先皇后仙逝那年，容央和赵彭也正是六岁。
六岁的孩子，还不太能准确而深刻地认知死亡，只是感觉一夜之间，周围布满了刺目的白幡，一眼望不到头、一走也走不到头的苍白世界里，尽是令人胆战心惊的哭号。
父亲在哭，祖母在哭，内侍宫女在哭，就连平日里最不喜欢母亲的各宫娘子们也在竭诚洒泪。
于是她也就哭了，这样的情形，不哭太不像话。坐着哭，走两步哭，跪倒父亲身边去哭。哭到一半想起来还没到母亲那儿去哭的，于是晕头转向地找，找了一圈下来发现找不到，就又挪回父亲那儿去。
“爹爹，嬢嬢哪？”
六岁的褚怿在失去母亲时，会不会也是这样？
容央心潮起伏，反应过来自己竟在与那人共情后，不由眉头一蹙，胸口突突乱跳。
幸而荼白、雪青听得入迷，正在就着话茬跟赵彭攀谈，没有留意她的异样。
“难怪这位褚将军总给人感觉盛气凌人，仿佛不大知礼数，原来竟是十年都没回过京城的，那倒也不奇怪了。”荼白感慨，关注点倒不在父母早亡上，而是为褚怿在容央面前不够谦卑恭敬找源头。
赵彭看容央神色转变，心知目的已达到，多提反而弄巧成拙，遂顺着荼白的感慨道：“那是自然，自古武将本就缺乏谦谦之气，更何况这又是位在战场上长大的，那种地方，向来只认拳头，哪管你什么皇亲贵胄。”
荼白撇眉，想着素来金尊玉贵的嘉仪殿下在褚怿面前竟无法享受往日尊荣，仍有些不大解气。
倒是雪青道：“总归日后殿下和褚将军夫妻同体，一荣俱荣，一损俱损，那些繁缛礼节，省些也无伤大雅，反更显亲密恩爱些。”
听及日后褚怿对自己继续“盛气凌人”“不知礼数”竟还成了“亲密恩爱”，容央小脸一绷。
这时赵彭又把话题一引，深入到这十年来褚怿的边关生活去，什么虽然“屡立奇功”，却也是“九死一生”，据说有一回倒在战场上，险些被辽人的铁蹄踏成肉浆，又据说有一回身负三箭，其中一箭扎在肩胛那儿，拔*出来时都成个肉窟窿了。
荼白惊道：“老天，那这位爷身上得有多少道疤啊……”
容央又是一震，小脸如被霜打，赵彭本是想借此一展褚怿雄姿，不想竟给荼白拐到这处去，知道这是容央历来憎恶害怕的，忙力挽狂澜：“军中男儿，哪个身上没几块疤？况且这单只是疤吗？那都是一道道的功勋，寻常人求都求不来！”
荼白撇眉撇嘴，不敢苟同，容央更是濒临极限，立刻撵人：“得了，这又不是茶馆子，闲话多得跟个说书的一样。今日的功课做完了吗？朝中那么忙，爹爹就没给你派些差事？”
赵彭张口结舌。
容央：“走吧。”
赵彭：“……”
※
眨眼婚期仅剩三天，这日夜里，吕氏派来两名女官给容央做婚前教习。
宫灯烨烨，女官王氏在外间教导陪嫁的荼白、雪青，女官李氏在内室教导帝姬本人。
容央一袭雪白中衣并膝跪坐案前，听完最基本的为妇之道后，李氏把一方匣子打开，取出一本装潢精美的画册呈上。
容央翻开来一看之后，大惊失色。
李氏见怪不怪，继续声情并茂，一丝不苟。
容央盯着那一页页从眼前翻过的画面，眼睛大得能从眶里砸出——果然言语再怎么绘声绘色，也难敌活色生香的图像生动逼人。
手一掖，容央把“虎步”那页压住，李氏耳聪目明，立刻解释：“所谓‘虎步’，即如虎走时交合，女取胸膝卧位，男跪其后交，可百病不生，男体益盛……”
容央眼盯着画上人物，联想到褚怿那锐亮的眼、宽阔的肩、修长的腿……耳边蓦然如有虎啸。
再一想他身体上那些可怖的疤痕。
容央探手往袖里摸去。
果然，全是一层层的鸡皮了。
第15章 、大婚
四月二十三日，宜祈福，采纳，嫁娶。
卯时一刻，褚怿珠冠凫舄，衣锦佩玉，自忠义侯府前打马往和宁门而去。
张灯结彩的侯府门外，里三层外三层地站着大小家眷，远近亲戚，文老太君拄着鸠杖往马背上轩眉朗目的孙儿端详，小声慰问：“屁股不疼了吧？”
“……”褚怿黑着脸，握着缰绳朝下扯唇，“托奶奶的福，结实得很。”
“那便好，那便好。”老太太恢复昔日神采，眉开眼笑，“今晚的洞房不愁啦。”
“……”
一记马嘶伴着爆竹声炸开人潮，色彩鲜盛的迎亲仪仗在内侍引领下往前行去，天还没有亮透，雾蒙蒙的大街上已是人头攒动，鼓乐喧天。
褚怿眉目沉定，静静驱马走过。
依照大鄞尚主礼仪，驸马都尉入宫前，得先抵达和宁门换上繁复的官服，从头到脚彻底拾掇一番之后，再上马往东华门走。
褚怿在边疆磋磨十年，早不是当年那个矩步方行、彬彬知礼的褚大郎君，对宫中这套繁文缛节实在有点不胜其烦。
耐着性子给大小内侍们折腾近一个时辰后，眉间就开始流露倦色，前往东华门路上，一个哈欠险些脱口。
马下的内侍眼尖，因担心稍后出错，忙给驸马爷唠嗑提神：“驸马爷昨夜没睡好么？”
褚怿绷着脸，尽量提起几分精神来，不及答，那内侍又道：“可是想着大婚，心里紧张了些？”
褚怿无言以对，点头：“是，紧张得很。”
内侍体恤地一笑，立刻开始开解，什么皇家规矩向来如此，什么礼仪之多，乃情意之重……褚怿薄唇一抿，定定望着长街尽头，开始神游天外。
一炷香后，迎亲队伍在肃穆庄严的东华门前驻足。
掌事捧着作聘的大雁上前，褚怿下马，扭扭脖子提了几分神后，跟着礼直官阔步往大内迈去。
※
辰时一刻，玉芙殿。
吕皇后把梳篦搁回镜台，看荼白把九翚四凤冠给嘉仪帝姬戴上。
灿烂晨晖洒入窗柩，在少女薄瓷一样细腻的皮肤上镀上一层柔光，雪青弯腰，给嘉仪最后点一点唇脂，满意一笑：“殿下，妥了。”
荼白自衣架上取来五彩翚纹翟衣兼大袖霞帔，容央起身，展开双臂。礼服上身，映衬衔珠点翠的凤冠，明眸丹唇的少女灿如春华，美艳不可方物。
吕皇后道：“莺莺果然国色天香。”
“莺莺”是嘉仪帝姬的乳名，自齐皇后仙逝，宫中已有很多年没有妇人这样唤过她了。
容央微微怔忡，回神后，胸口一涩。
吕皇后目中蕴笑，温柔敦厚地站在窗前，凤冠，祎衣。
应该是错觉，这一刻，竟然连嘉仪帝姬都开始觉得她和先后相像。
而越相像，那种道不明的惘然、抵触就越嚣张。
容央垂眸：“皇后娘娘谬赞。”
吕皇后听着那声“皇后娘娘”，眸底黯然一刹而逝。
此时有女官自外来传话：“禀娘娘、殿下，吉时已到，驸马爷在殿外候着了。”
※
金辉如泄，衔珠坠玉的华盖如云耸立。
大殿前，仪仗、行幕、步障一丝不苟，数百名紫衫卷脚幞头的天武官抬着檐床整齐肃立，往后是衣鬓鲜亮、眉花眼笑的宫嫔数十。
仪仗中间，红罗销金掌扇重重叠叠，一座金铜檐子四维垂珠帘，白藤间花，神闲气定地等在那儿，正是恭候帝姬驾临的凤辇。
褚怿在礼直官身后驻足，视线往那辇上一落。
此时，内侍的一声通传响彻禁廷。
褚怿展眼，红墙如画卷铺开，流动青瓦下，一人嫁衣曳地，珠履生莲，在皇后亲扶下款步走下玉阶。
褚怿视线上移。
鼓吹喧阗，天地熠熠，她走在喧嚣中、鲜盛里，团扇遮面，鲜眉灿眼。
脑海里突然很不合时宜地响起一句话
“天生丽质的嘉仪帝姬就是年老色衰了，也一样是大鄞男儿心中的洛神，愿意矢忠不二，一心相待的翩翩公子，只会多，不会少。”
僵直一大早的唇角终于绽了丝浅浅笑意，褚怿凝眸又细看，承认，她的确是般般入画，洛神风华。
长腿一迈，褚怿阔步走入仪仗，穿过层层翠幕，在那一座金铜檐子前驻足。
下一刻，伸手扶帝姬上辇。
帝姬侧目。
男人手臂修长，一看就很粗粝的掌心摊在面前，往上，是大红官袍上精细的织金暗纹，映着日照，雀跃如湖中金鲤。
目光止不住地再度上移，对上一双黑而深的眼。
那眼底有一丝十分细微的、不同往日的笑意。
是了，他在垂拱崇政外一跪就把她跪回了家，可是美梦成真，得偿所愿，怎会没有笑意？
被赶鸭子上架的，不过只有自己罢了。
心头蓦感不平，帝姬扭头上辇，纤纤玉手在那粗糙温热的掌心上象征性地一放，如蜻蜓点水，春梦无痕。
褚怿眉微动，垂眸，捕捉到那点染着丹蔻的指甲，一颗颗如珠圆润，鲜红夺目似枪尖滴下的血……
此一刻竟有些恍神。
礼直官的礼赞声高高颂起，褚怿敛神，勾唇一笑，后退一步，撩袍在辇前拜下。
少顷，禁军洒水开路，褚怿翻身上马，领着这世上最热闹的喧阗金鼓、急管繁弦，领着这世上最尊贵的仪仗、新娘，走出禁廷，走入盛京。
※
大婚宴设在官家御赐的帝姬府。
入府后，先是叩拜帝后，后是驸马、帝姬行同食之礼，因褚怿双亲不在，帝姬侍奉公婆盥洗进膳之礼由文老太君领受。
一系列繁琐礼仪结束后，帝姬入洞房。
褚怿打着精神，把府上前前后后、里里外外的一众宾客应酬完，繁星明灭，天终于黑了。
耳后仍旧是不散的欢喝声，前庭后院，处处人影幢幢。
百顺单枪匹马冲入阵营，把两颊酡红的褚怿领回一间偏房时，犹自惊心动魄。
“郎君，老太君千叮咛万嘱咐过，今晚您可不能醉啊！”