肖大随即道：“我的也是四百二十九两三钱。”
叶大掌柜冲二人“嗯”了一声，才看向周氏，“你呢？”
周氏听得黄二和肖大的数目一样，本就因为自己又最慢有些紧张，霎时越发紧张了，片刻才嗫嚅道：“我、我的跟他们的不一样，是四百二十八两七钱……不然大掌柜再给我一次机会，让我再验算一次，肯定就能知道自己错在哪里了。”
叶大掌柜顿了片刻，才反问她：“你怎么就能确定是你错了，而不是他俩错了，就因为你算得最慢，还是因为他俩数目一样？以后记得自信点，别旁人什么都还没说，什么都还没做，便已先自己质疑起自己来，就算要质疑，也等公布了答案后，再质疑也不迟。”
周氏还有些懵，“大掌柜这、这是什么意思……”
肖大与黄二已先笑道：“大掌柜的意思，就是周大姐你的数目才是对的，我俩算错了，对吧大掌柜……呀，太太什么时候来的？我们竟然这么半天都没发现！”
叶大掌柜忙抬头一看，立时也满脸是笑，“太太来多久了？我正给他们三个出题目，让他们算账呢，太太快过来坐。”
又说肖大与黄二，“你们两个去忙吧，一边忙，一边想一想你们方才到底哪里算错了，又为什么会两个人都错得一样，待会儿我问起时，要是答不上来，我可是要生气的。”
肖大与黄二忙应了“是”，起身冲叶大掌柜与季善一个欠身，便往后边儿忙碌去了。
季善这才坐到了他们空出来的位子上，看向仍有些回不过神来的周氏，低笑道：“娘这是知道自己算对了，欢喜得傻了不成？”
周氏方回过了神来，草草招呼了季善一声：“善善，你来了。”便立刻转头掩饰不住惊喜的问叶大掌柜去了，“大掌柜，我方才真的算对了吗？真的吗？”
叶大掌柜笑着点头：“当然是真的，我难道还骗你不成？你的确算对了，虽然你比他俩都慢，但慢工出细活儿的道理你不知道呢，他俩快倒是快了，答案却是错的，再快又有什么用，我只看结果，不看过程。”
周氏这才确信自己真算对了，欢喜道：“十次里至少也有八次都是他俩对，我一个人错，便难免当今儿也是一样，倒不想，我终于也对一次了。”
叶大掌柜道：“我给你算着的，之前的确十次里你要错八九次，但近来十次里你只错六七次了，虽然也错得多，却也算极大的进步了。就是人还是不够自信，我跟你说，不管做什么事，都是你越自信，越相信自己能做好，最后就真能做好的；反之，你连自己都不信自己能做好了，又怎么可能做得好？将来我们开了分店，你又怎么挑起大梁，让我和太太放心呢？”
周氏忙摆手，“我哪来的那个本事挑大梁，大掌柜太看得起我了，我实在没那个本事，就在这里跟着大家伙儿，每日做自己该做的事就够了……大掌柜不用看在善善的面子上，就对我额外照顾的，我帮不了她，能不拖她的后腿已经很高兴了。”
季善闻言，清了清嗓子就要说话，让周氏别这么妄自菲薄。
不想叶大掌柜已先正色道：“太太把飘香交给了我来经营，那在店里时，我便只是店里的大掌柜，对待底下所有人包括叶广，都是一视同仁，怎么可能因为太太的缘故，就对你额外照顾？难不成你以为，你才进店不到两个月，我便把工钱给你从八百文提到了一两银子一月，是看的太太的面子？当然不是，都是因为我仔细观察过了，你又勤快又踏实，什么活儿都抢着做，所以才给你涨了二百文的。”
“同样的，叶广和我教你们认字打算盘，也是因为你们几个愿意学，试过之后，觉得你们还算可造之材，才会一直教你们的。店里男工我且不说了，几个女工里，除了你，一开始叶广也不是没问过其他人要不要一起学，你是知道的，结果除了你，她们一个个都觉得太难了，自己肯定学不会，所以才都没学的，若她们也愿意学，叶广和我少不得要一起教，难道也是看的太太的面子不成？”
周氏回想了一下当时的情形，的确其他女工都说什么也不肯学，小声道：“就算大掌柜没有因为善善，就额外照顾我，我、我也没那个本事挑大梁啊……”
叶大掌柜反问：“那你当初学认字和打算盘是为了什么？总不能是为了好玩儿，或是为了打发时间吧？”
周氏沉默片刻，才道就：“我是为了、为了多学点东西，看将来能不能多赚点儿银钱，能不能……当账房，咱们店里生意这么好，如今大掌柜还算得过来账，可等以后店开得更大，客人更多后，大掌柜肯定就忙不过来了，我就想着、想着……”
叶大掌柜笑道：“可见你还是有志向的啊，既然都有志向了，干嘛不再想大一点儿，多一点儿，不只是给飘香当账房，将来指不定还能去当分店的大掌柜呢？”
“我、我真的能行吗？”周氏一脸的惊讶与犹疑。
叶大掌柜笑道：“世上无难事，只怕有心人，只要你相信自己能行，那就一定能行。都知道你是太太的娘家亲戚，店里的人虽都品性还过得去，当然，品性不好的人纵一开始混了进来，也待不久，一经发现肯定立刻打发走，可就算如此，因为你和太太的关系，私下里犯嘀咕的人就没有，心里不平的人难道就一个都没有不成？那你就更该为太太争气，让所有人都觉得，你并不是靠的太太的关系，而是靠的自己的本事在飘香立足才是，太太和我也并没有给你行方便，对吗？”
周氏有些明白了，但具体要她说她明白了什么，至少这会儿她肯定又说不上来，“我……”
叶大掌柜也不着急，只笑道：“行了，一时不明白我的话没关系，下去慢慢儿想吧，总能想明白的，想明白后，我相信你肯定会很快又跟眼下不一样的。去吧。”
周氏应了一声“是”，连招呼都忘了给季善打，便若有所思的起身，径自去了后边儿。
季善这才笑着冲叶大掌柜竖起了大拇指，道：“您老这手循循善诱的本事，真是让人服气！我虽能看到我娘明显的进步，但时不时还是会觉得她是懵的，一直都在想着，要怎么与她好生谈一次，让她真正清明起来才好，不想您今儿就替我办了。就像您说的，肯定要不了多久，她又会跟眼下不一样了，我都不知道该怎么感激您老才好了！”
叶大掌柜捋须笑道：“太太就尽管给我戴高帽子吧，反正我如今已经习惯了，再高的帽子也不怕会掉了。”
说得季善“噗嗤”笑出了声来，“人家是虱子多了不痒，您这是高帽子多了无所谓了？”
笑过之后，叶大掌柜方问她：“沈老爷一家都送走了吧？幸得连日都没再下雨了，想来十来日，他们尽可到家了，要是赶上前阵子大雨都不停歇那架势，可就不知道要几时才能到家了。”
季善点头道：“一早就送走了，我公爹也说，幸得近来天晴得好呢，他们赶回家休整一阵子，就得预备收谷子了，我想着纵强留住了他们，他们心里也是慌的，只好安排他们回去了。对了，我公婆特意让我感谢您老和太太，给他们准备了那么多礼物呢；还说实在不好意思，来时因为车上都装的是辣椒，腾不出地方，且天儿热，乡下地方也没什么好东西，也就只能带些吃的。偏又怕在路上放坏了，只能等今年过年，我们回家时，再给您和太太带些土仪特产回来了，还请您和太太千万不要见怪。”
叶大掌柜做事何等周全，早就让叶广去买了好些府城的土仪特产，还有些布匹尺头的，送到了季善家，说是给沈九林路氏和沈家其他人的仪程，所以季善有此一说，“那么多礼物，怕没有十几两银子下不来吧？您老这也太破费了！”
叶大掌柜摆手笑道：“沈老爷沈太太和太太都太客气了，不过只是我们一家人的一点子心意罢了，没有十几两那么多哈……真没有，我难道还骗太太不成？再说就算真是十几两，比起太太对我们家的恩德，那也只是九牛一毛，太太就别跟我见外了。”
季善呵呵，“‘再说就算是十几两’，说漏嘴了吧，可见真是十几两，您老这是钱多得花不完了呢？算了，我也不跟您多说了，反正说再多东西都已经买了，人也已经走了，您只等着今年正月里，收一车的腊肉腊鸭子什么的吧。”
叶大掌柜拊掌笑道：“那敢情好，横竖店里大家伙儿都爱吃清溪的腊肉腊鸭子。”
当下老少二人又说了一会儿话，季善便趁这会儿还没客人上门，往后厨给罗府台做菜去了，——自进了六月，因罗府台忙，经常都不在府衙，便是偶尔在，吃饭的时间也不固定，几次过后，向嫂子便与季善传了罗府台的话儿，不用再给他准备饭菜了，省得白白耽误季善的时间，且态度很是坚决。
季善总不能勉强罗府台，便只好暂停了给罗府台准备饭菜，不然这阵子她纵陪路氏他们，都不能安心，便是出门游逛，也随时都得注意着时间。
可如今路氏他们已经回去了，季善也委实惦记罗晨曦，想知道罗府台那边儿有没有她的消息了，那今儿做了饭菜送去府衙倒是正好。
半个时辰后，季善提着食盒，坐上了去往府衙的马车。
等她到了后不多一会儿，向嫂子接了出来，“沈娘子，您今儿怎么来了，可是有什么事儿吗？”
季善晃了晃手里的食盒，“想着好一阵子没给府台大人准备饭菜了，委实有负你家小姐所托，所以今儿特意来跑一趟，府台大人今儿在府衙吗？”
向嫂子摇摇头：“老爷就是不在呢，前日就去了元凌，说是最快也要明儿才能回来，真是不好意思，大热的天儿，累得沈娘子白跑一趟。”
季善来之前便已做好了罗府台可能不在府衙的准备，毕竟这么大个地级市的一把手，怎么可能不忙的？
是以听得向嫂子的话，也不失望，只笑道：“府台大人日理万机，是我考虑不周了，可我已经送来了，总不能再带回去，那向嫂子拿回去吃吧……你还与我客气不成，都这么熟的人了，我跟你家小姐又是好朋友，真的别与我客气。”
待向嫂子却不过，接过食盒，又向她道了谢后，才又道：“对了，说到你家小姐，她最近有信送回来了吗？这都两个多月了，照理，成不成都该有个定准了，好歹也该有消息送回来了才是啊……”
向嫂子闻言，也笑不出来了，叹道：“就是小姐至今还没有信送回来，老爷都急得嘴角起燎泡了，日日都吃黄连三清丹呢。我听我当家的——我当家的跟老爷跟前儿的川连最要好，川连告诉他的，说小姐怕是已经过了初选，进入复选，指不定连复选都过了，才会一直没有信送回来的，毕竟一旦进了宫后，凭你是谁，都没法儿再往外传消息了……都怪那两个坑死人不偿命的，老天爷怎么就不早些收了他们去呢？”
因季善不是外人，该知道的都知道，向嫂子在她面前说话，自然也没什么可避讳的。
季善闻言，心里霎时也沉甸甸的，低道：“以你们家小姐的品貌，本来落选的可能性就微乎其微，哎……如今也只能盼着她好歹别让选进宫里去，好歹、好歹能被选作哪个王孙宗室的正妃正室了……”
“可哪有那么好的事儿啊，京城那么多豪门闺秀，各地也那么多世家大族呢，我们小姐那么好的人，待我们这些下人从来都宽和有加，谁家有困难了求到小姐面前，小姐能解决都会给解决的，结果却、却指不定我们这辈子都再见不着她了……”向嫂子说着，眼泪都要下来了，忙扯了襟间的帕子，掖起眼角来。
季善想起罗晨曦素日的开朗可爱体贴，免不得也让向嫂子勾起了泪意来，片刻才低道：“别只往坏的方向想，也该往好的方向想想才是，晨曦她那么好一个人，老天爷肯定不会那么不开眼，肯定会给她一个好结果的。”
向嫂子哽声道：“若老天爷真开眼，也不会让那两个坑人的得逞，也不会早早就让我们夫人没了。早知会落得这样的结果，老爷还不如早早找个好人家把小姐给嫁了呢，他们不是想要家产呢，老爷就全部给了小姐做陪嫁，他们什么都休想得到！再不然，就早早给小姐随便招赘个姑爷，哪怕各方面条件都差些，也总比现在要强啊，就算将来老爷不在了，我们家这么多人，肯定都是向着小姐的，难道还能让小姐被欺负了去不成，现在可好，便是知道受了欺负又如何，老爷根本连为小姐撑腰都不可能啊……”
－－－－－－题外话－－－－－－
儿子数学考砸了，今天上午散学典礼下午家长会，好想戴面具去……更可怕的是，今年寒假竟然要放到正月二十五，明明从来都是放到正月十五的啊，简直光想已是生无可恋……
第184章 洪灾 噩耗
季善坐上马车一路回到家里，心里都还跟堵了一块破布似的，喘不过气来。
向嫂子的话言犹在耳，她当时却是连再宽慰她几句，什么‘老天爷真的不会那么不开眼’、‘什么好人必定有好报’、‘不要自己吓自己，指不定结果就是好的’……都再做不到。
连同当初她宽慰鼓励罗晨曦的那些话，如今在强大的权势和残酷的现实面前，都是如此的苍白无力，纵然说得再多，又有什么用？！
季善因此刚进了家门，就忍不住捂着胸口，干呕起来。
唬得听得她回来了，笑眯眯迎了出来，“沈娘子，您回来了，我……”的杨嫂子立时变了脸色，忙抢上前几步扶住了她，急道：“沈娘子，您这是怎么了，我先扶您进屋，再立刻给您请个大夫去啊。”
说完让季善大半个身子都靠到自己身上，将她半抱半扶的弄进了屋里躺下，便要给她请大夫去。
季善却弱声叫住了她，“等一下杨嫂子，我没事儿，可能是刚从外面儿回来，太热了，心里又有事堵着，所以有些中暑罢了，劳你弄点温水加点盐来我喝下，再歇一会儿，想来也就没大碍了，实在不必请大夫。”
杨嫂子却仍是满脸的担心，道：“可您脸色这么难看，刚才还吐了，怎么可能没大碍？我觉着还是请个大夫来瞧瞧把稳些。”
季善摆摆手，“我真没大碍，中午没吃饭，这会儿又正是一日里最热的时候，我还心情非常不好，几厢里一夹击，可不就一时烧心反胃想吐了？你先给我弄杯盐水来，我喝下去歇会儿后再看吧，若还是没缓过来，你再给我请大夫去也不迟。”
杨嫂子一想也是，这才忙忙给她倒了温水，又去厨房加了盐，送到了她面前。
季善接过慢慢喝毕，觉得心里稍微好受了些，便把杯子递还给了杨嫂子，“这下你总信了我只是中暑，其实并没大碍……哇……”
却是话没说完，又控制不住的吐了，末了差点儿连黄水都吐出来，难受得两眼都是泪汪汪。
杨嫂子这下说什么都要给她请大夫去了，“沈娘子躺一会儿，我很快就回来啊，您都这样了，还不看大夫，要是有个什么好歹，等晚间沈相公回来了，我可怎么跟他交代？您要是再拦着我，那我只好去府学，请沈相公亲自给您请大夫去了。”
季善这回便没力气阻止杨嫂子了，何况身体的确难受得紧，也怕自己是真病了，只能无力的点头，“那你快去快回，我等着你回来啊。”
杨嫂子便应了一声，转身忙忙往外跑去。
却是刚跑到门口，又折了回来，急声问季善：“沈娘子，您上次月事是什么时候？您这不会是有了吧？照理您和沈相公成亲都这么久了，又那般恩爱，早该有了才是。”
“啊？”季善懵了一下，才反应过来杨嫂子的话，忙摆手道：“不可能，我们一直……不是，我上次月事我想想啊，距今不过才二十来日而已，之前我也调养得很规律了，每个月间隔的时间都只一两日，压根儿就没迟，怎么可能是有了，就算真有了，如今也不该就有反应才是，我可听说妇人有孕后害喜，都是两三个月后的事儿了，怎么可能这么早？一定是中暑了。”
杨嫂子脸上的惊喜褪了几分，“真的才二十来日啊？好像是哈，沈太太他们来之前，我记得您才晒月事带呢，那看来真不是有了？不过也说不准，我还是给您请个大夫来瞧瞧吧，若真是有了，当然是天大的喜事，若没有，您这会儿不舒服，也得吃药才是，等身体好了，又与沈相公再努力就是，横竖你们都还这么年轻呢，不着急。”
季善有些恍惚的应了：“行，那你快去吧……”
待杨嫂子去了，才怔怔的伸手抚上了自己的肚子，里面不会真的已经有了一个小生命……吧？她和沈恒可一直都注意着的，不至于真来的这般突然吧？
可他们的方式也的确不可能百分百……问题她还没做好当一个母亲的准备啊，沈恒如今忙着备考，她虽没飘香刚开业时忙了，一样也是日日不得闲，如今无论是从时间精力上，还是心理上，都的确不是他们生养孩子最佳的时机……
可若真有了，也不可能不要……
季善就这样胡思乱想着，直到杨嫂子带了大夫回来。
留着山羊胡子的大夫很快给季善诊了脉，给了结论：“中暑了，我给开点儿人丹丸和荷香正气丸，化水吃了好生睡一觉，也就没事儿了。”
听得季善果然只是中暑，杨嫂子满脸掩饰不住的失望，“大夫，真的只是中暑，不是那个，那个有喜了吗？”
大夫不高兴了，“老夫我行医几十年了，怎么会连是中暑还是喜脉都诊不出来？分明就是中暑了，这是想有喜想疯了不成？问题你家娘子身体好得很，又这么年轻，有喜不过是时间早晚的问题而已，你急什么急呢？”
季善忙笑着打圆场，“大夫别生气，我们家嫂子只是太担心我了，这才会说错了话的，大热的天儿还劳您老特地跑一趟，真是对不住了。您才说要给我开人丹丸和藿香正气丸，那是我们去您医馆取，还是您药箱里就带着呢？”
大夫见她态度好，这才放缓了脸色，道：“如今天儿热，大部分病人都是中暑，所以我药箱里随时带着这两味药的，这就给你取，你吃了睡一觉，应当就没事儿了。”
季善忙道了谢，待吃过药后，又问了诊金，特意多给了两成，才让杨嫂子代自己又送了大夫出去。
心情则在二人出了门，屋里恢复了安静后，莫名的复杂起来，方才一直都在想，她还没做好准备，要是真有了可该怎么办，老天保佑一定不要有，一定不要有啊；可这会儿真确定没有了，照理她祈祷成真，该高兴才是，怎么会又隐隐觉得失落起来了呢？
杨嫂子很快送了大夫回来，见季善在发呆，忙上前笑道：“沈娘子别难过，大夫都说了，您身体好得很，您和沈相公也都还那么年轻，有孩子不过是时间早晚的问题而已，这次没有，下次肯定就有了。”
季善闻言，这才回过了神来，失笑道：“我没有难过，就是心里稍稍有点儿空，但现在已经好了，正好如今也不是我们夫妇要孩子的好时机，还是等相公这次秋闱后再说吧。”
顿了顿，“方才我就说我是中暑了，杨嫂子还不信，现在信了吧？主要以前我有过同样的情况，本来就热，心情还本来就不好，一个撑不住就反胃了，岂能不想吐的？”
杨嫂子点头道：“倒也是，我也遇到过刚从外面回来，心里难受得很的情况，只不过没吐而已。不过也怪不得沈娘子心情不好，本来家里日日都热热闹闹的，却忽然都走了，别说您了，连我心里今儿都心欠欠的，觉得家里静得人发慌，过几日习惯就好了。”
季善“嗯”了一声，“过几日肯定就好了，那你忙你的去吧，我自己烫一会儿，就不耽搁你了。”
杨嫂子应了，却没就走，而是关切道：“方才沈娘子说您没吃午饭，那您现在饿不饿，要不要我给您熬点儿粥来，您吃了再睡？肚子里有东西了，您肯定也能好受些。”
季善摇摇头，“我这会儿实在没胃口，就不劳烦你了啊。”
“行，那我忙去了，您有事儿就叫我一声，晚饭您也别操心了，我知道做的。”杨嫂子这才答应着，转身出去了，还轻轻给季善阖上了门。
余下季善胸口仍有些发闷，头也昏昏沉沉的，便强迫自己不再多想，很快睡了过去。
不知道过了多久，一声轻微的“吱嘎”声吵醒了她，睁眼一看，就见沈恒正站在她床前，忙要坐起来，“你都回来了，我睡了这么久呢？”看了看窗外，果然只见夕阳的余晖了，不由打了个哈欠，“嗯，睡了一觉，舒服多了。”
沈恒已坐到她床边，在关切的问她了：“善善，我听杨嫂子说你白日里中暑了，还请了大夫，现在好些了吗？你怎么不请了杨嫂子，立时去叫我回来呢？你快躺着，别起来了，跟自己相公还见外不成，我本来说是轻轻进来看一看你的，谁知道还是吵醒你了。”
季善见他说着就要伸手扶自己躺下，忙笑道：“我已经好多了，不想躺了，也睡醒了，你进来得正好，要是再让我睡下去，晚上就该睡不着了……你这是什么表情，脸都快皱成苦瓜了，我真没事儿，不过就中了个暑而已，吃了药已经缓过来了。”