他忽然想起许多年前，在洛阳宫中，耿曙交班后回到寝殿，与他共寝的时光。那年他们尚小，什么都不懂，冬季整夜暴雪，被褥很薄，耿曙便把他紧紧地抱着，把他拥在怀里，用自己的体温来温暖他。
当年的姜恒便喜欢在耿曙身上蹭，虽不知道这意味着什么，却觉得很舒服。耿曙则被蹭得一脸烦躁，几次想制止他，本能却让他不停地靠近姜恒，直到姜恒熟睡去。
现在想来，姜恒忽然明白了，若让那些日子持续，到得最后，等来纠缠到底的这一刻，不正是……眼下么？
“在想什么？”耿曙恢复了神志，注视姜恒的双眼，有点紧张。
“好像不是这样？”姜恒记忆里，似乎耿曙与“做这种事”不一样。
……
“不玩了。”耿曙低声道，“睡罢。”
姜恒连续经历了两次，心跳得极其厉害，榻内帐中，尽是耿曙那充满侵略性的气味，仿佛形成了一个领地，将他保护在这领地之中。
“有点累。”姜恒说。
“你分明没有动。”耿曙搂着他，不让姜恒须臾离开自己的怀抱，说，“动的都是我。”
“也会累的。”姜恒哭笑不得道。
耿曙说：“不是那意思，我是……怕你累着了，睡罢。”
姜恒今日经历了人间种种考验，直到此刻，终于筋疲力尽，他只朝耿曙怀里缩，枕着他有力的手臂，耿曙则按捺不住他的激动，心脏仍在狂跳。
他的这一生，终于再无他求，他想要的，终于有了，从今往后，他再不痛恨自己的命运，再不痛恨任何人。
翌日清晨，姜恒醒来时，听见院内响起了琴声。
身边的耿曙已不知所踪，姜恒睡眼惺忪坐起，已忘了昨夜发生什么事，被里还残余着耿曙的体温，自己则不着片缕，就像回到了许多年前，耿曙在洛阳挣工钱养家的时候——
——那时候，耿曙只有一套换洗的衣服，做漆工常常弄得外衣邋遢不堪，回宫洗过后没有衣服穿，便赤裸而睡，姜恒渐渐偶尔也接受了就这么睡下。
昨夜发生了什么？姜恒忽然回过神，半晌不得作声，回忆起来，忽又觉得很温馨。
院内琴声如行云流水，他听出那是耿曙在奏琴，他的手指修长，奏琴时拨弦很准且有力，许多音一般人弹不出的，他很顺利便能奏响，一定是他。
那曲子犹如群鸟飞跃天际，当真令人心旷神怡。
耿曙极少表达自己内心的激动，唯有琴声，姜恒能从琴声中听出他的心，他一腔喜悦无处宣泄，只能在院里奏琴，琴声一阵催似一阵，《行云吟》后，则接上了《越人歌》，歌谣里再无忧伤惆怅之意，取而代之的，则是碧空高旷、无穷无尽的宏大天地。
最终琴声停，耿曙推门进来，与姜恒对视。
耿曙晨起，穿着一袭黑色的里衣与衬裤，姜恒像以往一般伸出手，耿曙便朝他走过来，于是姜恒抱住了他的脖颈。
“洗澡去。”耿曙在姜恒耳畔说，就像他们从小到大一般，伺候他起床、洗漱、换衣，带着他去宫内沐浴。
第186章 归山虎
姜恒在浴池里有点头晕目眩, 耿曙小心地为他擦洗，姜恒忙按住他的手，两人对视一眼。耿曙忽笑了起来, 知道姜恒很紧张，便以指背轻轻拍了下他侧脸，扬眉, 意思是知道他在想什么，不能在浴池中胡来。
宫内有不少侍卫, 在这里做荒唐事若被撞见了, 定会传扬开去，耿曙还是识分寸的。
姜恒今天话很少, 脑子里全是昨夜之事, 一切仿佛变得不一样了, 又似乎并无多大区别。曾经的耿曙又回来了，他们的相处自多年前起，便从未改变过。
“怎么？”耿曙问，为姜恒穿好衣服，牵着他去东宫用早饭。
“没……没。”姜恒眼神带着少许闪躲，十分不自然。
“嘴角擦下。”耿曙示意姜恒。
姜恒：“……”
姜恒带着很淡的浅笑, 耿曙又替他拉了下衣领，遮挡住他脖颈的红痕, 姜恒眼里带着责备之意, 迈进东宫主殿内。
他本想今日与太子泷再议, 没想到姬霜却赫然在殿内, 让他有点措手不及。
太子泷正与姬霜随口闲聊，曾嵘、曾宇两兄弟列席。
耿曙只点了点头，便径自坐下。
“公主殿下。”姜恒行过礼, 笑了笑。
姬霜也淡淡一笑，说道：“姜太史。”
太子泷朝姜恒道：“霜公主坚持今日就启程回西川，恒儿，你好歹劝劝她。”
“也该回去了。”姬霜随口道，“本只是前来吊唁雍王，既已出殡，多留无益。”
姜恒清楚姬霜已心知肚明，不过给双方一个台阶下，以免闹得太僵，曾嵘却朝姜恒使眼色，意思是现在放她回去？还是把她扣下来？
太子泷说：“公主真的不考虑么？”
“殿下开玩笑了。”姬霜随即笑了起来，带着玩味的表情端详姜恒。她自始至终，没有正眼瞧过耿曙一次。
姜恒听到这话，便知道东宫亲自朝姬霜提亲了，果不其然，遭到了她的拒绝。
太子泷求婚被拒，不仅不觉得面目无光，反而像松了口气般。
“殿下什么时候走？”姜恒没有挽留姬霜。
“现在就走。”姬霜忽然朝太子泷道，“临别时，我又想起一件事。”
太子泷期待地看着姬霜，示意请问。
姬霜温柔道：“姜太史为我姬家尽心竭力，打点天下多年，从不忘一统神州大业，乃是我天家忠臣，想朝雍太子讨他回去，依旧为我朝廷办事，你看行不？”
姜恒听到前面半句便暗道不妙，太子泷忽然一愣，耿曙却蓦然爆发出一阵大笑。
太子泷转念，正要婉拒时，耿曙却收了笑声，沉声认真道：“那可不行，汁泷说了不算数，我不让。”
姬霜到得此时，终于朝耿曙淡淡一笑，答道：“开个玩笑则以。那么，便告辞了，各位，青山不改，绿水长流，后会有期。”
太子泷起身，姬霜却很潇洒，眼神里带着孤高与清傲，仿佛在说：我给了你们最后这个机会。
姬霜离开后，东宫内一片寂静。侍者上了早食，姜恒却已无用饭的心情了。
“他们只有两千人，”在那寂静里，曾嵘最先开了口，“现在让卫贲追上去，统统杀了不难。”
姜恒闻言沉声道：“曾嵘，不可这么做！”
曾嵘道：“一念之差，害人害己，姜大人，姬霜与李傩一旦活着回国，马上就会对本国用兵！”
“她被你谋杀在半路上，”姜恒反唇相讥道，“李霄就不会对本国用兵了么？”
“殿下，”曾嵘判断问题趋利避害，显然昨夜已朝太子泷再三提出过建议，此刻劝说道，“绝不能放虎归山，殿下！”
太子泷深吸一口气，这人间的难题实在太多，他又是初接任国君，仓促之间尚无法接受先是朝一名妙龄女子求婚，求婚不得又要把她谋杀掉的此等行径，汁琮或许会这么做，但他绝不会。
“现在不是讲仁义的时候。”曾嵘道。
太子泷没有说话，额角淌下汗来。
曾嵘与姜恒对视，姜恒没有朝耿曙求助，耿曙向来不管，让他杀谁他就拿着剑去杀谁，姜恒决定的事，他自然无条件接受与拥护。
“你要权衡利弊，”姜恒说，“曾嵘，咱们就把利弊摊开来说，代国有多少兵？二十万，全部打过来，雍国能不能一战？自然可以。”
曾嵘：“这是没有必要的。你明知道她会引军来攻打大雍，不先下手杀了她，反而等待新战事的到来！”
“但是她现在什么都没有做！”姜恒说，“你要用什么名义杀她？！今天除掉她，换来的是什么？你还想不想开联会了？谁还敢来开联会？！曾嵘，这是先王会做的事，我们不能再按这条路走下去了！”
太子泷最终道：“让她回去罢。”
曾嵘叹了口气，最终让步道：“既然不除掉她，就派兵保护她，安全回到代国，不能让她出事。”
毕竟如今各国局势复杂，若姬霜与李傩在中原有个三长两短，问题只会更麻烦。
姜恒说道：“那是自然，曾宇，你去罢。”
曾宇饮过茶，起身辞行。耿曙想了想，道：“我去送她。”
“我去吧。”姜恒改口道，他突然觉得，耿曙与太子泷应当有话想说，或许某些事，需要在此时告一段落。
姬霜以天子后人吊唁的名义，亲自来到安阳，联姻俱是密信，是以哪怕连雍国朝野亦无人知晓。不少梁、雍乃至中原人看见这名公主的归来，纷纷跪地痛哭，安阳度过了汁琮死后，至为热闹的一天。
百姓心系前朝，哪怕天下分封日久，姬家陨落亦有七年，中原人心依然思故，送行的队伍从安阳城内主街道排到城外，又有不少人追随在姬霜的车队之后，浩浩荡荡，排开近一里路。
这是洛阳沦陷、姬珣自杀身死后，姬霜第一次以姬家后人的身份，正式于百姓前露面，亦暗示着，这天下，在名义上仍然属于姬家。
姜恒看着这一幕，示意曾宇跟在队伍后，纵马加入了车队。
姬霜坐在四面敞帘的马车中，车帘在秋风里飘扬，安阳城外秋叶遍地。
“七年了。”姜恒说。
“一百二十三年了。”姬霜挽了下头发，眼里带着忿意，“什么七年？”
姜恒所言，乃是姬珣驾崩之日，距如今已有足足七年。姬霜所言，则是五国不臣、礼崩乐坏之日，自汁氏带走星玉珏，远征塞外风戎起。
汁家自立为王，将天子掌管的黑剑与星玉据为己有，昭示着王权式微的时代开始，自那以后的一百二十三年里，诸侯王渐渐不再奉天子为尊，偌大神州，分崩离析，最终落得天子受众封王围剿，自焚身亡的境地。
“其实百姓们未必就喜欢前朝，”姜恒想了想，说，“只是有时日子不好过，才生出思旧之心。战乱之时，总觉得若天子在，便有人为他主持公道，都是将自己的念想拔高，再神话罢了。”
“是这么个道理，”姬霜冷淡地说，“不过无人说破而已。”
姜恒又说：“但我还是喜欢一百多年前的时候。”
姬霜嘲笑道：“你又没活在那时，说得上喜欢不喜欢？”
“书里读到过。”姜恒说，“那时候，各国打仗，俱是陈兵边界，雄兵十万，甲光蔽日。战车千乘，国君乘车排众而出，以理服人。常常实力高下一比，双方将士便回家放饭了。”
姬霜一手覆在另一手手背上，望向远方出神，秋时明亮的天色下映照着山上、山下的枫叶，犹如染了一层红云。
“有两军对垒，退避三舍的故事。”姜恒想了想，又说，“亦有兵不血刃，举国来降，保全百姓性命的悲凉……哪里像如今？动不动就屠城，十万、二十万，百姓像畜生一般，杀掉后曝尸荒野，或是扔进水沟中。破城不够，还要车轮斩，烧他们的屋子，拿无处可逃的人来取乐。”
“大争之世，人心沦亡。”姬霜自然清楚，姜恒在暗示她，不要再掀起战乱了。
但她无动于衷，只沉声道：“这是人们自己选的，当初我堂兄在洛阳时，何曾见天下人来保护他呢？上来坐坐罢，恒儿。”
姜恒上了车，姬霜看了他一眼，说：“这些年里，很累罢？”
“也算不上。”姜恒笑了笑，说也奇怪，有时他觉得自己与姬霜，竟像是多年的老朋友一般。
姬霜说：“你为我姬家，也是鞠躬尽瘁了，这是我欠你的。”
姜恒心道当年我与耿曙投奔西川，你要杀我俩的时候，可没有半点欠我的意思。
“不客气。”姜恒道，“反正生来无聊，人总得找点事做，都是天子的嘱托。食君之禄，忠君之事。倒是殿下……”
姬霜面容沉静，手里玩着一把小巧的匕首，姜恒丝毫不怀疑，姬霜有将他一匕封喉的想法，以及本领。当然这代价实在太大了，姜恒相信哪怕再多人说姬家人都是疯子，姬霜大部分时候仍然是冷静的，她一旦这么做了，只会招来耿曙疯狂的报复。
“倒是？”姬霜转头，看了眼姜恒。