若是朝廷没发现，他们自己晒盐自己吃，再拿出去卖一些还能改善生活；若是朝廷发现了，他们便直接上交，也能得到一笔银子。
所以如今全国各地，适合晒盐的地方，基本只剩下一些边边角角，不适合大范围晒盐，不适合管理的小块滩涂地。
这样的地方，就算可以晒盐，劳心劳力也出不了多少盐，只是赚几个辛苦钱而已。
所以外出三年，周大人几乎可以说是空手而归。
因为这，周大人外任三年后险些回不来。
若非找遍了朝中关系，周家一家子现在只怕都还在外地做官。但想要别人帮他，他总是要说明自己外任是去做什么，又是为什么三年后回不来吧？
所以周大人是为太上皇做事的秘密，就这么暴露出来了。
不管私底如何，林如海面儿还是皇上的人，自然要与太上皇一脉的官员分割清楚。投靠皇上之前的姻亲关系也就罢了，如今得了皇上重用，还与太上皇一脉的官员结亲……
你当皇上是傻的啊？
所以这门婚事，不能结。
贾敏有些失望：“我之前与几个姑娘都接触过，这位周姑娘在几位姑娘当中，性格可以说是最好的了。”
周家怎么就是太上皇那边的呢？
林柳与龟龄对视一眼，想到不用与周夫人接触，竟纷纷松了口气。
于是龟龄的未婚妻人选，便只剩下三位了。
本以为只要再办上一两场宴会，便能彻底敲定三位姑娘中的一位，然后直接将婚事定下来，谁成想，半路杀出个陈咬金——
在之后的宴会上，忠顺王妃突然出现，并对贾敏表现出了相当大的热情。最关键是，她言谈间竟然提到了在宫里上学的那位郡主，有着相当明显的联姻想法。
贾敏吓了一跳，还没来及将此事告诉林如海，原本对龟龄有意的三家人中家世最差的那一家，便在宴会上隐晦道歉，并选择了退出。
不是谁都有胆子，去与王爷的女儿争相公的。
贾敏：“……”
虽然理解对方的选择，但这由忠顺王妃引发的连带寄过，还是让贾敏心里憋了一口气，她转头就将此事告诉了林如海。
林如海并无与皇家联姻的想法，听完此事后也是一脸的不高兴：“你趁着王妃还没有明说，赶紧将婚事定下，最好直接定亲，这样忠顺王妃就算有想法，也只能放弃。”
忠顺王妃的女儿是郡主，根本就不愁嫁，只要龟龄定亲了，人家也不会上赶着，非要与林家联姻。
贾敏听了林如海的话，回去便紧锣密鼓地开始让人调查剩下两位姑娘私底下性子如何。虽然调查时间短，可能会出现一些疏漏，但大致上还是不会出错的。
两位姑娘中，贾敏最后挑中了勋贵家的女儿。
国子监祭酒家的女儿许是因为家教太严，性子被教养得有些死板，龟龄虽然入朝做官后，性子已经变得沉稳许多，但本质还是个活泼的娃，所以两人不算合适。
两家都有结亲的意思，于是很快便敲定了纳采的日子。
贾敏请了自己当年的手帕交当媒人，成功将两个孩子的名分定了下来。
等到两家定亲的消息传开后，忠顺亲王一家果然没有动作。
贾敏很是松了口气。
纳采之后，两家夫人谈话的时候，对方透露出想要将自己姑娘多留在家里几年，想要等上一两年再成婚。
贾敏自家就有两个女儿，自然理解对方的要求，于是在查过黄道吉日后，直接将问名与纳吉的日子推到了明年夏天。
女方家非常高兴，再见到贾敏的时候态度愈发热切起来。
龟龄本是个情窦未开的少年郎，但因为前面有季崧这个未来姐夫引领着，倒也不会不知道定亲后需要做什么。
于是有样学样，若是出门的时候遇上了什么有趣的小物件儿，也都会买上一份，再让人送给他只是远远见过一面的未婚妻。
……
不久，便到了除夕。
以林如海如今的官职品阶，林家上下都是要入宫赴宴的。
林如海与龟龄父子都穿上了官服，贾敏也将自己的一品大装穿上，就连林柳两姐妹，也都穿戴一新，不敢有半分懈怠。
一家子乘坐两架马车，没多久就进了宫。
冬天天冷，食物刚摆出来不久，里面的猪油便凝结成块，让人看着就倒胃口，更不用说吃进肚子了。
好在林家上下早有准备，进宫之前便吃了饭，填饱了肚子。
不然若是饿着肚子进宫，却只能眼睁睁地看着眼前一对美食而无法下筷，只怕这一晚上的心情都好不了。
宫宴结束之后，天色已晚，林家人刚踏进林家大门便各回各家，洗漱之后直接倒在床上睡着了。
林家如此，神武将军府也不逞多让。
但其中有一个例外——
季崧回到自己的房间后，不但没有睡下，还直接走到书桌前，拿起刻刀继续雕琢自己已经完成大半的木雕。
正巧冯紫英精力旺盛，回房间洗漱后睡不着，便干脆裹了一件大氅，直接跑到了隔壁季崧的院子。
丫鬟开门后，冯紫英直接冲进了屋子，根本没给丫鬟通报的机会。
季崧正埋头雕刻，并未发现有人进来。
冯紫英倒也不吵不闹，干脆坐在季崧对面看他雕刻。
礼物已经成型，是两只互相依偎在一起的狼。两只狼之间流淌着的脉脉温情，且威猛强大，肌肉流畅，毛发纤毫毕现，实在让人看一眼便忍不住心动，想要将其收藏起来，日日把玩。
但因为看不出公母，冯紫英便将两只狼当成了兄弟。他还自作多情地想：这肯定是大哥雕刻来，送给自己的新年礼物。
抱着这样的想法，季崧哪怕做着世上最枯燥的工作之一，冯紫英也看得聚精会神，两只眼睛眨都不舍得眨一下。
等到更夫敲响了子夜时分的梆子，季崧手下的摆件儿终于成型。
他扭动几下脖子，伸了个懒腰，一抬头，便对上了冯紫英目光灼灼的眼睛。
季崧愣了下，疑惑开口：“你是什么时候过来的？”
冯紫英嘿嘿一笑：“洗漱之后睡不着，便干脆过来找大兄了。”
听着“大兄”这称呼头一次从冯紫英的嘴里说出来，季崧并不觉得感动，反倒下意识打了一个寒颤：“你脑子出问题了？怎么语气这么腻人？”
冯紫英本想翻白眼，但余光落在狼摆件儿上，到底克制住了自己的冲动，温柔地开口：“我这不是觉得兄长大晚上的不休息，反倒为我准备新年礼物，太过辛苦，所以想要说点儿好听的话，让你高兴高兴？”
季崧眨眨眼：“新年礼物？我什么时候给你准备新年礼物了？”
冯紫英本来还想拍拍季崧的马屁，听得这话，当时就僵住了：“这两只狼难道不是雕刻来送给我的？”
季崧皱眉：“你怎么会这么想？”
冯紫英不高兴了：“难道你大晚上地不睡觉，只是为了给自己雕刻一个小摆件儿？若是不赶时间，你为什么不等到明天、后天再雕刻？”
这样他就不会自作多情地，认为这是季崧送给自己的礼物了。
季崧更奇怪了：“过年期间又不能动刀，我自然要在今天将这摆件儿雕刻好。再说，我今晚抽时间雕刻，确实是为了赶时间。”
说着他指了指依偎在一起的两只狼，“这两只狼是夫妻，我送给你做什么？当然是用来送给你嫂子的。”
冯紫英本来还在为自己的自作多情而恼怒，听到这话，整个人都傻了：“冯紫枫你是不是傻，你给我嫂子的新年礼物不是首饰，反倒是两只狼？你真的不怕把嫂子给吓到吗？”
哪儿有人送给未婚妻的礼物，是两只狼的？
季崧白了冯紫英一眼，宝贝地将自己的荷包拿出来，在他面前晃了几下：“看到没有，这是我未婚妻送给我的礼物，上面绣的就是一只狼。你不要将你嫂子与其他女子相提并论，她在这世上是独一无二的！”
冯紫英看了眼季崧手里的荷包，眨眨眼，只觉得牙酸。
……
次日，季崧刚在家吃完早饭，便用礼盒包装好自己亲手雕刻的两只狼，提着准备去林家送礼。
那冯紫英也不知道是怎么想的，竟然溜溜达达地跟在季崧身后，也想跟着去林家。
季崧回头看了他一眼：“你跟着我做什么？”
冯紫英嘿嘿一笑：“你和林家姑娘定亲这么久了，我还没见过嫂子长什么样呢。而且听完你昨晚的话后，我这不是好奇，嫂子在收到礼物后的反应是不是和你说的一样吗？兄长你就让我跟着一起去看看吧，我看完就走，绝对不会留在林家打扰你们相处。”
季崧本想开口拒绝，但转念一想，两人的婚期都话还没有定下，按照林家那边的意思，至少也要等上两三年。他倒是不觉得有什么，但为了调查自家当初被灭门的真相，他肯定不可能每时每刻都在京城守着。
若是自己不在京城的时候，林柳遇上点儿什么麻烦……
他视线落在冯紫英身上，将他从上到下打量了一边，突然笑道：“你想要跟着，便跟着吧。”
冯紫英眼珠转了转，有些不明白季崧为何突然改变了主意。
但最后的结果反正是他喜欢的，于是冯紫英并非深究，干脆快步上前，直接与季崧肩并肩，一起前往林家。
两兄弟来得够早，林家还没人出门。
听到冯家两兄弟上门的消息，林如海直接让下人去将人迎到自己书房。见面后只问了几句，确定季崧只是过来与小麒麟见面后，摇头失笑，倒也没有为难他，直接放人离开了自己的书房。
冯紫英跟在季崧身边，视线落在周围的环境上，连连赞叹：“要说还是这些文人会享受，看看这院子里的景致，可比咱家那一马平川的练武场漂亮多了。”
季崧回头扫了他一眼，无奈叹气：“这又与文臣武将有什么关系？宁国府还不是武将起家，你去看看他们家里的花园，可比林家这个奢华漂亮多了。”
冯紫英扫了他一眼，道：“你不懂，林家这些景色明显是经过设计的，说是一步一景，就绝对没有错漏的。宁荣两府我也去过，景色虽然不错，却比林家少了一份清雅与灵气。偶尔看看还行，若是住在里面，要不了多久就腻了。”
他虽然也跟着父亲习武，但因为喜欢读书，倒也培养出了不俗的鉴赏能力。
两兄弟说着说着，便来到了花园。
季崧下意识往湖心亭的方向走，却被引路的丫鬟拦住：“两位公子请往这边来，大姑娘并未在湖心亭等候，而在花房内。”
林柳可不希望再遇上那天在冯家的情况，于是一开始便将见面的地点定在了花房。
林家本来有花房，不过在林柳五岁大的时候去过一次后，便向贾敏提议，让人买来了许多大玻璃，然后建造了一个玻璃花房，透光又保暖，是林家人冬日最喜欢待的地方之一。
季崧还是第一次见到玻璃花房，等知道这个玻璃花房是在林柳的建议下建造的后，他脸上顿时浮现出几分与有荣焉的表情来。
将他表情收入眼底的冯紫英：“……”
他这大哥怎么回事，是喜欢林家姑娘喜欢傻了吧？
好在他也只是露出几分让人牙酸的表情而已，并未当着丫鬟的面儿多说什么。
两兄弟很快从一侧走进花房，然后便在一片姹紫嫣红当中，见到了一大一小两个姑娘。
因为丫鬟传话的时候，林柳正与黛玉在练习插花，只听到季崧的名字，便直接让丫鬟将人带到花房，根本没注意听丫鬟后面的话。
是以她只知道季崧上门，根本不知道冯紫英也跟来了。
林柳一开始还没反应过来，等黛玉抬头，发现季崧身边还站了一个陌生少年后，惊叫一声，直接躲到了她身后，林柳这才反应过来：“你们两个先出去！”
季崧也意识到自己进来得莽撞了，拉着冯紫英就准备离开花房。