待吴大夫说周氏已经好多了，不过仍给她再开了两副药，让她回去吃着后，也就放下心来，带着周氏回到家里后，便开始收拾起行李来。
眼看马上就要正月十五了，等过完元宵节，他们便又得去府城了，季善当然要趁早准备起来，以免事到临头手忙脚乱才是。
期间季大山与季婆子还辗转给周氏递过一次话，说他们已经知道错了，以后一定会好好待周氏，再不让她受委屈，季大山与冯寡妇也会断了，希望她能原谅他们一次，只要她肯原谅他们，他们立时来季家村接了她回去。
让本就并不是自己决定要和离，要跟了季善去府城，不过是迫于季善的强势，只能诺诺答应的周氏又动摇了，小心翼翼的求季善，“善善，要不，我还是回去吧？你爹和你奶已经知道错了，都说了以后会好好待我，你爹和那冯寡妇也会断了，那当然也就没有和离的必要了啊……”
把季善气得只差当场爆粗口，还是沈恒拉住了她，自己沉声与周氏道：“好叫岳母知道，莲花儿早就带了信给我们，让我们千万要拦着你，千万要坚持和离，不让你回去。因为季大山母子根本就是骗你的，季大山不愿意是你休他而丢脸，季婆子则不愿意出那二十两银子，跟我们讨价还价成十六两，我们一两都不肯再让步后，便有又生出了先把你骗回去，等我和善善去了府城，鞭长莫及后，再治死你，等善善赶回来后，你都已经被埋了，自然也就找不着他们麻烦了的主意。你要是真这么容易就被他们骗了回去，那就真是在送死，也真是白费了善善这些日子为你操的心，出的力了！”
才让周氏不敢再说不和离了，要回去的话。
也才让季善忍住了没有发飙，真的是“可怜之人必有可恨之处”，老祖宗诚不欺她！
另一边，季大山与季婆子求了季家村的里正帮忙说项后，总算让沈恒答应将赔偿周氏的二十两银子，降为了十六两，自问已经让了很大一步，说什么也不肯再让了。
至于为什么刚好是十六两，也是沈恒刻意的。
当初季大山母子卖季善的银子正好是十六两，如今自然要让他们一两都别想留下的都给他吐出来！
然与季大山母子来说，沈恒四两银子的让步却只能算一小步，离他们的预期目标且差得远，当然死活不肯。
这才不得已又生出了先把周氏哄回家，等季善去了府城，再慢慢来摆布她的念头，辗转递了话儿给周氏。
可惜立时就被季善和沈恒给否了，让他们知道这条路根本行不通，根本就是死路。
只能一边继续歪缠着里正帮忙说项，一边逼冯寡妇再多出些银子，至少也要再出三两，加上之前的五两，便是八两，与季大山母子自家一家一半儿才是。
把冯寡妇再次气了个倒仰，直接找到季大山，说别说再出三两银子了，连之前说好的五两，她都不会再出了，她明儿就去镇上抓副打胎药，把肚子的孩子打了，自此与季大山再没任何关系，自然也不会再管季家的破事儿，让季大山再不许去找她云云。
这回轮到季大山着急了，他对冯寡妇正是最喜欢的时候，哪里舍得就此与她断了？
更别提她肚子里还怀着他的孩子了。
于是掉头逼起季婆子拿钱来，说知道家里还有多少银子，别说只是十一两，就是十六两，也拿得出；还说家里的银子都是他挣来的，他才是一家之主，当然想怎么用，就怎么用。
若季婆子死活不肯拿钱，他就带了冯寡妇远走高飞去，让季婆子一个人守着她的银子过吧！
逼得季婆子只好拿了十一两银子出来，再加上冯寡妇给的五两，总算满足了沈恒的条件，然后两拨人一道去镇上，办了和离文书。
第166章 非不想，实不敢（二更求票）
“……善善，这真的是和离文书？就这样薄薄一张纸，便让我和你爹……不是，是和季家，再没任何关系了吗？”
周氏看着手里的和离文书，因为不识字，实在不知道上面都写了些什么，唯一认得的，也就是上面季大山按的手印了，因而满脸的难以置信，“这真的有用吗？我都不用按手印的吗？”
和离总算办成了，季善心情大好，面对周氏也比以往更耐心，点头笑道：“是，这就是和离文书，且季大山已经按过手印，里长手下的文书也已备过案存过档了。至于您，虽未亲自到场，我相公替您签了字，摁了手印也是一样的，任何人见了都得认，所以打今儿起，您便是一个自由人，可以开始自己全新的人生了！”
顿了顿，“哦，对了，那十六两银子我相公说，晚些时候给您送来，等到了府城后，您是要自己收着也成，存去票号里也成，总归以后您不但自由了，还有属于自己的财产了，实在可喜可贺！”
说完心里越发畅快了，听沈恒说来，今儿在镇上签和离文书时，季大山气得两眼简直能喷出火来，偏对着里长和季家村的里正，还有他，却是一直敢怒不敢言。
等在外面的季婆子更是一副蓬头垢面，灰头土脸的样子，看向沈恒的目光简直恨不能生吞活剥了他一般，却仍是敢怒不敢言。
季善打小所受的“人人平等”的教育，注定了她看不了别人仗势欺人，更做不到自己也仗势欺人，但当被仗势欺人的人是季大山与季婆子这样的无耻恶人时，她心里却只有一个感觉，那就是爽翻了！
周氏已忙忙道：“我这次花了善善你和姑爷那么多银子，之后还要给你们添不知道多少麻烦，那银子还是你们拿着吧，横竖我拿了也没用。”
仍有些不敢相信手里这样薄薄的一张纸，便中止了她和季大山、和季家这么多年的牵扯和关系，“善善，这张纸它真的任谁见了都得认，有了它，以后你爹……季大山便再不能打我，那个老不死的，也再不能日日都骂我掐我，不拿我当人看了吗？”
季善见她满脸的小心翼翼，忙点头：“是的，以后他们母子便休想再打您骂您……”
话没说完，周氏已“哇”的一声哭了出来，“除了刚进门那两个月，那个杀千刀的没动手打我，那个老不死的只是会在她儿子面前抱怨我，到底没直接骂我以外，我被他们母子打骂了整整二十年，整整二十年啊！媒人当初竟还有脸说他是独子，家里简单，婆婆又是同族的，肯定疼我，根本就是骗人的！呜呜呜……我以为这辈子都只能这样，只能被他们打到死，骂到死了，却没想到，竟然还能有跳出火坑这一天，老天爷他终于开眼了，终于肯给我一条活路了……不，是善善你和姑爷给我的活路，我、我……”
哭得说不下去了，眼泪也是越流越多，下雨一样。
看得季善心里酸酸的。
这才知道，原来周氏心里也是有委屈与怨恨，也是想离开的，只不过之前已被欺压怕了、欺压麻木了，不敢相信自己还能逃出生天的机会与希望，不敢相信自己还能有另一种活法，所以只能认命了而已。
季善忙递了自己的帕子给周氏，低声道：“娘，您想哭，就痛快的哭一场吧，哭过之后，便彻底忘掉过去，开始新生活。您如今才三十几岁，年轻着呢，至少也还有几十年好活的，您的好日子且在后头呢！”
周氏仍哭得不能自已，“过门几年后，我都没能怀上身孕，天天骂我‘不会下蛋的母鸡’，动不动就打我掐我，让我浑身都难找一块好地儿就算了，至少过年最开始那半年一年的，我又没犯什么错，日日也是从早忙到晚，总不该打我骂我吧？照样日日骂，天天打的，还母子两个合起伙儿来一起打我……我一个女人家，怎么打得过一个大男人？根本没人知道季大山他打人到底有多狠心，出手有多重，我经常都被打得爬不起来……”
“偏告诉了爹娘也没用，除了骂他几句以外，便是让我忍，忍到生下儿子就好了。可每次都是骂了他之后，回到家里他就将我打得更重，那个老不死的还不许我吃饭……几次过后，我哪里还敢再告诉爹娘？告诉了也是自己找罪受！”
“等到我爹娘没了后，连个能说他几句的人都没有了，我日子就更惨了，还当生下莲花儿和虎头就好了，谁知道照样儿没好日子过，我气急了一说让他干脆休了我，不然我哪天受不住了，指不定就跑了，还说什么我敢跑，就打断我的腿，就杀了我，还要去杀了我全家……我这些年到底是怎么熬过来的啊，我真的以为自己到死都只能过这样的日子了……”
季善听得简直肺都要气炸了。
也终于明白之前周氏为什么口口声声不想和离，还想回季家去了。
她哪里是不想和离，哪里是还想回去当包子，她根本就是不敢，根本就以为那是不可能的事，只当自己挣扎了也是白挣扎，终究还是会再次落入那个火坑里，所以才一再说自己还想回去的。
她根本就是被打怕了。
她的懦弱无用与逆来顺受也不是天生的，而是被狠毒的季大山母子和残酷的现实天长日久磨成的。
也正是因为她早被磨去了浑身的棱角，才能活到今日，活到脱离苦海这一日，但凡她还有一丝棱角，没那么能忍，那么逆来顺受，都早被季大山母子给磋磨死了！
季善没再说话，只让周氏尽情的哭。
这场大哭她都憋了二十年，她的委屈与怨恨也已憋了二十年了，只怕都憋到她自己都已麻木，都已直接将其压在心里，当作压根儿就没存在过一样了，能让她趁此机会发泄出来，反而是好事。
周氏这一场哭足足持续了大半个时辰，才因哭得声嘶力竭，而终于停下了。
季善见她终于不哭了，先贴心的递了一杯温水给她，待她喝毕了，才笑道：“现在娘心里好受些了没？应该好受多了吧？”
第167章 恩科旨意 返回府城
周氏闻言，想到自己方才哭得那么大声，别说季善了，只怕沈家其他人也都听见了，先还有些不好意思。
但随即便觉得没什么可不好意思的了，如今沈家谁还不知道她的事儿呢？她好容易脱离了苦海，难道还不兴大哭一场的吗？沈家上下都是好人，亲家母与姑爷更是好人，肯定也不会笑话儿她的。
这才哑声开了口，“好受多了，虽然身体很累，但心里却是好久都没有过的轻松了。善善，娘谢谢你，要不是你，要不是姑爷，我根本不敢想还能有今天……之前我总是问你要不别和离了，能不能让我回去，你心里肯定很气、很失望吧？可我那时候不敢说，我是不敢不回去，怕回头那个杀千刀的万一一气之下，杀了我还是事小，要是伤着了你和姑爷，还有莲花儿和虎头，可该如何是好？我贱命一条，倒是不怕，可我不能连累了我的孩子们。”
“我也很怕他们母子什么不要脸的事都做得出来，万一弄得才和离到一半，你和姑爷就不肯管我了，我又该怎么办？他这些年打我狠，打你也没好到哪里去，害你当初一听见他的脚步声，还有那个老不死的脚步声，立马就开始发抖……虽然如今你有姑爷撑腰了，亲家公亲家母也都肯护着你，我还是怕你回头一见他发起狠来，便又怕得什么都不敢做，只能眼睁睁看着他拖我回去，继续受罪了……”
季善的粗口已在嘴边，若不是拼命压制，早控制不住的要爆出来了。
该死的季大山，该死的季婆子，沈恒怎么才让他们赔了周氏十六两银子呢，就该让他们倾家荡产才是；去年三个月的徭役也太轻了，今年怎么也得给季大山弄六个月的，最好将他活活累死在工地上！
接连深呼吸了几口，季善才让自己稍稍平静下来，道：“娘别害怕，一切都已经过去了，您也已经得救，再不会过以前那样的日子了。等过几日我们去了府城后，我带您把府城各处都逛逛，让您亲眼瞧瞧府城有多热闹，以后索性就在府城安了家，再不回清溪这个伤心地儿了！”
周氏闻言，拭了拭眼角的泪，才红着眼睛笑道：“要在府城那样的大地方安家，哪是那么容易的事，我一个女人家，也没有自己安家的必要。我如今就想着，到了府城后好好做活儿，好好攒钱，只要我能挣钱一日，肯定自己养活自己，最好再给莲花儿和虎头攒点，谁知道那个野女人进门后，会怎么对他们呢？我给他们攒点银子，他们日子好歹也能好过些。等将来我挣不了钱了，我就找个尼姑庵剃了头发做姑子去，总能有一碗饭吃，有个地方落脚吧？”
季善忙道：“我不是说了，我给您养老送终吗，还做什么姑子呢，您难道还信不过我不成？再说您现在还这么年轻，养老的事怎么也是十几年后的事了，您着什么急呢！”
周氏摆手笑道，“我当然信得过善善你，也信得过姑爷，可亲家公亲家母还在呢，我不想给你添麻烦。不过你说得对，我养老的事还早得很呢，还是真到了那时候，又再说吧。好了，我现在好多了，善善你尽管忙你自己的去吧，不用管我了。”
季善估摸着她是想自己静静，遂点头道：“行，那我就忙我的去了，您累了就睡一会儿吧。明儿就是正月十五了，不是后日，就是大后日，我们便要出发了，到时候一赶路就是十几日，您可得先休息好了，养好了身体才是，不然到时候未必吃得消。”
顿了顿，“对了，那十六两银子我就晚些时候给您送来啊，以免打扰您休息。”
周氏忙道：“善善，我不是才说了，那银子你和姑爷拿着就是吗，我拿着本来也没用；再说了，我已经花了你们那么多银子，回头肯定还得花，哪能都让你们贴着，你们刚成亲，姑爷还要念书，花钱的地方且多着呢。你真的都自己收着，和姑爷该花就花……哦，对了，你能不能，悄悄儿给莲花和虎头送些去？我怕他们回头被那个野女人欺负，不让他们吃饭，给他们留点钱，好歹他们也能偷偷去买个馒头饼子什么的，免得饿坏了。”
季善道：“我早给莲花拿了，碎银子也有，铜板也有，不但偶尔买个馒头饼子的够，万一出个什么急事儿，还能应应急，娘就放心吧。既然您不肯拿银子，那我就先替您收着，回头到了府城，给您存到票号里去吧，等以后您再挣了钱，也一并存进去，指不定要不了两三年，就够买房置地了呢！”
周氏听得失笑，“买房置地哪是那么容易的事，我一个女人家，也没那个必要。还是你和姑爷花了吧，你们都年纪轻轻的，还都长得好看，拿了那银子去做几身新衣裳穿，不然你就自己买点儿首饰，或者给姑爷买几本书也是好的。当初你出嫁时，咱们女人家一辈子就一次的大事儿，怎么也该给你置些嫁妆的，结果却是……总归都是娘没用，心里一直都过不去这个坎儿，总算如今能稍稍补偿你了。”
季善听得心里酸酸的，低道：“那怎么能怪您呢，您自己当时都那么难了，再说您后来不是托人给我带了镯子吗？我一直收着呢，况我和相公的银子也就花，您以后就知道了。好了，咱们不说这些不开心的事儿了，今儿只该高兴，没的白影响了心情。那您先歇着吧，我帮着我嫂子们做饭去了，眼看又要走了，我也得抓紧时间，再给我公婆尽尽孝才是。”
周氏忙道：“那你快去。”
待季善转身去了，才小心翼翼的又拿起和离文书看了起来，虽然仍是什么都不认得，却知道有了它，自己便重获新生了，因而满脸的欢喜与郑重，就跟手里捧的是什么稀世珍宝一般。
看得到了门口，又回头看了一眼的季善霎时百感交集，但总体却是高兴的，遂含笑去了厨房帮忙。
待吃过晚饭，回了自家屋里后，沈恒方问季善，“善善，先前岳母好像哭得很厉害，没什么事儿吧？我方才一直想问你来着，偏你一直没落过单，愣是没找到机会。”
季善见问，笑道：“那你就直接问啊，干嘛还非要等我落单呢，下午我娘哭得肯定全家人都听见了，大家心里应当也很好奇。不过并不是什么坏事儿啦，我娘就是看到和离文书，一再的与我确定有了它后，她与季大山、与季家便再没任何关系了，所以喜极而泣而已。”
叹了一口气，“她这些年真是太苦了，好容易一朝脱离了苦海，心里的委屈与怨恨总要狠狠发泄一通才是。之前她也不是有意让我们恨铁不成钢的，实在是被季大山那个渣滓打怕了，还曾被他威胁过，敢跑就打断她的腿，就杀了她，甚至还要杀了她的孩子和全家。她怕万一到头来和离不成，等待自己的还不定会是什么，又会怎么连累自己的儿女亲人们，才一直说要回去的……总算打今日起，她便脱离苦海，重获新生了！”
沈恒听得季大山竟那样威胁过周氏，由周氏及季善，又岂能想不到季善只怕也被那个渣滓同样威胁过？
立时冷了脸，道：“我竟然才让那对人渣母子赔十六两银子，真是太便宜他们了！不过在虎头长大成人之前，季大山每年都要服徭役的，我倒要看看，面对比他更硬的拳头，他敢怎么样，是不是还敢跟面对自己手无缚鸡之力的妻女时一样凶神恶煞。没卵子的东西，就会欺负女人孩子！”
季善听他难得爆了粗，知道他为周氏抱不平只怕还是次要的，主要还是心痛自己，忙笑道：“我相公果然跟我心有灵犀。我之前听我娘说了对那个渣滓的害怕与恐惧后，脑子里闪过的第一个念头，也是才让他们赔十六两银子，实在太便宜他们了！第二个念头也是想的好在还有徭役呢，那个渣滓真以为我们治不了他了？倒不想你也这样想，这么心有灵犀不点就通，合该亲一个才是。”
说完果真搬过沈恒的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口。
这下沈恒哪还继续冷得下脸来，顺势揽了季善的腰，低道：“善善，那些年你一定过得比我能想象到的极限，还要苦吧？偏你还能出落得这般聪慧能干，这般乐观向上，真的是老天保佑，也是我这辈子最大的福气！但也越发说明了那对人渣母子的可恶！好在那个冯寡妇绝非一盏省油的灯，且等着家里鸡声鹅斗，狗咬狗的打个天翻地覆吧！”
季善笑道：“所以苦难也并不全是坏事，梅花香自苦寒来，不是吗？至于那冯寡妇，固然也有可怜与不得已之处，但显然不是省油的灯，我且等着看她怎么拿捏住季大山，怎么反过来磋磨季婆子，到时候他们就知道我娘的好了，可惜知道也已经迟了！”
当下两人都平静了一下情绪，才商量起不日出发的事来。
沈恒因先道：“这次行李虽少了好些，却添了岳母，岳母身体又还没复原，只怕到时候没法儿久坐，得靠着或是躺着才是，那一辆马车便不够了，要不，这次就多雇一辆车？”
季善想了想，点头道：“也行，这次行李虽看似少了，其实并没少多少，光娘和嫂子们，还有舅母给我们那些腊肉腊鸭腊鱼什么的，都已经几大包了。我还打算回头一路上看见什么合适的土仪，便都买一些，回头到了后，给晨曦的自不必说，肯定要好生准备一大份的，还有给黄老爷一家的，给叶大掌柜一家，给你夫子同窗们的，还有给街坊四邻的，一辆马车还真是装不下。那就定了多雇一辆吧，横竖也多不了多少银子，就是还没出正月，好雇车吗？”
沈恒道：“就算彦长兄主仆三人这次仍雇一辆车，咱们也至少三辆车了，可不是什么小生意，车行的老板岂能舍得错过的？放心吧，肯定能雇好，善善你就别操心了。那我明儿就去镇上一趟，看彦长兄回来了没，好早些把这事儿定下来。”
季善笑道：“我相公办事，我自然没什么可不放心的。”
“那光知道使唤你相公做事，总也得时不时的给点犒赏才是啊，你不能又要马儿跑，又不给马儿吃草才是。”
“呸，又开始不正经了……呀，快放我下来，我还没洗漱呢……你不嫌我臭，我嫌你臭啊……”
翌日沈恒吃过早饭后，果然去了镇上，到交午时时才回来。
一回来便与季善和沈九林路氏道：“正旦群臣朝拜时，皇上已经颁了恩旨，为贺太后娘娘千秋，今年加开恩科，春闱和秋闱都加，同时大赦天下。如今应当旨意已八百里加急，都传到各州县了，夫子昨儿也得了确切消息，正说今儿要打发人来与我说呢，不想我就先去了，倒是正好了。”
季善与沈九林路氏都早已是喜形于色，待沈恒一说完，路氏立刻道：“恒儿，真的已经确定今年有恩科了吗？那你和善善别耽误时间了，明儿就出发吧，这样难得的机会，不说一辈子，至少也得十年八年才能遇上一次的，可万万不能错过了才是！”
沈九林却是道：“急什么呢，心急吃不了热豆腐，再是时间紧急，也不差一日两日的，明儿可是元宵节。老四你和你媳妇儿还是慢慢收拾，后日再走也是一样的……老三，老三——，你立刻取了黄历来我瞧瞧，看是明儿日子好，还是后儿日子好，这大过年的出门，还是该看一看日子才是。”
沈树很快应声取了黄历来，按沈九林的要求看了一通后，笑道：“要论出行的日子，还真是后日好，不过十八也挺好，不然四弟与四弟妹十八再走吧？好容易大老远的回来，本就该多待几日。”
沈恒便笑着把今年有恩科的事与他说了说，“之前是曾听到过风声，只消息做不得准，所以没告诉大家，如今消息做准了，当然就得抓紧时间才是。”
沈树立时也是满脸的惊喜，“竟然还有这样的大好事儿呢，可真是老天爷都帮忙，那这次四弟一定能高中了！”
沈恒笑道：“那就承三哥吉言了。”
说完方又看向沈九林与路氏，“那爹、娘，我们就明儿在家里过了元宵节，后日一早走吧，横竖今年过年，我们还是会回来的，等过些日子天气暖和了，要是家里不忙，爹娘也可以坐了车去府城逛逛。再不然，等七月里辣椒成熟了，哥哥们给我们运到府城时，爹娘也可以跟了哥哥们一起，横竖多的是见面的机会。”
路氏方才虽是第一个说让沈恒和季善明儿就走的，这会儿听得沈恒真定了日子后日就走，那母子间便只剩短短二十个时辰不到可以相处，又得等到下次过年时，才能再见了，眼圈还是霎时红了。