吵架的话题，就这样回到了最初的起点。
——“我之所以被逼走，还不是因为你？！”
——“明明是你自己小肚鸡肠！”
云霄剑宗的弟子每一个敢说话的，全都屏息凝神，生怕自家掌门再和剑尊当众决裂一次，因为眼前发生的一切，都太像是剑尊叛逃当日的往事重演了。
师兄弟俩谁也不肯相让，都觉得如今的困境是由于对方的问题而造成的。
剪不断理还乱的争执，是清官也难断的家事。宁执只听了一轮，脑袋就大了。他甚至想喊一声，都闭嘴，你们没有错，错的是我，行了吧？我怎么会想到这个安排你们俩一起执行任务的“天才”主意呢？我当初一定是得了失心疯！
君子剑不得不再一次出手，一手揪着一个耳朵，让两个成年人像小时候一样开始面壁反思：“我们现在的问题，是如何解决问题，而不是制造更多问题，对吗？”
凌顶与三才脸上写着不服气，但嘴上还是不得不齐声说了一句：“对。”
“你们什么时候准备握手言和了，什么时候再开口。”君子剑给两人下了命令后，这才来到了宁执身边，柔声道：“抱歉，有没有吓到你？”
宁执摇摇头。
事实上，在看见宁执出现后，凌顶和三才已经收敛了不少，就像是刻在灵魂深处的本能，他们在剑宗的时候也是如此，很少会在孩子面前争吵。一开始，他们是顾忌到年幼的师妹铃铛，不想吓到心软的小姑娘，也不想铃铛在耳濡目染中变成他们这样。后来就习惯成自然，从只对铃铛这样变成了对所有孩子。
君子剑在暗中对两个师侄翻了个白眼，真是谢谢他们还记得在孩子面前要点脸。这也是君子剑唤醒姬是的原因，他已经快要控制不住局面了，只能使出让小孩子在场这个杀手锏。
“是是，你有什么想法吗？”君子剑其实本来只是随口一问，并没有对此报多大希望，他是在表演给两个师侄看，解释自己为什么把姬是突然召唤出来。
结果，宁执还真就点了点头。
他确实有办法，君子剑早一点喊他，他们现在说不定已经在妖王的洞中休整了。
宁执用万阵盘幻化出了一个罗盘，是能够侦破一切法术虚妄的司南，指针永远会指向宁执想要去的地方。也就是简易版的x德导航。如果需要的话，甚至还能出现甜美的语音提示。之前宁执没有记忆，如今才想起来，那声音正属于他五师姐。
她永远会为他照亮人生的路，就像是小时候她讲过的每一个睡前故事。
宁执小时候不懂事，偶尔还会觉得这样的五师姐太絮叨，长大后却恨不能五师姐可以一直在他的身边说话。
这大概也是宁执能和鬼母相处和谐的原因，她在讲某些八卦时兴奋起来的样子，像极了五师姐当年非要把他们聚在一起讲故事的样子。她们的这些小爱好并不烦人，只会让她们显得更加可爱。至少宁执是这么觉得的。
“跟着罗盘走，我们就能找到妖王了。”宁执开始带领队伍前行。
森林里的路并不好走，特别是昨天这里才下过一场大雨，路面泞泥不堪、坑坑洼洼。他们在防范随时会扑咬上来的妖兽的同时，还要小心各种看上去无害的植物。而因为树枝的阻挡，根本没有办法御剑飞行，只能用走的。
君子剑好几次都想要把宁执抱起来，但都被宁执拒绝了。
因为宁执越走越顺，越走越开心，他终于想起来了，他曾来过这里，不止一次。太多的回忆一下子从心头翻涌而出，让宁执甚至怀疑这不是一趟护送妖王的旅程，而是寻找自我的记忆之旅。
宁执第一回 来祖洲之森，是跟着师父兰水韵，身边还有师兄谢因以及嫂子楚兮。
谢因那个时候已经是一个有为青年，剑眉星目，长衣飘飘，不知道被多少人夸赞过长相，还登上了北域十洲的百大美人榜，“目下无尘”是他留给世人的印象。
但在宁执的记忆里，“清冷”的师兄，只表现出了少年慕艾、春心萌动的愣头青模样。
在这躺跟着师父的森林里，谢因全程都在围着楚兮转，不要太热情。
反倒是楚兮，对谢因的关注度还不如对宁执的高。楚兮当时也已经是北域有名的剑修了，长剑一舞动十洲，又酷又飒，谁见了不想喊一句老公呢？大家都觉得，楚兮这样强大的女剑修，永远只会是泰山崩于前而面不改色，没有人能让她紧张。但事实却是，她会。
楚兮一路，都在试图想要赢得兰水韵和宁执的喜欢。
因为她当时已经和谢因确立了关系，却是头一回见“婆婆”和小叔子，什么都没有互相了解呢，就一起进了祖洲之森。
当然，楚兮想要让宁执喜欢她的理由里，还有一个很大的原因是她真的很喜欢宁执这个小朋友。
楚兮以前是不太喜欢小孩子的，也没有人规定女修就一定要喜欢孩子，对吧？但在宁执间接隔空帮了楚兮一个大忙之后，楚兮觉得她还是能够喜欢上小孩子的，只不过并不是所有的孩子都是宁执而已。
长大后的宁执再看这段回忆，真的很想去安慰他嫂子，不用紧张的，真的，因为师父已经足够喜欢楚兮了，她的眼睛里写满了对楚兮的欣赏。
但当时的楚兮身在其中，始终没能看破。
师徒一行四人进入祖洲之森时，没有任何准备，因为这里就是兰水韵的家，她在甫一进来后便如鱼得水，不会让任何人在这里出事。兰水韵快乐的样子，仿佛她下一秒就要变回她的本体。不过，她并没有。
很多妖修都更能欣赏自己的原型，觉得比人类两脚兽的样子要好看，但也有一些妖修比较特别。
宁执一直觉得他师父便是后者，她更喜欢当个小仙女。
可是，透过回忆来看，事实好像并非如此。兰水韵确实喜欢当小仙女，但也很难说她就一点也不喜欢当一头自由驰骋在林间的麒麟了。
只是不知道为什么，兰水韵压下了所有的向往与憧憬，一直在保持着人身。
她带着他们在林中一边走，一边还不忘介绍：“这是一种我也不知道叫什么名字的花，我自己给它起名叫香香花，因为它总会释放出能让人心情愉悦、忘记忧愁的气味，我小时候很喜欢拿它做花环。”
迎年书院漫山遍野都种满了这种花，还曾被当做过白玉京法会的奖品。
记忆里的兰水韵继续介绍：“这是我不知道具体你们人类叫什么，但我会叫它呼噜呼噜草的东西，因为它真能发出呼噜呼噜的声音。像小猫一样。不过不要靠近它，它会咬人，很疼。”
兰水韵脸上的表情非常生动，仿佛能透过她的脸，看到当年她撩猫逗狗被咬后皱起来的样子。
宁执那个时候的外表依旧是个小孩子，心智也没有成熟到哪里去。因为是第一次进祖洲之森，就一直被师父强制抱在了怀里。
宁执还不肯老实，总试图下去自己走。
兰水韵却并不惯着他：“你给我老实点！”虽然兰水韵很喜欢这片大森林，觉得它哪儿哪儿都好，但她也得承认，它很危险，这里实在是太大了。
祖洲之森大到在万年以后的北域，仍没有被修士能够全部探索完。又有魔鬼之森的别称。
很多修士都在这里有去无回。
修士的噩梦，却是妖兽的乐园，就兰水韵所说，麒麟一族曾世代生活在祖洲之森。准确的说，龙族、凤凰以及麒麟三族，都曾生活在这片广袤的森林里。当时的祖洲之森是现在的百倍有余，几乎快覆盖了半个大陆。
三族之间有着非常严格的领地划分，关系不能说有多好，但也不能说有多糟糕，只是彼此的领地意识都比较强，并不是很欢迎除了自己族群以外的另外两族的兽。
后来森林不断缩小，三族也渐渐退出了上古的舞台。
人类，成为了这片天地的主人。
但龙凤麒麟三族还是有血脉延续的，只不过一直在减少，直至全部消失。先是龙族只剩下了龙族血脉，再是凤凰一族……
麒麟坚持不肯和其他种族通婚，连什么麒麟血脉也没有留下。兰水韵就是唯一的一头麒麟，她死了，整个族群也就消亡了。兰水韵本兽看起来完全没有留下血脉、为种族延续香火的意思，比起自己生个小麒麟，她更喜欢养育别人不要的孤儿。
这真的很奇怪，却也没有谁敢去问兰水韵一句为什么。
她在以麒麟一族为傲的同时，又总是对族群里的很多事讳莫如深，不太想提起的样子。
兰水韵当年组织的四人小队，和如今宁执带领下的云霄剑宗一行人，好像就这样神奇的重叠了。他们隔着时空，走在差不多的路上。
宁执一边给君子剑等人提醒着需要在路上小心什么，一边听着回忆里的师父继续说着与自己幼年有关的事情。
“我小时候经常在这里和别人打架，每次都弄的浑身的毛脏兮兮的，只有阿娘不会嫌弃我，会一直给我舔毛，直至舔到干净为止；
“啊，这是我第一次摔断了前蹄的地方，那可真疼啊；
“哦哦，我在这里咬断了别人的角，是不是超厉害的？当时它们好几头兽一起围攻我。”
听得出来，兰师父拥有一个非常瑰丽多彩的童年，不过，在她大部分的故事里，不是她让自己受伤，就是她让别人受伤。总之，就是一个很容易引起血雨腥风的女人。
最终，在走过这样那样的艰难险阻后，他们终于来到了一片开阔之地。
阳光从天空倾斜而下，让人顿时有了一种豁然开朗的感觉。宁执清晰的回忆了起来，他曾独自来过这里，取走了一棵菩提树，栽种到了书院之中，想要与所有人分享他在这片森林之中感受到的灵台澄明。
这里便是麒麟一族留下的遗址了，不管是当年还是现在，都已经很难看出族群兴盛时的模样，只剩下了残垣断壁，辉煌不在。
记忆里的兰水韵径直穿过历史的遗留之物，迎面打开了最高的山门，像极了宁执在书院后山的宝库那样。
只微微打开一道门缝，就能看到有金光从里面泄露。
兰水韵在一大堆看起来就灵气充裕的宝物中，嫌弃的扒拉来扒拉去，好不容易才找到了两样她真正想要的。
一件是后来被交到宁执手上的瑞兽谱，一件则直接被戴到了楚兮的手腕上，那是一个玲珑剔透、刻着麒麟纹的玉环手镯。
“这是我母亲留给我的，她希望我将来能留给我的女儿。”兰水韵看上去给的很随便，可语气里却充满了怀念，它对她真的很重要，只是她不怎么愿意承认，“现在，我把它给你了，因为你就是我的女儿。当然也是因为你二师姐马上就要和我一起飞升了，她用不到。”
楚兮没想到兰水韵带他们千辛万苦的来一趟，只是为了给她找到这个家传的手镯，听到兰水韵的话后，更是又哭又笑，感情复杂极了。
只有谢因在心疼他刚刚求来的娘子，用小眼神一个劲儿的瞅着师父，暗示她有些话完全不用说的，好比什么要不是二师姐飞升之类的话。
“看什么？我实话实说有错？”兰水韵戳破了谢因的小心思。
这直接导致谢因开始被楚兮追打，两人在林间你追我赶，脚步灵活，身法飘逸，完全不像是第一次来到这里。
兰水韵就这么抱着宁执，依在一棵老树前幸灾乐祸，笑的花枝乱颤，因为她就是故意的。
宁执被师父抱在怀里，假装自己还是个宝宝，忽视了来自师兄的求救。
宁执带云霄剑宗一行人路过这里的时候，也看到了当年那颗沧桑的老树，它竟然还活着。然后，宁执便上前，轻轻地抚过了粗粝的树干，好像就这样隔着时空，和当年被师父领到树前的自己对上了彼此的手掌。
曾经的幼小又稚嫩，变成了如今的白皙又修长。
兰师父对抱在怀里的小徒弟道：“宝宝一定要努力啊。”
他清晰的听到年幼的自己回答说：“你要是叫我阿执，我就考虑一下。”
“好啊，”兰水韵对小朋友一贯是没有什么原则的，“那阿执……宝宝一定要努力啊，师父和师姐师兄还在等着你呢。”
阿执宝宝是师父最后的底线。
宁执想了想，也只能接受：“好吧，就交给我吧。”
万年过去，他却还是一事无成，希望师父没有等的太久。
告别了那棵其貌不扬却格外长寿的老树，宁执一行人便跨过三族的分界线，从麒麟的族地，转道前往了龙族的领地。连植被都仿佛在顷刻间变得更加硬朗或者淫乱了起来。龙族真的是一个很神奇的种族，它几乎和天地万物都生下过后代。
这也是龙族至今还存在的原因，只不过剩下的都是四爪亚龙了，并不能再完全被称之为龙。
宁执听师父说过，真正纯血统的龙族早就已经消失了。或许在人类的血脉中还能找到一二侥幸觉醒的血脉，但也就是也许而已。至少兰水韵至今就没有听说过哪里有这样厉害的大人物出现。
天知道为什么妖王要藏在龙族领地的后面，大概是觉得龙族能够庇护他？
修士这边对龙族的印象，只剩下了祈雨与大海，但修真界真正历史上的龙族却并不只是这样。它们和“海鲜”有一定的关系，却也没有那么大的关系，大多数时候他们还是生活在大陆上的，是上古时期这片土地上正儿八经的主人，体魄健硕，作风彪悍……
越想越觉得，是妖王的菜没错了，也怪不得他会把其中一个隐藏地安置在这里。
“妖王到底有多少隐藏地？”凌顶突然好奇，就他所知，妖王已经换了不下五个地方，竟然还能一个比一个隐蔽，这妖到底是有多少仇家？
“狡兔三窟，没听说过吗？”三才明知道自己容易和凌顶吵架，还很爱回答凌顶的问题。
君子剑也跟着点点头：“嗯，妖王据说是兔子成精。”
凌顶：“兔子？是我知道的那种兔子吗？毛茸茸，脸圆圆，尾巴像个球一样的兔子？”
妖修虽然不一定会按照食物链来发展，但让一只兔子成为妖王，还是让人觉得特别地不可思议：“他被别人追杀，不会是因为他格外好吃吧？”麻辣兔头什么的。
君子剑：“……你这话要是敢当着妖王的面说出来，你就收拾收拾，准备下葬吧！”
“不是，师叔，我只是想……”
“不，你不想。我还想让你变成道君那样靠谱的人呢。但是你能吗？你不能。我们都不能得偿所愿，而这就是生活。”君子剑就差掐住凌顶的两瓣嘴，让他这辈子都没办法开口说话了。
就在宁执一行人即将上门的时候，妖王孔单鸣正在洞中练习拄拐。