这个想法一出，阮明姝顿时被自己吓清醒了，暗骂自己怎能这样恶毒没出息。
“小姨娘！小姨娘！”墨兰急匆匆走了进来。
“怎么了？”阮明姝问她。
“老太太派人来，叫您现在过去一趟。”
银兰引着阮明姝走进内间，罗汉床上老太太靠着软垫坐着，神色有些疲惫。周氏站在一旁侍候，见阮明姝走进来，轻蔑地勾着嘴角笑笑，就差在脸上写着“有你好看的”。
阮明姝心下一沉，有种不妙的预感。
她朝两人恭敬行了礼。
“嗯，”老太太沉沉应了一声，示意她起来。
阮明姝便站起身，等着她发话。
过了有一会儿，老太太才开口：“明姝啊，知道找你来为的什么事么？”
“贱妾不知。”阮明姝本有几个猜测，但都一一排除了。
老太太皱着眉，问道：“你来我们家前，老婆子我是问过你的，可有意中人，可有许人家。你说没有，也说愿意过来服侍渊哥，老婆子没有迫你吧？”
“自然没有。”阮明姝忙道，“我是自愿的，老太太愿意收留我，是我的福气造化。您还帮我救出爹爹，更是大恩大德。”
她说得诚恳真切，老太太神色和缓了许多，叹了口气道：“是这样了！可是，最近外面传得风言风语，你一点没听到么？渊哥也没和你说？”
阮明姝愕然抬起头，她依着方才老太太的话，大概猜出些。但她是真的不知道，陆君潜也没有同她提过。
“外面都说，渊哥儿仗势欺人，强占民女，迫你做妾！”老太太气呼呼说道。
“啊。”阮明姝轻叫一声。
“还说你爹是叫渊哥儿陷害，捉进稽寻司大牢的。听说你爹先前还给你许过人家，给一个程姓还是陈姓的小子做继室，可有此事？”老太太问。
“绝无此事。”阮明姝急忙道。
老太太点了点头：“我也是这样想的，若真的许了人家，我早先叫人打探时也不会一点消息也没有。只是......”
阮明姝头脑乱哄哄的，总觉得这传言大有来头。
“这个程什么的，是你爹的好友，他父亲在御史台多年，现下正和那杆子言官弹劾渊哥，说得煞有其事，嗡嗡乱叫！”
阮明姝心头一凛，真的是怕什么来什么，这事儿果然和爹爹脱不了干系。一时又气父亲乱来，又怕陆君潜被惹恼了找她爹算账。
阮明姝恨不得立刻就回家，叫爹爹悬崖勒马，别做这样的傻事。
“我也不是自吹自擂，渊哥这样的人品家世，哪里用得着强占逼迫？但凡有点数的都不会相信。可坏就坏在你父亲，他不站出来说清楚就罢了，反倒和那些文官言官搞在一起，推波助澜！原本不信的人也要信了！”老太太说着又来了气。虽知事情错在阮举人，却连带着对阮明姝也有些怨言。
“我这就回家，定会好好和我爹说清楚。老太太您放心，恩将仇报的事儿，我是定不会做的，我爹爹也是明白事理的，他只是一时被人迷惑。”阮明姝忙道。
老太太犹有些气闷，但还是点点头，不想再为难她：“是了，你回去同他好好说说。若是他对我们家有什么不满，直接说便是，何必同外人串联，干这样损人不利己的事儿！”
虽然先前和陆君潜有约定，若是出府，一定要告诉他。
但现在事情紧急，加之阮明姝气他刻意躲避，所以从老太太处回来后，便直接带墨兰回家了，连云拂也没叫。
轿子落下，阮明姝急匆匆往院里走。
过了二门，只见几个丫鬟正坐在厢房前的台阶上说话。
“小姐，你怎么回来啦！？”绿绮最先瞧见她，又惊又喜地跳起来。
“我有件急事，”阮明姝也不废话，“我爹呢，在家么？”
“在堂屋里呢。”红绫起身回道，“二小姐正和老爷商量事情，吩咐我们不要过去打扰，所以我们几个就在这儿坐着闲聊。”
“好。”阮明姝点点头，心里有点疑惑，什么重要的事，明蕙还特意吩咐丫鬟不要过去。
“我去看看。”她说。
丫鬟们自然不会拦她，俱点点头，目送小姐穿过长庭，朝主屋走。
拾级而上，阮明姝走到门前，尚未来得及敲门，便听见屋内阮明蕙又急又气的声音。
“爹你疯了么！你这样做，叫姐姐在陆府如何自处？”听着似乎还哭了。
“什么如何自处！最好把她赶出来，那就是老天爷开恩！”阮文举的声音也是怒气冲冲。
“爹，你不明白，阿姐是真心喜欢将军，若是被赶回家，她不会开心的。”阮明蕙哀求道，“爹求你了，你不要这么固执好不好，你为姐姐想想吧！”
“混账！”阮文举气得鼻子都要歪了，“你说得什么话，你还是个未出阁的姑娘么？我早就该好好管管你，不该叫你抛头露面，交些乱七八糟的人！你姐姐也是，都是我太放纵你们，才落得今天局面，败坏门楣！”
“爹，你变了，你以前不是这样自私的。”阮明蕙摇着头，满脸都是泪。“为了可笑的虚名，你不惜牺牲姐姐的幸福，你对得起娘么？”
“自私，我自私！？”阮文举眼睛瞪得老大，像被戳中命门一般。
“没错！”阮明蕙大叫一声，“你不仅自私，你还卑鄙恶毒！你恩将仇报，给陆将军泼脏水！你还说阿姐曾和程叔叔有婚约，你败坏阿姐的名声！”
“你反了！”阮文举气得眼前发黑，抬手就要打阮明蕙。
阮明蕙伤心极了，以前的爹爹是从来舍不得打她的。她后退着闪了过去，颤声道：“你打我可以，你是我爹，可你没有资格让阿姐为你的虚名断送幸福！”
“阿姝也是我女儿，你娘嫁给我了，她就是我女儿！”阮文举斥道。
“不是！”阮明蕙身子突然抖起来，她看着父亲，“阿姐也不是娘的女儿。”
“你，你疯了......”阮文举脸色一白 ，连声道。
“我都听到了，”阮明蕙颤声道，“你夜里和娘说悄悄话，被我听到了，阿姐根本不是娘生的......”
阮明姝站在门外，如一座木雕，动也不动。凝滞的不止是她的身体，还有她的意识。只有眼眶里的泪珠，缓缓滑落。
“你闭嘴，闭嘴！”阮文举急了。
“你再这样执迷不悟，我会告诉姐姐。”阮明蕙擦了擦泪，倔强看着父亲，“你虽对她有养育之恩，但这么多年，她也还清了。”
第57章
时至正午, 晴朗多日的天空渐渐阴沉起来。冷风阵阵，似是要飘雪。
陆君潜站在窗边，远远望着塘边蒿草因风摧折。他脸上没什么表情, 不似出神，却也没怎样上心的样子。
“哥？”通传声后, 裴星洲随意扣了下门。
“进来吧。”陆君潜收回目光，转身走回案前坐下。
“查到了？”他开门见山，直接问匆匆而来的裴星洲。
裴星洲挠了挠冷秀的面颊, 有些羞惭：“没太大进展。”
陆君潜挑挑眉，狐疑道：“那你三天两头找小哑巴, 忙什么呢？”
“这......”裴星洲一顿，有点不服气，“我也得慢慢套话啊，总不能逼她吧！而且明蕙也不见得知道。”
陆君潜轻嘲一声：“怎么不叫小哑巴了？”
“那人家本来也不哑，哑巴来哑巴去的, 多不好。”裴星洲走到圈椅旁坐下。
他继续说道：“其实只要去宫里，把尚衣局存的簿册统统调出来，一行行地查，定然能找出眉目。”
“这我自然知道, ”陆君潜皱皱眉, “可翻阅易, 不叫人知道却难。”
“知道又如何, 还怕他们不成？”裴星洲轻嗤一声。
陆君潜自然不怕，可也不打算让皇后知道李淑妃的女儿尚在人世。
“让在宫里的人慢慢查吧, 不要打草惊蛇。”陆君潜最终这样说道。
*
阮明蕙威胁的话说出，阮文举震惊地望向她，仿佛不认识自己的小女儿似的。
屋内一时死寂。
阮明姝擦了擦眼泪, 镇静下来，趁机敲门道：“明蕙？”
“......阿姐！？”阮明蕙慌乱回身，吓得声音发颤，不敢开门。
阮文举亦是脸色苍白，不知所措。
“明蕙你在么，怎么把门拴上了？”阮明姝问。
阮明蕙听了，心中稍松，语调仍有些不稳：“我，我在。”
她说着走到门前，去开那门栓。因手上发抖，弄了数次才启开。
“阿、阿姐，你，你怎么来了？”阮明蕙实在挤不出笑，结结巴巴地问。
“你怎么了，脸色这样差？”阮明姝疑惑地看着她，说罢又蹙眉问道，“是不是哪里不舒服？”
“啊，可能，可能是阴天，屋里暗吧。没有不舒服！”阮明蕙夸张地笑了两声。
阮明姝点点头：“没有不舒服便好。爹呢，在家么？我有事找他。”
*
或许是心虚，或者是惊吓过后尚未缓过来，这一次，阮文举并未对阮明姝的到来冷嘲热讽。
阮明姝来之前的一腔怒火，也因意外撞破秘密而消散殆尽。她强打精神，同阮文举说了此番来意。
“爹，即便您不在意自身安危，也替女儿想一想吧。这些传言陆家已有耳闻，老太太对我颇有怨言，您若再推波助澜，等陆君潜也恼了，谁知道我这条命能留到几时呢？”
“兴许某一天，我真的能回来，却是叫人用草席卷着扔回来的。”阮明姝知道若是同父亲争论，他必定会被激怒，同她对着来。索性动之以情，因为纵然争吵冷战，她也从未怀疑过父亲对自己的心。
阮文举脸上闪过哀伤之色，半响没吭声。
就在阮明姝轻叹一声，想要行礼告辞时，他才纠结着开口：“爹不是有意的，我没想到他们会这样......”
阮明姝今日头一回露出点欣然的表情，她回过头，对着父亲笑了笑：“嗯，我猜得到的，我一直相信爹爹。”
短短一句话，阮文举眼眶发热，差点涌出泪来。
“阿姝，爹......”数月来，强行压制住的父爱与愧疚在此刻决堤，阮文举颤巍巍开口，想道歉，想告诉女儿，等他进士及第，一定想办法救她出来......
可是喉咙像被什么东西堵住似的，越急越怕，说不出心里的话。
阮明姝连忙将头别过去，掩饰住要掉下的泪。她怕一旦哭起来便收不住，让父亲妹妹瞧出不对劲，于是匆匆道：“我不能呆太久，就先回去了，过几日再来看你们。”
*
阮明姝弯腰上轿，帘子落下，小小的空间里便唯有她一人。可她却未像自己预想那般，放肆尽情地哭一哭。