋淋的，人性最丑恶的一面得以揭示，却并不会大快人心。
这起命案，恶劣程度也许更胜樊家灭门事件。
春归憎恶行凶者，同时也对受害人满怀怜悯，她几乎可以肯定在今日之后，费聪还需要漫长的时日才能真正痊愈，因为在今日之后，费聪是当真成为孤儿了，世上再无他的血亲，他的家人。
一应嫌犯都被带上场中，但刘氏母女却被堵塞了口舌，她们暂时只能听审不能说话。
这显得刘氏母女要比费厚夫妻更像真凶。
所以现场忽然就安静下来，并不需要惊堂木的震慑。
这让春归心里突然又生莫名的安慰，她想绝大多数的人还是心存善良的，所以他们和她一样，其实并不能够理解人性为何会险恶到这样的地步。
“刘氏不应是凶手，不应是。”竟连周王直到此时还会这样说。
春归看了他一眼，莫名的安慰又再更增了一分。
可一时的安静很快就被打破了。
兰庭先道：“莫问道长能与亡魂沟通之事不假，死者费惠，冤魂不散，实则一直徘徊桃源村，据莫问道长沟通亡灵，我已经断定费厚与彭氏并非毒害费惠的凶手。”
有如沉寂的冰面忽然被掷石惊破，议论声一浪高过一浪。
费厚、彭氏不是凶手，那么凶手是谁？
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第568章 互疑互庇
“赵郎君认为凶手是谁？”
——在这片嘈杂的议论声中，一句声调低哑的询问显得异常清晰，所以无数双眼睛一时都看准了站在院子当中的少年，他是费聪，是死者的兄长，同时也是嫌犯的儿子，嫌犯的外甥。
费聪一双眼底还浮现着显然的青黑，昭示着他所经历的彻夜难眠，他甚至并没有换下那身因为埋伏在荒郊沾染上泥土的衣裤，就连面颊也还沾着污秽，他似乎仍然站在一团迷雾笼罩的天地，这让他现在看起来并不那样果断坚决，至少已经不像昨日般的包裹锐气。
“是你的姨娘，刘氏。”兰庭迎着费聪迷惘的眼睛，极其肯定的下了定论。
费聪再一次去看被绳索捆缚了手脚，被堵塞了嘴巴的妇人，她从来没像眼前这样狼狈过，散乱的头发腌脏的衣着，费聪突然惊觉他的姨娘那身衣裙竟几近于褴褛，这让他突然就走了神儿。他一直知道姨娘很节俭，跟他的阿娘一样的节俭，但节俭并不代表邋遢，姨娘从来都是着装整洁，不需要光鲜亮丽的衣衫也能大大方方昂首人前，不需要漂亮的容貌也能赢获村民们的敬重，费聪突然就觉得心里像被刀匕刺穿般的疼痛，事情不应发展到如今的局面，事情不应是这样子！