郑元武进门时所看见的，就是满殿的狼藉，和躺在地上已经没了呼吸的李晗台。他瞳孔猛地一缩，看着殿中的几人，几乎立即就猜到刚才发生了什么事。
只好在坐在榻上的宣德帝看上去安然无恙，虽然神色呆滞，似乎受到了巨大的打击。
但此时不容他多想，韦镒见李晗台身死，正准备逃离，不想郑元武堵在门边，昌武军已经打到了宫外，要是硬闯，不等他迈出殿门半步，恐怕就要死在乱刀之下。他横下一条心，转头疾冲到纱帘后。李晗意立即察觉到他的意图，起身上前阻拦，但他伤口崩裂，失血过多，刚一动身子就感觉眼前一阵天旋地转。
眨眼之间，韦镒已经冲到榻前，反手抽出插在李晗台胸口的长刀，一下架在了宣德帝的脖子上。
郑元武虽也很快意识到他的动作，但是到底因为距离太远，阻拦不及，只能眼睁睁看着他挟持了榻上的宣德帝，将其一把拖下床榻，缓缓朝着殿外走来。
韦镒被逼至绝境，面色癫狂，全然已经是一副自暴自弃的模样。他拖着身旁虚弱的皇帝走到门边，每往前走上一步，郑元武便只能往后退上一步。二人就这样一步步地走出了苦辛殿外。
昌武军此时已经完完全全压制住了山上的叛军，殿外金戈之声渐歇，四周一片寂静。众将士冲进宫中，就看见退出殿来的三人，一时间无人轻举妄动。
韦镒看着外面尸首如山，一个个皆是今早随他上山的手下，看着那些人仿佛就能看见他自己的下场。而眼前里里外外站满了披坚执锐的将士，一双双眼睛沉默地注视着他，如同注视着一个已死之人。
在这种无声的压力下，他忽然高声狂笑起来。他笑得连握着刀的手都不禁微微颤抖起来，而宣德帝在这样的大笑声中，不住地咳嗽起来，叫一旁的郑元武触目惊心，生怕他手上一个不稳，就割开了手中人质的喉管。
秋欣然追到殿外，正看见台阶前这一幕，她不知所措地望着二人的背影，茫然地转头去看站在一旁的郑元武。
没人知道要怎么办，这个匪徒挟持了全天下的皇帝，却没有开口提出任何诉求。他站在宫殿的台阶上，向着宫墙外远眺，头顶有飞鸟掠过天际。但他自知自己已是死路一条，在殿内还有满腔的不甘与拼死一搏的狠厉，到了殿外望着这浩大的天地，才知道已经穷途末路无处可去。
秋欣然焦急地望着他的背影，生怕他自知已无生路，干脆一不做二不休杀人泄愤。
郑元武在他五步远外，沉声道：“放下刀，或许还能饶你家人一条性命。”
韦镒的笑声终于渐渐停止了，他看向郑元武，像是方才的笑声已经用尽了他身上所有的力气，喉咙沙哑地同他确认道：“此话当真？”
郑元武绷着脸：“君子一言驷马难追。”
谁知韦镒却摇头：“你做不了主。”
郑元武神色一顿，转头去看被他拿刀挟持住的宣德帝，似在等他表态。谁知，这位命悬一线的皇帝，面对着苦辛殿前众多的将士，像是忽然间拾起了他帝王的尊严，虽叫他将刀架在了脖子上，竟还是面不改色，冷冷道：“你害死朕的儿子，朕出去之后，必然要你的儿子陪葬！”
秋欣然同郑元武心里同时“咯噔”一声，眼见着韦镒脸色大变，眼看就要失控，郑元武随时准备在他发作之前，上前夺下他手中的刀。秋欣然则焦急地抬头四望，终于在西边的屋檐上看见一点亮光一闪。
她盯着那一点箭簇上的寒光，心中方才一松，但仔细再看那箭尖久久未发，似有几分犹豫，她又不由心中一紧，不禁高声喊道：“侯爷！”
话音未落，不等韦镒惊醒，一支箭翎携雷霆万钧之势，瞬间刺穿了他的喉咙。宣德帝只感到颊边一热，耳边一声清脆的喉骨断裂声，箭尖刺穿韦镒喉咙时，他似乎能够感觉到箭翎隔着几寸距离也擦过了他的皮肤。直到架在脖子上的长刀落地，他依旧僵直着身子一动也不敢动。擂鼓一般的心跳声渐渐如潮水退去，他才低头看了眼脚下，男人的尸体从台阶上滚落，他死前脸上还是一脸震惊，似乎至死也没有反应过来，这一支箭究竟是从哪里射来，在顷刻间取走了他的性命。
周遭一片寂静，宣德帝轻晃一下身子，叫一旁的人搀扶住。他抬头望着方才箭羽射来的方向，房檐上已空无一人，那支箭所带来的凌厉杀意随着韦镒的死顷刻间消失于无形，恍若只是他生死之间的些许错觉。
第73章 宜移柩 长安终究不是她的长安，可天下……
夏修言失踪许久之后忽然回朝, 不等朝廷问责，就立下救驾的大功。韦镒身死之后，夏修言呈上从迖越人手中得来的物证, 里头有吴广达与齐克丹往来的书信, 与当年他在行宫后山从迖越刺客身上找到的书信笔迹、符印完全相同, 能够证明都是一人所为，吴广达与多年前琓州之变脱不了干系。章家随即洗清冤屈, 章榕章卉两兄妹被从狱中放出。
随即大理寺少卿周显已当众弹劾吴广达数十条罪状, 当日吴广达收押下狱。刑部、大理寺、御史台三司会审，经参与谋乱的羽林军指认, 大祭礼谋反一案吴广达亦牵涉其中。人证物证俱在，可谓是铁证如山。几日后大理寺呈上判决书，勾结外敌、谋害忠良、意图谋反……桩桩件件都是当诛九族的大罪。宣德帝望着呈上来的奏章, 最底下“腰斩”二字触目惊心。他提笔舔了下朱砂, 落笔画圈之后，不禁合眼长叹了口气。
行刑那天，刑场里里外外叫前来看热闹的长安百姓围了个水泄不通。
远处的酒楼上，夏修言坐在酒楼二楼的窗边。一旁有食客议论纷纷, 谈起七年前的琓州之困, 言语间满是唏嘘。
有人感慨道：“……这吴广达一死，总算是替当年边关枉死的战士讨回公道。”
另一人道：“你说吴广达死后，定北侯下一个要收拾的会是谁？”
“这还用说？”另有人凑近了笑得不怀好意, “还能有谁, 我看就是或早或晚的事情。”
每回提到此事, 最后总绕不开当年朝堂上定下生死的那一卦。定北侯回京许久没有动静，人人都以为他宽宏大量将这事放过了，但今天一见吴广达等人的下场, 就知道他此番回京必然是要替当年之事讨个公道，既然如此，也没有单单放过了当年卜卦之人的道理。
“你说那道士当年是不是当真收了吴广达那狗贼的贿赂，才故意将侯爷送去边关送死？”
“诶，我看吴广达死了，她却还好端端的，说不定背后另有他人。”
也有人说：“说不定当真是她卦算得准，我听说那道士回来在安仁坊又开了家算摊，别的不说，生意倒是真的好，听人说，那可是一卦难求。”
“别管是不是算出来，就那时候，敢在朝上这么说我看就是不怀好意！”
“我要是那道士，现在就该合计着赶快收拾东西逃跑。”
“此言差矣，我要是她我就不跑……”
……
贺中听见身后的议论声，不大高兴地转过头，他是个直肠子，心里藏不住事，憋了半天还是没忍住，同身边的人小声问道：“侯爷当真准备对秋道长下手？”
听他这口气颇有些纠结，高旸稀奇地瞥他一眼，又听他说：“老实说，我这两天心里老琢磨着这事，总也睡不好。”
夏修言：“还能有让你睡不好的事情？”
“哎，可不是。”贺中叹一口气，“这段时间，你们几个都不在，要不是她，光凭我这个榆木脑袋，恨不得当天就跑去大理寺劫狱。”
高旸忍不住抿嘴一笑：“我记得你先前还很看不惯秋姑娘。”
贺中努努嘴，欲言又止：“我是想着如果外头的传言都是真的，她这回也勉强算是将功折罪，而且我看那小道士身体弱得很也经不起折腾，正巧这两日又病了。侯爷要心里再气不过，为难她一番也就罢了，也不必太叫人不好过。”
他絮絮说了一通，还知道故意替秋欣然卖个惨。夏修言听了果然问道：“你怎么知道她这两日病了？”
贺中一听有戏，忙应道：“咳……我也是昨天在药铺遇见梅雀姑娘才听说的，她们二人今日要去青龙寺，梅雀昨天特意替她抓了两副药。”
他说完又暗暗观察了一番夏修言的神色，却见他沉吟片刻，忽然风马牛不相及地同一旁的高旸问道：“章榕今天去哪儿了？”
今日吴广达行刑，按理章榕应当会来刑场看一眼才是。高旸回忆起早上他出门前说的话，回答道：“应当是陪兰娘去了青龙寺，迎章家人的牌位回府。”
吴广达犯得本就是诛九族的重罪，他下狱后，吴朋做的那些事情也再没人替他遮掩，数罪并罚按律当斩。之后梅雀去了大理寺自首，自陈芳池园当晚吴朋在她酒中下药，意欲凌辱，她奋力挣脱才逃了出来，之后心中害怕这才迟迟不敢现身。至于小松送出宫外的首饰，先前虽在她手中，但如今也已全数归还，于是此案草草了结，她便重新回到了芳池园。
青龙寺香火鼎盛，秋欣然早年托寺中的僧人在青龙寺的安神堂给小松立了个牌位，之后她回九宗，又托原舟每年给寺里捐一笔香火钱代为照看。好在往后又有了梅雀，年年清明，终于有人能来为小松上三支清香。
从安神堂出来，秋欣然忍不住同梅雀又确认一遍：“你往后打定主意还要留在芳池园中？”
兰蕙离开芳池园改回了原先的名字，她当年为夏修言所救，成了芳池园背后的主人。她这几年间几经周转，努力搜寻当年有关章家蒙冤的罪证。如今章家大仇得报，她往后应当会跟着章榕一块离开长安这个伤心地。没了她的照拂，秋欣然有些担心梅雀往后在园中的日子。
倒是她看上去甚为成熟，像是早已经过深思熟虑，点点头道：“兰娘到芳池园时和我现在也差不多大，她那时还要想着报仇，不也坚持下来，我难道连一个人活下去都做不到吗？这世上本来也没人能一直陪着你，我除了唱曲什么都不会，我师父在天有灵，必定也希望我不要辜负他教给我的这一身技艺。能在园里唱一辈子曲儿，我就心满意足了。”
她自小就在不断地经历分离，从父母长姐到余音再到如今的兰蕙，秋欣然转头同她笑了笑：“你知道自己这辈子想怎么活，就是比现在的我都要强上许多。”有些人来人世一遭浑浑噩噩，倒不如眼前这个十六七岁的小姑娘想得通透。
梅雀看着她，反问道：“你哪？你今天带我来这儿，是不是因为你也要走了？”
秋欣然没想到她连这都猜到了，经过大祭礼，她确实不能再留在长安。不说她替宣德帝算的那一卦，已经埋下的祸患，就单是苦辛殿她目睹李晗意杀了李晗台一事，也叫她再不能在长安久留。否则，或许还要连累白景明与原舟他们。
长安终究不是她的长安，可天下之大，她又能去哪里呢？
梅雀像是看透了她的心思：“你不和定北侯一块走吗？”
秋欣然一愣：“为什么这么说？”
梅雀略感诧异：“我以为你们……关系亲近。”她第一回 见秋欣然，就是夏修言当众替她挡下高玥一鞭；第二回，是芳池园那晚，夏修言将马车留给她，独自送秋欣然回去；第三回，则是秋欣然受夏修言所托，上门找到了她。她自然以为二人关系不一般。
秋欣然哭笑不得：“所以你第一回 见我，就摆出那样一副脸色，是替兰蕙在生我的气？”
梅雀回想起那时的情景，不由脸上一红，小声辩驳道：“我那时不认识你呀，兰娘喜欢侯爷，我却是看在眼里的呢。”
秋欣然戏谑道：“那你现在又不替兰娘生气了？”
“现在……”梅雀语塞，她用眼睛将跟前的人上下打量一通，严肃又小声地问她，“你同侯爷当真没有什么吗？”
放在以往，秋欣然自然是能拍着胸脯说她与夏修言可是清清白白，但她忽然又想起那日清晨水潭边那个湿漉漉的吻，一时竟没有那么理直气壮起来。梅雀抓住她这一个磕巴，立即吊起眼尾，得意道：“你看，我在芳池园这么多年，看这个可准得很！”
二人一路说话，一边往寺门走。忽然瞧见前头两个熟悉的身影，正是章榕和章卉两兄妹。梅雀眼前一亮，跑上去同他们打招呼。秋欣然则慢悠悠地跟在后边，想到青龙寺避雨那天看见的无名牌位，心中了然。
章榕脸上的面具已经摘了下来，露出本来的容貌。他原本生得也不差，秋欣然其实早已忘了七年前在宫中冲撞她的少年长什么模样了，但眼前的男子如今看起来神情温和，眉眼坚毅，看上去已完全是个宽厚稳重的成年男子。
他一眼就瞧见了梅雀身后缓缓走近的女子，目光深沉地望着她，冲她点了点头，秋欣然见状也同他礼貌颔首。
章卉虽之前已经见过眼前的女子几次，但却始终没有好好同她说过话，这一次算是第一回 正式见过，说话间不由好奇地打量秋欣然好几眼。眼前的女子虽是一身道士打扮，但生得一双含笑多情的桃花眼，长眉入鬓略带英气，中和了几分柔媚，生得一副十分讨人喜欢的伶俐活泼相。
几人说话间，她注意到身旁的兄长言语虽少，但几乎似乎始终将目光落在对面的女子身上，叫她不禁想起上回青龙寺下雨那天，一向不多话的兄长执意要借伞给眼前女子的情景来。她心中略感诧异，但又忍不住隐隐替他高兴，正巧听说二人准备回去，于是主动提议：“我要回芳池园一趟，正好与梅雀同行，不如哥哥送秋姑娘回去。”
秋欣然一愣，抬眼去看站在一旁的章榕，忙道：“章姑娘太客气了，我自行回去即可，不必劳烦章将军了。”
章卉又看一眼章榕，见他没有作声，于是转头笑吟吟地同秋欣然道：“我还有一把伞在姑娘那里，左右哥哥下午无事，送姑娘回去顺道将伞带回来，也省的姑娘再跑一趟。”
提到还伞这事，秋欣然倒是不好再回绝了，眼见章榕也没有反对的意思，只好应承道：“那就有劳张将军跟我跑一趟了。”
之后章卉拉梅雀陪自己在寺中又多留一会儿，章榕便先送秋欣然离开。
二人一路往寺外走，章榕话少，秋欣然于是主动开口道：“还未恭喜将军沉冤得雪，替章家洗清冤屈。”
“多亏了姑娘，”章榕转头看过来，“先前不能直言身份，还望姑娘海涵。”
“将军这是哪儿的话，”秋欣然摆摆手，“章家能有今天，全靠将军自己。”
章榕摇头：“当年若不是姑娘好心在卦摊掩护我，还将消息传给侯爷，怎么会有我与卉儿的今天。”
秋欣然不好意思：“那都是举手之劳。”
章榕却垂着眼道：“我爹当年被部下背叛，我一路躲躲藏藏潜逃回长安，又被他多年好友出卖。姑娘与我非亲非故，却愿意帮我，这份大恩，我铭感五内，无论如何也该报答。”
秋欣然见他这副郑重其事的模样，压力颇大，汗颜道：“将军当真是言重了。”
章榕见她有些局促，神色间似乎有丝自责，忙道：“好，我不说了。只是姑娘日后若有什么要我帮忙的地方，章榕必定赴汤蹈火万死不辞。”
秋欣然故意叹一口气：“将军可万万不能希望我有这种时候。”
章榕闻言一愣，随即笑起来，终于冲淡了眉头上的那一点凝重：“姑娘聪慧过人，必定不会有这种时候。”
秋欣然见他神色舒展开，也笑了一笑，不再谈这事，转头继续往寺外走。
到了门口，却看见贺中站在寺门外像在等人。章榕有些意外，走上前问：“你怎么来了，可是府里出了什么事？”贺中见他们两个出来，还下意识看了眼二人身后，却没看见章卉与梅雀的影子，似乎有些失望，听他这样问忙道：“能有什么事，就是……咳，你如今换回身份，之前上报朝廷的军功便要重新登记造册，方才兵部来了人，正等你回去。”
他说这话时神色有些不自然，章榕目光中一抹疑色，倒是秋欣然见状忙道：“正事要紧，章卉姑娘的伞我改日亲自送去即可。”
章榕有些犹豫：“既然如此，让贺中送姑娘回去。”
秋欣然心思一动，竟没有拒绝。贺中倒想拒绝，不过他眼睛一瞪，好似也想到了什么，一句话到了嘴边又变成老大不情愿：“行吧，送送就送送。”
第74章 忌失言 夏修言睨她一眼：“不如算个姻……
一路行进的马车上, 贺中总觉得同车的小道士瞧着自己的眼神有些叫他发毛，就是——前几日里见她憋着坏，想法子算计吴淑妃的那种。
他受不大了, 终于往旁边一坐, 粗声粗气道：“你想着什么坏招哪？”
“贺副将这话说的, ”秋欣然和颜悦色道，“我就是想同你打听些事。”
贺中一脸警惕地瞧着她, 见她斟酌片刻, 旁敲侧击地问：“定北侯是不是快回琓州去了？”
贺中不知她为什么主动问起这个，不由狐疑地上下打量她一眼：“是又怎么样？”
“我听说章姑娘也要一道回去？”