刘湛推开了一点窗户，雪花立即从缝隙窜进来，也驱散了暖阁里略显干燥的空气。
“说这梁天子傻，瞧他这回选人还挺准。”刘湛嗤笑。
这场雪已经下了数日，洋洋洒洒的不见停歇，宋凤林望着缝隙外的雪地出神，有一搭没一搭的跟刘湛闲谈。
“大梁朝廷世家腐朽驳杂，每有政令推行必争吵不休，以至于梁天子登基满三年没有任何建树。”宋凤林淡淡道。
刘湛捏着他的手把玩。“楚太祖大杀四方也才为大楚打下了五十三年的国运，你觉得这大梁能有多少年？”
“大梁的国运得看汉中能否守得住。”宋凤林眼神悠远。
“还是我媳妇看得明白。”刘湛笑。
赵吉章的计策十分正确，派兵守沛州，只要拦着西戎不能南下便能保住大梁。
梁天子选对了人，最少给他自己多挣两年国运。
“大梁的司徒不好当，舅舅此次挺身而出祸福难料。”宋凤林早已看透帝京也看透了那些世家。
帝京的水太深了。
宗室勋贵，前朝旧臣，开国功臣，寒门势力，帝师余党，彼此之间勾心斗角难以调和。
此番赵吉章被任命为大司徒，看似是前朝帝师党的崛起，实则梁天子拿他当挡箭牌应付朝臣，又有其它势力掣肘，大梁的大司徒会当得无比艰难。
也是从西宁陷落开始，此后整个个汉中陷入战乱。
西戎先后攻下玉门关、雍州、西宁、凉州、幽州、陨县、扶风县，每过一地便实行三光政策，抢光杀光烧光。
整个汉中败坏得犹如人间炼狱。
庆王带着庆军龟缩在高州不出，梁军驻守在沛州不出，眼睁睁看着汉中陷落。
梁天子却依旧广纳后宫夜夜笙歌。
赵吉章挽救不了这样的大梁。
第124章 一姓之军
汉中沦陷西戎接连屠城，天下百姓文人学子无不群情激愤，为了平息大梁上下的怒火，梁天子不得不举全国之力出兵汉中驱逐西戎。
在此同仇敌忾之时，朝堂难得安静，都识趣的没在这个时候出来生乱。
夏初，梁天子对外发布讨贼檄文，号称出兵五十万。
自大楚宣帝时起，天子便接连出兵，天下军户是征了又征，此番梁天子出兵汉中，青壮根本征不来多少人。
最终兵部下令强征，下至束发之龄上至花甲之年，每户都要出两人，若是人头不够便抄家没收田产。
此番逼迫之下，军户可谓是民怨沸腾。
到了夏末兵部好不容易硬凑了一支四十万人的队伍，从人数上看起来是足以与西戎一战。
“陛下，臣等推举景国公徐牧远为大将军，率领大军讨伐西戎。”赵吉章在早朝上主动提出大将军人选。
徐牧远有多年的带兵经验，可谓是当朝老将了，这大将军之位没有人比他更合适。
但是梁天子却闭紧了嘴巴，眼中闪烁不定。
“臣等附议！”多位大臣纷纷附和。
那边沛公离敏锐的察觉到梁天子脸色不对，他惯会钻营也看得通透，只一想就明白梁天子不高兴什么。
“陛下！”沛公离出列。“臣推举宁王方寿堂为大将军！”
别看梁天子平日里跟徐牧远亲厚也敬重他，实则梁天子心里十分忌惮徐牧远，又怎么会让他率领四十万大军。
果不其然，沛公离一开口，梁天子的脸色便立即雀跃起来。
“朕以为宁王合适，众卿觉得如何？”
沛公离代表的寒门庶子一党纷纷下跪附议，其他大臣是满面意外又不赞同。
且不说那宁王方寿堂的年纪比徐牧远还长一岁，方寿堂在禁军当了一辈子少爷兵，可是一次都没上过战场！
“陛下！景国公乃身经百战的老将！”赵吉章急了，怎能让一纸上谈兵的老将军率领四十万大军？
梁天子却抬手制止赵吉章继续发话。“景国公身体一直抱恙，朕怎能让景国公带着病体上战场，宁王同样是老将。”
可是那宁王算什么老将？一辈子没率兵出过禁军大营！
一时百官议论纷纷。
但是梁天子意已决，又有沛公离等人附和，最终方寿堂被任命为大将军。
汉中并无大雪封山一说，梁军开拔预计在深秋到达汉中，入冬前后与西戎开战。
这是大梁立国以来的最大战役，一时天下瞩目。
而此时占据北疆的汉国，其繁荣达到了鼎盛。
汉国疆土北至麦子坳丘陵地，将齐云山周边的大片山峦纳入国土。
鲜卑人占据乌拉干森林和肇东草原夹在汉国和燕国之间，奉汉国为上国，在肇东平原的乌檀城建都建立鲜卑国。
鲜卑国与燕国年年互相攻伐，当年的北疆第一大国燕国彻底败落，内部明争暗斗混乱不堪。
已经官至吏内阁首辅的闻青山踏入御书房。
“启禀王后，庆王派人前来求粮。”这已经是庆王来求的第三回 了。
“打发了吧。”宋凤林穿着湛蓝色团龙服端坐在御案后看奏疏，不时批示一二。
如今汉中沦陷，高州已然成为孤岛，除了向汉国求助别无选择。
试问刘湛又怎么会给庆王送粮食，养着这些走投无路的黄鼠狼？
早在庆王率残军败逃高州，刘湛便下令封关，禁止百姓商旅进出高州。
闻青山面有难色。“庆王命百姓坐在洮河关外哭闹，直骂汉王泯灭人性，不管百姓死活。”
这庆王打仗不行，这种小伎俩倒是层出不穷，前些日子宋凤林才给高州百姓发过一次粮食。
宋凤林放下笔，眉心微蹙。
每次来都给一些粮食打发，到底是治标不治本，长期以往也会让刘湛落个骂名。
“下一道王令，允许高州百姓迁入汉国落户开荒，就定在北丰县一带，若是他们不愿意，那就不管了。”宋凤林清冷道。
已经给了活路，不识趣那就别怪汉王见死不救。
这一年来庆军在西戎的猛攻下节节败退龟缩在高州，如今整个汉中只剩高州，汉中逃难的百姓也拥挤在此。
这段时间宋凤林忙于内政，已经有些日子没问汉中的战事。
此时刘湛正在御书房后面的偏殿与诸将讨论汉中的战情。
“西戎三十万大军就驻扎在马山邑，庆军全军退守高州，斥候估算庆军约有八万多人，王军加上沛州驻军约有十万人。”曹壮汇报军务。
“但是西戎仍不断向汉中增兵，预测西戎兵力会超过五十万人，甚至超过七十万！”
在座诸将无不神情肃穆。
李小连道：“深入漠北的斥候也回来了，西戎几乎倾巢而出，国中只有老弱妇孺看家。”
超过七十万兵力进入汉中，这是多么庞大的数字。
而大梁对外号称的五十万大军已经开拔，预计秋末进入汉中。
“大梁这五十万大军是什么情况？”刘湛问。
曹鸣负责暗中搜集大梁的军情，他立即回答。“大梁对外号称五十万大军，实际人数约在四十万，只是军中将领清一色都是姓方的皇亲。”
率领梁军的将领是梁天子的皇叔方寿堂，虽然也是一员老将，但方寿堂一辈子都在禁军纸上谈兵，根本没有实战经验。
大梁也并非没有实战老将，例如荣休的徐牧远就是一员能打的老将。
然而梁天子信不过外姓人掌兵，即便他心里知道徐牧远才是最好的选择，他也不敢让徐牧远重新掌兵。
徐牧远在大梁军营的威望很高，哪怕只是挂个副将的职位，也难免掣肘方氏。
四十万人的大军，四品以上的高级将领竟全部姓方，这支名副其实的方氏军实乃天下千年来的奇闻。
“王后到。”这时宫人通传。
诸将纷纷站起来，宋凤林踏入抬手示意大家坐下。“你们继续，我来旁听。”
曹鸣继续道：“梁军预计在月底可进入沛州地界。”
“梁军大军开拔倒是解了高州的危局，西戎必定会集中兵力与梁军一战。”刘湛托起茶盏喝了一口，语气里都是遗憾。
他早就想拿下高州，只是大敌当前，若他此时攻打高州，未免落人口舌说汉军趁人之危，刘湛这才一直按兵不动。
他可以不在乎大梁百官怎么看，但他不得不顾及北疆百姓，还有汉中逃难来落户的百姓。
当了王之后就不能再像从前那样无所顾忌。
“多派些斥候持续关注战况。”刘湛放下茶盏。
李小连这时说：“还有一事，庆军内部开始断粮了。”
自从西戎占据汉中，庆军便断了粮道，中原的粮食要从沛州北上前往高州，如今的高州背靠岑州，除此之外犹如孤岛。
说起这事宋凤林便把百姓在洮河关外闹事简要的说了。
“那些闹事的百姓也不全是百姓，王后此计很好，且看他们如何应对。”刘湛看得明白，必定有部分军汉充作百姓。
“但是长期断粮怕也不妥。”宋凤林道。
汉王手中粮库充盈，却对高州百姓见死不救，活生生饿死一城的人，刘湛断然不能承担这一恶名。
“要庆王拿钱来买粮。”刘湛态度明确。“正好王后在这里，定价由王后来定，你们后续跟王后商议。”
诸将应是。
又谈了一些汉中的情况，刘湛见已经差不多，摆手让他们先下去各忙各的。
“王后，你看看。”没了外人刘湛取出一封信。
这是赵吉章写给刘湛的亲笔信。
“借兵？”宋凤林诧异。