“够了！”皇帝已经明白过来是怎么回事，他一开言，大家都不再敢出声。永泰帝看着魏力勤滑稽的样子，说道：“谢统领，禁军，需得好好整治了！”
谢铭宇冷冷看了魏力勤一眼，躬身答应：“是！”
皇帝又道：“太子、晋王，留下。其他人，都先退下吧。”
遣散了众人，大帐里便只有皇帝父子三人，气氛沉重而压抑。
皇帝面容不悦，这件事竟然是晋王参与其中，又企图嫁祸给平南王，其中的意图已经很明显了。他看在跪在地上的楚彦，语带怒气的质问道：“晋王，你早已知道，有人要来告发伪造麋鹿一事？”
一旁的楚更一幅慈眉善目的样子，跪下来替晋王求情道：“父皇！儿臣请父皇不要再追究，此事，到此为止！”
永泰帝气得拍了桌子，冲着楚更吼道：“太子，你好大的胆子啊，这两只受伤的鹿，都是你们伪造的吧？！”
与晋王他们的罪责比起来，楚更的这点小计谋，只不过是想要保平南王而已，实在算不得过分，更何况，他从一开始便并没有想过要瞒过皇帝。于是，他不急不忙，镇定自若地规劝道：“父皇息怒！平南王的确无辜，儿臣此举，也是被逼无奈。只是此事，只能到此为止！”
皇帝压下了心中怒气，虽然已经恨得牙痒痒了，可还是笑着道：“太子，倒是懂得顾全大局！”
既然皇帝已经知道了与晋王有关，那么，楚更只是再使了一个小手段，洗脱了平南王的罪责而已。至于幕后的黑手，只能扣到魏力勤头上，让禁军去背这个黑锅。
虽然已经知道此事牵涉到晋王，但若是再查下去，这无疑是天家的丑闻！一个当权的王爷，为了争储，不惜对靖北候之子下杀手！这样的事情要是传了出去，恐怕会引进靖北军中哗变，边境安宁不保！
更何况于此事上，楚更已经考虑地很清楚了：如若顺着如云这条线继续查，牵出安皇后，则必然会将幻情香一事掀起，需以秦婉婉名节为代价，于情不愿。如果顺着魏力勤这条线继续查，牵出辅国公乃至晋王......争储事小，边境靖北军哗变事大，于利不宜。
因此，此事只能到此为止。这一点，他意识到了，父皇也在遣散众人之时，就意识到了。
楚更面上一派谦逊，又低下了头，道：“儿臣，只是谨记父皇教诲！”
这是那夜对弈之事，父皇教会他的。
所谓君心啊！所谓君心所向，谁能更顺着皇帝的心意，便自然能把握君心。楚更从没有如这次一般，洞明君心：
父皇所要的，无非是他和晋王之间互相牵制，互相平衡，只有这样，他才能安坐于帝位之上！
十年前，母后、镇国公府和自己这个当朝太子太强了，父皇容不下，便需要用安皇后和晋王来牵制打压；而十年后，当父皇意识到是晋王和辅国公府太强的时候，内心的天平便又会向他倾斜！
父皇既然让我徐徐图之，我便自然不能操之过急。父皇既然希望我们兄友弟恭，我便自然在他面前假意维护晋王。父皇既然希望我能顾全大局，那我便顾全大局，适可而止。父皇希望朝中维持均势和平衡，自然是希望我和晋王能够旗鼓相当，那我便在他们面前示弱！
当父皇意识到晋王已经过于强，而安氏一族，竟然已经将手伸入了禁军之时......楚更知道，此事只需轻轻将晋王推出来，父皇定然是不能容忍的，也便自然，会打压晋王而来维护和抬高自己。
十年之前，安氏借皇帝之手将太子狠狠打趴在地，如今，轮到太子反击了，他也要借着皇帝之手，一步步将他们推向深渊！
永泰帝看向跪在地上瑟瑟发抖，已经大汗淋漓的楚彦，沉声问道：“晋王，你还有什么话说？”
事已败露，晋王此次只能认输。他哀求道：“儿臣......惭愧！愿请父皇责罚！只是，还请父皇念在未出世的皇孙面上，对儿臣从轻发落！”
永泰帝微眯了眯眸子，追问道：“那你说说，错在何处？”
楚彦仍然只想到自己眼前利益，以为楚更替他求情也只是在皇帝面前卖好，做表面文章。全然没有意识到，刺杀一事对大局的影响。他垂下眼睛，颤声道：“儿臣，不该对储位有觊觎之心。”
经此一事，晋王和太子之间高下立见！谁更适合储君之位，谁更有担当帝王之责的格局与胸襟，永泰帝了然于心。
“陛下。”父子三人正在沉默之间，福康笑意盈盈，躬身进来禀报：“陛下大喜啦。刚淑妃娘娘派人过来传话说，太医刚刚确诊，淑妃娘娘已经有孕了！”
楚更心中一动，又开口劝道：“父皇，如今宫闱之中，多有妊者，不宜兴刑狱！此事儿臣自会善后，还请父皇，不要再追究了！”
为了大局，也为了维持自己和晋王之间的平衡，楚更已经料定父皇也不会过于追究此事了，因此便刚好借宫妃有孕之事，给他一个台阶。
听到淑妃有孕的消息，皇帝心情的确转好了，也乐意借坡下驴，点点头道：“嗯......，既然太子求情，就交由太子处置吧。朕也乏了，先去看看淑妃。”
此时的楚彦已经瘫坐在地，而楚更则躬身目送永泰帝离开。待楚更出了大帐，便看见远远的安伊正在那边，忐忑地张望着。
安伊幻想过无数次，她会在怎样的时机再与太子殿下单独相见。她知道他们之间隔阂太深、误会太多，她总想着如果有机会，她一定能跟太子解释清楚。可是她没有想到，这次竟然是因为大姑姑，才让他们误会更深。再见他时，竟然是如此狼狈地跑过来，为自己的丫鬟如云求情。
她看上去极为疲惫，气色也很不好，眼睛有些红肿，显然是刚刚哭过的。见楚更出来，只好迎上来福了福身子，小心翼翼道：“安伊，见过太子殿下！”
楚更倒是没有料到她会来找他，面上一派冷漠无情的样子，看向她的目光毫无温度。她既向他见礼，他便也虚虚还了一礼，却连一个字都懒得对她说。
安伊上前一步，却又不敢太靠近他，她捏着帕子，颤声道：“殿下，我先前确实不知......”。确实不知，先陈皇后的名讳中，也有一个云字。
楚更面如寒冰，眸色深冷，开口十分无情，直接打断了她的话，道：“若是安小姐是想要来求情的，大可免了。那丫头犯了我母后名讳，乃是大不敬之罪。本宫，会留她一个全尸。”
其实母后在时，何曾介意过名讳一事？只不过，即便他有心放了如云，安皇后恐怕也容不下她了。左右都是没有活路的，还不如由他动手，反而能得一个痛快。
楚更似乎天生有一种让人不可抗拒的威严，叫人不敢违逆。安伊闻言，噗通一声跌坐在地，如云是从小伺候她的丫头，可是太子这么说了，她竟然真的不敢再说出替她求情的半个字！安伊抽泣道：“太子殿下，你我之间多有误会，请你听我解释！......”
楚更冷眼看她跌坐在地，却生不出半分怜悯同情之心。他讥讽地说道：“哦？安小姐多虑了，本宫从来没空理会安小姐，又怎么会有误会呢？”
安伊心碎了，她哭诉道：“殿下！我从来没有想要陷害秦婉婉！我只是......只是想让她当众出丑，所以才央求了大姑姑，在重阳登高时比试绣工而已！”
楚更深邃的眼眸中透出一抹凌厉之色，嘴角牵起，决绝而隐忍，用一种充满杀意的声音问道：“你，想说什么？”
楚更当然知道，以安伊的资质手段，谋划不出这么周密的计划。是了，安皇后一定将幻情香一节告知了安伊，并且告诉她之所以这么做，是为了毁掉秦婉婉，为安伊当太子妃扫平障碍。否则，安皇后也不能让安伊信服，为什么会让如云突然去东宫的营帐。
看来，这个安伊是真的蠢。相比较起来，秦婉婉倒是更加聪慧可爱了。
安伊被楚更的气势震慑到，一时之间愣在原地，竟然不敢再吭声，连眼泪都似乎挂在脸上不敢流下。
楚更极为不屑地看了她一眼，意味深长地警告道：“安小姐，若是再让本宫听你提起秦婉婉......你那丫头的下场，就是你的结果。”
☆、长亭
秋迩回銮，终于过了几天太平无事的日子，转眼间，就真的到了昭阳公主离京的日子。昭阳远嫁北境，又是永泰帝膝下第一个出嫁的公主，因此公主下降，可谓十里红妆，举国皆庆。
永泰帝着晋王与太子送嫁昭阳，出城三十里，典礼仪式，格外隆重。楚更今日难得穿了一身绛红色的吉袍，用碧玉冠将长发束于头顶，眼眸微阖、朱唇微泯，透出些难以言语的霸道之气。
楚彦身着深紫色长袍，骑着高头大马与楚更并肩而立，用只有两个人能听到的声音挑衅道：“太子殿下好手段，不惜拆散昭阳和平南王，也要将靖北侯府收入麾下。秋迩一局，你倒是在父皇面前博了个顾全大局的好名声。”
楚更并不看他，在晚秋的柔光中在他眼里反射，让人辨不出他眸中喜怒，只是用毫无温度的声音反驳道：“布局刺客之时，晋王便应当知道，如果萧慕祖此番有什么不测，北境会有何种境遇？可是，晋王明知不可为而为之，才当真是不择手段呢。”
北线若因此有失，那才真是祸国殃民。楚更不相信，浸润朝堂这么久的楚彦会想不到这一点，他更不相信，楚彦真的为了争储而敢冒天下之大不韪。除非......
除非晋王有把握，即便此次萧慕祖有恙，靖北军也不会有异动！又或者，即便靖北军有异动，晋王也有把握平复？！
诚如父皇所说的，在朝堂之上，晋王他们十年的辛苦经营，如今的确是树大根深，盘根错节，已成为尾大不掉之势。他们能将手伸入禁军之中，那么，北境军中呢？！只是想到此处，楚更眼眸之中更加晦暗，不禁更加倒吸了一口凉气！
“嘿嘿，”楚彦意味深长得笑笑，若有所指的说道：“这回操持完小七的事，母后恐怕就要为你选妃了。你嫂嫂都已经有孕了，二弟，你可得加把劲了。”
盛大的吉乐打断了两人的对话。吉时到，昭阳公主先至皇帝、皇后前依次行告别礼；然后在命妇引导下。乘舆由内务府校尉抬行，升舆出宫。前有太子、晋王引仪仗开道，其后是送亲的女眷们乘舆随行；最后是护送的骑马军校，送嫁的队伍浩浩荡荡，热闹非凡。
当昭阳公主一袭鲜红的嫁衣，独立在秋叶黄昏的宫墙之下时，便带给人一种热烈和凄婉的强烈冲击。她的凤袍霞帔上，尽是凤凰鸳鸯石榴的吉祥纹案。
绾青丝，结双环，头钗朱玉，锦绣妍妆，可谓浓妆淡抹，风月芳菲，有淡淡幽凉的香气萦绕在她周身。往日半披的头发今日全部高高盘起，发髻正中是一个东珠宝石镶嵌的凤凰金钗，两边再对称地插上长长的凤穿鸳鸯牡丹金步摇，红唇皓齿，粉面桃花，华贵雍容，绝代芳华。纤纤玉手里还团着一对金鹦鹉。
走下高台之时，她回望了一年她从小长大的九重宫阙。一阵沁凉的晚风袭来，仿佛将往日谈笑的风月繁华统统灌入了她暗蟒花缂金丝广绫广袖之中！裙摆起伏，如同燃烧的火焰，天边的晚霞。
昭阳心中知道，从今去后，骨肉分离，天各一方，恐怕难有再归之时！可是，即便她身为女子，她也为自己能不囿于儿女私情、担起这天下而欣然。昭阳最后回望一眼，轻轻抬手，拂去了自己眼角的一滴泪珠。再转身，已经步履决然！
从她自请下嫁的那刻起，她便已下定了千万人吾往矣的决心，鼓足了苟利国家、不避祸福的勇气。
时人有诗赞云：马上峨眉国士风，此去迢迢隔天涯。但教北境熄烽火，遥共明月汉宫春。
与京城东边的半城喧嚣热闹不同，西城门外却是另一番景象。平南王林明朗自然不愿去观礼，因此便特意也选在今日离京。因为昭阳出阁的缘故，来送行的人便只有寥寥数人。西郊长亭，林明朗随行的人马在远处等候，而陈怀瑜则在长亭中摆酒替他践行。
两人相对坐于石凳之上，有透凉的秋风卷起了地上的沙尘黄叶。林明朗看得出神，心不在焉地自斟自酌一杯，似是对自己说话，低声道：“京城之中尚且如此萧瑟，她此时启程往北境去，怕是严寒难耐。”
从此后，平南王与昭阳这对曾经青梅竹马的恋人，一如他们今日的方向一样，各奔东西，奔向了两个完全相反的人生方向，在今后的时空中，便如两条永远都不会相交的平行线，只能远远的望见彼此生命中盛放的光华，却将永远不再有交汇。
明朗与昭阳，年少心许，青春情谊，到底不是说割舍就能割舍得下的。即便理智上不得不接受，但是情感上却不是说放下就放得下的。随着岁月的流逝，那年少时的悸动与热情或许会随风飘逝，但偶尔想起对方，犹如熟悉的老友，希望对方好，仍会有情不自禁的牵念。
陈怀瑜装作一派潇洒不羁的样子，他看着林明朗意气消沉的样子，故意拿话激他。故作轻松的说道：“那日萧穆祖不是答应你会善待她？昭阳虽从小养在禁中，又身为女子，但却胸中有沟壑，眼里存山河，不愧为我羲国大公主，担得起国士二字。我们七尺男儿，难道眼界心胸，还不如昭阳一个女子不成？”
林明朗一仰头，又是一杯烈酒下肚，他心中虽然知道陈怀瑜说得在理，但是嘴上却不愿意吃亏。也故意嘲讽他道：“哼，你不懂。一个女人都没碰过的人，竟然在劝我不要伤心？你若是有了心爱之人，自然不会说得怎么轻松。”
呦呵，自己伤心了，还懂得拿他打趣，看来林明朗也已经慢慢走出伤痕了。陈怀瑜放心了些，他见不远处，秦婉婉也正在与陈蕾瑜依依惜别，又十分严肃地说道：“昭阳到底重情谊，怕你意气消沉，还让蕾蕾陪你回云南去。蕾蕾性子活泼舒朗，你可不要欺负我妹妹！”
若不是陈蕾瑜与昭阳从小一起长大的情谊，答应了昭阳要陪林明朗度过这段难过的时间；若不是他们和林明朗也是自小相熟的好兄弟；若不是陈蕾瑜自己也向往外面的天大地大，跟他说想要趁机去见见世面......陈怀瑜倒是决计不会许自己的小妹这样陪着林明朗回云南的！
幼时一同玩耍，陈蕾瑜性子顽劣不羁，每每调皮捣蛋了，林明朗他们都笑话她说，将来有机会带她去江湖闯荡一番。没想到幼时的玩笑话，却在此时应验了。林明朗本不欲捎带上陈蕾瑜，可又不忍拂了昭阳好意，图惹她担心，加上陈蕾瑜总拿幼时的话来吵嚷，他才只好答应。
他也顺着陈怀瑜的目光望过去，陈蕾瑜这穿着，俨然就是一个要去闯荡的侠女，哪里还有半分国公府小姐的模样。林明朗这才从昭阳下嫁的情绪中略略出来，对陈怀瑜道：“你放心吧，那丫头三脚猫的功夫，能闯什么祸？”
陈怀瑜纠正他道：“蕾蕾从小乖巧懂事，我哪里是担心我妹妹闯祸？我说的是，你可别欺负她！”
陈蕾瑜从小大大咧咧的，跟她哥哥一个样。说她开朗活泼，或者随性洒脱倒是还说得过去，若是说她乖巧懂事......？那可是与实际大相径庭！
听到陈怀瑜这话，林明朗只顾着低头又喝了一杯酒，但是，忍不住笑了起来。
陈怀瑜与林明朗在长亭之中饮酒践行，那边秦婉婉拉着陈蕾瑜的手也舍不得松开。昭阳出嫁本已够让人伤心的了，没想到陈蕾瑜也要离开了。秦婉婉摇了摇陈蕾瑜的胳膊，满脸写着不高兴，嘟着嘴说道：“殿下成天逼着我读书习字，好不容易借着跟蕾蕾学扶风剑法，找到躲懒的借口，你这一走，岂不是又没有人教我了？！”
陈蕾瑜笑道：“婉婉聪慧，那剑法的招式，你已经学得七七八八了。这段时间勤加练习，待我到时候回来，可是要考你的！”
婉婉点点头，知道陈蕾瑜此去也是受昭阳公主所托，却仍然忍不住嘱咐她几句：“好好好！此去云南路途遥远，江湖又多凶险，虽然是跟平南王一道，蕾蕾自己可得多加小心。”
陈蕾瑜面上也略带担忧，江湖凶险，又怎抵得太子殿下在朝堂上的艰难？昭阳下嫁之后，太子殿下在宫中的助力又少了一分。她知道太子一直不愿将秦婉婉裹挟进来，可是人在事中，有时候避无可避。
陈蕾瑜心中一暖，思及太子境遇，也想让秦婉婉对他有所帮助，可是，话又不能完全点破，因此陈蕾瑜也只是稍稍向秦婉婉提到：“我们这一离开，宫中便是皇后娘娘一人独大。淑妃娘娘与太子殿下颇有些渊源，如今又有了身孕，你若是方便得闲时，倒可多去与淑妃娘娘坐坐。”
这回秋迩遇险，也得亏淑妃娘娘机智相助，因此秦婉婉心中对她大有好感，如今听陈蕾瑜也这么说，便更放心了。
那边林明朗已经起身，正与随行的人一起等着陈蕾瑜。婉婉点点头，握紧陈蕾瑜的手道：“好。一定珍重！”
天空中飞来一行南行的大雁，陈怀瑜与秦婉婉站在长亭远望，目送离人的背影渐行渐远。
作者有话要说： 作者提问：
在准备番外。大家想不想让陈蕾瑜和林明朗发生点什么故事呢？
☆、冬雪
自从立冬以来，天气骤然寒凉，皇帝索性携了后宫妃嫔往暖泉山避寒猫冬，命太子监国，主理朝政。东宫书房四壁本已捣了椒泥，到处热红炉，周回下罗幕，倒是温暖如春。
楚更看奏折有些乏了，他兀自揉了揉山根，端起书案上的茶准备喝一口，却发现这茶盏都已经凉透了。抬头看看前头的黄花梨书案，却不见秦婉婉。趁着他最近忙于朝政，秦婉婉乐得没人管她，此刻又不知人到哪里去了。
于是楚更伸了伸懒腰，方才站起身来，走到窗边稍稍将窗牖打开了一半。接连几日的大雪天，立即有一阵刺骨的雪风夹杂着淡淡的梅香，顺着窗缝里蹿了进来，让人鼻腔里一阵机灵寒凉，立时清醒了不少。已近黄昏，天色阴沉，天边挂起了一轮明月。外头白雪映月，鸟雀都已难以寻觅，天地之间白茫茫的，一片皎然，宛若仙境。在玉树琼枝之中，隐约有一青一红两个娇小的身形，远远地立在梅树底下。
披着红色大斗篷的那个是秦婉婉，她踮起脚尖，用冻得通红的鼻尖嗅了嗅枝头的梅花香，看见其中还要未开蕊的，便用红线在那花苞上系定。一旁那穿着绿色衣裙的是小女孩正是竹翡，她此时正拎着一个小竹篮子，小心翼翼地将雪地上的落梅拾到篮子中。那冰雪实在冻人，因此她时不时地跺跺脚、搓搓手，对着自己的双手哈出气来暖一暖。
婉婉见竹翡已经拾了半篮子的落梅，于是吩咐道：“实在是冷啊！竹翡，一会儿咱们再用那瓷罐盛上一些干净的雪，你便先进房间里暖和暖和吧！待那雪水化了，用雪水煮白粥，候粥熟时，将这落梅英洗净同煮，今日的梅粥便做得了。”
竹翡冻得通红的小脸挂上了一个淳朴的笑容，用还带着几分稚气的声音说道：“哪里就这么娇贵了，我还记得小时候，冬天总是饥寒交迫的，耳根子冻裂了，手上也总是生冻疮。若不是到东宫里遇到姐姐，我又怎会知道，在这雪地里拾梅花，也好玩地很呢！”这是竹翡在京城度过的第一个冬天，东宫室内温暖，因此她往年的冻疮今年都是不曾犯了。
秦婉婉这才发觉，自己手上原来干农活找出的茧子也逐渐褪了下去，如今她这双手，倒也算是嫩手似柔荑，指如削葱根了。
听得竹翡说起儿时，秦婉婉不知从哪里来的兴致，顺手抓起一捧雪，故意坏笑着塞进了竹翡的后脖颈里，见竹翡一时不注意被她得了手，顿时发出一阵银铃般的笑声，一路小跑开，说道：“你既然不怕这冷，那便陪我再玩一会儿吧！”
“啊！婉婉姐姐怎么还会偷袭！”竹翡也起了玩心，她生气地一跺脚，放下竹篮，便团了一个雪球朝着秦婉婉扔过来，雪球正在打到秦婉婉的大红斗篷上，便四散着绽落开去，竹翡也十分高兴地笑道：“我打雪仗可是从来没输过，看招！”
于是两个人便真的在这雪地里借着那高低错落的梅树做掩护，真的打起雪仗来，双方你来我往，各不相让，一串串笑嚷的声音传来，在这苍茫的天地之间增加了无限的生机和活力。两个人玩得正欢，秦婉婉正好团了一个硬邦邦的雪球朝竹翡扔去，竹翡身段灵巧地侧身一躲，那雪球便刚好不偏不倚地砸到了楚更身上......