欣然收下她的钱匣子了，将匣子放到小几上，手掌轻轻拍了拍：“六姑娘放心。”
大半身家送出去，姜杏之其实还是有些心疼的，依依不舍的再看了两眼匣子。
不过也只有两眼，剩下的心思全都被陆修元沾满了。
姜杏之面色羞赧，温温软软地说：“道长可以叫我杏之。”
她这般模样太招人疼了，陆修元莞尔，眼神温柔和煦，俊美异常，嗓音也是极柔和：“杏之。”
姜杏之心中激动，原来她的名字被他叫的好好听，她耳根子都烧起来了。
她的耳朵小巧，耳廓分明，陆修元眼睁睁瞧着颜色由净白变成嫣红，格外的诱人一亲芳泽。
“难怪杏之喜欢杏花，原来是因着这个原因。”陆修元克制住想要亲亲她耳垂的欲望，沉声道。
姜杏之闻言，愣了一下，转头瞧着窗外，杏花已经凋落，绿油油的叶子下藏着指甲盖大小的绿果子。
“我母亲极爱杏花，可惜她那年没等到杏花开就去世了，”姜杏之轻声说，“所以我外祖父就帮我取了这个名字。”
外祖父母似乎怕她伤心，很少与她将父母的事情，这些是她听扬州府里的老人说的。
隆冬腊月，身怀六甲守在家中等着丈夫战胜归来一起赏杏花的母亲，收到了丈夫战死沙场的消息，忍着悲伤诞下女儿，一月后抑郁而终。
听说那年杏花开得很早。
陆修元手掌在她发顶揉了揉：“很好听的名字。”
姜杏之仰头冲他露了一个笑，很多年过去了，她已经不难过了。
上辈子她孤身一人，这一辈她同样没有打算嫁人，她有道长陪着就好啦，等以后她攒够了钱就带着道长一起回扬州。
姜杏之虚瞧了陆修元一眼，也不知道长愿不愿意。
不过便是现在不愿意也不妨事，她努力对道长好，他以后就会愿意了吧！
姜杏之歪头瞧他：“道长有什么想要的礼物呀？”
她心里难免有些惴惴不安，道长见识广，能如他眼的怕都是些价值不菲的物件，可她没有多少银两了呀！
陆修元自然知道她还有几日就要回西宁侯府了，大概知道她在准备什么礼物，他心里也有数，小姑娘已经掏空了家底来“养”他了。
“送一幅画给我吧！”
上次偷看过她的画，画技不错，的确是得到了几分贺老先生的真传。
姜杏之没往她画的那两幅画上想，道长这般雅致，自然喜欢书画。
松了口气，还好，还好，只是一幅画。
心里有了个不花钱的打算，送道长她亲手画的画岂不是更有意义。
姜杏之在这儿玩了一整日，天将黑才心满意足地回去了。
陆修元握着他的卖身钱悠哉悠哉地上了楼。
两辈子，他都不曾想到，他和她会以这种方式确定关系，陆修元轻笑一声，亲自将匣子妥帖安放起来。
作者有话要说： 哇！道长好坏啊！骗我们杏杏的钱。
只恨我们杏杏见识少，付了钱，就该要求他亲亲抱抱□□睡！
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第18章
姜杏之回去后，就列了一张单子让香净明日下山去墨斋采买。
她想着送给道长的画，总不能像她留给自己看的那两幅一样，随意裁了宣纸便画了，她这儿既没有绢布，颜料也不齐全，若没有这些画出来也是不成样子的。
五贯钱瞬间去了四贯，对姜杏之目前财务状况一无所知的香净还给她带了东大街的曹婆婆饼铺的梅菜饼。
姜杏之一边心疼着一边吃着梅菜饼。
姜杏之吃完了饼，便待在书房不出来了。
对待要送给陆修元的画，姜杏之很是用心，光是画轮廓就用了两天，之后又要处理绢布，勾描轮廓，上色，等装裱完成，已是六天之后了。
这几天，她在香净和阿渔眼里可以说是废寝忘食，一心扑在画作上。
香净每每叫她用膳，见着她沉静认真的模样总是很难开口。
如今画完了，三人都松了一口气。
香净轻声说：“上次姑娘画这么大篇幅的画还是老太爷在的时候。”
姜杏之粉白的面颊上沾了墨色的颜料，弯唇笑：“外祖父不在，没了他的监督，我都懒散了。”
香净去旁边拧了巾子帮她擦脸。
“姑娘画的真好。”阿渔捧着脸，崇拜地看着姜杏之。
姜杏之谦虚地摆摆手，她不及外祖父的一分。
“哪里呢？这幅画摆到书画铺，怕都是抢着买回去收藏的。”阿渔摇头。
香净笑道：“姑娘莫要自谦了，老太爷若还在世，见姑娘画得这般好，估计要乐坏了。”
姜杏之素净的小脸，红扑扑的，被她们夸得脑袋晕眩，眉梢眼角皆笑意。
笑过之后，姜杏之换了被染脏的衣裳，怀抱着画卷迫不及待地跑去了岱宗观。
姜杏之嫌弃打着伞走不快，出门走了没几步便合起伞，跑起来。
陆修元站在杏树林前等着她。
“道长怎么在这儿！”姜杏之眼睛微亮，只觉得缘分真是奇妙。
她悄悄地想，她是不是可以就当做道长是过来接她的呀！
姜杏之跑了一短路，娇喘吁吁的，白皙的面庞和脖颈绯红一片，夏衫轻薄，衣襟微乱，绯红沿着脖颈蔓延到他瞧不见的地方，柔美之余带着一丝说不清道不明的媚态。
陆修元目光幽深，想把这未经打磨的璞玉藏起来，只能他一人瞧见。
陆修元不紧不慢地调开目光，看向她抱在怀里的伞柄和画卷，接了过来，先撑开伞，让她躲在伞下，避开烈阳。
“不知道自己经不得晒？”陆修元语气是温和的，但姜杏之听着似乎带了一丝责备和无奈。
“急着见道长呀！”姜杏之小声说。
陆修元笑意弥漫在眼底：“我在这里，不会跑。”
话是这样说，可后日她便要回西宁侯府了，见面也不会像现在这般容易了。
姜杏之惆怅地轻叹一声。
进了屋，陆修元给她倒了一杯凉茶。
这凉茶带着一丝苦味，似乎里面放了药材，姜杏之黛眉微蹙，偷瞥了陆修元一眼，小口小口的喝下。
屋内凉快，她面上的潮红慢慢褪去，姜杏之指指被他放在小几上的画卷：“道长，这是送你的画。”
陆修元自然知道这几日她闭门不出是在作画。
在姜杏之期待的目光下，陆修元拿着画卷，走到不远处的长案前，先拿开了案上的物件，才将画卷放上去，徐徐张开，动作斯文小心。
明眼人都可瞧见的珍视。
姜杏之抿唇，小小的心脏既有酸涩又有满足。
原来心意被得到爱惜重视是这样的呀！
陆修元眼里闪过惊艳。
入眼便是一片杏花林，杏花深处是岱宗观一隅，宽阔的长窗大开，雕花窗户上嵌着明瓦片，日光打在上头，往地上投射出一幅幅斑斓的光晕。
男子长身立于窗前，身旁的小几上摆着香茶瓜果。
陆修元目光一顿，细看，果碟下方的阴影处藏着一根红绳，隐隐约约露出小半个银铃铛。
这是姜杏之的私心。
姜杏之站在一旁期待又紧张地看着他，她也辨不清自己是不是想要他发现这个小铃铛。
陆修元眸色晦暗一片，手指微动，慢慢探过去，轻抚画卷，在铃铛上摩挲了两下。
明明他抚摸的是画中的铃铛，姜杏之却觉得自己的心尖颤了颤，脑中极快地闪过几个画面，但她还没有看清便消失了。
姜杏之楞了楞，来不及琢磨，陆修元转过身来，看着她，眼神柔和深沉：“杏之，我很喜欢。”
陆修元并未哄她，小姑娘的画技当真不错，笔法上虽还有些稚嫩，但色彩浓淡相宜，形神兼备，精巧雅致，淡雅和煦，又受贺老先生的影响多了几分潇洒飘逸。
她年纪尚小，如此已算是极有天赋的了。
姜杏之害羞地笑了笑：“我自知画不出道长风姿神态，献丑了。”
画中的陆修元衣冠楚楚，一身青色道袍矜贵斯文，眼神温和却不可侵犯。
身旁的陆修元亦是一身青袍，外头热气蒸腾，他依旧是衣襟整齐，丝毫不见凌乱，姜杏之不由得想起那两幅被她藏起来的画。
那画像里，他眼神迷离……
姜杏之轻咳一声，摇摇脑袋，将那个画面从脑中扫出去，轻吁一口气，心里还是有些遗憾的。
姜杏之眼神飘忽不定，陆修元弯腰对上她的眼睛，含笑问：“在想什么？”
姜杏之抿紧嘴巴，无辜地摇头。
陆修元笑了一声，大掌揉了揉她的脑袋。
直起腰身，把画卷收好，另一只手隔着她的衣袖，握住她的手腕：“跟着我。”