途中蒖蒖一直劝冯婧考虑接受官家指派，参与聚景园设计，冯婧默不作声，目视前方缓缓走着，始终不允。蒖蒖忍不住道：“你学那么多年算学、界画与土木工程，又不是为太子学的，现在有机会用上，何必为了一时意气而放弃施展才华？”
冯婧这才侧首看她：“我与东宫之事，你知道多少？”
见她眉间微蹙，蒖蒖顿感适才提太子太过无礼，讪讪道：“不多，只听说，你们此前在集芳园相识之类……”
冯婧继续前行，低垂双睫，忧思恍惚。蒖蒖也不敢多言，陪着她沿着锦胭廊一步步走下去。
两人各怀心事，不觉错过了通向尚食局的出口，依旧缓步向南端走去，直到一位大珰昂首阔步地走来，迎面挡住了她们的去路。
二人抬头一看，认出来者是王慕泽，宫中最有权势的宦者之一，如今的官衔全称是入内内侍省副都知、东宫都监、主管左右春坊事。
二人退至廊下一侧，欠身让王慕泽通行，王慕泽却不即走，驻足看着冯婧，用貌似客气但隐含讥讽的语气对她说：“冯掌膳留步，再往前，便是东宫了。”
他分明很清楚太子与冯婧的隐情，这话说得相当冷漠，明明二人同行，他却直指冯婧，连蒖蒖都觉得刺耳，更遑论冯婧。
冯婧低头不语，面色苍白，没有应对。蒖蒖为她颇感不平，当即上前一步，直视王慕泽道：“王都知，这锦胭廊前方东边是东宫，西侧是前朝。如今官家在垂拱殿中，都知却为何无端端提东宫？”
王慕泽着意打量蒖蒖，略一笑，朝她拱了拱手，未再开口，转身继续向后苑走去。
待他走远，冯婧叹了叹气，道：“我们并非获官家传宣，你怎么用官家来怼他？”
“他用东宫来讥讽你，也只有提官家才能瞬间压下他的气焰了。”蒖蒖朝冯婧笑笑，“别担心，我只说官家如今在垂拱殿里，又没说我们是去见他，王慕泽就算要追究也不能说我撒谎。”
她一壁牵着冯婧往回走，一壁继续劝道：“以往的事，你就当做了一场梦，过去就过去了，人总要往前看。做好官家交给你的任务，将来宫中人谁又敢看轻你？如此，今日这样的糟心事也不会发生了。”
见冯婧还是沉默，蒖蒖又道：“以往种种，你还没有放下吧？如果放下了，你的悲喜均与他无关，更不会一味回避与太子相关的事，乃至宁愿荒废多年所学技艺。”
“要放下，谈何容易。”冯婧止步，立于廊下西侧，目光漫漫，落于廊外千万株开始落叶的梅树之上，开始提及前尘往事：“我知道，宫中盛传我与太子相逢于集芳园，我以诗文获他青睐，因而过从甚密……其实不是的，论诗文，宫中谁能比得过太子？我这点微末功底，只堪博他一笑而已……”
“那引起他注意的，是算学？”蒖蒖猜测。
冯婧颔首，继续讲述：“我的兄长冯钧，是将作监丞。将作监主管城壁宫室桥梁街道舟车营造之事，我从小喜欢算学，又见兄长潜心研究营造法式与技巧，便跟着他学习，还随他一起学了画屋宇园林的界画，多年下来，勉强算略懂些许。后来哥哥负责监督修内司修缮集芳园，我一时兴起，给园中设计了一个曲水流觞的曲水亭，画了图纸。哥哥拿给修内司的人看，他们觉得不错，便真照着建了一座曲水亭。去年上巳节，哥哥说带我入园看看我设计的亭子，我便随他去。为了不引人注目，哥哥给我找来宫中内人的衣裳，说若有人问起，便说我是长驻园中，打理内务的内人……”
她隐于锦胭廊窗格斑驳的光线下，眸光遂日影明灭，遥想旧事，唇边泛起了清苦笑意。
那一天，风和日丽，集芳园中百花纤秾，芳菲不歇。但因尚未修缮完工，园中并无宗室戚里前来游春。冯婧清清静静地游览许久，忽闻园中响起轻微的喧嚣声，许多内臣内人皆疾步趋向正门处，包括自己的兄长。片刻后，他们簇拥着一位着青衫、戴软脚幞头的年轻男子入园，向他介绍每一处景观，恭请他赐名题匾额。
从园中人的称呼中判断，那便是太子赵皙了。冯婧轻轻靠近，借着身上内人的衣裳没于人群后，默默观察他一言一行。
他从容挥毫，一个个美好的词现于笔端：倚秀、挹露、翠岩、玉蕊、望江、清胜……她记住了他美妙的字迹，却记不住这些词对应的景观。后来回想这一日，她只觉园中美景有两处，他微笑是一处，他凝眸是另一处。
匾额题毕，修内司提举官请赵皙在曲水亭内上座饮酒。赵皙道：“独乐乐不如众乐乐。恰逢上巳节，又在曲水亭中坐，诸君何不与我行令，同品曲水流觞之乐。”
在他相邀下，有官职品阶的几位臣子、内侍及女官相继围坐在亭中曲水石畦三侧。那石畦是由一块方一丈五尺、厚一尺二寸的整石凿成，中间剜凿的水槽屈曲，形似“风”字，名为“流杯渠”。流杯渠两端皆在整石西侧，水自一端流入，经过蜿蜒曲折的水道，再由另一端流出。入口一端上方设有水闸，以控制水位。行令时主事以漆杯盛酒，付水流去，酒杯停在流杯渠何处，坐于那一侧的人便饮酒行令。
众人落座后赵皙见尚余一人座位，遂举目四顾，最后目光掠过数人落到冯婧面上，含笑对她温言款款道：“那位梨花树下的内人，可否赏光与我等行令？”
冯婧闻言仰首，才发现自己不知何时来到了一株梨花树下。
树上黄莺啭，心头小鹿撞，她低首朝他敛衽为礼，一边表示谢恩，一边暗暗期望摇曳的花影扫去她浮上双颊的绯色。
这日太子定下的规矩是，停杯处客人先饮一杯，然后或吟诗填词，请另一嘉宾唱和，或出一谜题让人猜，再或说一典故，请人说出处为何。客人若答出，行令者罚三杯，或答不出，客人罚三杯，亦可自呈技艺，免去这三杯。
说来甚巧，连续三番水上漆杯都停在了赵皙面前水渠弯折处，每次他都依照规矩自饮一杯，然后作诗，或出题请人唱和回答。诗词典故他信口拈来，而他点来作答的人多半应答不出，每每自罚三杯了事。接下来主事再次放流杯，停杯处竟仍在赵皙处，众人有些尴尬，面面相觑。修内司提举官旋即起立，朝赵皙作揖道：“殿下光临，满园生辉。必是此间花神见殿下风仪，难抑仰慕之情，才每每令流杯停于殿下席前，以示敬君千樽亦不足之意。”
席间众人纷纷附和，恭维太子不已。赵皙含笑不语，但未再取那一杯酒。
冯婧看不下去，起身朝赵皙施礼，然后说出实情：“殿下，流杯多次停于某一水道弯折处，可能是此处宽窄深浅弯度不合法式。此处渠道理应广一尺，深九寸，而今目测，这里弯度有余，但宽度不足，不妨命园中工匠测量核实，看看是否剜凿时有所偏差。”
赵皙遂命工匠测量，结果对照图纸果然弯度及宽度尺寸有不小偏差，于是对冯婧赞叹道：“姑娘好见识。身为闺中人，姑娘却又是如何熟知流杯渠尺寸的？”
冯婧心想，这图纸便是我画的，难道我还不知么。然而却婉言回答：“奴在几所园中看过一些营造法式，所以略知一二。”
赵皙又问如果暂不加工修凿渠道，今日是否还能用。冯婧请放闸调整水位，换小杯试试。主事吩咐依言而行，测试一下，流杯果然通过了那处弯道。
酒令随即继续进行。接下来这一回，流杯在赵皙注视下，似有神助般流至冯婧面前停下。冯婧起立，饮下这杯酒，稍后朝赵皙敛衽道：“奴斗胆，想请殿下答一题。”
赵皙微笑着，从容抬手示意，手心向上，请她开口。
冯婧手示面前一碟樱桃，道：“这碟樱桃，三颗三颗地数余两颗，五颗五颗第数余三颗，七颗七颗地数余两颗。问，这碟樱桃最少有几颗？”
赵皙沉吟须臾，然后含笑回答：“二十三颗。”
冯婧赞许颔首，却又追问：“如果三三、五五地数余数如上述，而七颗七颗地数，是余四颗，那最少又是几颗？”
这回赵皙思量许久都未得出结论，他转顾周遭众人，见那些人或苦苦思索，或交头接耳，一时都无人算出。赵皙遂展颜一笑，对冯婧道：“这一局，姑娘赢了。”
他未接主事斟满的罚酒，而命人取来一张琴，自己抚琴，曼声吟唱：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”
起初冯婧还在想他为何要在满园春色中唱这秋天的诗歌，但是很快便觉得这又有什么关系，不能让这傻问题干扰自己听这绕梁之音。
他弹拨琴弦，轻吟浅唱的姿态十分优雅，声音也好听，尾音如曲水萦回，总能温柔地流进听者心里去。周围内人屏息聆听，一个个如饮醇酒，心神皆醉。
而曲终人散时，他起身越过几重宫人，来到冯婧面前，轻言软语地征询她的意见：“你的问题，我回去再想想。你明天还会在这里么？如果我算不出来，可不可以来请教你？”
其实她根本不确定自己明天还能不能来这里，向兄长要求会不会令他为难，但是这些后续的问题以后再想吧。最终，她在他温柔的俯视下微低螓首，给了他肯定的答案：“好。”
第六卷 双阙连甍
第一章 一张机
冯婧此后向哥哥表达了次日重返集芳园的请求，冯钧虽然很为难，但太子与冯婧对答的情景他也看在眼里，心里明白太子对妹妹颇有好感，抱着促成良缘的一线希望，他上下打点，让冯婧翌日如约出现在集芳园。
午后，赵皙与她相逢在园中湖畔。
“五十三。”他说出了昨天没立即算出的答案。冯婧颔首说结果正确，赵皙又求教于她：“这个答案是我用七的倍数一步步推算而得，姑娘可有更好的算法？可否指点一二？”
冯婧答应，随即接受他邀请，入湖畔的清胜阁与他讲解。
清胜阁是作书斋所用，其中文房用具一应俱全，冯婧便提笔细说解题方法，赵皙认真听过，又提出一些算学问题请她解答。两人讨论了许久，冯婧才惊觉：“东宫中太傅、讲读甚多，殿下纵有疑问，很容易找到高人解答，奴此举岂非班门弄斧？”
赵皙道：“国朝贡举不考算学，学子多不重视，我素日对算学也不免有几分懈怠，跟着东宫师傅们学的只是诗赋经义。昨日见流杯渠之事，才意识到差之毫厘，谬以千里，算学处处与民众生计息息相关，与诗赋经义相提并论也不为过。所以，我愿意学好它，而你的讲解深入浅出，我很爱听。”
冯婧随后问起他和琴吟唱的诗歌，他耐心解释：“那是汉武帝刘彻所作的《秋风辞》，即景起兴，由咏景而怀人，后面还有几句感慨之词，因为语意悲凉，不符昨日氛围，我没唱出来。若你有兴趣，我可以讲给你听。”
冯婧自然是有兴趣听的。他们由此形成了二人之间独特的相处方式，冯婧讲算学，赵皙讲诗词歌赋，两人都听得兴致勃勃，起初因身份和陌生感导致的拘谨也渐渐消失，对谈间时常笑语不断。
这种约会因此延续下去。赵皙每隔两三日总会在午后来集芳园看书，冯婧也在哥哥的安排下与他在清胜阁中相见。每次冯婧都还是穿着内人的衣裳，太子问起她名字，她迟疑后回答姓孟名婧，“孟”是她母亲的姓氏。她想过要如实将身世告诉赵皙，然而在听家人说官家想册立郦贵妃为后，遭到太子的反对后退却了。
太子那么敌视郦贵妃，如果得知自己真实身份，会立即拂袖而去吧……她黯然想。也不是没考虑过一味隐瞒将来可能会遭致他更深的反感，但她还是希望目前这样甜蜜的学习生涯能尽可能长一点。待他多了解自己一些，事情会否有转机？
相熟之后，他们的学习方式有了变化，加入了惩罚环节。两人约定冯婧出题给赵皙算，赵皙出诗文让冯婧答出处，若算不出或答不出，便要受罚。桌上那把原本用于测量的尺子便成了他们用来打对方手心的工具。
一日，冯婧让赵皙做一道题：“有一位工匠接了给锦胭廊的栏杆长窗刷朱漆的任务，他第一天刷了五楹，但是以后每天都偷懒，每一天都比前一天要少刷一些，每天少刷的长度是一样的。他一共刷了三十天，到最后一天，他只刷了一楹。问，他这三十天一共刷了多少楹？”
“楹”是指两柱间的距离。
赵皙闻言笑道：“如此偷懒的工匠留他何用？第二天就别让他再来了，还算什么。”
冯婧正色道：“这是假设。但是有时营造屋宇楼舍，也可能遇到工匠因故减工的情况，或需用这样的计算方法也未可知。”
赵皙沉吟：“锦胭廊……”略算了算，问，“是一百八十楹么？”
“那工匠最多时一天才刷五楹，就算不减工，三十天也只能刷一百五十楹，哪来的一百八十？”冯婧让他先伸出手来让自己打了，才提笔算给他看，“这样的题，你先以首尾数相加，得数取一半，再乘以天数就行了……所以，结果是九十楹。”
看他似乎明白了，冯婧又在纸上写了一题，推给他：“今有葭生于池中，出水三尺，去岸一丈，引葭趋岸不及一尺。问葭长及水深各几何。”
“这好像更难了……”赵皙看了笑而摆首，“不行，题目难了我们的惩罚方式也得改，难度须提高，否则每次都会被你轻易打到。”
冯婧问：“殿下准备如何改？”
赵皙道：“下次胜者打负者不可用手足、尺子或任何器物，不能用这些直接接触对方，抛掷器物去打也不行。”
冯婧也无异议，垂目想了想，爽快地答应：“就按殿下说的改……殿下快做题。”
赵皙用绳尺在纸上作图计算，稍后给冯婧看，她立即判断：“错了。”
赵皙搁笔，朝椅背一靠，好整以暇地含笑对冯婧道：“好，姑娘可以罚我了。”
冯婧也应之一笑，立即起身出门，少顷回来，手里多了一支竹筒状物事，竹筒中间插有一尾部长长地露于外的木杆。
赵皙暗道“不好”，迅速引袖遮面，而冯婧已同时引竹筒朝着他，着力将木杆推进竹筒，一道水柱倏地射出，击打在赵皙袖上和身上。
这是灭火用的“唧筒”，竹筒下端开窍，以棉絮裹木杆插入筒中汲水，火灾时可作水枪使用，集芳园每处楼阁都备有一些。
见赵皙已被水击中，冯婧也不再将水尽数射出，把唧筒抛在地上，忍不住发出了一串笑声。
赵皙不愠不怒，自己拭净溅到面上的几粒水珠，朝冯婧一拱手：“姑娘机智，在下佩服！”
看着她那毫无阴霾的明净笑容，他也随她笑了起来。
时光悄然在他们笑声中溜走，待她想起去看看天色时，天边已逸出了一道夕晖。
“我们该回去了。”她垂目说，心下不无遗憾。
“不急，今日你要做的题还没做完呢。”赵皙旋即再度提笔，挥毫作行草，写下一阙词：
一张机，九章术里织璇玑。千思绾作同心苣，悠长朱庑，葭生南渚，不舍许伊归。
冯婧看着那几行翩若惊鸿，又不失清劲秀雅的墨迹，逐字品读词中意，最后默默重复着“不舍许伊归”，一颗心如坠温泉里，暖洋洋地被承托着，漂浮在水中，轻轻地晃。
“还请姑娘回答，这词是谁所作？”赵皙向她微微欠身，十分谦恭地提问。
她凝视那词，听着他怎样听来都动人的声音，双颊不由自主地开始发烫。似力感不支，她落于案上的手有些颤抖。最后在他温柔的迫视下低首，她轻声道：“不知道。”
“那么，姑娘输了。”他声音无比柔和，姿态依然彬彬有礼，但他看起来似乎并不想放过惩罚她的机会。
她不作声，默认甘领惩罚，瞥了一眼被她抛在地上的唧筒，估了估里面还有多少水。
他好像并不准备用唧筒，看也未曾看它，却站起来，略靠近她两步。
她不免紧张，又有些疑惑，忽然想到，若不用手足，不用器物，那他会不会用头撞她一下？
她被这个念头吓到了，惊惧地闭上了眼睛。
而他只是倾身过来，让一个轻柔的吻如蝶般降落在她樱唇上。
锦胭廊内，冯婧回首看看此刻已捂住胸口，惊讶得无言以对的蒖蒖，恻然一笑：“而这，是我们最亲密，也是最后的私下接触……那天临别前，他与我约定后天再见。到了那天，我从早晨等到日落，他都没有来……以后都没有来，也不曾给我寄过只言片语的书信。”
蒖蒖叹息：“难不成是因为他听别人说了你的真实身份？”
冯婧道：“我也只能这样想了……还有个念头，每次想起我都很痛苦，但又忍不住不去琢磨……他一向不喜欢郦贵妃，会不会，是利用我来报复她？”
“不会的。”蒖蒖立即否定了她这个猜想，“太子品性高洁，不会心胸狭窄地去做这等事来报复。”
冯婧黯然道：“但我始终想不明白，他为何绝情至此。就算因姨母的缘故不想与我再有往来，难道不能好好地说清楚，道个别么？”
“或许，太子有什么苦衷？”蒖蒖尽量为太子解释，虽然一时也找不出合理的理由。