裴沐目不转睛地看着他。
姜公子伸出手指，捧了捧她的眼角。他心中滑过一个细微的念头：弟弟的眼睛，有时候真是太过清澈了。
他继续说：“你记住，唯有中庸才是取胜之道。宇文恺得意太过，便注定不能久长。哥哥对你保证，他一定会身首分离、身败名裂。”
裴沐仍是定定看着他。
片刻后，她点点头：“好，我相信哥哥。而且，我也不想给家里带来麻烦。现在宇文恺锋芒正盛，我不能去硬碰硬。”
她认真地承诺，也像认真地劝解自己。
姜月章勾起唇角，再去牵她的手：“走罢，回去换身衣服。”
这是七月上旬所发生的，一件不起眼的、注定不会被载入史册的小事。
到了八月初，又发生了另一件不起眼的小事。
那天，裴沐刚刚去到城西，就发现广识会的据点前正围了一群士兵，看衣着，他们正是宇文恺营中的人。
老百姓害怕地远远躲开，又都忍不住好奇，悄悄窥探着。
士兵们正将广识会里的东西一一扔出来，连招牌都取下来砸烂了。而广识会的子弟们站在一旁眼睁睁看着，却都一脸忍耐，敢怒不敢言。
裴沐走上前：“发生什么了？”
同伴们将她拉到一边，低声同她说了缘故。原来，宇文大将军说广识会是南朝的组织，不能开在琅琊城，必须立即拆除，否则便是通敌叛国，格杀勿论。
围观的人群里，突然发出一声带着哭腔的喊叫：“求求你们不要扔我们的书……唔唔……”
那孩子迅速被大人捂住了嘴。
原来，广识会一直将此地当作半个学堂，教西城的人读书识字。书本笔墨昂贵，百姓们买不起，就都用学堂的，大家都很珍惜。
裴沐盯着地上那大堆被破坏的东西，忍耐地握紧了手。
同伴低声道：“沐云，别冲动。”
她说：“我知道。”
这里是众人多年心血，眼睁睁看着被毁，谁也不好受，却谁都明白，这时必须忍耐。
最多在心里暗恨：看你能猖狂到几时！
这时，却见军队往两边让开；从广识会里头，走出一个摇着羽扇、满脸得意的人。
是之前曾被裴沐吓破胆子的宇文驰，也是宇文恺最宠爱的庶子。
他穿着华丽长衫，小眼睛四下一转，便锁定在裴沐身上。他“嘿嘿”几声，大摇大摆走来，还装模作样地围着广识会的人们走了一圈。
有人当即怒道：“宇文驰，你做什么？”
宇文驰哼笑道：“我来看看，之前风光的广识会有没有后悔？早知道有今天，你们当初不如乖乖让我当广识会的会长，不就什么事都没了？”
裴沐瞥他一眼，移开目光，神色淡淡，并无反应。
宇文驰更来劲了：“姜沐云，你不是厉害得很？今天怎么哑巴了？装得这么清高，其实谁不知道你只是姜家收养的？说是养子，其实就是个家奴！也不知道你们姜家的族谱上，有没有你的名字？”
裴沐面无表情，还是不说话。
就有同伴听不下去，为她辩驳：“我们修士何曾管俗家出身！何况，谁不知道沐云与姜大公子情同手足，要你多嘴？”
宇文驰立即揪住话眼，不依不饶：“情同手足，那就不是手足！区区一个家奴、贱民，也配与我这样人作对？”
“你……”
人们憋着气，说不出话。这群在广识会里混下来的修士，大多是世家幼子、庶子，因为仕途无望，本人也没什么野心，才乐得当个闲云野鹤的修士。因此，他们吵架都很笨拙。
而且……在他们心里，其实也没有觉得宇文驰说错。人人都知道，姜沐云并非姜家血脉，只是他们自诩修士，不该理会这些门第之见。
辩不过，那就走。
有人扯了裴沐的袖子，愤愤道：“沐云，我们走，休要与这种小人一般见识！”
裴沐点点头，准备先行离开。
宇文驰却不乐意就这么结束。他装模作样地咳了一声，立即有士兵上前，拦住了广识会的去路。
“宇文驰你……！”
裴沐拍了拍同伴的肩，平静地看向宇文驰：“听闻宇文大将军驻守边防近十年，是北齐第一大功臣。”
宇文驰得意道：“不错，你也知……”
裴沐顾自问：“那么敢问，堂堂宇文大将军、天官冢宰的军队，究竟是守卫北齐的卫国之军，还是当街无故戕害士族子弟的宇文私兵？”
宇文驰一噎：“你……”
裴沐等了一会儿，见这纨绔草包绞尽脑汁也想不出应对言辞，便点一点头：“宇文公子好好想想，我们便不奉陪了。”
他们离开了西城。
路上，一群人将宇文家一顿痛骂，勉强解了点心中郁气。又有人笑着夸赞裴沐，说：“看不出来，沐云不仅修为高明，还有雄辩之才！”
“是啊！”
“刚才宇文驰的脸色，真是好笑！”
还有人向往道：“我家哥哥说，姜家大公子便是这般临危不乱、泰山崩于前而面不改色的功夫，我原先还将信将疑，而今见了沐云，就也能想见几分大公子的风采了。”
裴沐这才微微露出笑意：“我只学了点皮毛，可不敢与哥哥比养气和才学。”
不知道谁无意说了句：“由此能看出姜大公子真是敦厚之人，不仅叫沐云修炼出一身好本事，还教他读书习字、处世之道，天底下真没有更好的兄长了。听闻大公子身体欠佳，沐云定会护着大公子，让这样一个好人长命百岁，对吧？”
裴沐笑起来，认真说：“是，哥哥对我恩重如山，是全天下最好的哥哥。我会用这条命护着哥哥。”
众人齐齐称赞这兄友弟恭、恩义双全的佳话，认为这足以记入史册。再笑闹一番后，人们便各自回家，准备闷头不出，祈祷家中父兄早日将宇文恺赶走。
至于第三件小事……
八月下旬，宇文恺上姜家提亲。
他们指名道姓，要为宇文驰娶姜家五娘，姜滟云。
姜家虽然从未表明政治立场，但他们的姻亲杨家、余家，还有现在正与姜滟云议亲的汪家，都是改革派。
姜家怎么可能答应？
若说名声是世家的脊梁，那联姻就是世家的血管。他们正是通过代代联姻，来微妙地结盟，从而影响了历史的进程。
且不说姜滟云正在议亲，就说宇文恺的北胡出身、宠妾灭妻的作风，姜家这样的百年世家就断然不会将女儿嫁给他家。
更何况，那还是个庶子！姜滟云是何等人，是姜家家主的嫡幼女，标标准准的世家贵女。
要是姜家答应了，岂非将百年的名声都扫了地，日后被天下士族唾骂倒了脊梁骨，死后都无颜面对列祖列宗？
姜家家主眉头都没抬，只听了个开头，就断然拒绝。
宇文家的人退了回去。
第二天，他们却又来了。
来人是宇文府上的大总管，乃是宇文恺亲兵负伤退下所担任，故而深得宇文恺信任。他少了右边小臂，却仍是目光炯炯，步伐中不掩当年杀伐之气。
他一笑，就像老虎咧嘴。
“……家主说，八公子配贵府五娘，许是高攀了些。”大总管和和气气地说，眼中精光一闪，“不过，府上的姜沐云小公子……实不相瞒，我们八公子见了之后，惊为天人，不如贵府就把小公子给了我们罢！”
姜家听得目瞪口呆。还能这样？谁会求娶……求娶一个男人？
大总管又立即解释：“自然不是娶妻，我们八公子还要传宗接代。就是接姜小公子回去，慰藉一二，也就足够了。”
言下之意，便是领回去当个玩物了。
男风、娈童，这并非什么新鲜事，反而还颇为流行，被视为风雅之事。不少皇族、世家子，私下都豢养得有貌美男宠，琅琊城里还有烟月馆，里头都是清秀美丽的小倌，也是许多男人喜欢流连的地方。
姜家在场的人，一个个气得面色铁青。
便是姜小公子是养子，既然冠了姜家的姓，就断然没有送出去给人亵玩的道理！
而且，真要答应了……
姜公子能把整个姜府翻过来。
姜家家主当即就拍了桌子，指着大总管的鼻子，将他痛骂了一顿。
大总管神色自若，坦然听之。末了，他只悠悠说了一句话：“姜家可听说过当日小宗伯袁衡袁大人的事？”
小宗伯袁衡，七月被宇文军队当街袭杀的官员之一。
满堂俱寂。
小宗伯――不是小官了。不……当日身死的四名官员，哪一个是小人物？可脑袋落地，也如砍瓜切菜的容易。
姜家家主神色变化不定。若宇文家强求的是姜滟云，他拼死也不会答应，因为名声比命重，可对方强求的是姜沐云……
大总管又循循善诱：“我们八公子只是要人，不拘什么名头。就是姜小公子忽然得了什么急病，从此再不能抛头露面，我们八公子也不会计较。”
这是在暗示说，弄个由头糊弄世人。姜家嫡脉的婚嫁糊弄不过去，可一个平民出身的养子，名字又没记在族谱上，其实……并不是没有操作的可能。
姜家家主更是犹豫起来。
最后，他说：“让我考虑一下。”
大总管笑道：“我们家主愿意给贵府三天时间。您慢慢考虑。我先告辞。”
姜家家主在堂上呆呆坐了一会儿，猛然醒了神。他吩咐左右：“不准将今天的事告诉公子。”
他说的“公子”，自然是指嫡长子姜月章。
仆从们垂首应是。
家主又抬步去了后院，找姜夫人商量。
姜夫人原先听说宇文家求娶幼女，气得差点晕厥，在心里翻来覆去将宇文恺骂了无数次，再骂宇文驰癞蛤蟆想吃天鹅肉，真是痴心妄想。
她知道今天宇文府来人，气哼哼地等在房里，想着要是夫君糊涂、要将滟云许给那无赖子，她拼了命不要也得护住幼女。
不想，姜夫人等来等去，却等来个让她也目瞪口呆的消息。
“……他们要沐云？！”
姜夫人愣了半天，犹豫起来：“那……当然能不答应是最好，可听他们的口气，若是不答应，竟是要……”
她想了半天，又问：“我们的人，够不够抵挡那些兵的？”
家主已经在心里反复推算过了，每一次都是沉重的结果。他缓缓摇头：“不够，差得太远。”