那日午后明亮阳光内矫健漂亮的蜜色身躯又瞬间跳出了脑海。
云祯恼怒地压下思绪，盯着他：“你们班子怎的不在京里了？从京城到这里来几日了？”
白玉麒笑道：“咱们戏班子本就是四海为家，哪里有钱往哪里走，京城钱不好挣，动不动就冒犯权贵，小的怕侯爷追究小的不敬无礼之罪，只好离了京城，沿着运河一路下来逢城就演，到黄州也只半个月不到。”
害怕？他那样子有一丁半点的害怕吗？云祯心里低估着，但对方仍然还是那样坦然看着他，眼神几乎是垂涎的——之前教戏演戏的时候，明明都是一本正经严肃凛然的，自从那天摊牌后，这人显然就扯下了伪装着的面具，明明白白地脸上写着我就是在撩你。
云祯实在吃不消，清了清喉咙：“我有个事要你办一下，你既是外来人员，你帮我打听一下，最近这半月，有没有外来的戏班子、戏子或是擅风月的男子，长相必定是好的那种。”
白玉麒笑着道：“侯爷若是想要人教教这风月之事，小的毛遂自荐，定能教侯爷满意。”
云祯闹了个大红脸，转眼快速看了眼高信，高信在一旁面不改色，仿佛没听到一般。
云江宁喝止道：“无礼！”
云祯忍着羞窘道：“你没明白我的意思，我知道这风月场中，专有这做了筏子套子，哄骗诱骗豪门富室的女眷、公子，或是求财，或是求色，或是拐了人卖，这一等人。且必是外来的，不会是黄州本地的。此事需密办，你去替我打听来了，我重重有赏。”
白玉麒笑道：“不敢求赏，侯爷既有吩咐，小的自然是全力以赴。”
说完笑着又磕了头，起身看了耳根犹通红的云侯爷，心下又啧了声，好纯，可惜，不知以后便宜了谁。心下遗憾着退出去了。
高信看那白玉麒退出去了，笑道：“侯爷年纪轻轻，倒是明白这等门道。这些下九流的门户，消息灵通，忽然来个外地的骗子抢饭吃，自然是明晃晃的打眼，这白玉麒也是外来的，定然私下有门路打听。”
云祯道：“如今看来那些娼家都无甚么有用的消息，想来他们只做这一桩生意，必定行事极秘，要从赁门户这边下手了，这门户必定大而精美，清净且人迹罕至，叫衙役们去打听掮客黄牛们，这黄州城里，哪家豪门富室的庄子、别院可出租。”
高信看他嘴唇已有些干卷，倒了杯茶给他：“侯爷润润嗓子，我叫人送点茶饭进来你先垫垫肚子吧？其他人我来问好了。”
云祯摇了摇头：“还是叫人进来吧，两个人一起问话，以免疏漏了什么。事关女子的闺誉，生死大事，早半刻都是好的，我们少个一顿半顿饿不死人。”
高信笑道：“侯爷既然如此关心重视，废寝忘食尽心尽力地办案，何必刚才又故意冷言让谈公子们不痛快呢？”
云祯脸一红，转过脸：“哪有故意？高大哥觉得我办得不妥的，只管提点。”
高信一笑，没继续揭穿他，横竖这位爷无论得罪谁，有皇上兜着呢，仍是命人传人进来一一问话。
待到深夜，白玉麒却来了，让人通传侯爷交办的事，有回话了。
云祯精神一振，想来是有线索了，连忙驱退了人员，传了白玉麒进来。
外面谈文蔚、谈文葆两兄弟原本看着一直在问话，也不敢走，只在外边廊下焦灼等待。
忽然又见之前那戏子回来，再次深夜进去，然后看房内的人几乎全都出来了。
谈文葆冷笑道：“那戏子一看就不是什么正经东西，只怕是这位侯爷的入幕之宾，还有我们这侯爷说起话来，对下九流那些风月场所的门门道道可熟悉着呢……”
谈文蔚冷着脸没理他，忽然眉头一皱，看到花厅门忽然洞开，两旁侍卫躬身，云祯肃着脸按着刀当头走了出来。高信紧随其后，那个蓝眼侍卫一路替他披上披风，在院子里吹了个哨子，立刻一群穿着麒麟侍卫服的侍卫从院子四面八方赶了过来，然后紧紧翼护着云祯大步往外走。
谈文蔚连忙冲上去道：“侯爷！可是有消息！学生们能一同跟去不？我也带了许多人手……”话未说完，已被侍卫一把推开到了一侧。
只看到云祯冷着脸仿佛没听到一般快步走了出去，有侍卫利落牵着一匹通体雪白的马过来，他拿了缰绳翻身上马，手一抖，那马极神骏，一下子似箭一般射了出去，数十个侍卫一并翻身上马，雷鸣一般马蹄声响起，数十骑绝尘而去。
谈文蔚和谈文葆两兄弟在背后只看着那一群快马扬起的灰尘。
谈文葆愤愤啐了口：“装什么啊！架子这么大！”
谈文蔚提起了心，谈文葆问：“现在我们怎么办？”
只见黄州知府李大人走了出来，谈文蔚连忙上前笑着打听道：“李大人，看侯爷这样子，是打听吃了什么吗？我们这次来也带了不少护卫，都是精明能干的，不知是去哪里，我们也能相助一二。”
李大人满脸谦和连连拱手赔笑：“谈公子带来的护卫自然是精干的，只是大理寺奉的是密旨，龙骧营的侍卫协同办案。这案子，本府已是无权过问了，只能全权听从侯爷调令。侯爷和高统领去了哪里，本府也是不知，也不敢问。想来自然是有了线索，两位公子只管先回下处安心等待，想来很快必有好消息。这寿礼，定能完璧归赵。”
他看着谈家两兄弟，心下却只觉得痛快，这两位承恩伯的贵公子，自寿礼失窃开始，气势汹汹来报案。哪里是报案，竟是来兴师问罪的!
他堂堂一个三品朝廷命官，一方大员，被他们如同家仆一样使唤，还语气咄咄逼人，左一个承恩伯已知道立刻要上报朝廷，又一个皇上降罪下来你担得起吗，又是指挥这又是指挥那，待到查案问到关键要情，又傲慢得很，只是含糊其辞敷衍他们。说起来就是不许问，趾高气昂，他宦海多年，一看那口供，又看这两位公子的样子，就知道这事儿，他查不了了，立刻遣了人星夜上奏，他伺候不起，大不了降级换个地方当差去，让皇上派个能干的来伺候着皇亲国戚吧！
果然这云侯爷一来，这俩公子只得乖乖站在廊下听传，前倨后恭地来向自己打听消息，哈哈！这才是苦主该有的态度！朝廷办案，由得他们两个白身来指手画脚吗？
他笑嘻嘻拱手又应酬了几句，只说自己还有侯爷吩咐的差事要办，滑不溜手地走了。
谈文蔚无法，只得吩咐几个护卫守在门口等候着一有消息立刻去禀报他，然后先回了房间。哪里睡得着！不过是干耗时间罢了。
他摸着怀中那封府里爷爷亲自让人送来的密信，更是火烧一般，今日他这煎熬，一点不比谈文葆轻。
信早已在送信的侍卫眼前看过烧了，只留下一小包药粉，混入饭食，三日后便会衰弱而死。承恩伯亲笔交代他，若是蓁蓁失贞，就让她在路上因感风寒而死。
第77章 惊吓
谈蓁推开门，门口一位侍卫冷漠拦住她：“谈小姐，郡王有交代，为您安全计，请您勿出二门，有什么需要可交代。”
她咬了咬牙道：“你们郡王几时能回来？他去哪里了？我担心家里父兄担心，想给他们写封信。”
那侍卫冷冷道：“郡王奉密旨办事，此前小姐写的信郡王已托安稳之人送给你家长兄。王爷的行程我等不知，请谈小姐不要让我们难做。”
谈蓁眼睁睁看着那两个侍卫将门推回，在她眼前关上。
她在院子里犹如困兽一般转了又转，回了房内，只能捡了几本书心烦意乱地看了看，屋里倒是精舍华美，被褥精洁，但她在这里已住了两日，没有人和她说话，她感觉到了时日漫长到了煎熬，甚至开始胡思乱想，自己是不是再次遭到了□□。
直至日头偏西，侍卫端了饭进来，又立刻走了出去，连一句话都不和她说。直到她用完饭，才走了进来取走餐盒。
待到深夜，始终睡不着的谈蓁忽然听到门轻轻敲了敲。
她连忙起身，这几日她全是和衣而卧，起来倒便捷，她起来站在门边问：“什么人？”
只听外边一个温润声音道：“谈小姐，深夜打扰了，小王才刚刚回到，听侍卫说您似有急事找我，想问问可是有什么事需要小王帮忙的吗？”
谈蓁一喜，伸出手推开门，果然看到一个青年站在门外，眉目秀致，唇红齿白，风神翩翩，看着她双眸似乎眼前一亮，却又举止十分端谨克制，只是深深一揖：“谈小姐。”
她微微曲膝行礼道：“郡王殿下。”
那青年含笑道：“希望没有打扰到小姐，我接到侍从飞鸽传书，说您似有要事，连忙带着从人夜驰三十里，夙夜赶路，才赶了回来，却不知谈小姐找小王有什么事？”
谈蓁看他衣料极好的缎袍下摆和靴子果然都粘了泥点，肩头还被露水打湿，不由微微歉疚：“实在对不住，也不必如此的，郡王殿下既然是在奉皇上之命办密旨，还当以皇命为上，我……我只是……”她脸色飞红。
那青年笑着看着她，眼里情意满满：“想是侍卫们都是大老爷，伺候不周？实在是小王这次出来，只带了些五大三粗的侍卫，除了听命令以外，什么都不会做，给小姐委屈了，只是这次差事时间紧张，小王不能陪伴着小姐，只能留两个侍卫负责小姐安全。考虑到小姐的闺誉，因此不敢请外边的人来，只怕又和前日一样，内外勾结，害了小姐。”
谈蓁慌忙摇头：“不必不必，我不是嫌这个，我只是担心父兄担心，希望能确认一下前日我写的书信，是否已送到我兄长手中。”
那青年微微一笑：“原来是为这个，小姐放心，飞鸽传书，专人送达，不会有误，回信已在路上了。”
谈蓁脸色通红：“多谢郡王传信，之前郡王救命之恩，小女回去必回禀报父兄，厚礼相报，再禀报皇上……”
那青年却慌忙摆了摆手：“小姐，小王求小姐一事，此事千万莫要声张……”
谈蓁愕然，那青年耳根微微带了些红色，似是不敢看她，腼腆道：“一则，此次小王是奉旨出来办差，时间十分紧张，任务也很是艰巨，事关万民，若是被人知道我为了小姐，从办差之地擅离职守，到时候被御史参上一本，实在是——虽则皇上不会降罪，但那些御史、还有家里长辈，总会啰嗦数落，若是反而对小姐生了芥蒂，倒是不美。另外一桩……”
他偷偷看了眼谈蓁，脸色已红得犹如滴血一般：“前些日子，小王生了些风寒，皇上亲来探病，已与小王说过，年后……年后小姐就要进京，到时候皇上有意将您许配给我为王妃……”
谈蓁脸色一红，也低下了头，那青年低声道：“正是为此，小王这次意外救了你，心想着这大概是神佛保佑，千里姻缘一线牵，果然正是天注定的，命该如此。因此救你这事，小姐还请不要见外，也请小姐和承恩伯老大人多多致意，此事若是声张出去，不仅对小姐闺誉有碍，万一皇上变了主意，也是……也是不美……反正……我心里早已将小姐当成王妃看待了……来日方长……”
他说到最后，声音细如蚊讷，整个人仿佛已羞得抬不起来头，连看都不敢看她，匆匆拱手：“小姐可还有什么事吗？夜太深，小王不敢打扰……”
谈蓁神情软化，低声道：“郡王殿下样样都替蓁儿打算，蓁儿感怀在内……”
青年脸色一亮，仿佛带了些希望一般看向她：“如此……小姐是否也能不要再如此客气，唤我一声怀素呢？”
谈蓁低低道：“怀素公子。”
青年仿佛捡到了什么珍贵的东西一般，笑得眼睛都带上了喜悦：“对了……还有一事，见了小姐只顾着问小姐，还是忘了说了。”
谈蓁道：“什么事？”
青年道：“怀素这次的差使已办妥当，缴旨时间已到，必须立刻就要启程回京了，原本想着还能亲自护送小姐到您父兄手中。”
谈蓁脸色微微一白：“怀素殿下这就要走了？是否太过奔波了……”
青年脸色十分不舍：“来日方长……小姐的安危我是放在心上的，原本想带着小姐一道进京，但我们都是快马，小姐金尊玉贵，定然受不得颠簸奔波之苦，且又对小姐闺誉十分有碍。因此我已联系了稳妥之人，明日两名侍卫会先送您到此处县衙，持我的令牌，密令县令，令官府官船送你去和你两位长兄会合，当然不会透露小姐身份，对外声称是我送令兄的如夫人，只能委屈小姐了。你只管放心，这般相送，既稳妥，于小姐也十分安全。”
谈蓁听到是县衙官府护送，心下越发心定了些，深深曲膝又行了个礼：“郡王殿下有劳了……”
青年看着她，神情缱绻：“一想到此一去，下次相见又要好些日子，恐怕到时候令兄拘束，京城又规矩大，小王要好些日子见不到小姐，心里也是十分难过……”
谈蓁看着他，眼圈不由也微微有些发红，心下十分感动，张嘴刚要说话，忽然眼睛睁大，捂住嘴巴，那青年尚未反应过来，脑后一声巨响，他两眼一黑，直接倒在了地上。
一个高大魁梧的男子站在他后头，手里握着一把未出鞘的刀，双眼冰蓝，冷酷地盯着她，仿佛盯着一个毫无生命的物件。
谈蓁睁大眼睛，身躯颤抖着看着他，脑子一片空白，不知应当作何反应。
这是旁边一个穿着深青色官服的青年从旁边走了进来，腰间佩着长剑，看到她问道：“承恩伯府谈小姐？”
谈蓁看到他身上的官服，仿佛才回过神来，但身上仍然禁不住地发着抖：“是，大人是？”
青年微微一笑：“大理寺少卿云祯，奉密旨侦办承恩伯献寿礼失窃一案，既然小姐验明正身了，请与我来。”
他伸手解下了身上的大氅递给谈蓁：“夜深露重，请小姐穿上。”
谈蓁看他年纪极轻，笑容可亲，身上穿着的官服又确然给人带来极大安全感，才接了过来，将那大氅披上，犹疑着看了眼地上晕迷着的青年，云祯伸手引导她：“小姐请这边走，令兄等候已久，这边自有侍卫们处置。”
谈蓁听到兄弟，这才松了口气，低声道：“这位……这位是救我的恩公……还请待他客气些……”却犹疑着不知该不该说出河间郡王的身份，但是他是办的密旨，而且他的侍卫呢？怎的这两人进来，一丝警报也无？她心里充满了疑问。
云祯嘴角微微一笑，谈蓁不知为何觉得总觉得他脸上的笑容另有深意，云祯只道：“小姐放心，我们会处置好的，这边请，外边已有马车等候。”伸手却将大氅的风帽替她掀了起来，遮盖住了面部。
她感觉到了安全感，一想到很快能见到二位长兄，心下也有些开心，顺着云祯的安排走向了院子门口。
走到门口，果然看到夜色浓重，门口隐约一台青布马车静静停着，前后都肃立环绕着身着麒麟服的侍卫，有人举着火把替她照明。
她心下大定，跨过门槛，脚上却似乎踩到了什么湿漉漉的水池子，那粘稠湿漉漉的感觉迅速渗透了她薄薄的绣花鞋底。
她下意识往脚下看了眼。
一滩深红色的鲜血，甚至还带着温度。
仿佛就像——刚死之人流出来的血。
她吃了一惊，忽然意识到了什么，猝然转头，推开站在她身后的云祯，一眼看到院子里头门前，那高大的蓝眼胡儿一脚粗暴踏在尚昏迷着的青年胸口，举起了雪亮刀刃，飞快往下一挥！
刀光一闪。
骨碌骨碌骨碌。
一个圆滚滚的东西转了下来，那是一个头颅沿着花园小路滚下来，面容朝上，紧闭着双眼，脸色苍白，那青年适才还温文尔雅羞涩和她说话，和她约定好来日方长。
谈蓁两眼瞪大，脑袋一片空白，只依稀听到震耳欲聋的尖叫声，之后才仿佛意识到那是她自己的叫声，她两眼一黑，身体软倒，什么都不知道了。
第78章 破裂
谈文葆冲进府衙议事厅的时候，云祯正和高信在讨论结案奏折如何写。
看到谈文葆怒气冲冲进来，谈文蔚紧紧跟在后头，进门仓促着施礼，高信起身，将一应人等都撤了下去。