与此同时，佐第五盏酒的饮食也被一一呈上：群仙炙、天花饼、莲花肉饼、太平毕罗……还有一道像是羹汤，盛在一个有盖的小银盅里，暂不知是何物。
这每一道菜都先由东宫内人送来，蒖蒖接过，再奉至殷琦案上，那送小银盅来的内人走至蒖蒖身边时低声唤了唤她的名字，蒖蒖闻声一顾，发现竟是云莺歌。
莺歌将小银盅传给蒖蒖，朝她微笑，悄声嘱咐：“小心些……别烫着手。”
蒖蒖隐隐猜到是什么，接过小银盅后看向凤仙，果然见她亦在观察自己，旋即目光移到了银盅之上。
蒖蒖心跳陡然加速，将小银盅搁至殷琦面前案上时手不禁一抖，令那银器在案上碰撞出轻微、但足够分明的声响。
殷琦回首看了看她，继而转顾小银盅，不待蒖蒖反应过来便自己揭开了银盅的盖。
他适才尚在流动的眼波瞬间凝固。
太子留意到了殷琦的举动，遂含笑向他解释这道佳肴的来历：“这种馄饨是新入东宫的内人云氏所创，以鸡茸为馅，辅以松子榛仁，精心调味，口感不俗。我颇喜欢，所以允许列入今日宴席，与诸君分享。”
殷琦之弟殷瑅一听“馄饨”二字，顿时面如土色，蹙眉忧虑地看向身侧不远处的兄长，但众目睽睽之下，却又不便立即做出阻止哥哥接触馄饨的举动。
殷琦仍不言不语，只是垂目盯着案上玲珑精巧的馄饨，状甚平和，不似以往受刺激时的模样。
蒖蒖稍稍安心，默默安慰自己道：之前他关于此物的心病已除，应无大碍……
不料下一瞬殷琦即拍案而起，在犹未消停的鼓乐声中跃入舞池，将一名毫无防备的男艺人手中长剑硬生生夺至自己手中，然后回身引剑，上前数步，睁着一双微红的眼，将剑刺向了此时已目瞪口呆的蒖蒖。
第八章 还君玉簪
陡然发现那剑直指自己，蒖蒖心中空茫一片，错愕之下完全没有躲闪。好在殷琦的剑即将触及她胸口那一瞬，一个酒杯自他座席对面掷出，击在殷琦刃上，铿锵声起，殷琦虎口一震，剑脱手而出，与酒杯一起跌落地上。殷瑅立即一跃而起，冲过来将剑抢至自己手中，再转头望向酒杯来处，见掷杯者是正蹙眉盯着殷琦的赵皑。
剑与杯尖锐的金石迸碎声陡然撕裂了殿中升平景象，太子目睹此事，不由惊诧地站起，立侍于太子身侧的入内副都知、东宫提举官王慕泽即刻扬声召殿中内臣护卫太子。
殷琦见剑被殷瑅夺去，顺手提起案上的酒注子，猛地在身后柱子上击破，握着那有锋利边缘的半个瓷器，又挥向蒖蒖。蒖蒖迅速转身，朝外奔去。也未及看清前方事物，跑了几步，一头撞在一人胸前，抬眼一看，闯入眼帘的是掷酒杯后纵身赶来的赵皑。
赵皑一拉蒖蒖，让她旋于自己身后，自己扬步上前，迎向殷琦。而这瞬息间殷琦的半面酒注子已扑面而至，赵皑护着蒖蒖侧身一避，殷琦的手斜斜挥下，瓷片利刃随之划破了赵皑左臂衣袖。
赵皑见臂上渗出了血，下意识地用右手去捂伤口。殷琦也有一瞬的停顿，但很快再度扬起酒注子，眼看着又要向赵皑挥去。
不及细想，蒖蒖拔下发上玉簪，从赵皑身后走出，反而将赵皑护于她背后，握着簪子让那尖锐簪尾朝外，对殷琦扬声喝道：“住手！”
这玉簪自殷琦送给她后她其实很少用，只有今天是簪在头上的，与其说旨在预防殷琦伤害自己，还不如说是为了入宫而选择这一比较体面的饰品，却没料到终于还是如殷琦预设那般用到了它。
殷琦闻声一愣，看着蒖蒖对准他的簪尖，双睫一颤，眸光霎时暗淡下来，意极凄恻，高举酒注子的手也开始下垂。赵皑旋即抬手握住殷琦手腕，以迅雷不及掩耳之势硬生生将那残破的酒注子夺了下来。
殷瑅扑至兄长身边，展臂将他桎梏住，而数名内臣已在王慕泽示意下疾步过来，把殷氏兄弟团团围住。
见殷琦已被控制，太子舒了口气，吩咐随侍左右的太医速为赵皑疗伤包扎。凤仙闻声奔至赵皑身边，先蹙眉焦虑地看他伤处，再轻声请他落座。赵皑走回蒖蒖面前，对惊魂未定的她安抚地笑笑，才徐徐退后，回到自己的席位，接受太医对伤口的检视和包扎。
少顷，此前随太子妃坐于女眷所处小殿的陈国夫人闻讯而至，一脸惊惶地拜倒在太子面前，再三代子谢罪，又转而拜赵皑，恳求他们顾及殷琦病症，从轻发落。
太子已重新落座于主席，恢复了一贯的宁和神情，默默注视殷琦、蒖蒖及赵皑须臾，他和言对陈国夫人道：“大公子的病我们是知道的。他困于心疾，神智不清，伤及二哥，原非他本意，我想二哥不会怨他。也是我考虑不周，未曾向夫人细问他近况，便贸然相邀，宴上饮食或又拂了他心意，才引出这些事来。稍后我会向官家说明，想必官家也不会责罚于他。”
陈国夫人含泪拜谢，连声称颂官家及太子仁德。
太子转顾蒖蒖。与他对视的一瞬，蒖蒖觉出他向她流露的和颜悦色，立即意识到他是记得她的。
太子收回目光，再对陈国夫人道：“若我未记错，大公子今日攻击这位姑娘原是尚食局内人。”
陈国夫人颔首道：“是。这位吴蒖蒖是慈福宫派遣到郡王宅的尚食局内人。”
太子又道：“大公子本性柔和，易受陌生人事惊扰，为康宁计，委实不应让他不熟悉的人近身随侍，伺候他饮食。此前，东宫便犯过一次错，也怪我疏忽，未将此事传至慈福宫。”
陈国夫人心下明白太子意指此前东宫所赐内人被殷琦误杀之事，冷汗涔涔而出，低首赧然道：“是妾教子无方，有负太子恩德……”
“夫人多年来悉心照料大公子，大内上下闻之，无不赞叹夫人爱子之心，夫人何罪之有？”太子温言安慰，继而又劝导道，“只是大公子景况尚未平宁，饮食巾栉，还是宜选多年任职于郡王宅中之人耐心伺候，勿让生人接近他，激他再犯心疾。因此……”他目示蒖蒖，向陈国夫人建议道，“这位内人，夫人可否许她重回尚食局？郡王宅想必不缺这一人差遣，若留她在宅中，日后再激大公子动怒，反倒有违慈福宫起初美意。”
陈国夫人连声应承，并不敢挽留蒖蒖，直言愿让她重归尚食局。太子颔首，吩咐王慕泽禀明今上东宫发生之事，并特别提及，若今上不反对，便请传令尚宫及尚食局，接吴蒖蒖回宫。
延平郡王这日因感染风寒未曾赴宴，惊闻此事也顾不得病体，迅速入宫，除去公服乌靴，于福宁殿前席藁待罪，伏拜称愿为子承担罪责。
皇帝查看赵皑伤情后，回应倒也与太子相似，说殷琦所为是因心疾而起，不能按正常人追责，所幸赵皑手臂伤势不重，郡王不必代子受罚，但请对殷琦严加管束，限制其行动，不可再让他伤人。
然后皇帝允太子所请，同意接回蒖蒖。尚宫及尚食局接到传讯，立即安排调蒖蒖回宫之事。在太子授意下，由皇城司派专人护送蒖蒖回延平郡王宅整理她在宅中的私人物品，再带她回宫。
蒖蒖收拾好宅中什物，将要出门，回顾殷琦居处，念及他往日对自己的友善，不免一阵感伤，随即拔下殷琦给她的玉簪，来到如今被内侍重重把守的殷琦寝阁前，求见殷琦乳保罗氏，请罗氏把簪子送回给殷琦，说以后再也不会用到了，如此贵重之物，自己不应带走。
罗氏带走簪子去见殷琦，少顷又出来唤住正要离去蒖蒖，递给她一个木匣子，道：“这是大公子送给你的，里面是你们昔日品尝过的那些盐。”
蒖蒖心中五味杂陈，暂时未接木匣子，朝殷琦寝阁望去。此刻寝阁廊庑檐下垂着竹帘，看不到门窗，但门前竹帘下端离地约有二尺，从露出的一段袍裾看来，有人立于帘后。
那是殷琦常穿的青绿衣裳，蒖蒖猜测，也许他正在帘后目送她。
目中便有一热。蒖蒖屏息侧首，掩去泪意，举手加额，屈膝向殷琦所在的方向行大礼，轻声道：“多谢公子成全。”
再抬首时，她看见帘下袍裾一旋，那人已然隐身于阁中。
蒖蒖从罗氏手中接过殷琦的礼物，出了宅门上犊车，随皇城司人回宫。御街两侧广植花木，不时有甜蜜桂花香飘入车中，令她自恍惚状态里回过神来，蓦然惊觉，再过几日便是中秋佳节了。
她在宫门前下车，随内臣指引一步步朝宫内走去。彼时流霞斜晖颜色正浓，已至宫门关闭的时辰。监门使臣一声令下，两侧禁卫将门关上。蒖蒖闻声回首，但见两扇宫门徐徐聚拢，门洞外流入的光线逐渐缩至一缕，最后随着沉重的两壁相合声，这一缕光终于也消失不见。蒖蒖心下一恸，只觉自己深埋于心的那一丝愿望也随着这宫门关阖泯入了沉渊。
回到尚食局，裴尚食原本想按此前安排让蒖蒖去慈福宫，但太后似乎对从延平郡王宅召回蒖蒖之事不满，传语说慈福宫不缺内人，不如留吴蒖蒖在大内或东宫，供内廷所用。
于是裴尚食想送蒖蒖去东宫，猜太子既然甘愿冒得罪太后的风险也要救蒖蒖，想必对蒖蒖是另眼相待的，理应顺水推舟，成人之美。不料东宫回复说上次已接受了尚食局分来的云氏等内人，如今饮食供奉人手充足，不必再遣内人来了，尚食不妨按后宫诸阁所需安排吴蒖蒖去处。
上回派遣内人时，有位分的娘子基本上已各得一二人，唯一没接受这批尚食局内人的是郦贵妃，当时她说自己阁中内人甚多，足够差遣，婉拒增派人手。裴尚食与秦司膳商议，秦司膳道：“上月郦贵妃阁中有内人因病自请放出宫，官家与贵妃答应了，如今倒是出了个缺……”
裴尚食有些迟疑：“这我也知道，只是吴蒖蒖是太子救回宫的，若让她去郦贵妃阁，太子若知晓，岂非……”
太子不喜郦贵妃，宫中无人不知。秦司膳沉吟，须臾道：“太子仁德，极明事理。如今官家不收这批内人，又只有郦贵妃阁缺人，尚食据此派遣吴蒖蒖，太子应能理解，不会多想。何况他在宴中出手相救，并非有意于吴蒖蒖，不过是宅心仁厚，不忍见她被殷大公子伤害，换作任何一位内人，太子都会一样地救，尚食无须因此有所顾虑。”
裴尚食思量再三，亦觉秦司膳所言有理，于是禀明郦贵妃，再提派尚食内人入贵妃阁之事。此时贵妃阁中生病的内人已出宫，郦贵妃也不再拒绝，同意吴蒖蒖入阁中伺候其饮食。
第九章 月岩望月
郦贵妃居于来凤阁中。虽身为贵妃，论名位之尊贵仅次于皇后，但她性喜简素，阁中用度甚少，内臣侍女也不多，蒖蒖来之前日常专职伺候其饮食者不过二三人。贵妃性情温和，但看上去总是神采欠佳，据说胃口也不好。蒖蒖初入乍到，尚不能近身服侍她，只在贵妃的小厨房协助胡典膳切切菜或清洗厨具。胡典膳三十来岁，应是郦贵妃长年所用的大厨，做的菜肴看上去味道不错，但贵妃每日进膳后侍女端回厨房的剩菜颇多，有一些甚至保持原样，贵妃大概并未动箸。
中秋节转瞬即至。这日晚间，宫中在倚桂阁开“延桂排档”，贵人们燕集于一堂，亦如士庶人家一般品尝月饼，观桂花，赏明月。阁内灯烛华粲，映照着的笑脸均洋溢着团圆喜气。伎人歌舞联翩，仙乐飘飘，响彻皇城内外。
郦贵妃带着阁中多位内人赴宴，胡典膳亦带着下厨前往帮厨，蒖蒖因资历尚浅，胡典膳未让她去，她倒也乐得清闲，一人独坐于小厨房院中，仰首望着一轮圆月发了半晌呆，然后长叹一声，回到房中，取出自己冬天在问樵驿做好带来的汤绽梅，拈出几枚冲泡了一杯梅香四溢的蜜糖水，再举杯对月，轻声道：“林老师，妈妈尚无音讯，中秋之约，我只能失约了。今夜以梅代酒，遥祝老师生辰喜乐，平安康宁，每一件你希望完成的事，都能做得像现在的月亮一样圆满。”
她对月独酌，许久后听见腹鸣，才意识到自己尚未进晚膳，如今腹中空空。于是前往小厨房寻觅食物，厨房有不少精致的月饼，然而她对此全无食欲，一直念着林泓，目光又触及角落里一堆芋头，遂迅速做了决定，洗净两个芋头，温了壶黄酒，取出纸和糟，开始浸湿纸包裹芋头，准备煨林泓教她的“土芝丹”。
包了芋头，又在地炉中生好糠皮火，正要将芋头置入火堆灰中，忽有一人提灯自外迤迤然进来，打量一下她和手中物，笑道：“今日佳节有盛宴，怎么你如此可怜，在这里煨芋头。”
蒖蒖未抬头，仅听声音便知是赵皑，一壁继续埋芋头，一壁没好气地说：“我是乡野之人，无福消受盛宴，有芋头吃便很知足了。”
赵皑将手提的宫灯搁在地上，含笑低身坐下，自取了火钳帮她拨开灰，以供她埋芋头，暂时未说话，与她配合的动作倒是相当默契。
蒖蒖见他身着大袖华服，显然是自宴集中出来的，遂问他：“延桂排档会延续至深夜，大王怎么出来了？”
“宴中喝了几盏酒，觉得气闷，出来信步走走。到你院门前，见厨房有灯火，又闻见酒糟香，一时兴起便进来看看，不料遇见的竟是你。”赵皑回答，旋即又和言对蒖蒖道，“你我独处时，你不必称我大王，显得生分。我听着倒不如你直呼你呀我的自在。”
“那……我该叫你什么？”蒖蒖问。
赵皑想想，道：“二哥？我家人都这样唤我。”
那怎么行，我又不是你家人。蒖蒖心下道，但念及东宫生日宴那日他救助自己的好意，也不欲再咄咄逼人地与他说话，随即转顾他左臂，换了一个自见他进来就想问的问题：“你的伤，如今怎样了？”
“不妙。”赵皑收敛笑意，正色道，“那日流了许多血，几天了都还又红又肿，伤口很深，还有溃靡的趋势。”
蒖蒖蹙了蹙眉，忽然一手抓住他左手腕，一手去捋他广袖，很快他的伤痕暴露在她审视下。
与他说法相悖，伤口不深，似乎瓷片刚划破皮肤，未损伤肌肉。伤口也不长，此刻已经结痂，并无溃烂之状。
蒖蒖略松了口气，收回手。
赵皑拉下袖子，又笑道：“你还是个姑娘么？知不知道男女授受不亲？竟公然捋我袖子看我手臂。”
“此刻你在我眼中不是男人。”蒖蒖从容答道，“我捋你袖子看你伤势，跟我揭开巾盖看新发的豆芽有没有变红是一样的，都是用看菜的眼光。”
赵皑以手抚额：“我刚进来时，以为你会哭着拜谢我，关切地问我伤势，我还准备了满腹表示没关系的话，却未曾想到你似乎并没有愧疚的意思，我只好夸大伤势，否则以后若要你回报，该如何开口呢？”
“愧疚是愧疚的……”蒖蒖低头戳着灰堆中的芋头，“不过你总有将人一腔谢意化作恼火的本事。”
赵皑但笑不语，与蒖蒖相对而坐拨了片刻灰堆，才又问她：“你今晚赏月了么？”
蒖蒖道：“适才在院中看了看。感觉也没什么特别，和平时十五的月亮一样。”
“那我带你去看一个特别的。”赵皑牵她起身，“在凤凰山上，后苑可上去。这芋头一时半会儿也煨不好，我们正好去山上赏月，回来时芋头应该也熟了。”
蒖蒖摆脱他手，不欲前往，但赵皑再三相邀，说那是他发现的山中奇景，如梦似幻，终于蒖蒖抑制不住好奇心，同意随他而行。赵皑重提宫灯，又要牵蒖蒖出门。蒖蒖想了想，自取一竹编提篮，往里面搁了几枚月饼、一壶熟水及相应餐具，方才提着与赵皑出去。
临安皇城紧邻凤凰山，后苑连接山体，亭台楼榭随起伏地势而建，台阶颇多。蒖蒖提着竹篮跟在赵皑身后，与他刻意保持着约一丈的距离。赵皑提着宫灯走在前面，忽然停下来，转身朝蒖蒖伸手：“把篮子给我。”
蒖蒖摇摇头。赵皑再要求，她才说出原因：“我不是跟你客气。这篮子其实是我的工具，我毕竟不是你的侍女，这大晚上的若有人看见我们同行，只怕会生出些流言蜚语。但若有这一篮子食物，看见的人便会认为是二大王想赏月，所以命我这尚食内人带上月饼随行伺候。如果你把竹篮接了去而我空着手，他们便又会猜疑了。”
赵皑含笑问：“姑娘何时如此在意你我名誉了？”
蒖蒖道：“我只是个一向不识礼数的小内人，随他们说去吧。不过你毕竟是亲王，一举一动有许多人盯着，若因此被人质疑品行，说你轻佻，沉湎于女色就不好了。”
听了最后一句，赵皑忽地笑出声。蒖蒖联想起以前林泓借淡墨仕女图揶揄她无颜色一事，顿感赵皑只怕也是这样笑她，霎时羞红了脸。
其实这一句是裴尚食给她们授课时提及的，要她们在亲王面前言行谨慎，切勿放肆嬉闹或有亲昵之举，以免累及亲王清誉，引人质疑其沉湎于女色。
“沉湎于女色……”赵皑重复着，再问蒖蒖，“我像那样的人么？”
蒖蒖愠于他刚才的笑，遂径直答：“像。”
“好吧，那这质疑倒也不算错。”他目光如和风细雨般拂过蒖蒖的眼，“我确实沉湎于你的美色。”
趁蒖蒖无言愣怔间，他不由分说地接过了她手中的竹篮。
好在今晚后苑中宫人大多聚拢在倚桂阁内外，目睹二人此行的人不多，偶见几个沿途守夜的内侍，也只是恭谨地向赵皑行礼，并不多言。
赵皑带蒖蒖前往的观月之所在山腰上。二人穿过一片秀丽石林，一块拔地而起，高约数丈的岩石出现在眼前。那石壁有流云般圆润的线条，峭立于一泓清澈池水之侧，姿态峻秀。近石巅处有一窍，直径约尺余，形状与圆月相似，透过这一圆孔，可以看见此刻天色。
“这块石壁，名为月岩。”赵皑介绍道。
蒖蒖仰首寻觅月亮踪影，想是被石壁或山上树木挡住了，暂时看不见。
“月亮呢？”蒖蒖问赵皑。
赵皑道：“不着急。”然后拉蒖蒖在池边坐下，自己取出篮中月饼，切块与蒖蒖分食。
山间桂香与凉风相逐，他们倒也不觉得冷。林木在风中婆娑着，不时散落点点花叶，月光灯影掩映下的景色格外静美，而回顾山下宫阙，又见楼宇灯火辉煌，明丽如流霞彤云，看得蒖蒖有些恍惚，不知今夕何夕，天上人间。
“看！”赵皑忽然唤她，引她看向石壁岩孔。蒖蒖才发现天边满月已移至岩孔中心，两圆相叠，大小相若，光如合璧。而月光透壁而出，投射在他们面前的澄澈池水中，亦形成一块圆形光斑，与水相触，如玉镜如幻月。
蒖蒖望向上方合璧皓月，再顾池中玉镜光影，但觉一虚一实，美得不可方物。
“满月与岩孔相叠的景象只有八月十五才能看到，若有幸看见，不妨对月许愿，据说月神会助你实现心愿。”赵皑告诉蒖蒖，温言建议，“你许个愿吧。”