“听说县里也是这样，所以城里的人享福呢，不过你得有银子，才能享福，没有银子的，只怕日子过得连咱们乡下且不如。”
“别人的日子过得如不如我们乡下我不知道，我只知道原来陪女人逛街买东西，是一件这么累的事儿，娘、四弟妹，那些衣裳不都长差不多吗？你们怎么就能选这么久的，反正明儿若你们还要上街，我肯定说什么也不跟你们一起了……”
说得季善与路氏直笑，季善更是暗暗吐槽，果然直男这种生物，任何时候都存在，同样也是老少都不能例外。
她索性坏心的又冲沈树补了一刀，“明儿的事儿明儿再说，今儿三哥却是跑不掉的，我和娘下午还要去买一些首饰和小玩意儿呢，你和爹，还有大哥，可得一直跟着，给我们拿东西才是。”
说完果然见沈树一个踉跄，沈九林与沈石也是一脸的震惊，与路氏对视一眼，都越发忍不住笑了，“好了，现在我们先去吃饭吧。”
一时吃过午饭，季善与路氏果然又进了银楼去，不过首饰就比衣裳贵多了，路氏看归看，心里喜欢归喜欢，却死活不肯再让季善给她买，更不许季善给其他人买。
弄得最后季善只买了一把赤银长命锁，加一对小镯子，回头好带给放哥儿，权当是她和沈恒做舅舅舅母的一番心意，便出了银楼。
好在大桥下的小玩意儿一条街的东西就便宜多了，关键不但便宜，安了心要选，也能选出不少好看精致的头发簪子珠串儿什么的，路氏这才安心一家家的挑选起来，——到底也是来府城一趟，也该买些小东西回去，给亲朋们都送些才是。
直到太阳落山，一家人才满载而归。
布庄早已送了午饭前季善买的衣裳和料子来，路氏见了，少不得又拿起比划了一番，季善还在一旁给她出主意怎么搭配，“这件衣裳回头配裤子肯定也好看，不过得洒脚裤才行，算了，娘还是就这样配裙子吧，头上日常配簪子怕掉了心痛，那就配我们方才买的那种绒花。”
“日常谁穿这么好的衣裳呢，当然得留着逢年过节的穿了，这府城的样式就是好看哈，回去我告诉你嫂子姐姐们，也这样做……”
婆媳两个说得那叫一个兴致勃勃，半点都不觉得逛了整整一下午，有多累似的。
一旁沈九林父子三人却是一脸的生无可恋，简直不明白他们三个做惯了活儿的大男人都累得要死了，她们两个女人怎么还这么好精神的？
于是沈恒下学回家，看到的便是这样一副形成巨大反差的画面。
不由失笑道：“爹和大哥三哥今儿陪娘和善善逛街去了？都买了些什么呢？难得来府城，你们想买什么了，都多买些回去吧，横竖以后用得上的。”
沈树立刻摆手，“不不不，我们没什么想买的，也不打算买，反正明儿我说什么也不陪娘和四弟妹上街去了……简直搞不懂，要买什么直接买了就是，干嘛要那样挑过来选过去的浪费时间，最后不还是选了最开始选的吗？关键买了还算了，还有选了半天，结果什么都没买的，老板竟然还能一直都笑眯眯的，换了我，肯定早冒火了。”
沈石忙道：“我也不去了。”
沈九林则咳嗽一声，“我上了年纪的人了，腿脚早不利索了，我也不去了，就待家里挺好的。”
都一副敬谢不敏的样子，看得沈恒是哭笑不得，“一看爹和大哥三哥就是以往陪娘和嫂子们逛得太少了，你们看我，不是早就练出来了？”
说得路氏与季善都忍不住“噗嗤”笑出了声，季善还嗔道：“你几时练出来了，说得你陪我逛过很多街似的，分明大多数时候，都是我和杨嫂子一起去逛的，有你什么事儿？不然过两日你休沐时，我们就去逛？”
沈恒讪笑，“我休沐时，不是要陪爹娘和大哥三哥吗，还是下次吧，下次一定陪你逛……”
大家便都忍不住笑了起来，笑过之后，季善方去了厨房准备晚饭。
因沈九林父子三人昨儿逛街都累了，次日上午，季善与路氏再出门时，便没叫他们了，只婆媳两个坐了车，往城里逛了一圈儿，又买了些小东小西，季善算着时间，怕周氏先到家里了，结果家里却只沈九林父子三人在，双方都尴尬。
遂与路氏又坐上了回去的马车。
幸得到家一看，周氏还没来，季善方觉得时间从容了些，等安排大家吃过午饭，就为晚饭做起准备来，打算晚上席开两桌，沈恒父子四个加孟竞杨大一桌，她和路氏周氏再加杨嫂子一桌，大家也都好自在些。
如此忙了快半个时辰，周氏带着大包小包的礼物到了。
季善忙迎了她进门，到正屋与沈九林和路氏相见，“爹、娘，我娘昨儿就说想来拜见您们，以谢您们当初对她的照应和帮衬。”
周氏自己跟着笑道：“亲家公、亲家母，真是好久不见二位了，瞧得二位精神气色都这般好，可见这半年来日子过得肯定顺心，我也能安心了。这些都是我的一点子心意，亲家公亲家母千万不要嫌弃。”
第181章 为母之心 热闹
沈九林与路氏瞧得周氏进来，忙也起身给她打招呼，“亲家母千万别这么见外，都是自家人，您来就来，还带什么礼物呢，也太破费了。”
却在瞧得如今周氏的状态后，都有些不敢相信自己的眼睛。
眼前这个一身合身衣裙，头发梳得整整齐齐，插了好几根银簪子，最重要的是，脸上有了肉，也有了血色，更有了笑容，衬得整个人一下子年轻了至少十岁的妇人，真是曾经那个又干又瘦，满脸苦相，连说话都不敢大声了，连笑着都让人觉得说不出的苦的那个周氏吗？！
路氏不由惊呼道：“亲家母，您这是、这是……简直就变了一个人啊，要不是善善引您进来的，而是在路上遇见了您，我肯定不敢认啊！”
沈九林倒是先回过了神来，吩咐一旁的沈石沈树，“你们还愣着干什么，还不快见过亲家伯母呢？”
沈石沈树这才也回过了神来，都笑着上前给周氏见礼打招呼：“亲家伯母。”
待周氏冲二人点了点头，笑着道了谢：“当初真是多谢亲家大伯和三伯了，要不是你们抬了我去镇上，我怕是早没命了，偏我嘴笨，也不会说其他感谢的话，所以给孩子们买了点儿东西，亲家大伯和三伯可千万别嫌弃。”
沈石与沈树也忙笑着客气了一回：“亲家伯母千万别这么说，都是亲戚，当然该互相照应帮衬。”
沈九林便带着两个儿子先出去了，把屋子留给女眷们。
季善便笑着请路氏和周氏都坐，“两个娘都别站着了，且先坐下，咱们再慢慢儿说话也不迟。”
路氏这才醒过了神来，看向季善道：“之前听善善你说，亲家母都学会算账了，我心里还在想，怎么可能，就亲家母那个鹌鹑样儿，——亲家母别怪我说话不中听啊，实在当初您……反正除了鹌鹑，我再找不到词儿能形容您当初的样子了。我就想着吧，算账那么难的事儿，连男人都没几个能学会的，亲家母怎么可能学会？可如今我信了，亲家母能短短半年，就变一个人，学会算账又算得了什么，本来以往听善善说来，你也是个能干人儿，只不过运气不好，嫁了那么个……反正如今都好了，您好日子一定在后头！”
周氏有些不好意思了，摆手笑道：“亲家母别这么说，我算什么能干人儿，现在回想起来，连我自己都看不上当初的自己。便是到了现在，我也与‘能干’不沾边儿，不过就是善善给了我一个安身和学习的地方，多少学了点儿东西，比之前总要好上那么几分而已，可当不起您这么说。”
路氏拊掌笑道：“怎么当不起了，您平日不照镜子，不知道如今自己变化有多大呢？精神也好了，气色也好了，整个人都大大方方的，哪还有半分之前的影子？就是要这样才好呢，一样都是人生父母养的，旁人能过好日子，您自己也能过，您说是吧？”
又与季善道：“善善，你当初带亲家母来府城，可真是带对了！”
季善笑道：“主要还是娘自己肯学，肯慢慢儿的让自己变好，不然我纵把她带来了府城，带去了店里，一样也是于事无补。”
周氏仍有些赧然，道：“都是死过一次的人了，再不改变，以后可该怎么办，总不能靠善善给我收拾烂摊子一辈子吧？肯定得自己好起来，自己立起来才成。”
路氏忙道：“就是这话，任何时候都只有自己立起来才成，旁人帮得了你一次，不可能次次都帮你，是不是？当年我家老四中案首时，你找去我们家，我不是就说了吗，你必须得自己立起来，不为了自己，为了你的孩子们也得立起来，结果……你要是当初就立起来了，也就不会……不过如今更好，那样可恨的丈夫和婆婆，谁爱要谁拿去，反正到头来后悔的肯定不会是咱们，对吧？”
周氏这回不赧然了，点头道：“当初我就是没听进亲家母的话，回去后还是没能立起来，好在如今都好了，他们母子这辈子是死是活，都跟我再没有一点关系！就是、就是……”
抿了好几次唇，才终于把后面的话说了出口，“就是我那两个孩子，也不知道如今怎么样了，亲家母离得近些，可有听到过他们的消息？我真的、真的很记挂他们，很担心他们……”
沈恒季善与老家一直有家书往来，周氏是知道的，每次其实都想问一问季善，可有季莲花与虎头的消息，或者能不能帮她打听一下，一双儿女的消息，只每次都话到嘴边，还是咽了回去，就怕给季善和沈恒添麻烦。
可这次不再是书信往来，而是老家直接来人了，周氏便再也忍不住了，尤其她本来也该来看一看沈九林和路氏，本来也该来陪陪亲家母的，更是顺口一问的事，她哪里还能话到嘴边又咽下？
路氏早猜到周氏会问她这个问题了，都是当娘的，自然十分理解她的心情，忙道：“亲家母我明白你的记挂和担心，只是虽都在清溪，两个村儿离得也有那么远，他们姐弟的消息我们还真不是很清楚。只之前有一次我们家老三去丁家村做木工时，好像听过一耳朵，说是那季大山早就娶了那什么寡妇进门了，至于多的，就不知道了。”
周氏立时满脸的失望，不过很快已强笑道：“也是，乡下可不比城里，要去哪里坐个车，一会儿就到了，亲家母家里那么大的家业，本来也忙，无事谁特意跑大老远的，就为打听个消息呢？至于季大山迎那个寡妇进门，不过就是时间早晚的问题而已，我一点不关心那对狗男女，我就怕、就怕那个野女人会对我的莲花儿和虎头不好，这没娘的孩子都知道，比草还不如，我……”
说着眼圈都红了。
路氏忙道：“亲家母别急，就算那个野女人进了门，莲花与虎头都是大孩子了，肯定也不会随便让她欺负的，村里那么多人看着，她肯定也不敢过分的。何况当初你们来府城之前，善善不是跟他们说过，有事儿就去我们村儿找我们家呢，可这半年多以来，他们一次也没去过我们家，可见至少没出过什么大事儿。你要是还不放心，等我们回去后，我让我们家老三去一趟季家村，找人仔细打听一下，再写了信寄到府城来，让善善读给你听，你不就什么都知道了，也可以安心了？”
季善也道：“是啊娘，莲花和虎头都懂事多了，人也机灵，肯定不会有事儿的，等过阵子您自然就知道了，就别白白担心了。”
心里有些歉疚，家书往来时不该问都不问一下季莲花与虎头在清溪的情形的，她是对他们没多少感情，周氏却是母子连心，岂能不记挂的，她不能因为她表面上看起来越来越好，就忽略了这些细节才是。
周氏吸了一口气，笑道：“亲家母说得对，他们都是那么大的人了，也该学会自己照顾自己了……可我这心里，到底还是放不下，也只好厚着脸皮，给亲家母再添麻烦，请您这次回去时，替我带些东西给他们，再就是，帮着打听一下他们好不好，来信告诉善善了，我一定一辈子都记亲家母的情。”
路氏一挥手，道：“亲家母怎么又客气上了？放心，我给你带东西，也给你打听消息，我也是当娘的，哪个当娘的能不记挂自己儿女的？你呀，就安心待在府城，安心过自己的日子。说句不好听的，就算他们姐弟真受了气，你也得自己先把日子过好了，才能拉他们一把，才能给他们撑腰不是？不然你自己日子都过不下去，就是知道他们过得不好，亲眼看到他们过得不好又能怎么样，还不是只能抱着一起哭啊。”
周氏缓缓点头应了，“亲家母说得对，我肯定会先把自己的日子过好的。”
路氏见她情绪到底低落了下来，便有意岔开了话题，“亲家母，善善说算账并不难，真的吗？我们家老三也算个伶俐人儿了，都说自己不是那块儿料，还是继续当他的木匠的好，您竟然学会了，您还说自己不能干呢，还要怎样能干！”
周氏早今非昔比了，毕竟日日要接触那么多客人，时间一长，自然而然就学会了察言观色，如何不明白路氏这是想让屋里的气氛重新好起来？
忙笑道：“怎么可能不难，亲家母别信善善的，她说不难那是因为她聪明能干，自然觉得不难，对我来说，那就真是难得要死了，根本记不住那些口诀，又因为不识字，好容易生背下来了，也搞不懂意思，简直不知道当初是怎么熬了过来的。不过只要能熬过开头，慢慢儿的入了门，也就没那么难了，就是我上了年纪的人，忘性大，已经学得比他们年轻人慢了，忘起来还比他们快，也只少他们学五遍，我就学十遍、二十遍了。”
“您算什么上了年纪的人，也就三十多岁嘛，我四十好几的人了，还没觉得自己上了年纪，反而觉得自己还年轻得很呢。不过记性这东西是哈，真的怎么都赶不上年轻的时候，尤其咱们女人还要生孩子，生了孩子后，那记性就更差了，也真是难为亲家母了。”
“其实也还好，每次觉得自己要熬不下去了时，我就想，这还能比当初在那对狼心狗肺的母子手里日日受气苦不成？而且想过好日子，不付出汗水心血又怎么可能，就是姑爷乃天生的文曲星下凡，不也得日日都熬夜苦读吗？我这算得了什么。这样一想，我便又觉得浑身都充满干劲儿了……”
季善听路氏与周氏两亲家母聊得还算投机，屋里的气氛也渐渐好转了起来，便与二人说了一声：“那娘您们聊着，我去厨房把汤炖上啊。”
出门往厨房去了。
等季善把汤炖上，开始片晚上做冷锅鱼的鱼了，路氏和周氏也都来了厨房里，要帮她的忙，“善善需要做什么，只管告诉我们，我们帮着一起做，也能快些。”
“你就别跟我们客气了，平日里都做惯了的人，忽然就变太太了，做不得了不成？”
季善没法，只能给路氏和周氏都分派了一些任务，再加上杨嫂子也一直在一旁帮忙，原本就没多少事儿，人手还翻了倍，自然做起来就更快了。
以致很快忙完了，便再无事可做的四人只能在厨房里吃了一回西瓜，又聊了半日的天，估摸着沈恒与孟竞快回来了，季善才让杨嫂子重新烧了火，开始做起菜来。
晚饭便索性就开在了院子里，男人们一桌，女人们一桌，除了满桌子色香味俱全的好菜，还每人面前都斟了酒，只等沈恒与孟竞一回家就开动，今晚定要人人吃好喝好。
不多一会儿，沈恒与孟竞回来了，简单梳洗收拾一番后，大家伙儿便说着笑着开动了，欢声笑语在门外都能听见。
引得杨嫂子好几次都笑道：“家里还是第一次这般热闹呢，若不是如今天儿这么热，也没有烟花爆竹什么的，跟过年简直没什么两样了。”
季善也满脸都是笑，“杨嫂子想过年时这般热闹还不容易呢，今年过年时，只管去我们家就是，管保比今儿更热闹十倍。”
路氏与周氏也笑道：“今儿到底人还是少了些，两张桌子都没坐满，要顿顿都三五桌人开饭，桌桌都坐得满满当当的，那才真叫热闹呢！”
男人们那一桌则是边吃边说笑边喝酒，大家都先祝了沈恒与孟竞今年能如愿以偿，得中举人，二人少不得又回敬了大家一回，再单独一个个的喝。
一顿饭直吃到月上中天，大家都吃饱喝足，有了几分醉意，才各自散了。
翌日孟竞又特意让杨嫂子去叫了一桌席面回来还席，大家晚上又是好一番热闹。
亏得第三日是休沐日，沈恒不用一早就起来去上学，能多睡半个时辰，不然接连几日都喝得醉醺醺的，白日里少不得精神欠佳，夫子们岂能瞧不出来，肯定该骂人了。
是以这日等沈恒起来后，季善便与他说道：“今儿去店里你就别喝酒了，只喝凉茶就好，实在推辞不过，也跟着我们喝果酒吧，今晚再好生睡一觉，明儿必须得以最好的状态去学里，不然夫子肯定要生气了。”
沈恒打了个哈欠，点头道：“嗯，我今儿连果酒都不喝了，这几日晚间没用功便罢了，白日也总是犯困，别人都在拼命的努力进步，我却如逆水行舟，不进反退，肯定是不行的，明儿起必须改变了。”
季善道：“那就打明儿开始，你白日里加倍用功吧，晚间回了家来，还是要以陪爹娘和大哥三哥为主的。他们好容易才来一趟府城，待的时间也不会太长，就昨儿下午，娘还与我说，打算就这两日，便要回去了呢，那你更得多陪陪他们了。”
“就这两日便回去？”沈恒忙道，“娘真这么说啊，这也太急了吧，拢共才来几日呢？这么大老远的来一趟，不说多久，十天半个月总该待的吧，家里如今也不忙，他们急什么呢？”
季善拎了帕子递给他，“你自己待会儿跟娘说吧，我当然巴不得他们多待些时日，可我嘴巴都快说干了，娘还是不松口，只一句‘再看吧’就打发了我，看来还是觉得我远了一层，得亲儿子开口，才肯多留呢？”
“什么味儿？”沈恒就假意吸了吸鼻子，“好酸啊，莫不是谁家的醋坛子打翻了不成？”
说着捏了季善的脸一下，才笑道：“咱们家谁不知道善善你才是娘的心头肉，她早有了媳妇忘了儿子啊？居然还这样说，仔细娘听见了伤心啊。”
季善娇嗔的瞪了他一眼，“你不说，娘怎么会知道？哼，还说我打翻了醋坛子，分明就是你早打翻了醋坛子，今儿终于找到机会把心里的话说出来了吧！快洗你的脸吧，洗完就吃早饭去，娘一早就起来熬了粥，摊了鸡蛋饼，大家伙儿就等你一个了。”
沈恒这才加快了洗漱的速度，一面听季善说话儿，“不过你回头还是好生与爹娘说一说，让他们再多留几日吧，这一别可又得过年才能再见了，难道他们就真舍得呢？”
等洗漱完了，才点头应了她：“嗯，我会好生与爹娘说的，你放心吧。”
夫妻两个一道出了房门，去了饭厅里。
果然沈九林路氏与沈石沈树都已等着了，瞧得小两口儿进来，路氏先便笑道：“老四起来了，难得休沐，怎么不多睡一会儿？善善你也是，方才我是让你回房去再睡一会儿，不是让你连老四一起给叫起来。”
沈恒忙笑道：“就这样已经让爹娘和大哥三哥久等了，再睡像什么样儿？再说也的确睡醒了。爹娘和大哥三哥快吃吧，你们就该先吃嘛，等我们干嘛。”
沈树笑道：“你当我们是特意等你呢，是稀饭太烫了，我们不得不等，不然早吃完了好吗？这会儿应该不烫，吃着正合适了。”
说得大家都笑了起来。
沈九林还端起稀饭喝了一口，点头道：“果然不烫了，那大家开动吧。”
大家又是一阵笑，待沈恒与季善也坐下，便都举起筷子，吃起早饭来。
沈恒等喝了半碗粥下肚，觉得胃里舒服了许多，才问季善，“怎么不见彦长兄？是还在睡吗，他昨晚也喝得不少。”