“你太在意它了。”林泓注视着蒖蒖，和言道，“枯枝是可以借鉴的过去，蓓蕾是可以期待的未来，都是值得我们珍视的。而完全绽放的花是眼前的繁华，也许明天就凋谢了，倒是不必太过执着。”
蒖蒖又心悦诚服地品味了一回林老师的禅意，然而看着那朵被剪的花，心头隐约有不祥之感掠过：这段时日过得太顺风顺水了，每件事似乎都得到了最好的结果，这算是“眼前的繁华”么？
史怀恩见他们插完了花，便招呼着殿内伺候着的两个小黄门出去取水打扫大殿，然后对蒖蒖道：“殿内交给我们，吴掌膳和宣义郎早些回去休息吧。”
蒖蒖道：“我还有些插花的问题要请宣义郎指教。”
史怀恩微笑着连连点头：“明白，明白，请便，请便。”一壁说着，一壁退了出去。
他随蒖蒖去苏州时早已将两人的情谊看在眼里，明白蒖蒖的小心思，也有意成全，因此愿意给他们一点独处的空间。
待史怀恩出去后，林泓也不问蒖蒖是想请教什么，衔着一抹若有若无的笑意转身，默默去收拾她遗留在案桌上的残枝。
在问樵驿时，无论厨房还是书房，他是不会帮蒖蒖收拾做菜或插花后的残局的，如果她忘了清理，他便冷着一张脸，直到她自己意识到并展开行动。而现在他居然主动去帮蒖蒖清理，可见待她的确与之前不同了。
蒖蒖想到这点，心仿若被什么撞击了一下，漾出千丝万缕的柔情，忍不住靠近林泓，自他身后搂住了他的腰，将右颊依于他背上。
他动作一滞，旋即沉着道：“松开……会有人来。”
她反而将他搂得更紧了：“我不管，你且回答我一个问题。”
他问：“什么？”
她将头低低地埋下去，隐藏住将要逸出的笑容：“你何时再对我无礼？”
他一颤，手中残枝洒落于案面，然而这已不重要了，他展臂一拂，将满桌枝叶尽数拂落在地上，然后转身，迅雷不及掩耳地将她抱起一旋，让她坐在了案上。
他双手撑在她纤腰两侧的案面上，虽然保持着一点距离，却等于将她半桎梏着，不容她潜逃。
他幽亮的眸中含着影影绰绰的笑，渐渐向她欺近。
她只觉被他旋入了眼波中，有溺水之感，快喘不过气来。而今面朝外，眼角余光瞥见兀自敞开着的大门，忽然着了慌，不由懊悔适才对他出言撩拨，于是翘起足尖轻轻踢他的膝盖，道：“哎，哎，会有人来！”
他并未因此停止对她的接近。
她愈发紧张，双手摁住他两肩抵抗：“宫规森严，你不要明知故……”
“犯”字没有出口，因为他在将要触及她脸时闭目，用睫毛在她左颊上一拂，她顿时觉得有根从头连到脚趾的弦被骤然收紧，浑身一阵战栗。
她闭上眼睛，等着这令人心悸的感觉淡去，再睁目看他，见他依然是好整以暇的样子，含笑凝视她，不由又羞又恼，索性将心一横，抵住他肩的手向前伸去，搂住他脖颈，强迫他低头，自己不管不顾地向他唇吻去。
他亦毫不示弱，在她唇欲离开时果断地回吻过去。
她是吹入他干涸心底的春风，她是来破他静默禅定的花气。他在自己掀起的波澜中浮浮沉沉，模糊地想，对这一场不曾预谋的明知故犯甘之若饴。
三月底，柳婕妤生的宜嘉公主满周岁，皇帝本想在宫中设宴广邀宾客庆贺，被柳洛微劝止了。柳洛微说：“她只是个女孩儿，才满周岁而已，不必花费钱财大张旗鼓地庆祝，否则恐怕会折福，损她寿元。不如就在芙蓉阁摆个小宴，我们自家人坐着给她说几句吉利话，也就罢了。”
皇帝想想也觉得有道理，便答应了。柳洛微随即又请示：“那日可否请宣义郎来？公主的闺名是他取的，自上次芙蓉阁一别我们再未相见，一直没机会向他道谢。”
公主美名“宜嘉”是皇帝定的，闺名“如婴”则是林泓取的。当初皇帝要给公主取名，苦苦思索均未想到满意的，正巧林泓有事入对，皇帝便请他想想。林泓略一斟酌，道：“‘如婴’二字可否？《老子》曰：‘专气致柔，能如婴儿乎？’婴儿纯真无邪，元气充沛。据说毒虫、猛兽、恶鸟都不会伤害初生婴儿。希望小公主无论何时都能保持婴儿般纯净心境，神闲气静，不为外物所伤，不为红尘所扰，一生平安顺遂。”
皇帝连称甚妙，便采纳为公主闺名。此刻听柳洛微再提林泓取名之功，皇帝遂欣然同意请他赴家宴。
柳洛微又道：“芙蓉阁家宴而已，官家信得过妾，就别让掌膳来。膳食横竖都是妾定的，官家害怕妾在里面下点什么，非要带个人先尝尝么？”
皇帝笑道：“御膳有人先尝是祖宗定的规矩，不过你既不喜欢，我就不带掌膳来你阁中，反正在这里我吃的喝的你都尝过，我有什么不放心的？”
柳洛微嗔道：“你还提这事！本来妾日日陪着官家，嘉明殿的御膳都是妾先尝的，吴蒖蒖一来，你就不要妾过问了。”
皇帝将她搂住，柔声安抚：“这不是怕你生养孩子辛苦，不便兼顾饮膳之事么。你自己的饮食都需格外慎重，让人先尝，又怎好累你先尝我的？”
柳洛微恼火道：“都是哄我。你就是看上了吴蒖蒖才让她时时刻刻随侍左右！”
皇帝大笑：“在我眼里她只是个跟我儿子一辈的小丫头，何况她也快要嫁人了。”
柳洛微一愣：“嫁人？她要嫁给谁？”
皇帝笑意加深：“让宣义郎告诉你吧。”
宜嘉公主生日那天，林泓如约来赴芙蓉阁午宴。席间阁中人频频向公主祝酒，都是皇帝代饮。宴罢皇帝大醉，柳洛微便让人扶他去寝阁睡下，又命侍女在花园内布茶席，请林泓饮茶。
柳洛微惦记着吴蒖蒖之事，与林泓闲聊两句，便对他道：“近日我听见一些风言风语，说你和吴掌膳……”
“我正欲与婕妤说这事。”林泓略一停顿，看看身边布茶的侍女。柳洛微会意，立即命侍女们退至远处，仅留与自己形影不离的玉婆婆在身后。
林泓取出一个小小的黑色漆盒，送至柳洛微面前。柳洛微打开一看，见里面锦缎中立着一个流光溢彩的翡翠镯子，通体翠绿，呈半透明状，水头极佳。
林泓开始讲述此间原由：“姐姐当年离家赴京时，我追至山下河边，去抓姐姐的手腕，姐姐挣扎，手从我握住的翡翠镯子中滑出，我心急之下抛开镯子再去拉姐姐，姐姐已让舟子撑船离开……那镯子坠在地上摔碎了。后来，我千挑万选，才找到一块与你那镯子品质接近的翡翠，自己雕琢打磨许久，终于做成了手镯。”
柳洛微含笑道：“一个镯子，多大的事呢，难得你一直惦记着，花这许多心思另琢一个。”
言罢将翠镯取出，细细欣赏把玩。
“这镯子我一直带在身边，如今到了该还给姐姐的时候。”林泓顿了顿，又道，“我要娶妻了，她是我要与之相守一生的人，往事已矣，我不希望她因这物件产生任何误会。”
柳洛微的笑容凝固。将镯子搁回了盒中，她再看林泓，问：“你要娶谁？”
“吴蒖蒖。”
“呵。”听他亲自说出这个意料中的答案，柳洛微还是忍不住一阵错愕，旋即发出一声冷笑。
两人默然相对片刻，柳洛微又问林泓：“你很喜欢她？”
林泓抬起眼，坚定地说：“是爱。”
柳洛微深吸一气，侧首望远处流云，须臾回过头来，又呈出了微笑，轻言软语地问：“泓宁，那枚银针，你还带在身边么？”
林泓一惊，蹙眉盯着她。
“舅母临终前，把银针交给你，让你莫忘舅舅之事。此后多年，你谨遵母亲遗命，上哪里都带着。”柳洛微兀自浅笑着，引他追忆那残酷旧事，“不过以后不必再随身带着了，舅舅的事，看看你枕边人就能想起。”
林泓困惑而不安，沉声追问：“你想说什么？”
柳洛微凝眸与他对视，一字字道：“吴蒖蒖是张云峤的女儿。”
林泓霎时无语，但紧拧着眉头盯着她，探索的目光像是要刺到她眸心深处。
“不相信？”柳洛微一哂，随即垂目，黯然道，“姐姐几时骗过你？现在说这些，无非是不忍见你日夜相对的妻子成为一枚更扎你心的针。”
柳洛微开始讲述张云峤与刘司膳及吴秋娘的瓜葛，以及吴蒖蒖的身世。玉婆婆一直在柳洛微身后默默旁观，见林泓听得魂不守舍，便阻止柳洛微说下去，召来两名内侍，让他们送林泓回去。
待林泓走后，玉婆婆款款上前，握住柳洛微的手，温言劝道：“起风了，娘子还是进屋里吧，小心别着凉。”
她牵柳洛微进自己房中，关上门，然后脸色骤变，一耳光朝柳洛微甩去。
“你跟林泓说这些做什么？”她怒道，“吴蒖蒖这么会折腾，留在宫中迟早会坏你我大计。以林泓的性子，是不会久居京城的，让吴蒖蒖随他回武夷山做一对乡下人有什么不好？”
“她嫁都可以，唯独不能是泓宁！”柳洛微捂着被打的脸悲声泣道，“泓宁是这世上唯一真正爱我的人呀！”
玉婆婆一愣，看着在她面前泣不成声的柳洛微，怒色逐渐淡去，须臾冷道：“你毁了他们的好事，就等着瞧吧，吴蒖蒖将来不是被官家收了就是被他赐给太子，届时为妃为后，倒会让你看她眼色讨饭吃。”
“不会的。”柳洛微拭了拭满面泪水，倔强地扬起头，“我不会让这种事发生。”
第十二章 梅妻鹤子
五月中，聚景园殿阁竣工，帝后请太后入园游览，并在园中依照汴京赏花钓鱼宴模式设曲宴，邀宗室戚里一同赴宴。
太后在会芳殿降辇，皇帝及皇后之前已到达翠华殿，随后请太后一起至瑶津亭小坐，再乘步辇游园赏花。其间宗室戚里在园中接驾见礼，随即各自散布于园中，三三两两赏花、垂钓、赋诗、习射，其乐融融。太后赏花毕，再至瑶津西轩，宾主入座，开始饮宴。
曲宴又称小宴，不同于大宴九盏，前后只行五盏酒，而且气氛也远比大宴轻松。大宴庄重严肃，席间宾客不得喧哗，不得醉酒失仪，否则会遭弹劾，而曲宴不受繁冗礼仪限制，宾主可较随意地把酒言欢，往来祝酒、高声言笑也无妨，更利于交流畅谈。此次曲宴林泓与蒖蒖为太后特别拟定了一份别出心裁的食单，但也建议宗室戚里若备有佳肴也可于宴中献上，请太后品尝。
宗室戚里献上的膳食大多仍为山珍海味，因太后性喜素食，林泓给她定的食单则以素食为主，且以时令花果入馔，例如采木香嫩叶，焯水后以油盐凉拌，或取荼蘼花瓣，用甘草水焯了，加入米粥同煮，再配以嫩白莲蓬煮熟细捣，和米粉及糖蒸成的蓬糕。太后品尝后似乎挺满意，对帝后道：“世人都觉得鹿茸、钟乳最为滋补，可延年益寿，老身倒觉得这样的山野食材才大有补益，既不伤生害物又花费甚少，正合官家提倡的俭素之风。”
皇帝虽觉这些菜肴风雅，但又感奉与太后显得过于俭素，此刻听太后如此说，心下反复琢磨太后是否暗含讥讽，不免有些忐忑。
行第三盏酒时，蒖蒖奉与太后的是一道荷花做的菜：红色荷花去心及蒂，用热水焯了再与豆腐同煮，断火后加盐及少许胡椒、姜。
这道菜红白交错，色彩极美，太后只一观便赞道好看，又问菜品之名，蒖蒖道：“叫‘雪霞羹’。”
太后颔首道：“花瓣映于豆腐之上，果然如雪霁之霞，此名贴切。”
太后语音才落，便见凤仙款款上前，行礼后道：“二大王听闻此次曲宴宗室可为太后进献佳肴以尽孝道，十分欣喜，早在数月前便苦苦寻觅食材，细细挑选，近日才找到稍觉满意的，命奴精心烹饪，今日奉上，还望太后笑纳。”
太后含笑看看赵皑，随即命凤仙奉上菜肴。
凤仙示意身后两名小内人端两道菜奉于太后案上，只见一道是五色花瓣与生菜拌成的凉菜，另一道是两朵盛开的花，一黄一紫，裹以薄面粉后以油煎脆，再洒上些许精盐，辅以绿叶，置于水晶盘中，以白色大粒结晶盐托着，依旧拼成对舞春风的样子。
太后仔细看了，讶异道：“这是牡丹？”
凤仙称是：“拌生菜用的是潜溪绯、玉板白、照殿红、鹿胎花和倒晕檀心，油煎薄脆的是姚黄和魏紫。”
赵皑闻言睁目看凤仙，微微蹙了蹙眉。
太后问：“临安的牡丹三月底便开尽了，这些名品却是从何而来？”
凤仙微笑道：“二大王知道太后素爱牡丹，便早早布署，差人去北方买来，请了最懂种植牡丹的园丁，一路用冰小心呵护，防止花早开，才如愿完整地运到了临安。”
太后叹道：“好是好，但如此运输也太费周折了。”
凤仙道：“二大王说，只要能称太后心意，无论多费周折，都是值得的。”
太后转顾赵皑，笑道：“老身还道二哥仍是个不懂事的孩子，没想到如今为备两道菜，这般上心。”
赵皑勉强一笑，欠身道：“娘娘喜欢就好。”
太后品尝了牡丹菜肴赞不绝口，赵皑却有些心不在焉。第三盏酒后有一段较长的时间供宾客更衣簪花，赵皑便趁机让凤仙随他走到较远处的琼芳亭，径直问她：“你为何擅作主张说我从北方买牡丹来给太后做菜？”
凤仙朝他行大礼，道：“大王恕罪。大王确实只给我重金让奴精选食材为太后做菜，买牡丹是奴自己的主意。但奴想，虽然食材并非大王选择，可这份心意是来自大王，太后问起，奴自然不敢居功，说是奴选的食材。”
赵皑问：“牡丹是从哪里买的？”
凤仙答道：“洛阳。”
赵皑冷道：“洛阳距此山遥水远，关卡重重，你是找的什么人去买？那些牡丹价值多少？我给你的钱远远不够吧？”
凤仙道：“三月前奴的爹爹进京述职，与奴见了一面，奴便托他设法从洛阳购买牡丹。那些牡丹也还好，除了姚黄一朵五千钱、魏紫一朵一千钱以外，其余还不算贵，奴让爹爹加的钱也不多……”
“你真是胆大妄为！”赵皑打断她怒斥道，“此举与强行让我受贿何异？你不知道宗室不能私下结交大臣么？何况还是武将！再则，官家与皇后都身体力行倡导节俭，你却当众说我为了这几朵花不惜劳民伤财地从北方运到临安，官家听了会作何感想？”
“大王且放宽心，无论太后或官家都不会因此事怪罪于你。”凤仙不惊不惧地从容解释，“官家并非太后亲生，奴又听说，本来太后想扶立的皇子另有其人，以致如今两宫……太后有什么想法，不会坦诚与官家说，所以太后的话不能只听字面意思，须多斟酌。此番她建议用曲宴代替大宴，只用时令蔬果，看似是体谅官家倡导节俭之心，但若真用寻常蔬果设宴，她是不会满意的，虽然不说，心里必会怨官家怠慢。林泓定的食单，虽然看似符合太后的要求，但官家不免会担心太过寒素，所以此时大王奉上两道貌似清淡但煞费周折才能获得的花馔，自会称了太后的心，而官家也会觉得弥补了俭素之过，绝对不会怪罪大王。”
“妄议两宫旧事，如此猜度太后与官家之心，是你一个尚食局内人该做的么？”赵皑审视凤仙，徐徐问。
凤仙顿感失言，忙下拜请罪。
赵皑道：“你不必求我宽恕了，你这样工于心计的内人我也消受不起。回宫后你收拾收拾，回尚食局去吧。祝你另择良枝，博个好前程。你父亲为买牡丹花的钱，我也会尽数还给你。”
言罢抛下凤仙决然离去。凤仙追了几步，唤了两声“大王”，不见他回首，回想起自己这两年为他委曲求全，前前后后做的许多事皆是为他打算，却不料他从头到尾都毫不领情。一时气苦，刹那间泪如雨下，呜咽起来。
这时从亭子后方的花树后走出一个人，慢慢踱至凤仙面前，伸手递给她一方丝巾。
凤仙抬起头，悚然一惊，立即低身行礼：“柳娘子万福！”