等沈恒吃完了面，与孟竞一道忙忙赶去了府学后，路氏方笑着与还在吃面的季善道：“善善，我与亲家母已经商量好了，今晚就在家里吃饭，你就别管了，由我和亲家母一起做，让你好生当一日寿星，你觉得怎么样？”
季善有些明白了，“我娘也记着我生辰，早就知道你们为什么要明儿回去呢？不会其他人都知道，就瞒着我和相公吧？”
路氏笑嗔道：“你这是什么傻话儿，亲家母当娘的，当然时时都记着你的生辰啊，还与我说，早年让你受了那么多委屈，就是过生辰，也捞不着一片肉吃，一件好衣裳穿，连煮个鸡蛋给你吃，都得她提前好多天偷偷的计划，才能成功，心里真是想一次难受一次，总算如今她能做自己的主了，当然要给你好好儿过个生辰才是。哎，亲家母也是不容易！”
季善没想到周氏会这么说，心里一下子酸酸的，片刻才道：“是啊，我娘不容易，好在如今都好了。”
路氏点头叹道：“是啊，幸亏如今都好了，亲家母还说她中午忙完了就过来。”
一面从袖子里拿了个帕子包成的小包出来，打开后放到季善面前，笑道：“善善，这是娘给你买的镯子，你瞧瞧喜不喜欢？本来想给你买个嵌宝石的，那个店家特意给我推荐的，漂亮得很，可实在有些贵，要六十两银子，我……我没带那么多，呵呵，就只好买了这个。好在今儿你是满十八，不是整生，等到后面你满二十整生时，娘一定给你买个宝石的镯子，好不好？”
季善见帕子里似曾相识的金镯子做工精细，上面的雕花也是栩栩如生，就想到了那日自己带路氏逛银楼时，为什么她时不时就要问自己一句‘这个怎么样，善善你喜欢吗？’、‘这个呢？这个我觉得你戴着一定好看。’
还当路氏当时就是随口一问，随口一说，却没想到，原来应在这里，眼圈一下子有些发热了，道：“娘，您干嘛这般破费呢，本来该我给您买才是，结果我什么都没给您买，您却反倒给我买了，哪有这样的理儿啊？”
路氏已伸手拿过她的手，把镯子套到了她的手腕儿上，仔细端详了一番后，才点头笑道：“果然好看，不过善善你白，本来也穿什么戴什么都好看，以后可得让恒儿多给你买些漂亮的衣裳和首饰，把你打扮得漂漂亮亮的才是。”
说完见季善眼睛越发红了，失笑道：“你这孩子，今儿可是你的好日子，可不兴哭的。再说你还没给我买呢，那么多衣裳头发珠串儿的，都是天上掉的不成？你要实在过意不去，等过几年我满五十时，也给我买个镯子，不就行了？先说好啊，我要比你这个粗的、重的，这么细的我才不依呢，你回头可别后悔，为捡芝麻结果丢了西瓜哈。”
说得季善破涕为笑起来，“哪需要等到娘过五十大寿时，我记得娘的生辰是上半年，那等明年娘过生辰时，我就给您买个大的，好不好？以后您每年过生辰，我都给您买，等您五十大寿时，就要买更大的了。您放心，我就算心痛肉痛，也一定不让您看出来就是。”
她虽与妈妈只能再在梦里相见，却多了两个妈妈，想来妈妈知道了，也会觉得欣慰和放心吧？
路氏呵呵笑道：“好啊，那就这么说定了，我明年可等着善善你的大镯子了啊……嗯，这镯子越看越好看，如今就差一根簪子来配了，也不知道恒儿那个榆木脑袋，会不会恰好给你买支簪子回来配呢？”
“等晚间相公回来，不就知道了？”
婆媳两个说着笑着，等季善吃完了面，路氏今儿安了心要让季善好生当一天寿星，是碗也不让她洗，地也不让她扫，衣裳也不让她洗，全部自己和杨嫂子忙完后，便与杨嫂子往菜场买菜去了。
好在季善再四要求自己也要去后，路氏同意了，不然她便只能干坐在家里百无聊赖了，大热的天儿逛菜场虽一点儿不享受，好歹也比无聊强。
等季善与路氏杨嫂子从菜场满载而归，一家人又简单吃了午饭后，周氏来了。
周氏给季善的礼物是一根精致的莲花簪，不过不是金的，是银的，但看那个银质和做工，怕至少也得二三两银子才能买到。
季善一看就嗔道：“娘您一个月从早累到晚，才不过一两银子而已，您自己手头都不宽裕，干嘛还给我买这些呢，我都有，只不过平日里不爱戴，觉得戴着太麻烦了而已。您是在哪里买的，若是近，我们这便去问一下，能不能退啊，若是能退就给退了，若实在不能，那您花了多少钱，我补给您，以后也千万别再给我买这些了，我都有，真的，如果想要，也会自己给自己买，我手头总比你要宽裕得多吧？”
周氏先没说话，而是把簪子给季善插到了头上，退后两步看了一回，才笑道：“好看倒是好看，就是善善你也不梳个发髻什么的，不然肯定更好看……这也不知是跟谁学的，怎么就不爱打扮呢，随时都是两根辫子，连个花儿都难得戴，以前是没条件打扮也就算了，如今有条件了，偏还是不爱，真是白瞎了你这头好头发了。”
季善吐了吐舌头，“这不是觉着打扮太麻烦，且真的很不方便吗？我这样简简单单的我觉着也挺好的。”
况那些复杂的发髻她个手残根本就不会，可不只能弄最简单的辫子吗？
周氏笑道：“一开始可能是有些麻烦，习惯就好了嘛……哎，也是怪我，以往从来没教过你，虽然我也没比你强多少。这么多年，我也从没给你买过一样首饰，明明就是花儿一样的年纪，正是该打扮得漂漂亮亮的时候，所以我才特意给你挑了这簪子，虽然如今我买不起更好的给你，但也是我的一份心意。我以后也会更加努力，挣更多的银钱，争取明年能给你买个更好的，以后也年年都能给你买更好的。”
季善本来已抬手把簪子取了下来，打算这便与周氏去看看能不能退的，听得周氏这番话，哪里还再说得出口？
便是自己补周氏银子也说不出口了，笑道：“既是娘特地买给我的，那我就收下了啊，等哪天我请杨嫂子帮忙，给我梳个好看的发髻，簪了去给您看啊。您别说，这簪子还真是越看越好看，您在哪里买的，眼光还挺好的。”
到底是周氏的一番心意，应该还寄托了对原主的愧疚与补偿，她如何好辜负了，至多以后她以别的方式给她把买簪子的银子找补回来吧。
周氏这才笑开了，“我就在我们飘香隔一条街那间银楼买的，一眼就看中了这根，他们老板也说我眼光好呢……”
正说着，路氏端着切好的西瓜进来了，“亲家母，快吃点儿瓜凉快凉快，刚从井里提上来的，肯定解暑。”拿了一块儿西瓜递给周氏，又递了一块儿给季善，“善善，你也吃。”
季善便吃了一口西瓜，才拿了周氏送她的簪子给路氏看，“娘瞧这簪子好不好看？我娘才送我的，我觉得好生精致，您不是早上才说，我已经有镯子了，就差一根簪子来配了吗，没想到这么快簪子就有了。”
又抬起手腕，让周氏看路氏送她的镯子，“娘，这便是我娘送我的镯子了，也很好看吧？我可真是太幸福了，两个娘都这般的疼我。”
路氏已接过簪子在看了，看了笑道：“真挺好看的，亲家母好眼光。那善善你把头发盘起来，今儿就戴这簪子了吧。”
季善欣然点头，“好啊，我待会儿就请杨嫂子帮我梳个好看的发髻，好戴这簪子。就是我娘自己手里都不宽裕，我觉得太破费了，我本来也不缺簪子。”
周氏才已看过路氏送季善那镯子了，就算再不识货，也知道那是金的，肯定比自己送季善的贵多了，闻言忙摆手道：“没有没有啦，这个簪子便宜，比亲家母送善善你的镯子便宜多了，要说破费，亲家母才真是破费了。”
一面冲季善直使眼色，心里也是直打鼓，善善平日里那么伶俐一个人，怎么忽然就傻了，在明明婆婆花的银子就更多的情况下，反说她花得少的破费呢，让亲家母怎么想，果然娘家的娘才是娘，婆婆就是外人不成？
不想路氏已“噗嗤”笑道：“亲家母别急，我不会多想的，善善的意思我明白，打个比方，我如今有一百两银子，拿出十两来，虽然咱们都节俭惯了，也会觉得破费，但比起您只有十两银子，却一气拿出了三五两来，显然您更破费啊。您就别担心我会多心了，我疼善善的心，绝对跟您是一样的，善善也正是知道这一点，才会这样说的，是吧善善？”
季善冲周氏笑道：“娘，正是我娘说的这样，所以您就安心吧。”
路氏则道：“亲家母，快吃瓜，吃了我们便去厨房开工了，怎么样？咱们今晚一定要做一桌子善善爱吃的菜，让她好生吃个够！”
周氏这才笑了，“我听亲家母安排。”
大掌柜那天跟小掌柜说话儿时，她无意听到了一句什么‘珍惜眼前人’，虽然她如今会认的字仍有限，意思却一下子弄明白了，就是眼前的人才是最重要，最值得珍惜的，所以过去那些不开心的事，该忘的就彻底忘了吧，要紧的是现在和将来！
第183章 送别 循循善诱
路氏与周氏吃完了瓜，便果真到厨房里，两人配合着忙碌了起来。
季善则趁这个空档，叫了杨嫂子到自己屋里，请她帮自己梳了个漂亮的堕马髻，不但簪了周氏送她的簪子和之前罗晨曦送她的一支小步摇，还簪了一排现去院子里摘来的茉莉花，行动间便暗香浮动，既好看又清爽。
杨嫂子不由赞道：“沈娘子素日里就够漂亮了，不想这一打扮起来更漂亮，以后可得时常打扮才是。对了，我再给您上点妆吧，您也是，明明这么多胭脂水粉，怎么就白放着不用呢，也忒浪费了吧！”
季善忙摆手，“还是别上妆了，大热的天儿，一动就是满头满脸的汗，妆立时花了，那还美得起来就怪了，就素面朝天就好。至于怎么这么多胭脂水粉，都是罗小姐以往给我的，可惜我不爱用，杨嫂子要是喜欢，就拿两盒去用吧。”
杨嫂子忙笑道：“这些胭脂水粉一看就很贵重，哪是我能用的，多谢沈娘子的好意了，况我这个年纪，也不是该用这些东西的时候了，没的白让人笑话儿。”
“你这个年纪？”季善忍不住翻了个白眼儿，“你不是才二十几吗，不知道的听了你这话，还当你已七老八十了呢！”
杨嫂子笑道：“我儿子都快十岁，再过两年，就该说亲了，可不是已经老了吗？所以沈娘子不趁现在正是青春年华时，好生打扮几年，等到了我这个年纪再来后悔，可就迟了。不够沈娘子生得好，肯定到我这个年纪时，瞧着跟如今也没什么区别。”
“我就是四十岁了，一样觉得自己正是青春年华好吗？简直不明白你们怎么想的，我两个娘也都是这样，动不动就我都是这么大年纪的人了，明明都还很年轻啊。”
“要是人人都似沈娘子这般以为就好了……”
两人说着闲话儿，时间倒也不难打发，不觉太阳便已落了山。
沈恒与孟竞也下了学，结伴回来了，沈恒一进门跟沈九林父子三人打过招呼，又到厨房跟路氏和周氏打过招呼后，便兴冲冲的进屋找季善去了。
等稍后小两口儿都满脸是笑的从房间里出来，季善发间罗晨曦送她的那支小步摇，便已换成了另一只带流苏的赤金蝶恋花步摇。
路氏见了，不由笑道：“这簪子好看，总算老四你这个榆木脑袋还没榆木到家。”
沈恒假意抱怨道：“有娘您这样总是埋汰自己儿子的吗，明明就是夸我，就不能夸得好听一些呢？”
说着向路氏伸出手，“娘不是说今儿是给我和善善一起过生辰吗，那善善都有礼物，我也该有才是，我的呢？”
让路氏“啪”的拍了一巴掌，笑道：“没有你的，你一个大男人，还要什么礼物呢，实在要，等回头真到了你生辰那一日，问善善要去，反正到时候我们都已经回去了，管不了这么多了。”
沈恒就垮了脸，小声嘟哝道：“这心真是偏到咯吱窝了，莫不善善才是您亲生的，我不是儿子，是女婿？”
倒是一旁周氏道：“亲家母，姑爷的生辰也是今儿吗？哎呀，我竟不知道，善善你也是，怎么就不事先告知我一声儿呢？只能回头再给姑爷把礼物补上了。”
路氏忙摆手笑道：“他生辰不是今儿，亲家母别急，也别怪善善，她连自己的生辰都不记得，这个糊涂蛋也是，反正不管是自己的，还是对方的，都不记得，还指望他们告诉您呢？他生辰还要过十来日才是，但亲家母可别再给他准备礼物不礼物了，他一个人大男人，要什么礼物呢，更没有长辈给他准备的道理，我们刚才是闹着玩儿的。”
沈恒忙也笑道：“是啊岳母，我跟我娘开玩笑的，您送了善善，就等于已经送了我了，今儿也等于给我把今年的生辰过了，后边儿便再不用放在心上了。”
周氏这才笑了，“原来姑爷生辰与善善离得这么近呢？我也是个糊涂的，竟今儿才知道了自己姑爷的生辰，今年就算了，明年一定不会忘了。”
心里已在盘算着，过几日还是要给沈恒送个什么礼物才好了。
大家又说了一会儿话，晚饭都做好了。
便仍在院子里摆了两桌，男人们一桌，女人们一桌。
开席之前，先是沈石沈树各送了沈恒一套湖笔和一块砚台，特意言明是一起送给沈恒和季善的，“我们也不知道四弟妹喜欢什么，便只好便宜四弟了，等明年若有机会，一定让你们嫂子给四弟妹送一样合你心意的。”
到底是弟媳妇，他们当大伯子的如何好送她东西的，亏得四弟的生辰也已快到了，倒是正好了。
之后杨嫂子也送了季善两块自己绣的帕子和两双鞋垫，“我自己做的，手工虽粗糙了些，到底是我的一番心意，还请沈娘子千万别嫌弃。”
只有孟竞什么都没准备，“我事先不知道今儿是嫂夫人的生辰，什么都没准备，实在对不住，只好等过些日子真到了子晟兄生辰时，再一并补上了。”
沈恒与季善少不得要笑着客气一番，“彦长兄千万别这么说，咱们日日都同住一个屋檐下，还拘这些俗礼，就真是太见外了。”
“是啊孟二哥，连我自己都忘了自己生辰了，你不知道这不是再正常不过的事儿吗？不过是两位娘心疼我们罢了，你就仍当不知道，吃好喝好就行了。”
孟竞这才笑道：“那我可就真当不知道，只管吃好喝好了啊。”
然后与大家伙儿一起举起了酒杯。
怀里硌人的触感，却时刻都在提醒着他，他其实知道，不但知道，还买了礼物的，就在他怀里，是一串碧玺手串，非常的漂亮，——孟竞自早上起来，无意听杨嫂子说了今儿是季善的生辰后，便一直在想着，要给她买个什么礼物。
等中午抽空出去买时，孟竞也是一眼就看上了眼下自己怀里的手串。
想着嫂夫人戴上了一定很漂亮，碧玺又有宁神敬气的功效，到时候他就大大方方的拿出来，送给嫂夫人，只要他光明正大，肯定不会惹人生疑，毕竟他也没有任何非分之想，只是单纯想送嫂夫人一个生辰礼物而已……
可惜事到临头，看着今日打扮得异常漂亮，笑得也是一脸幸福满足的季善，孟竞还是没那个勇气拿出来了，他到底有没有非分之想，别人不知道，自己还能不知道吗？
还是别此地无银三百两，给大家徒增烦恼了。
大家先给季善这个今日的寿星敬了酒，又给沈恒敬了一轮，之后季善和沈恒又一起给沈九林路氏和周氏都敬过了酒，才都说着笑着，随意吃起菜来。
一顿饭吃到交二更，才散了席，至于沈恒有没有再送季善其他礼物——譬如他自己，就只有小两口儿自己才知道了，总之虽明知不是自己的生辰，季善还是过了一个很幸福、很难忘的生辰。
可惜次日天还没亮，沈九林路氏与沈石沈树便起了床，再把行李都搬上提前雇好的马车，要出发回清溪去了。
沈恒与季善自然都是十二分的舍不得，季善尤其舍不得路氏，都恨不能把路氏留下长住了。
奈何路氏家里也一摊子的事儿，实在放心不下，只好一再与红着眼睛的季善道：“没事儿的，过年咱们一家人便又能见面团聚了，其实也没几个月了，对不对？等你们过年回来，娘再给你做你爱吃的蒸肉和圆子，再给你打糍粑蒸米糕啊。”
沈九林父子三人则是不停的叮嘱沈恒千万不要为了学习，就熬坏了身体，“你还年轻，就算这次……总之咱们还有的是机会，努力当然是该努力的，但不能拿身体的健康来换。有什么事了，就写信回家去，我们立时赶来给你们帮忙，千万别操心家里，家里这么多人，还怕照应不过来呢？”
其实都是些之前已翻来覆去说过很多遍的话了，这会儿离别在即，却是谁也没法不再重复几遍，连自己都觉得啰嗦了也忍不住。
如此等到天大亮时，车夫已经催好几次了，一家人才不得不分离了。
见两辆马车的背影都消失不见良久了，季善仍在巷口站着一动不动，沈恒知道她舍不得，因小声说道：“善善，要不今儿我不去学里了，在家陪你一日？”
季善这才回过神来，忙道：“哪需要你陪我，我又没什么，再说了，我还可以去飘香嘛。倒是你，还不快去学里呢，你可只告了半个时辰的假，再不去可就该迟了。”
沈恒看了看天色，的确不早了，只得道：“那行，我先去学里了啊，你自己照顾好自己，我晚间再回来陪你。”
说完一步三回头的去了。
余下季善想了想，还是先回了家去，打算收拾一下家里，把沈九林和路氏盖过的床单被罩都洗洗晒晒，把家里再打扫打扫。
可惜回家一看，这阵子时时都热热闹闹，充满了温馨居家味道的家却忽然冷清了下来，安静得杨嫂子在房间里偶尔咳嗽一下的声音都听得见，季善又觉得不想收拾，至少今儿懒得收拾了。
遂在院子里问过杨嫂子要不要跟她一起去飘香，得了杨嫂子的答复，“我今儿就不陪沈娘子去了啊，我得给我们当家的赶着做两双鞋。”后，自己出门，坐车径自去了飘香。
正好就撞见叶大掌柜在教周氏和肖大黄二几个打算盘，乍一看三人都是十指如飞，但再一细看，就能看出来周氏相较于肖大黄二，动作还是要滞涩一些，没有他们那么溜索。
因见四人都没发现自己，季善便也不打扰他们，只在一旁放轻呼吸，继续看周氏三人打算盘。
片刻之后，先是黄二停了，随即肖大也停了，只有周氏又打了一会儿，才终于停下了，看向叶大掌柜有些不好意思的道：“对不住大掌柜，又是我最慢……”
叶大掌柜摆摆手，沉声道：“不说这些，先依次报数。”
黄二便先道：“我算出来的数目是四百二十九两三钱。”