方屈膝一礼，带着杨柳自顾忙活去了，毕竟还有二十来日就要过年了，是真的有很多很多事情等着她去做。
却是百忙中，也没忘记吩咐厨房中午给路氏和沈九林准备清淡爽口又滋补的菜肴，好让路氏至少吃得高兴；还打发了人去布庄催路氏的衣裳，银楼催给路氏打的首饰，——女人嘛，不论老幼，谁能不喜欢漂亮衣裳漂亮首饰的？
那么好的沈恒，她爱屋及乌对他父母好一些不是应该的么，何况娘自己也是个好的，她不能因为一件不好，就否定了曾经的九十九件好才是。
到得下午，罗晨曦打发了红绫过来送她家庄头新敬上的火腿，当然，主要还是想知道昨儿之事的后续，季善又有没有受委屈？
季善暖心之余，亲自与红绫说了一遍沈恒的态度和处理办法，末了笑道：“回去让你家大少夫人只管放心便是，她师兄比她想象的还要靠得住些。”
红绫这才松了一口气，笑道：“果然大舅爷是言出必行的正人君子，这下我们少夫人可以安心了。只是沈老太太她，她没有为难大舅奶奶吧，谁不知道当婆婆的要为难儿媳，是比猪八戒吃人生果还要容易的事儿？”
季善听得失笑，“你和你们少夫人都多虑了，我娘不是那样的婆婆哈，这次也只是太想抱孙子了，但再想抱孙子，她也不至不讲理，既相公坚持，她总不能牛不喝水强按头，自然只能作罢了。你且安心回去向你家少夫人复命吧，让她只管忙她自己的事，等忙完了，正月里大家再好生乐呵几日。”
又让杨柳打赏了红绫一个大大的封红，才打发了她。
路氏却是一直到晚间都没出过房门，等沈恒下了值回去，过去问安，也不肯见沈恒，末了更是连沈九林都不许进屋了，让他重新找间屋子睡去，“让我清静两日不行吗！”
沈恒与沈九林无奈，只得吩咐了吴嫂子多注意着路氏屋里的动静，省得她万一一个想不开，做了什么傻事。
所幸如此只过了两日，先是罗晨曦到访，还特意去给路氏问安，路氏总不好再将客人也拒之门外，尤其罗晨曦这个客人可不是普通的客人，算来于沈恒和他们沈家都是有恩的，她便是心里再难受，也做不出将贵客恩人拒之门外的事来。
正好稍后青梅去取了路氏的部分新衣裳新首饰回来，罗晨曦还在一旁笑着不停的撺掇她：“哎呀伯母，您就穿来我们瞧瞧嘛，这颜色选的这么好，款式也好，您穿了一定好看……是您自己选的，还是善善给您选的？都是善善给您选的呢？您这也太好的福气了吧，将来我儿媳妇要是能有善善一半的乖巧能干，我睡着了都能笑醒了。”
又推季善，“善善你还愣着干什么，还不快去帮伯母穿衣裳插簪子呢？丫头们做得再好，也没有你亲自做，让伯母心里更高兴的啊。”
季善也立时会意，笑得十分的谦恭殷切，“娘，就让我帮您吧？”
如此做儿媳的有意做小伏低给台阶，做婆婆的本来也早松动了，——又不是善善的错，实在是没那个命；且据恒儿私下与她说来，太医说他们至今没有孩子，原因也不是就没可能在他身上。
试衣裳首饰更是免不得肢体接触，免不得言语沟通，等到把衣裳首饰都试完，大家再一起吃了饭，路氏虽仍有些别扭，至少面上瞧着与之前也没太大的区别了。
季善方暗自松了一口气，趁路氏抱了新衣裳新首饰回房时，笑着小声与罗晨曦道：“亏得晨曦你来了，不然我还不知道得几日我娘才肯出门见人，才肯与我说话儿呢，你真是来得太及时了！”
罗晨曦得意的低笑道：“那是，我多神机妙算的人啊，猜都能猜到就算师兄已经把问题解决了，只怕伯母也免不得怄一段时间的气，所以赶着来给你解围啊，没想到我还真来着了。”
季善庆幸道：“可不是么，你今儿要是不来，就算新衣裳新首饰到了，估计也起不到什么作用，我娘那个人其实很爱面子的，回头给你做好吃的做谢礼，怎么样？你们小年夜便不进宫去，王府怕也有家宴的吧？……那只能等腊月二十四，我们再热闹了。”
罗晨曦撇嘴道：“二十四也不知道得不得闲，那边让我们过了腊月二十，就回王府去住，说什么‘一家人热热闹闹的过年’呢，不过相公说他绝不可能答应的。但就算如此，我怕也得忙到大年三十儿，等过了除夕，再接着忙，给皇上、太后、皇后和各宫娘娘们的年礼、给皇子公主们的年礼，宗室里那么多长辈的年礼，还有相公那些上峰同僚的……我真是光想都觉得头大了，不然可真想去大同陪爹热闹几日啊！”
季善忙宽慰她，“那些年礼年年都要准备的，你不求有功，只求无过也就是了，妹夫定也不愿累着了你，至于去大同，正月里我们走不开，天冷路难走也改变不了，且等二月吧，正好你师兄的意思，让爹娘也去大同拜见一下恩师，到时候大家一起去，路上既热闹，彼此又能照应了。”
罗晨曦还是第一次听说沈恒有让沈九林和路氏去一趟大同的想法，惊喜道：“我们这么多人忽然一起出现，便年已经过完了，爹也一定会很高兴的。”
季善笑道：“是啊，只要亲人们能团圆，能欢聚一堂，什么时候不是过年呢？”
当下姑嫂两个又说了一会儿话，罗晨曦见时辰不早了，便与季善一道去辞了路氏，回家去了。
晚间沈恒回家后瞧得路氏终于肯出门了，也是松了一口气，晚间不但一家人一起吃了饭，还与季善一道，特意陪二老说话儿、尤其是哄路氏开心一直到快交三更，才回了房去梳洗歇下。
接下来一阵子，季善与沈恒都是越发的忙碌，一忙碌起来，便难免有些顾不上陪沈九林和路氏了。
好在二老也会自得其乐，不是让茂生或是良生驾了马车，带他们去城里各处逛逛，不然便是去飘香与叶大掌柜说话儿；就是老两口儿一起出门，步行闲逛周边一带，因离家近，不用人跟着带路，也不怕走失了。
季善与沈恒见他们挺会自己照顾自己的，感叹果然是“少小夫妻老来伴”之余，也就放下了心来。
如此到了腊月二十三，季善总算把该送的年礼都送了出去，可以安心准备小年夜的家宴了，家里也是扫了尘，换了桃符，贴了春联和“福”字窗花等，瞧着已很有年节的气氛。
路氏与沈九林是日便没再出门去闲逛了，都留在了家里，路氏便在厨房里帮忙，沈九林则瞧着茂生良生等人贴春联贴“福”字。
不觉到了申时，该忙的都忙得差不多了，路氏这才问季善，“善善，怎么不把孟二少爷一家人请来，跟咱们一起过节呢？咱们人少，他们人也少，凑在一处，正好热闹些啊。”
季善见问，少不得笑着解释：“天黑后各家都要祭灶神，孟二哥家也是一样，所以今儿便没请他们来，打算明晚大家再一起热闹热闹，哈……”
话没说完，忍不住打了个哈欠。
路氏因忙关切道：“善善你昨晚没睡好么？”
季善摆手笑道：“倒也不是，昨晚睡得还行，就是最近很容易犯困，可能是太累了吧？等正月里，我一定要好生睡上两日才是。”
路氏听得直点头，“你这阵子的确太累了，我从来不知道，原来当官的人家过个年有这么多事儿，这么多讲究，照理人越少，该事儿越少才是啊。便是咱们家那么多人，这些年日子也比往年好过了，过年尚且没这么复杂呢，不怪善善你累，回头是得好生歇两日才是。”
季善笑道：“多谢娘关心，我还撑得住。只要一想到今晚就有娘亲手做的腊肉腊肠吃了，我再累也不累了，肯定今晚不止咱们家有腊肉腊肠吃，我娘他们、孟二哥他们桌上也肯定少不得了。”
说得路氏满脸都是笑，“我之前还担心在京城做的，味道不一样，没想到竟是一样的，希望大家都能喜欢吧。对了善善，今晚的家宴，你看要不要把那位采冰姑娘也叫上呢？我没有别的意思哈，就是想着，既要收人家做义女、义妹，总不能到头来，连话都没说过几句，连饭都没一起吃过一顿吧？”
“回头万一她当着咱们的面儿，答应得好好儿的，愿意嫁人，其实心里不这样想，记恨上了咱们呢？我那日瞧她那般的体面金贵，怕是在宫里过的日子，连好些大户人家的小姐都未必赶得上，家底儿薄些的举人老爷秀才老爷，还真未必养得起，岂不是委屈了她？她要是再有机会见到皇后娘娘，在皇后娘娘面前下你和恒儿几句话……虽然她未必会那样做，皇后娘娘也未必会听，但万一好的不灵坏的灵呢？所以我就想着，好歹趁现在多少处几分香火情出来，往后也好常来常往啊，这也没有认了人家，打发出了门，便当再没这个人，不闻也不问的理儿，善善你说呢？”
季善倒是没想这么多。
她只知道杨柳问过那个采冰，她考虑了几日后，倒是松了口，说如果有合适的人选，她当然愿意做正妻，将来指不定还能挣个诰命当，但就是担心皇后娘娘知道了会不高兴，不同意。
季善遂让杨柳转告了她，说皇后娘娘那里不用她担心，他们会解决的，让她只安心住着便是了。
之后季善一直忙忙碌碌，采冰又是个安分的，让她不出房门一步，她就真不出一步，安静得就像家里没有这个人似的，若非路氏这会儿提起她，季善一时还真想不起家里还有一个她了。
还是听了路氏的话，她方想起了，微蹙眉头道：“问题如今爹娘还没正式认她做义女，会不会不太方便？”
路氏忙笑道：“这不是迟早要认的么，且马上就过年了，总不能年三十儿的，也让人家一个人待在房间里，孤孤单单的吧？那让她怎么相信你和恒儿是真心认她做义妹的，会替她选一门真正的好亲事，让她风风光光的出嫁呢，不是摆明了哄她么？那到底是一个活生生的人，不是一个物品东西，这多个妹妹妹夫往来，往后于你们也是好事，对不对？所以我就想着，不如今晚就让她跟大家一起吃顿饭，也算是先认认人，等过了年，再正式认下她也就是了。”
季善听得缓缓点起头来，“还是娘考虑得周全，这些人情世故我终究还是差您差远了，要不说姜还是老的辣呢？既然要认义妹，当然就得真心的认，把事情办得漂漂亮亮的才是。那就这么定了吧，我待会儿就让杨柳与采冰姑娘说去，大不了，晚上我们开两桌，爹和相公一桌，我和娘再加她一桌也就是了。”
路氏一张脸便越发笑开了花儿，“善善你这么忙，一时想不到这些细枝末节也是有的，我既想到了，当然得提醒你才是。不然让我去与采冰姑娘说吧，杨柳跟着你忙进忙出的，哪来的那个闲工夫，我反正闲着也是闲着，就我去吧，正好也让我与她先熟悉熟悉，往后才好做母女，我这辈子就你二姐一个女儿，桂玉你又是知道的，早盼着能多一个女儿呢。”
季善闻言，想了想，迎上路氏满含期待的目光，到底笑着点了头：“好啊，那就辛苦娘了。”
第374章 煞费苦心
路氏见季善答应了，满眼的喜悦几乎要遮掩不住，应了一句：“我不辛苦，这么点儿小事能辛苦什么，善善你才辛苦，那我去了啊。”
便起身往外去了，脚步同样是遮掩不住的轻快雀跃。
杨柳见状，不由奇道：“老太太至于这么高兴吗，也不是没有女儿，与那位采冰姑娘也只见过一次，就这么喜欢她呢？”
季善微勾唇角，“那位姑娘漂亮可人，别说老太太了，谁能不喜欢呢？其实这样也挺好，什么都表露在脸上的人，总比那些个心机深沉，口蜜腹剑的笑面虎好应付多了。”
杨柳有些不解，“大奶奶这话什么意思呢？”
说的是那个采冰，还是老太太？
季善没有回答她，只道：“走吧，服侍我洗漱一番，换身衣裳去，头发也得重新梳一梳，浑身烟熏火燎的，还真是不舒服。”
主仆两个遂回了季善房里，一番忙碌后，天色便暗了下来。
路氏又过来寻季善，“善善，我已与采冰说好，今晚的家宴她也出席了，正好先认认人，她很感激你呢。”
季善笑着点头，“说好了就好，真是辛苦娘了。”
路氏摆手笑道：“我就走几步路，说几句话而已，真的不辛苦，善善你就别跟我客气了。不过今儿真是有够冷的，我瞧着怕是又要下雪，善善，你爹他在田里辛苦劳作了一辈子，早就落下了不知道多少病根儿，尤其膝盖，一到雨雪天就痛得受不了，要不今晚的家宴，就摆在我们院子的厅里吧？难得今儿过小年，我们肯定都要喝几杯的，我怕闹得晚了我们再一路回去，你爹今晚上膝盖又要痛得睡不着了。”
季善闻言，忙关切道：“爹的膝盖竟有病根儿吗，娘怎么不早告诉我和相公，也好请了大夫来家里，好生给爹瞧瞧啊，那我这便打发人请大夫去吧……”
话没说完，已被路氏打断了：“他其实也没有大碍，就是雨雪天的时候，老喊膝盖酸骨头痛；也曾去镇上吴大夫那儿看过，说他是老寒腿儿，毕竟都这个年纪的人了，有这样那样的小毛病也是正常的。吴大夫也说了，根治是不可能的，只能冬日里多注意用热水泡脚，尽量不要沾水受寒也就是了，所以你就不用给他请大夫了，再说这马上过年了，请大夫也不吉利，就算要请，也等过完了年再说吧。”
季善听得咝声道：“不怪我听吴嫂子说娘每晚都要求热水烧得滚烫，就是要给爹泡脚吗？我也太粗心了，竟没想着关心一下爹娘为什么。不过老寒腿儿的话，我也听说过是不好治，京城哪个大夫擅骨科我们也不知道，只能先打听打听，那就听娘的，过完年后再说吧。”
路氏这才松了一口气，笑道：“那善善，你答应晚宴就摆在我们院子里吗？要是不方便，就算了。”
季善忙笑道：“都是自家人，怎么会不方便，我这就让杨柳去安排啊，杨柳——”
待杨柳应声而去后，婆媳两个又说了几句话，沈恒回来了，“娘，善善，你们说什么呢，这么高兴？”
路氏惟恐季善说出沈九林老寒腿儿的事，万一沈恒也坚持现在就要打发人去请大夫，岂不是太误事儿了，忙先笑道：“我们没说什么啊，就闲话家常而已，是不是，善善？”
季善笑着点头，“是啊，我和娘拉家常呢。相公你既回来了，就先去梳洗换衣裳吧，收拾好就去爹娘院子开宴，今儿可是小年夜，我和娘准备了很多好吃的呢。”
沈恒立时笑开了：“好，我马上去收拾，娘和善善你们先过去吧，我收拾好就过来。算来我都多少年没跟爹娘一起过小年了？没想到今年终于能如愿了，真是太高兴了！”
说得路氏眼圈一红，也感叹起来：“是啊，真是做梦都盼着什么时候我们一家能再团聚，热热闹闹的过年，还当不知道得多少年去了，没想到今年愿望就实现了，可不得高兴吗？我和你们爹只有更高兴的。”
季善看向路氏，笑道：“只要爹娘愿意，大可一直留在京城，我和相公都求之不得，也定会好生孝顺爹娘，让爹娘安度晚年的，往后不就年年都可以热热闹闹的过年了？”
路氏见季善对自己一如既往的亲热，再想到她一直以来的孝顺与贴心，便是沈青做亲生女儿的都未必及得上，一时竟不敢看季善了。
有些不自然的移开目光后，她方强笑道：“京城虽好，到底清溪才是我们住了一辈子的地方，才是我们的根，我们肯定还是要回去的，家里那么大的摊子和那么多亲人，也放不下。不过那都是年后的事，今儿我们且先欢欢喜喜的过小年吧。”
“好啊。”季善笑着点点头，又与沈恒交代了两句，便与路氏先去了她和沈九林的院子。
婆媳两个进了厅堂，沈九林已经在厅里坐着了，见她们进来，笑道：“老四回来了？”
季善应了，“是，相公换了衣裳就过来，爹稍等片刻。”
又主动问路氏，“娘，要不现在就让人去把采冰姑娘请过来吧？等人到齐了，我们就好开席了。”
路氏正想着要与季善说这事儿呢，没想到季善就先提了，忙笑道：“好啊。”
季善便看了一眼一旁的杨柳，杨柳立时会意的出门请人去了，季善方关心起沈九林的腿来，“之前竟不知道爹的腿有病根儿，实在是太粗心了，只能等过了年，再为爹请了大夫，好生医治调养了。”
沈九林却是呵呵笑道：“没事儿，吴大夫说就是老寒腿儿罢了，到我这个年纪的老头子们，只要不是大户人家的老爷，一般都有这个毛病的，只要冬天多注意一些也就是了。”
又说路氏，“他娘，跟你说了没事儿，你还告诉老四媳妇做什么。早年顶风落雪的都要下地，什么苦没吃过，如今日子已经够好过了，就冬天腿会偶尔酸痛一下而已，算得了什么，还非要把家宴摆我们这边来，你后边打算门都不让我出了不成？”
季善闻言，九成九能确定沈九林应当什么都不知道了，笑道：“娘也是关心爹嘛，正是因为如今日子好过了，爹娘才更要保重身体，长命百岁，再享几十年的福才是。怎么相公还没过来呢？”
却是说曹操曹操到，话音刚落，沈恒就含笑进来了，“让爹娘久等了，都是我的不是。善善，让人摆宴吧，我明儿可以晚一个时辰去衙门，今晚可以好生陪爹喝几杯了。”
季善却是笑道：“再等一下吧，人还没到齐呢。”
沈恒不由纳罕，“家里不就咱们这几个人吗，难不成善善你今儿还邀请了其他人来家里，一起热闹？”
话音刚落，路氏已抢在季善之前开了口，“不是其他人，是你采冰妹子。”
“谁？”沈恒一时反应不过来。
路氏只得细细与他解释：“就是皇后娘娘赐恒儿你和善善那位姑娘啊。我这不是想着……”就把下午与季善那番说辞，又与沈恒说了一遍，末了道，“善善也觉得挺好，说要办就把事情办得漂漂亮亮的，夸我想得周全呢，是吧善善？”
一副惟恐沈恒要出言反对的样子，若恒儿坚决反对，连人都不肯见，可就真什么事儿都成不了了。
所幸季善已笑道：“是啊相公，我觉得还是娘考虑得周全，所以方才已打发杨柳去请采冰姑娘了，应该马上就要到了。”
沈恒皱起了眉头，“可如今到底还正式认义女义妹，这也太不方便了。且今儿只是我们自家至亲的家宴，我也不想有外人在场打扰了我们，就不能把饭菜给那位姑娘送去屋里吗？”
路氏忙嗔道：“合着方才我说那么多都是白说的？既要认人家作妹子，当然得拿出应有的态度来才是，平日里便罢了，这逢年过节的还要人家一个人在屋里冷冷清清的吃饭，谁家哥哥嫂子干得出这样的事儿？况不让人家先认认人，你是打算等认亲那一日，再让人家第一次见你爹这个义父和你这个义兄吗？不过只是时间早晚的问题罢了，恒儿你就别那么较真了，善善，你说呢？”
季善自然是顺着她的话来，“是啊相公，马上就过年了，便是今晚不请采冰姑娘过来，年三十儿晚上也肯定要请的，可到时候大家都不熟悉，还怎么喜庆热闹呢？今晚就当是大家先熟悉一下吧。再说娘下午就去见过她，她只怕马上也要到了，总不好出尔反尔……喏，杨柳已经引着人来了，你就什么都别说了啊。”
沈恒往外一看，果见杨柳领着个陌生的女子已越走越近，只得把后面的话都咽了回去。
杨柳很快引了采冰进来，笑着屈膝一礼：“老太爷老太太、大爷大奶奶，采冰姑娘到了。”
采冰忙也屈膝给几人行礼，“奴婢见过老太爷老太太、大爷大奶奶。”，比之她刚来沈家当日、第一次见季善时，态度还要恭敬谦卑。
衣着妆扮也十分的简朴，不过一身素面褙子，头上也只簪了朵珠花而已，但瞧着反倒越发的清新可人了。