“是是是，”阿芙莞尔，“您是我的大恩人！”
“孟姑娘，你说过你要娶我做压寨郎君。”
“这事儿您还记得啊，”阿芙尴尬地笑，“我只是那么想想，我还想上天摘月亮呢。”
“嗯，”戚慎微的声音平静又清晰，“我嫁。”
阿芙猛地回过了头，眼睛透过指缝儿，望见冰塘之中那个上身赤裸的男人。他背对着她，乌黑的发丝泼墨一样披在肩后，雪白的肩背墨黑的发，恍若一幅信笔勾勒的山水画。
“戚道长，你……你说笑吧？为什么……”阿芙结结巴巴地问。
戚慎微回过头，淡然的眼波落在阿芙身上，“因为有些事情不做的话，将来一定会后悔的。还有，”他最后补充了一句，“闭眼，回头，不许看。”
阿芙合拢手指，“戚道长，你是不是早就喜欢上我了？我貌美如花，沉鱼落雁，让你动凡心了？”
塘里的男人显然哽了一下，道：“不是。”
“那就是因为我心地良善，知书达礼，你被我折服了。”
“不是。”
“那是为什么？”
戚慎微阴沉地道：“因为我瞎。”
阿芙：“……”
那天，江南落了第一场雪，戚隐的爹娘成亲了。没有笙歌，没有炮仗，也没有父母亲朋，两个人在乌江的乡下，小村庄的尽头，长满乌桕树下的山脚下，他娘亲爷爷留下来的小木屋里，成亲了。白茫茫的天地，呵气就成了冰。屋里柴火嗤嗤地烧，光影在窗纸上晃动。他娘喝多了，趴在他爹的怀里晃着头笑。
“郎君、郎君，你怎么这么好看？让小娘子我白天看了不够，晚上还想看，晚上睡觉闭着眼看不着，只好去梦里看了！”
戚慎微伸出手，放下胭脂红的土布帘子。
两个人的影儿在那帘子后面合拢在一起，男人低声喟叹，仿佛隐忍着极大的欢喜。
他轻声道：“平生无所幸事，唯幸皮囊尚可，娘子喜欢。”
流氓。戚隐蹲在墙角，唾弃他爹，床下锯嘴葫芦，床上嘴巴抹蜜。流氓！
乌江镇那边常常来他们这儿找麻烦，同村的乡亲也不大待见他们，他爹怕自己不在，他娘受欺负，一直没有回门通禀还俗之事。他爹这一脉师父早丧，是大师兄拉扯他爹长大。他们一同读经习剑，感情甚笃。他爹思虑再三，写了封长信陈情。日子一天天过去，他爹帮村里抵挡山妖，逐渐不那么受排挤了。他爹跟着他娘学做饭，学浣衣，终于从除了御剑啥事儿不懂的狗剑仙，成了做饭烧厨房，浣衣洗破洞的倒霉丈夫。
“戚道长，”阿芙敲了敲黑成炭的锅炉，道，“您真是个败家爷们。”
戚慎微冷着脸重新围上围裙，“再试一遍！”
农闲的时候，他爹就推着二轮车去赶集，他娘坐在车上哼歌，有时候跳下来自己走，白茫茫的天地，只有她枣红色的裙摆红得耀眼。
轮子伴着歌声辘辘作响，戚慎微那时候还不知道，他将用最后的残生去回忆这个画面。当他躺在封闭的木棺，躺在冰冷幽暗的地宫，他无数次记起这条泥泞小路上蝴蝶一样蹁跹的红色裙摆，那一扎绑了红头绳小绒花儿的大辫子。灿烂天光下她回过脸来，瞳子灼灼笑靥如花。
“戚道长，你怎么走得这样慢呀！”
他没有答话，只是默默地想。
因为我在看你呀，阿芙。
第二年冬天，他娘怀胎第九个月，他们去女娲庙里为孩子求名字。他爹说，名字交给女娲娘娘起，她就会保佑他健康长寿。千字筒掷出“犬”字，他娘眨巴着大眼睛，“咱孩子真的要叫这个土了吧唧的名儿？”
“……”他爹沉默了一阵，道，“当小名。”
不知是不是路上动了胎气，刚回去，他娘肚子就疼得受不了。村子里的大夫过来瞧，说是胎位不正，十分危险。那是戚隐头一回看他爹着了慌，这个对战妖魔尚且临危不乱的男人，在这个时候急得满头冷汗。凡间医术拙劣，他爹前往凤还求医，却恰逢凤还掌门仙逝，封山拒客。他爹当机立断，前往无方。
那天下了三尺厚的雪，他的大师兄闭门不见，他爹在雪阶上长跪不起。戚隐望着他爹落满雪的眉睫，心里隐隐作痛，他好像猜到了，为什么他爹最终没能回去。
星辰高悬，天地苍茫。门终于开了，皂靴步到他爹的眼前。戚隐抬起头，看见元籍垂下眼眸，眸底有深重的痛楚。原来他爹那个师兄，就是元籍。
戚慎微气若游丝，艰难地道：“师兄，救救我的妻儿。”
“元微，我救你的妻儿，谁来救你的道？”
“我的妻儿，便是我的道。”
“救她，可以，”元籍道，“但从此你不是我师弟，更不是无方弟子，无方教予你的心法剑术，在无方习得的修为灵力，你统统都要还给无方。刮骨洗髓散尽修为之痛，你可受得？沦为废人任人宰割之苦，你可忍得？”
戚隐摇头，惶然道：“不要答应他，爹！”
他的父亲抬起眼，眸光坚定，如霜似雪。
“好，我答应你。”
冰冷的石室，无方十二长老围着着中间昏睡的人儿。元尹忧心道：“这么做真的好么？”
“这是为他好。”元籍望着外面簌簌落的雪，道。
“那元微的妻子……”有人迟疑着道。
“凭凡世的医术，胎位不正，生产艰难，她与孩子能否活命，尚未可知。”元籍回过头，道，“未免她忧心，我会用元微的笔迹送给她一封休书。”
元籍骗了他爹，他们没有拿走他爹的修为和灵力，而是封印了他的记忆。元籍说他遭妖妇欺骗，搅动凡心，但最终改过自新，回到无方，自请封印了记忆，从此不做他想。他爹在无方大殿前认错，静坐思过崖，除了降妖伏魔之事，不踏出思过崖半步。三年后，无方执剑长老病逝，他的父亲踵替其后，成为新一任执剑长老。
他爹沉默了很多，几乎不怎么说话，没人知道他爹心里到底在想什么。戚隐看着他在思过崖上静坐，时光在他身侧汹涌而过，霜雪落满肩头，他像一块披雪巉岩，无悲无喜，无怨无尤。
后来，元籍带来了一个四岁的孩子，让他收他为徒。
孩子站在雪地里，身板挺得笔直，裤缝儿边上握得发青的拳头泄露了他的紧张。戚慎微看了他半晌，忽然道：“师兄，他们说我也有个孩子，对么？”
元籍愣了下。
“他还活着么？”
“元微，你在想什么？”
“师兄，不知为何，我常常觉得心里缺损了一块。我有障，”戚慎微凝着眉，望向茫茫远天，“有心障。”
他爹要求去见从前的妻儿，元籍一开始拒绝，后来答应。他们去了江南，到了一处宅院，元籍让他爹看见了那所谓的“妻子”，一个被元籍收买了的寡妇，倚着门墩子漫不经心地吹指甲。
“哦？孩子？”她撩起眼皮，嗓音懒懒，“掉进井里，淹死了。谁知道呢，一下没看着，就没了。”
“元微，情真似幻，大梦一场，你还放不下么？”元籍叹息道，“你肩负我派道途，这世上你最不可负的，便是巍巍无方。”
他爹什么也没说，留下银钱，转身走了。那个孩子成了他爹唯一的徒弟，他爹领着他下山拜女娲，用千字筒掷道号。戚隐有时候觉得他爹纯粹是不想自己取名字，才想这么个省事儿的法子。千字筒摇了半天，掷出一个“犬”字来。孩子一下愣了，十分不安地看着他爹。他爹拿着签子怔愣了半晌，眸子浮起疑惑。可他爹最终什么也没想起来，对孩子说：“重新掷。”
再次掷签，竹签子落在地上，面上赫然一个“枢”字。
有了戚灵枢，他爹有人气儿不少。清晨教他剑法，晌午读经，晚上打坐。这孩子性子倔，尿了床，偷偷把床单藏在柜子底下，第二天带出去洗，再用避水诀烘干。他爹只假装不知道，到思过崖上静坐，好让小徒儿有空洗床单。不过小徒儿还太小，总洗不干净，所以夜半三更，他爹又悄悄起身，重新把床单洗一遍。戚灵枢十二岁那年，他爹亲手为戚灵枢铸造了问雪剑，交到这个孩子的手里。高阶之上，他的父亲高冠白袍，黑发落满雪，变得灰白，那寂静的眸底，终于有了岁月的痕迹。
时间一晃就是七年，一日，颍河水鬼作祟，他爹领着弟子前去除妖，水浪大作，剑光直插河底，所有水鬼顷刻间灰飞烟灭，他爹独自一人御着归昧剑破浪前行，追着那水鬼头子深入峡谷。仿佛是宿命一般，那水绿茫茫的深潭，四面围住的绿柳林子，寂悄悄的天和水，一如徽州府他父母初见的那口清潭。
行至峡谷，潭水平静，戚慎微悬立水中，静静等待。多年除妖的经验提醒他危机就在周围，有东西在漆黑的水里潜伏。这是水鬼惯用的伎俩，藏起来，然后一跃而出，在猎物防不胜防的时候用尖利的牙齿撕咬他的喉咙。果然，水底有什么东西破浪而上，戚慎微一动不动，等待那妖怪自行现身。
水波激荡，一个披头散发的东西冲出了黑暗，龇着狰狞的尖牙咬向他。归昧尖啸着出鞘，剑光照亮水域。那一刻戚隐看见了水鬼的脸，泡得几乎透明的皮肤，眼睛全黑没有眼白，只有那一双细眉，依稀辨得出远山一般秀丽。
戚隐呆住了，那是他的母亲，孟芙娘。
归昧霎时间停滞，雪亮的剑光在水里空空地徘徊。戚慎微睁大了双眸，有什么东西在他眼底复苏。四月乌江下不尽的雨，冬日村镇白茫茫的雪，他们在绿水塘子边上剥莲蓬，在乡间小路推二轮小车。那久远的画面犹如鸦羽一般簌簌袭来，他想起来了，全都想起来了，记忆像一个幽魂，追了他十八年，终于在这一刻追上了他。阿芙狠狠地撞进他怀里，锋利的牙齿咬进他的肩头。鲜血胭脂一样洇散开，戚慎微颤着手，抱住了这个变成水鬼的女人。
他伸出手梳她烟墨一样乌黑的发，一绺一绺，抿到耳后。他离开了十八年，这样长的日月，他的妻子从一个明媚的女人，变成一只可怖的水鬼。可她是阿芙，聚天地块垒之气于胸怀，即使成了妖，也是妖中魁首。
戚慎微眸藏哀恸，他在流泪，眼泪流出眼眶，汇进了水。
“阿芙，我回来了。”戚慎微闭上眼，埋入水鬼的颈间。
即使隔得远远的，戚隐依然能感受到他身上巨大的悲伤，恍若冰冷的海潮，在凄清的水域里蔓延。
戚隐察觉到什么，惊恐地大声喊：“不要！”
归昧铮然一动，寒霜一般凄冷的剑划过一道凛冽的流光，刺破墨绿色的水浪，直直刺向阿芙的后心。那一瞬仿佛过得极慢，戚隐眼睁睁看着剑光刺入他母亲的胸背，从他父亲的背后穿出，归昧悲鸣，然而戚慎微继续掐诀，剑光又是一转，化作锋利的寒芒，刺进他的心脏，贯穿二人的身体。
戚隐怔怔地，呆在潭心。
他的父亲，天下剑道第一人，此生斩妖除魔从无败绩。他父亲只败给一个人，那个明媚如四月天光的女人，孟芙娘。
作者有话说：
谁念西风独自凉？
萧萧黄叶闭疏窗。
沉思往事立残阳。
被酒莫惊春睡重，
赌书消得泼茶香。
当时只道是寻常。
（纳兰性德）
第75章 难追（五）
莫大的哀苦攫住了戚隐，让他几乎无法呼吸。怪不得区区水鬼能要他爹的命，因为那只水鬼是他娘亲，因为他的父亲是自尽而亡。周遭天地一转，潭水消失不见，他看见戚慎微一袭素衣，坐在雪阶上。衣襟微敞，胸前的纱布露出一角。元籍站在他的身后，垂目叹息。
“元微，你当振作。”
“师兄，何必救我？”戚慎微眸光寂寥，“吾心已死，吾道已亡。”
元籍告诉了他所有的真相，包括戚隐的存在。戚慎微终于绝了自尽之念，配合无方的治疗。他什么都没有对戚灵枢说，目送灵枢离开无方，前往塞北。转过身，却吐出一口血。他颤抖着看自己的手，指甲一片片剥落，掌纹扭曲畸变。他的身体在变化，无方却束手无策。四月初五，他的脸也开始流血，身体爆裂，畸形的手臂从伤口里伸出来。送饭的弟子上石室，打开门，里面满是抓痕，他们高声呼唤戚长老，却看见一个畸形硕大的白影攀在穹顶。
戚隐蹲在石室门口，捂着脸，听见弟子的惨叫，还有他父亲的悲号：
“狗崽——”
他不敢再看，不敢再听。泪水沿着指缝下落，滴在地上。心里像被谁扼住，刻骨刻肌地疼。戚隐难以想象，他的父亲该如何眼睁睁看着自己一点一点变成妖怪，又该如何在清醒之后面对那些被他撕碎的断肢残骸。凤还定然有所察觉，他们在颍河找到了归昧剑，看见了战场，他们一定猜到，他父亲是自尽而亡。所以他们才没有告诉戚隐，这个悲惨的真相。
天地变移，一切草木山石褪色消失，世界变成白茫茫的一片，若放眼而望，只能看见一片无垠的雪白。一个影子罩在身前，视线里忽然暗了一片。戚隐哽咽着抬起头，看见清冷的男人站在他身前，垂着眉睫，静静凝望着他。
空空茫茫的世界里，他们父子一站一蹲，彼此相望。
戚隐怔怔地站起来，触摸他的脸颊，却只触碰到一片虚幻。他梦呓一般开口：“爹……”
他们父子俩，如出一辙的深邃眉目，相差无几的挺直鼻梁，一看便知是血脉相连的父子。
“狗崽。”戚慎微静静望着他，眸中有无言的欣慰，“幽居神墓之时，神智崩溃离析之际，我分离神识封印在琉璃十八子之中。原只是奢望，神明垂怜，终是让我侥幸与你相见。”他顿了顿，“方才看见为父化妖，可曾吓到？”
分离神识，无异于切割魂魄。可戚慎微说得风淡云轻，仿佛不过拔了一根头发。他的嗓音，一如那张留音符里那般平静从容，像走过千山万水，看遍云起云涌，最终归往波澜不惊的淡然。十八年，从乌江到吴塘，从凤还到无方，戚隐终于真正见到了他的父亲，与他说上了话儿。
虽然，他已经成了一缕神识。
喉头一哽，汹涌的悲意在胸腔里翻腾，戚隐使劲儿摇头，“爹，您就算成了大蜘蛛，也是蜘蛛精里最俊的。真的，爹，在神墓里我就觉得，您是我见过的最俊的蜘蛛。”
戚慎微闻言愣了愣，旋即苦笑道：“原来你进了神墓么？我可曾伤到你？抱歉，狗崽，第一次见面，就让你看见我这样丑陋的模样。”
戚隐终于忍不住，泪如雨下，“爹，你等等我，我认识一特厉害的人儿，起死回生，什么都会。我去找他，他一定有法子救你。”