我坐在他身旁，发现自己仿佛魔怔了——我竟然感觉闭上眸子和嘴巴的老乌，有一些像阿照呢。
第九日清晨醒来，见天晴如过往数日，远处的沙海起伏连绵，在湛蓝天空中画出金黄的界限。
躺在自家院子的葡萄架下，等老乌去买烤包子和热羊奶，屏气凝神感受身体的变化，却发现除了饿得肚子叫以外，其他地方都不疼不痒，轻松利落。
直起身子来思索了会儿是不是宿命还未到来，身后就响起脚步声，烤包子的香气自头顶传来，我仰着脑袋看他，愀然问道：“你觉得我的脸色还好吗？”
老乌神色微怔，旋即点头：“白白嫩嫩，漂漂亮亮。”
我捏了捏腮肉，小声嘟囔：“我也感觉自己状态不错。”
午后招呼上苏得意和果儿、季向星一起去吃了烤全羊，老乌照例因为讨厌孜然味而没有参与，他说在城内随意逛逛，等我们回来。
一吃就吃酣了。
我四人糟蹋完了一整只四个月大的小嫩羊，苏得意还给自己多加了一份羊蹄面。酒足饭饱后腆着肚子回到家，果儿随口说了一句乌公子好像还没回来，我并未放在心上，困倦不已，进了房间倒头就睡。但躺下的时候灵光一现，觉得他可能是良心发现，终于决定去找他夫人了。
做了上辈子过世那夜的梦，怅然转醒，反手一摸，指尖潮湿不已，恍惚片刻才明白是梦里落泪，打湿了枕头。
看了一下时辰，发现刚到子时。翻来覆去睡不着，骤然想到高昌不夜城里这会儿正热闹。
我当即来了精神：明天死不死还不清楚，既然今夜有可能是最后一夜，不如去不夜城里玩个痛快。
打开箱子，翻出来自我进宫以来、离京之后从未上身的胡旋舞舞裙，怕让果儿他们听到动静，就小心翼翼地摸黑穿上，戳了戳露在空气中的肚脐眼儿，这大胆和自由惹得我傻乐了一阵子，又找出配套的彩带手钏，脚镯项圈，揣进怀里打算出了院子再戴上。
走出两步还是缺点儿什么，找出前几天刚晾过，皮毛重归蓬松软滑的貂毛帽子，也不管它跟裙子搭不搭，我就是很想戴呢。而且耳后的羽毛多威风呀，大乐台的西疆舞女们都没有这样的。
六月里的高昌，白天很长，夜晚很短。此时此刻，在东天尽头也有熹微光亮，引我走向灯火通明的地方。
似乎没有什么遗憾的事，唯一舍不得的，好像就是还在京城里的阿照。但我这辈子给他写了信，我知道果儿一定会让他看到，于是也不觉得这算一件憾事。
*
——
阿照。
现在是七月，我还活得好好的呢，大概还能活很久，所以你不必牵挂我。
离京之后，我先往东去了蔚海，看了大船和海浪，踩了沙滩和夕阳，吃了很多鱼虾贝参，见过很多有意思的人。临走前还在巷子里买了一顶西洋的帽子，因为上面的绒球很像是出于你的手。
后又绕开京城到了洛阳，九月的洛阳牡丹未开，但画上簪上绢布上，都是牡丹形貌。买了“富贵牡丹人”的画卷，已寄往乔家，并在给父兄的信里，托他们转交于你。为了避开你这圣上名讳，落款写的是“初见”。但你应当晓得吧，这其实也是你。
在长安城呆了小半年，西北风光与京城大不同，瞧着雄浑壮阔不拘一格，但也由此包罗万象绮丽恢弘。只是你送我的白狐毛氅被偷走了，不晓得你还记不记得上辈子带回宫里来的西疆女，她叫白小鱼，罪魁就是她。隐隐怀疑上辈子你是花钱雇了她回来演戏，好故意气我。她根本就不是西疆人。
今年三月自长安启程，五月时到了高昌。这儿是你在西疆打完仗后曾经呆过的地方，因为你，我自十六岁起就很想来这里看看。在二十五岁这一年，我终于得逞了，还吃到了西疆的葡萄，真的超级开心。在不夜城里买了很多漂亮的乐器，也已寄回家，那些乐器都是给你的，你记得问乔正堂要呀。虽然我没有听你给我弹过，但苏得意听过，他说超级好听呢。
对了，遇到了一个姓乌的有妇之夫，大抵人如其姓，他的做派也很像乌龟，还总是很直白地对我好，我感觉他是打算让我做他的小妾。我绝对不会同意的，已经劝他死了这条心。但也不知怎么回事，会在某些时刻，生出他是你的错觉。
因此做过几次梦，梦里看到你迎着光亮跑上阿以旺，站在楼顶对我笑。醒来时，却只有买了早点回来的老乌，躺在藤架下的摇椅上，宛如年迈的老龟，晃晃荡荡的，一点儿都不漂亮。
阿照。
记得五年前的二月，我初进宫，你满目萧索地问我为何嫁给你父皇。
当然是为了让你不痛快而让自己爽呀，谁叫你上辈子把我送给你皇叔，谁让你自以为是觉得我从始至终都喜欢他。
不是这样的。
姜域是我十五岁那年遇到的春光，春光再动人再好看却不会一年四季都照到我身上。而阿照，你呀，你是从十岁那年到现在，一路普照着我，即便短暂消失却又总能驱走云雨、逐去雪雾，重新照耀着我的太阳。
你给了我二十五年岁月中如宝石般闪闪发亮的许许多多第一次。
第一次爬上大树，第一次下水抓鱼，第一次去看花魁，第一次被狗追。
第一次跑到山坡看铺绿百丈的草地，第一次进入北疆看覆雪千里的原野。
第一次体会罗帐之内浮沉不休的痛，第一次体会雨落之下缠绵不止的羞。
当然呀，也有很多忧思，很多郁郁，很多争吵，很多不得体。我们互相报复过，彼此怨愤过，但今夜我闲来无事，把前世今生都拢在一处细算了一下，其实还是你吃的亏更多。
所以，我感觉又爽了那么一些。嘻嘻。
阿照。
两辈子了，真实鲜活，虚假迷惘。但知道你跟我经历过一样的重新活过，我就又有了一些勇气，面对即将到来的，这一世的别离。
这一回呀，我一点儿都不害怕。
说不定天亮之后，我又到了下辈子，又会遇到漂亮的你，对我笑呢。
所以，等再见吧。
到时候，要是还能遇见。
我要主动亲阿照的脸。
【阿厌。七月于高昌。窗外风息雨停，有曙光万丈。】
——
*
进入不夜城大乐台，大抵是因为这身穿着打扮让守门的当成了自己人，所以连门票钱都没有要，甚至催促我赶紧进去，不然就快赶不上了。
我还没明白赶不上什么，就看到舞女们纷纷走下台来，在二百多位看客眼前近距离跳舞，小姐妹们看着我这身打扮，也拉着我过去一起跳。
娘嗳。
我根本不会。
于是一边回想着在京城时阿香是怎么教我的，一边勉强地跟着她们转起圈圈来。这是我唯一会的动作，转得不快但好歹能转起来呀。
而实践证明，跳舞的精神是会传染的，一开始还是她们带着我跳，后来我就丢掉怯懦，比哪个小姐妹都跳得欢畅。
只不过跳着跳着我就发现有些不对劲儿了：身边的小姐妹一个一个地改变方向，转到最前排的豪华皮毛榻前，甚至转进榻上服饰昂贵看着就很有钱的男人怀里，然后在那些男人的身上，大胆抬腿，热烈扭腰。
这场面深深地震撼到了我。
怪不得。
怪不得以往来的时候，一进入后半夜，姓乌的就连拉带拽拖着我走，原来后半场是要进行这些情节和故事的。
这些有钱人里还有个穿着三品官袍的，他个头很高排场很足，大手一挥就撒出来无数个金币，姑娘们一看这情形，呼呼啦啦地围到他跟前讨好他。
唯独我还傻站在原地。
他注意到了我，眯起眼来上下打量了一番，用西北口音的官话问我，“中原人？长得还可以啊，”说到这里指了指自己的大腿，“坐过来伺候伺候你大爷，伺候爽了大爷就把你从这里赎出来，让你做我的第二十五房小妾。”
我脚步没有挪动半分，站在原地对他莞尔一笑：“你是大祁驻疆的官员？按照大祁律法，官员是不应该涉娼的，若是让皇帝陛下知道，你可要被免职还得被关进大牢。”
他微愣之后，仰头大笑，引得满室权贵跟着起哄。
我微笑：“以为天高皇帝远，没人管得了你？”你可能不晓得哇，皇帝跟前的苏得意苏公公可就在西疆呢。
他更乐：“皇帝离大爷我确实够远的，之前的皇帝小儿都跟我阴阳两隔了，现在继位的那个四岁娃娃还没断奶吧，不过傀儡而已，他要是真管我，那我一根手指就能把他按死。”
“阴阳两隔”四个字落我耳中。
惹得我脑子里天地崩裂、巨木断折，高楼倾塌、地浆翻滚。
呆愣了好半晌，思索这到底是不是真的。
他吹起口哨来，见我脸色难看于是搂住身前的美人，哈哈大笑道：“你该不会不知道皇帝小儿在三月的时候就出殡了吧？”
我也不知从哪里来的勇气，大吼一声后跳上连成圈的桌案，踩着花纹精致的桌布，一路踹翻金杯银碗，踢走琼浆玉液，踩过佳肴珍馐和绮丽瓜果，轰轰烈烈地跑到他跟前，趁他反应不及，照着他的臭嘴踹了一脚。
器皿瓜果坠地带起呼呼啦啦的响声，身前身后也发出了一波又一波的倒吸凉气声。
跟上辈子此时此刻的孱弱不同，这辈子的我生出过往二十五年从未有过的蛮力，坐在桌案上，握住一只结实的金碗，薅住他的耳朵就往这张大脸上砸。
越来越多的人反应过来，对我动手动脚，还攥住我的胳膊把我往后扯，嘴臭的三品官借力推开我，抽出一把亮闪闪的匕首，龇牙咧嘴骂道：“臭娘们！都到这种地方跳舞了还装什么贞烈！老子今天就用这把能削骨的匕首把你脑袋削掉！”
我梗起脖子，踹开身后拉扯我的人，反手提起身边半丈高的铜烛台，冲上前去照着那猪脑袋一阵狂抡。
也顾不得自己是京城里的大家闺秀了，扯着嗓子骂他：“让你这嘴臭的诅咒陛下！你他娘的死后化成泥巴汤汤了，我们皇帝陛下也不会死！他与日月同辉，与山河同寿！你这乌龟王八蛋，你炒盘菜都不够！”
后面的人又开始拉扯我，连桌子带人把我拉到三丈开外。
他被烛台抡得五官淌血，鼻青脸肿，气急败坏之下，照着我的脑壳甩出手中的匕首。
我眼睁睁地看着它飞过来，慌乱地挥着烛台，但感觉好像阻挡不住。于是晴天霹雳，电光火石，我在慌张之中骤然想到：这辈子我活不过二十六岁，该不会就是在打架斗殴之中，惨死于匕首之下吧？
可匕首并没有飞进我的脑壳。
紫色衣袍的公子拦腰将我抱住，带着我旋了半步——
头顶响起匕首破空声，几丝断发混着轻微的撕裂声响落入我耳廓。
尚处愣怔中，就听啪的一下，我恍然抬眸，发现那匕首确实厉害，径直穿过了高台的梁柱，三秒过后，伴随着轰隆巨响，高台倾倒，尘土飞扬，众人惊恐万状！
“哇哦，这匕首还真是快呢！”我忍不住赞叹了一句。
话音刚落，一群手持长.枪的府兵就冲进帐幕，进入乐台把我跟紫色袍子团团围住。
他一手护住我的脑袋，一手攥紧我的手腕，温声道：“别怕，我在呢。待会儿我带你跑出去。”
这跟姜初照一模一样的声音，惹得我迅速抬头。可看清身前公子的脸庞时，便生出习以为常的失落。我用胳膊肘拐了他一下：“你怎么知道我在这里？姓乌的，你是不是常常背着我们来参加后半场的活动？哇，你真是太不仗义了，明明好看的都在后半场，但你从来不让我看。”
他低声笑着，捏了捏我的腕骨：“姑娘，我们现在被八十个带家伙的人给包围了，你竟然还惦记这些。”
*
跟着他在星空之下、大幕之内毫无章法地乱跑，踩过高桌，翻过软塌，登上过倾倒的舞台打了个转，又奔向对面，抽离桌布，把葵花籽、甜杏仁和葡萄干都砸向追着我们跑的府兵的脸。
觉得有点浪费，又抓了一把填进自己嘴里，顺便给老乌嘴里填了一把。
追逐打斗的声音确实不够好听，但我的脚镯手钏和身上的小铃铛一直在响呢，清脆，灵动，悦耳，超级动听呢。
我抬头对老乌嘻嘻地笑，老乌冲我挑了几下眉，右手环住我的腰，左右环顾了一下找到个缺口，半提半抱着带我冲出帐幕，纵身一跃跳下高台。
乌央乌央的人追在身后，他拉着我的手一刻也不松懈地往前跑。后半夜的摊贩无事可做，纷纷聚在街两旁一边看戏一边鼓掌，都塔尔和热瓦普弹起来，萨塔尔和艾西塔尔拉起来，库略来和布尔格吹起来，画着精致纹样的乐舞达卜也敲起来。
他们都这样忙了，还用带着西疆味的官话夸我的裙子很漂亮呢。
于打斗中生出无与伦比的痛快。
于险境中生出千金不换的自在。
老乌回头望了望，看到即将追上来的府兵，又握上我的腰、带着我跑上连成片的阿以旺楼顶。黑夜之中，明月之下，楼顶高低错落，起伏连续，他好像无比熟悉这条不寻常的路，潇洒恣意得不行，甚至还会轻笑几声，向前跑着跑着就迅疾右转，而追兵却根本刹不住脚，猝不及防，扑通扑通地往楼下掉。
当然也不是全靠脑子和小聪明在战斗，真的甩不掉身后人时，他会把我护在身后，大力握住他们刺过来的长.枪，再借势把他们挑下楼去。
我精神抖擞，比起大拇指盛赞：“乌兄你太厉害了！原来除了五禽戏，你还有这么好的身手和本事！”
“若是有箭，我会更厉害。”