路氏早已是笑容满面，等她说完立刻道：“生了生了，四月底生的，是个男孩儿，我去他们家照顾了你二姐半个月才回家的。亲家公和亲家母都高兴得什么似的，孩子也长得好，像你二姐夫，你二姐身体也恢复得很不错，你就放心吧。”
“竟然是个男孩儿，不是都说看二姐的怀相，八成是个女孩儿，二姐和二姐夫也一心想要女儿吗？”季善笑道，“那二姐和二姐夫，尤其是二姐夫一定很失望吧？而且算着时间，不是该四月上旬孩子就出生吗，竟然月底才生，看来这孩子是个慢性子啊！”
路氏忙嗔道：“他们有什么好失望的，就是要男孩儿才好呢，光攸哥儿一个顶什么事儿的，总得有兄弟帮衬着才是，想要女儿，等多生几个儿子后，再要也不迟，将来有几个哥哥撑腰，在夫家也不受欺负。我当时看你二姐的怀相，其实一直都在嘀咕，不像是女孩儿啊，只没好说出口，等她都过了四月二十，还没动静儿，我就更肯定是男孩儿的，不是都说生男孩儿要推迟吗？”
沈树在一旁诧异的接道：“当初我媳妇儿生三丫儿时，推迟了十来日，心里慌得不行，娘不是这样说的啊，您不是跟她说，生女孩儿一般都要推迟吗？怎么这会儿又变成生男孩儿要推迟了……”
话没说完，已让路氏没好气的打断了，“你一个大男人知道什么啊，去去去，别跟这儿捣乱了。”
沈树便摸着鼻子，讪讪的不敢再说了，季善则是忍俊不禁，显然娘这是被三哥当面拆了台，恼羞成怒了。
再看沈九林与沈石，也是一副想笑又不好笑出来的样子，就越发觉得可乐了。
很快，杨嫂子帮忙叫的席面到了，季善便招呼沈九林与路氏在自己屋里开了一桌，捡了几个他们爱吃的菜，剩下的菜则端到了摆在门廊里的另一桌上，由沈石沈树陪着八个车夫一起吃。
趁众人吃饭时，季善又请杨嫂子帮忙跑了一趟飘香，让叶广过来一趟，待会儿好引了众车夫把干辣椒都载去飘香卸下来，同时验一下货，看有没有以次充好的，——再是本家族人呢，该严厉的时候也得严厉，一开始就把规矩立好，才能先说断，后不乱。
等打发了杨嫂子后，季善又开始想起晚饭该怎么安排，晚间该怎么住宿来。
沈九林与路氏是长辈，她和沈恒理当让出他们的屋子给二老住，好在周氏搬去了飘香住后，她那间耳房便一直空着，她和沈恒凑合一阵子倒也还行；问题是，沈石沈树该怎么住，如今天儿热，打地铺其实也没关系，可到底还有孟竞主仆三人在，不能仗着人家好性子好说话，就无尽的打扰人家、给人家添麻烦才是。
还是先去问问就近的客栈吧，也不是住一晚两晚，总得让沈石沈树住得舒服些才是。
至于晚饭，从飘香做了菜送过来到底远了些，今儿大家要忙着卸货验货，也没那个时间……还是待会儿等杨嫂子回来后，请她帮忙去菜场买些肉和菜回来，晚间她亲自下厨吧，也就多了四个人吃饭，也多做不了几个菜。
就是今儿真是太辛苦杨嫂子了，一趟趟的替她跑路，回头可得给她包个大红包才是。
叶广来得极快，这边众人才刚吃完了饭，坐着抽旱烟的抽旱烟，侃大山的侃大山，打盹儿的打盹儿，叶广便已经和杨嫂子坐着马车赶到了。
季善忙引着他拜见过了沈九林和路氏，又趁众人不注意，叮嘱了他一回：“待会儿记得别说漏了嘴，什么师父太太的，你可得管好自己的嘴巴不算，还得把其他人的嘴也给我管好了，不然唯你是问。”
便让叶广带着沈石和沈树，引着车夫们驾车一路去了飘香，也总算把家门口本就不宽的路给空了出来。
早有邻居好奇的在频频张望了，好容易瞧得杨嫂子与季善出来，都笑着打听：“方才好大的阵仗，沈娘子是要做什么大生意不成？”
季善少不得虚应了一回，“是老家的本家族人们听说府城粮食要卖得贵些，特意运了些来先试试啦。”
才和杨嫂子招呼沈九林路氏又回了院子里，关好了大门。
季善便笑着与沈九林路氏道：“趁这会儿家里人少，我烧了热水，爹娘先好生洗一洗，换身衣裳，再睡一会儿吧？也省得待会儿大家都回来了，洗澡肯定要打挤。”
沈九林还罢了，以往出门糙惯了的，觉得洗不洗都无所谓，路氏却是个自来爱洁的，听得这话，忙道：“好啊，赶了这么多日的路，日日都一身的汗，却还不方便洗澡，只能擦擦，头发更是连擦都没法儿擦，我早自己闻着都觉得自己臭了，善善你多烧一些水，我和你爹还要连头一起洗。”
季善笑着点头：“好的娘，我先烧一锅水您洗，等您洗时，再给爹烧水，肯定怎么也够了。对了，您和爹，还有大哥三哥都带了换洗的衣裳吗？若是没带，您就先穿我的，爹和大哥三哥就穿相公的吧，明儿再给你们现做去。”
路氏忙摆手，“我穿你的像什么样儿，老妖精不成？恒儿的衣裳也都是好的，哪能给你爹和哥哥们白糟蹋了，我们都带了换洗衣裳的，何况这么热的天儿，就是睡前现洗了，明儿起来也肯定干了，还现做什么现做的，没的白白浪费……那善善，我和你爹住哪屋，我先去收拾一下。”
季善道：“您和爹当然住我们的屋子了，我马上给二老铺床收拾啊，至于大哥和三哥，怕是只能住客栈了，家里只有一间空屋子了，我和相公住了，大哥三哥便没的住了，也只好委屈他们几日了。”
第179章 再累也心甜
沈九林听得还要让沈石沈树住客栈，他节俭惯了的人，立刻道：“住什么客栈呢，家里哪里不能睡，就是院子里，也能打地铺，何必白白浪费那个钱呢？这出门在外肯定不能跟家里比，何况我们也住不了几日，至多三五日的，就要回去了，怎么都能凑合了，老四媳妇你就别管他们了。”
路氏也附和道：“是啊善善，我们随便怎么凑合都行的，这一路上为了赶路，我们有时候赶不上镇子，就在荒郊野外也不是没睡过，你们这儿哪里不比荒郊野外强十倍呢？便是你和老四也不必为我们腾屋子，就我和你爹去住你才说的那间空屋子就是了……你听我说，我们只住几日，没的白让你们折腾，老四如今那么忙那么累，要是再睡不好，就真是耽误他大发了，那我和你爹还不如不来呢！”
季善见公婆都再三坚持，只得无奈的笑着让了步，“好吧，那我就不腾正屋，仍我和相公住着，让爹娘住旁边的空屋子了，只是这也太委屈爹娘了，我心里真的过意不去……”
见路氏要说话，忙道：“好好好，我不说这些见外的话了，娘别恼。只是大哥和三哥在家里打地铺却是不方便，到底是我们跟孟二哥合租的院子，又还有杨嫂子在，就算孟二哥不介意我们打扰他，我们却不能仗着他性子好，就真给他添麻烦。横竖客栈也不贵，也就几十文一间，还是大哥和三哥两人住一间，就更不贵了，爹和娘就别心痛银钱了，该省的咱们要省，但该花的也要花不是？”
沈九林与路氏闻言，这才点了头，“也是，你们跟孟二少爷是要长期合租的，的确不好为了省几个小钱儿，就弄得谁心里不痛快，那以后还要怎么处呢？还是让你大哥三哥住客栈吧，横竖也住不了几日。”
季善笑道：“怎么住不了几日，爹娘好容易来了，多的不说，十天半个月肯定是要待的，不然就是我答应，相公也肯定不答应的。我们且先不说这些了，我先去把热水给娘烧上，再带娘看屋子去啊，爹您先坐会儿。”
却是一进厨房，就见杨嫂子早已在烧水了，见她进来还冲她笑道：“沈娘子只管忙您的，我来烧热水就是了。”
季善少不得又谢了杨嫂子一回，“要是没有杨嫂子，我今儿可真是要忙死了，这不眼下又有事儿请您帮忙呢？您替我跑一趟菜场，多买些新鲜的肉啊鱼啊菜的回来，晚上我们就在家里吃，行吗？”
杨嫂子是知道季善的，回头肯定少不了要给她包大红包，何况冲季善的为人，就算没有红包，她也愿意替她跑腿儿帮忙什么的。
闻言笑道：“当然行了，沈娘子有事只管吩咐我就是，干嘛还这般客气呢，那我添一把柴，回房换件衣裳，就去菜场啊。”
季善“嗯”了一声，“那我回房给你取银子去。”
如此送了杨嫂子出门，又带路氏看了一回房间，略微收拾了一番，热水便好了，忙又安排起路氏洗澡洗头来。
于是等到傍晚沈恒下学回到家，看见的便是已经洗过澡和头发，换过干净衣裳，收拾得整洁利索，精神气色都极佳，正坐在阶檐上纳凉兼等他回来的沈九林与路氏了。
立时惊喜得连话都说不利索了，“爹娘怎、怎么来了？不是、不是说不来的吗？三哥难道是骗我们的，就是为了给我们一个意外的惊喜呢？善善也是，爹娘来了，怎么也不说带个信儿去府学给我啊，我要是早知道爹娘来了，早告假回来了，亏得今儿不该我跟大人们出门，不然岂不得半夜回了家，才知道爹娘来了？”
路氏瞧得儿子虽瘦了一些，但精神气色都还好，整个人瞧着也越发稳重了似的，眼圈一下子红了，笑嗔道：“恒儿，你可不能怪善善，是我和你爹不让她叫你回来的，横竖我们又不是今儿就要走，你回家就能见到，何必白白耽误你的课业？你快过来娘好生瞧瞧你。不怪方才善善说你瘦了，可不是瘦了么，善善也是瘦了不少，以往总嫌我啰嗦，一程子不见便都瘦了，叫哪个当娘的能不啰嗦？”
沈恒仍很激动，笑道：“哪才一程子不见，都半年了，肯定有变化啊，何况上次是过年，日日都大鱼大肉的，谁都要圆润一圈，我和善善如今不过是把过年长的肉，都给减掉了，恢复到了正常的水平而已。倒是爹娘这些日子在家都还好吧，家里其他人呢？是谁跟爹娘一起来的，哥哥们都来了不成？那家里嫂子和侄儿侄女们怎么办？若不是孩子们都还小，赶路不方便，该带了大家伙儿都来的，如今也只能等以后了。”
路氏见问，正要说话，一旁沈九林已在与跟沈恒一起回来的孟竞打招呼了，“好久不见孟二少爷了，一切都好吧？平日里我们家老四真是多谢您照顾了。”
路氏便也暂时打住，看向了孟竞，笑道：“孟二少爷越发俊俏出挑了，我们家老四和老四媳妇平日里一定给您添了不少麻烦吧？”
孟竞这才拱手给沈九林和路氏行了礼，笑道：“伯父伯母也太客气了，是我给子晟兄和嫂夫人添麻烦，是我多承他们的照顾才是。伯父伯母的气色都这般好，定是万事顺遂吧？那我就不打扰伯父伯母与子晟兄说话儿，先回房去了。”
说完又是一个欠身，回了自己屋里去。
路氏这才低声与沈恒八卦道：“之前孟二小姐忽然说没就没了，老四你肯定知道撒？我还以为孟二少爷忽然没了妹子，就算那妹子不争气，也是亲妹子，肯定会很伤心，没想到刚才看起来，精神还挺好的嘛。”
沈九林忙低斥她，“你说这些干什么呢，又不关咱们家的事儿，不怕孟二少爷听见了，大家都尴尬呢？好了，且先屋里去，有话坐下再慢慢儿说也不迟。”
路氏立时不说了，拉着沈恒进了屋里，待大家都坐了，才回答起他方才的问题来：“我们跟你们大哥三哥来的，雇了八辆马车，午后到的，善善安排大家吃了饭后，就让叶大掌柜的儿子过来，引着大家过去卸货验货了，估摸着还要一会儿才能回来。家里一切都好，本来我们是不来的，后来你二哥主动说他留下看家，我们想了想，到底还是来了。”
顿了顿，继续道：“听善善说，你这阵子日日都是劳心又劳力？亏得你好福气娶到了她，又聪明又能干，银钱上也不让你操心，家里这些事也不让你操心，这会儿还在厨房准备晚饭呢，这么热的天儿，她肯定早累坏也热坏了，你方才还怪人家呢。亏得她没听见，你快去厨房谢她几句，让她知道自己今日的辛苦你都是知道的，再回来咱们说话儿吧。”
沈恒虽惊喜于父母的到来，也并不是就不惦记季善了，方才就在想着，善善肯定在厨房忙着，他待会儿得去一趟厨房，与她道一声‘辛苦’才是。
不想路氏就先提到了这事儿，自是正中下怀，忙笑道：“那爹娘先坐一会儿，我去去就回来啊。”
说完起身出了门，径自去了厨房。
果见季善正在厨房忙着，白净的脸因为热，早已是通红一片，额头上还有细细密密的汗珠。
沈恒霎时心疼不已，偏碍于杨嫂子还在厨房帮忙，只能道：“善善，今儿真是辛苦你了，怎么也不说托个人去府学说一声，让我早些回来呢，好歹也能替你分担一些不是？”
季善嗔道：“方才在院子里你跟爹娘说时，可不是这个口气，分明就不是觉得我太辛苦了，没能回来替我分担，而是怪我没能让你早些回来，早些见到爹娘吧？”
沈恒就摸了摸鼻子，讪讪道：“我哪有怪你，真没怪，那个我……”碍于杨嫂子在，实在不知道要怎么说才好。
所幸杨嫂子知机，已经笑着自灶膛后起身往门外走了，“灶膛里已经添足了柴，我先出去一会儿，很快回来啊，沈娘子与沈相公先说着。”
沈恒待杨嫂子走远了，方上前拿袖子给季善扇起风来，一面低笑道：“我感激我的好娘子且来不及了，怎么可能怪她？我真的只是心痛善善你今儿太累、太辛苦了，我却没能及时回来替你分担，真的，要不是我手艺实在不好，这会儿我都恨不能来炒菜，让你去陪爹娘说话儿了。不但我心痛你，娘也很心痛呢，因为我方才说了你一句‘善善也是’，方才一直在说我，让我必须立刻来厨房给你说辛苦了呢。”
季善是知道路氏一贯有多体贴的，这还真是她做得出来的事，心里熨帖之余，脸上的笑就更大了，道：“还是娘心痛我，比某人可好多了，不过算了，我今儿高兴，就不与你计较了，你且陪爹娘说话儿去吧，足足半年没见了，他们肯定有许多话想与你说的。”
沈恒嘴甜道：“再多的话要说，也及不上给我娘子扇风要紧啊，尤其今儿我娘子是真辛苦了，足足忙了一下午，连喝口水的时间都没有……善善，真的辛苦你了，明儿要不我就不去学里了，请彦长兄帮我告假一日，好在家里替你分担？”
季善娇嗔的白了他一眼，“都已经嘴巴这么甜的把我哄高兴了，心甘情愿明儿继续给你做牛做马了，你还告假做什么，横竖爹娘三五日的也不会走，等你过几日休沐时，再陪他们也不迟，这几日就我陪着他们到处逛一逛，瞧一瞧，也是一样的。”
见沈恒还要再说，正色道：“我今儿虽然是累，但爹娘对我一直跟亲女儿一样，当女儿的为自己的爹娘忙前忙后，难道不是应当的吗？况爹娘和大哥三哥还为我长途跋涉的运了辣椒来，让飘香的经营很长一段时间内，都将没有后顾之忧。那我纵是再忙再累，心里也是甜的，浑身也是充满了干劲儿的，所以你就别再多说了，且陪着爹娘去吧，我再做两个菜，菜就齐了，只等大哥三哥回来，就可以开饭了，我下午可说了，此番大哥三哥都辛苦了，你今晚可得代我好生敬他们几杯才是。”
沈恒见季善坚持，这才点头道：“好吧，那我明儿不告假，等休沐时再好好陪爹娘，也好好陪善善你。”
心里很是庆幸季善与路氏能处得真跟亲生的母女一样，不过不论是善善，还是娘，都能设身处地的为对方着想，都能心甘情愿的为对方付出，将心换心，又怎能不处得亲母女也似呢？
季善又道：“对了，你待会儿抽空去与孟二哥说一声，爹娘要在家里住一段时日，大哥三哥虽夜里不在家里睡，白日却要在家里吃饭，肯定多少会给他带来不便，你请他千万多担待些，等爹娘回去后，我们再好生答谢他。再就是去最近的客栈给大哥三哥订一间房，让他们晚上能睡得舒坦些，连日赶路，他们肯定早累狠了，要是晚上再睡不好，身体可吃不消。”
沈恒一一都应了，“还是善善你考虑得周全，我马上去办啊。”
说完往门口看了一下，见杨嫂子还没回来，凑上前在季善脸上“吧唧”了一口，才笑得一脸满足的去了。
余下季善一边继续翻动着锅铲，一边轻啐，“没见我一头一脸的汗，一身的油烟味儿呢，也亲得下口，口味也真是有够独特的。”，心里却是比吃了冰镇西瓜还要甜。
等季善把菜都做好，打水快速洗了个澡，换过一身干净衣裳后，沈石沈树由叶大掌柜特意给叫的马车送回来了。
兄弟两个都热得满身大汗，沈恒只得先安排他们也洗了澡，换了衣裳后，一家人才坐下吃起晚饭来。
至于孟竞与杨嫂子两口子，则因为孟竞坚持今晚不能打扰了沈家一家人叙半年以来的离情，说体己话儿，季善只能早早把做好的菜都分了一份给他们主仆吃，吃过便各自回了房去。
弄得一家人都举筷开吃了，路氏仍是过意不去，“这孟二少爷也忒客气了，又不是外人，干嘛还这么讲礼呢？那我们后边儿这样在家里住着，不是也不好，该也去住客栈呢？”
沈恒忙笑道：“娘别多想，彦长兄不是讲礼，是觉着我们一家人这么久没见，肯定有许多话要说，有他在我们如何还好说的？方才我去与他说，这阵子要给他添麻烦了，心里实在过意不去，他还差点儿恼了我，说我拿他当外人呢。”
季善也笑道：“是啊娘，孟二哥不是讲礼，是体贴，咱们可不能辜负了他的一番好意才是。娘尝尝这个凉拌牛肚丝，是我前阵子才想出来的新菜，大家都吃着好，您和爹也尝尝吧。”
又招呼沈石沈树，“大哥三哥也千万别客气，这些日子真是辛苦你们了。”
沈石沈树都笑道：“我们早想四弟妹的手艺想得不行了，肯定不会客气的。”
沈恒随即又先后敬了沈九林路氏和沈石沈树一回酒，父子四人喝的是府城的特色浇酒，季善与路氏则喝的是果子酒，因事先就在井里吊了半日，这会儿喝着凉浸浸的，正好中和桌上菜品的麻辣味儿了。
一家人说说笑笑的都吃了个六七分饱后，便放慢了速度，说起正事儿来。
季善因先问沈九林和路氏，“爹娘，八车辣椒大概一共多少斤，您们知道吗？之前府城一直下大雨，家里难不成没下呢，若家里也下了，那么多辣椒，大家伙儿都是如何弄干的呢？”
沈九林见问，道：“一共多少斤，这得问你三哥，主要是他负责记斤数，你大哥二哥负责称重量和装车。家里前阵子也下了两场雨，不过都是小雨，很快就停了，又是大太阳，所以很快便把辣椒都晒干了，我们都瞧过完全晒干了才收的，没晒干的都让他们晒干了再拿来。已经让他们得了好处了，总不能咱们自家人还要吃亏才是。”
路氏接道：“可不是么，善善你已经是在做好事了，总不能再让自己吃亏，就得一开始把规矩给大家立好了。不过今年雨水好，太阳也好，善善你留的种子也好，虽然一开始大家都不会种，但慢慢儿的就摸索出了门道，因而家家户户的辣椒都长得很不错。我自己试了试，差不多九斤鲜的红辣椒能晒一斤干的，我听着至少每家人都五六十斤的干辣椒呢，咱们族里一共三十多户人家种了的，总量多少，大概也能算到了。”
沈树道：“我记的总量是一千九百多斤，但路上肯定多少会有损耗，要掉一些秤，所以当时走之前，我就与大家伙儿说了，以到了府城交货时，称的实际重量为准给大家算钱，大家也都同意了。所以之前给叶大掌柜交货时，我让他们店里的人每家的都再称了一遍，重新记了一份重量，果然都有一两斤的损耗。”
季善笑赞道：“三哥真是考虑得太周全了，你干脆别做木匠了，做账房去吧，你这天生就是做账房的好料子啊！”
沈树不好意思道，“也就是这次的账不复杂，每家都写得明明白白，最后再算一下总数，我才能算分明，要是再复杂一些，我肯定就不行了，脑子早成一锅浆糊了。所以还是老老实实当我的木匠吧，四弟妹就别笑话儿我了。”
季善笑道：“其实算账很简单的，没三哥想的那么复杂哈，我娘如今都学会打算盘了呢，三哥难不成还连我娘都不如了？不过你都当这么多年木匠了，肯定早有感情了，何况当木匠离家近，赚得也还不错，算是各有各的好处吧。”
沈树点头笑道：“我就是这么想的，虽然当木匠苦了些，但还算自由，赚的也还行，最重要的是能守着父母妻儿，我已经很知足了。”
“三哥这样想就对了，知足才能常乐，来，喝一杯。”一旁沈恒笑着冲沈树举起了酒杯，又叫了沈石一起，“大哥也一起来，咱们三兄弟再喝一杯。可惜二哥不在，也只能等过年我们回去时，我们四兄弟再一起喝了。”
沈石笑道：“哪需要等到过年，等四弟中了举人老爷时，我们四兄弟自然就能一起喝酒了。”
“那可就承大哥吉言了。”
三兄弟喝尽杯中的酒，都重新坐下后，季善才说起给大家算钱的事来，“干辣椒因为如今市面上还少得很，不好定市价，所以叶大掌柜之前与我说，打算每斤按一百文给大家伙儿算，那每家人此番至少都能有五六两银子的收益，想来大家伙儿拿到银子后，应当不至会有人不满意了。不过最终定价多少，我明儿还得去见过叶大掌柜，问过他的意思后，才能定准，爹娘觉着怎么样？”
沈九林与路氏忙道：“叶大掌柜才是买家，最终定价多少，当然得人家说了算，老四媳妇你只管去与叶大掌柜谈，一些零头能抹的都抹了也不是什么大不了的，这可是要做长远生意，又不是只今年这一次的，当然不能太计较了，一点都不肯让，那谁还愿意跟咱们打交道呢？”
“就是，舍不得小的，得不着大的。等我们回了村儿里后，谁要是不满意，或者嘀嘀咕咕的，简单啊，明年再不许他种了就是。不过肯定没人这么蠢的，三个多月时间，就抵一年的收益还多了，谁舍得呢，等见到了银子，怕是嘴都要笑歪了。”
沈树也道：“四弟妹且看叶大掌柜怎么说吧，总之别让你自己难做就好。对了，之前给车夫的钱，都是叶大掌柜抢着结的，本来我们是打算找驴车的，拉得多，价钱还便宜，可又怕万一路上遇上下雨，咱们那么多干辣椒，可全都毁了。所以只能都叫了马车，一辆车就一两银子，算下来光车钱就八两了，总不能让人叶大掌柜掏腰包才是，四弟妹回头算账时，记得把这八两给扣除了，等我们到家后，再与大家伙儿平摊。”
季善笑着点头，“好的三哥，我会记得与叶大掌柜算车钱的，八两银子三十多家人，算下来一家就二三百文，只出二三百文，便能在家里等着收钱了，肯定搁谁都愿意。就是太辛苦大哥三哥了，大家伙儿该再给大哥三哥算一份工钱才是，不过今年才头一年，这钱便我来出了，明年看情况，再让大家伙儿给大哥三哥算工钱吧。”
沈石沈树忙摆手道：“都是本家族人，况我们自家也有，如何好再算工钱，就免了吧。四弟妹也千万别与我们算，要不是送辣椒来，我们还没机会来府城，一路开眼界呢，——这府城就是比县城大，比县城热闹哈，回头我们可得好好逛去，也省得回家后，别人问起府城是什么样儿的，我们啥都说不上来。”
沈九林亦道：“老四媳妇，你就别管工钱不工钱的了，你们三叔公是个老道周到人儿，肯定不用我们自家人说，也能想到这一点，不会让老大老三白辛苦这一趟的，总归等我们到家后，自然也就知道了。”