“不看了, 一会儿大约有人来。”祝星坐正，看着杯中咕嘟咕嘟滚烫的热茶, 将黑猫一把捞起，抱在怀中取暖。
工具猫。
“姑娘不是闭门谢客，拒绝人情往来的么, 今日怎有客至。”青椒又端了糕点送到祝星面前，看着少女怀揣猫咪的模样，微微发窘。
面前少女穿着墨色的广袖长袍, 黑猫被她直接揣在外衫与中衣之间，看起来要多怪有多怪。
好怪，再看一眼。
祝星慢吞吞地回答：“不是客人。”宗豫算是哪门子客人，天天在祝家吃喝，简直比祝家人还要祝家人。
青椒不解，还是听话地在外间一面打络子一面等人来通传。她从不怀疑祝星的话，姑娘说有人要来，那就一定有人要来的。
不知过了多久，门外果然有门房传话。
花椒正在用晒干的竹篾编东西，坐的离门近，便过去开门。
门房一见花椒，忙笑道：“花椒姑娘，豫公子来了，叫我通传一声。”
青椒顿时警惕，但又莫可奈何。她何尝看不出姑娘对豫公子的心意也不一般？因而也只好时刻警惕着，只要那豫公子胆敢对姑娘有任何不敬，她便立刻将姑娘拉出苦海！
索性宗豫也不是一般公子，祝星懒得再去正堂走流程见客，便将人直接迎过来了。
宗豫进来时就看到祝星披头散发怀中揣猫缩着脚坐在矮榻上的模样，一时间有些无言。到底是没拿他当外人，他很是哭笑不得。
“坐。”祝星翘起脚点了点矮桌另一侧。
宗豫别过头去，不敢看她。她并未穿罗袜，一双玉足赤着，像是白玉雕琢而成，几乎将他的眼晃花。
“你畏寒还不穿袜子。须知你是医者，寒从脚入的道理你明白，却依旧不照做。”后面本该是“不冻你冻谁”，可究竟对着她说不出赌气的话。
他淡淡看向花椒，吩咐：“为姑娘将袜子穿好。”
祝星耸耸肩，将脚缩回袍子下：“不用这样麻烦。”
宗豫被她的懒惰震惊，说不出话。
花椒看看宗豫，又看看祝星，总觉得自己此刻不应当在这里。两个都是主子，他听哪一个的话都不太对。
于是她很从容道：“花椒告退。”人便跑路了。
真是很有大智慧。
祝星歪在软榻里，斜斜瞥他一眼：“你来做什么？”模样很是纸醉金迷，十分欠揍。
“来同你说说话。”旁人府上这时候都热热闹闹，诸多来往，唯有靖王府空荡荡的，连下人们都没什么过年的兴致。
祝星闭门谢客，倒与他颇为相似，只不过二人一个主动一个被动罢了。
他被迫清净，祝星倒是主动如此。
祝星便将点心盘子一拉，纤纤玉指捻起一块点心，另一只手不知从哪扯出一张帕子垫着，一副洗耳恭听的乖巧模样。
宗豫便含着无奈的笑同她道：“陈响陈太医，他那位夫人当真不是一般人。”
祝星来了些兴趣，便认真地望着他，等他说下文。
“他那夫人知道陈太医不孕后并未直接去闹，很能沉得住气。陈太医那外室如今已经怀孕八月，她却装作一概不知，不去哭也不去闹。陈响如今娇妻美妾，好不快活。”
祝星眨了眨眼，沉吟片刻问：“你觉得娇妻美妾很快活么？”
宗豫立刻冷汗满背，人一下子清醒了，他立刻补充解释：“我不是这个意思！”
“嗯？”祝星慵懒地从鼻腔发出一声询问。
宗豫亡羊补牢，剖明心迹：“我只愿一人心。方才之所以说娇妻美妾好不快活，只是从陈太医的角度出发。他觉得娇妻美妾好不快活，不是我觉得娇妻美妾好不快活。”
祝星点点头，叫人看不出是什么想法，只不过眼中分明是捉弄的笑意。
宗豫看到她狡黠的笑，一时无奈，只好继续道：“陈夫人应当是想等瓜熟蒂落，再给陈太医来一个狠的。那陈夫人虽是小吏的女儿，脑子却很清醒。若这时候将事情捅破，外室定然会想办法小产，甚至污到她头上。陈太医无论如何也不会承认自己……不行，自然不会向着陈夫人。然而孩子一生下来，许多事便尘埃落定了。到时候陈太医还是那个外室，都不能不认。”
祝星打了个哈欠：“照你这么说，她是陈响的夫人，是想给陈响难堪么？”
宗豫一笑：“正是。”
祝星瞥他一眼，点心被咬掉一小块：“你定然要打什么主意。”
“顺手为之，帮一帮陈夫人，助人为乐罢了。”宗豫笑容谦和，仿佛做的真是什么好事。
祝星笑笑：“你真是个好人。”
宗豫虽然觉得这话怪怪的，倒还是勉强接受：“不错。”他也觉得自己甚好。
陈夫人因不孕之事吃了不少苦头，更是受了不少人嘲笑。她娘家因为她不孕，受街坊四邻嘲笑。陈响又不肯相护，一家人过得反倒不如以前。她父母受尽白眼，母亲甚至受不了流言蜚语，要悬梁自尽。
人虽然救下来了，却也受不住压成了疯子。
自不必说最近陈夫人偶尔听闻那外室之事。
陈响竟然许了那外室，一旦她生了麟儿便要休弃她，迎那外室入门。
孩子成了她的枷锁，她因孩子受苦多年。如今祝星陡然告诉她她没有错，根源在于陈响。她真是又悲又喜。她母亲因她无子之事发疯，她也要陈响尝尝这滋味儿。
……
年后便是春闱，京中往来学子一下子便多了许多。天南地北的有识之士齐聚京中，为春闱大选作准备。
而在此之前又发生一件大事。
祝严钏又升迁了。
他这下当真是不升则已，一升惊人。张太宰在朝堂上空缺的那个位置被他补上，祝尚书变成了祝太宰。
祝太宰啊！
一品太宰！
无论文武百官如何暗中反对，如何上书阻拦，祝严钏依旧成了祝太宰。
即日起，不管旁人怎么眼红，祝严钏依旧成了周国朝臣中的神话。
读书人纷纷以他为榜样，一年之内从县令变成太宰，便也只此一人了。
原先的尚书府，如今的太宰府门槛几乎要被人踏破。
祝严钏不能如祝星一般闭门谢客，来来往往的大小官员他都躬身接待。虽没有端着架子，但他那一张冷脸却叫许多欲攀附之人望而却步。他依旧不结党营私，与朝臣都是一般关系。坐得越高，他越发谨小慎微。
祝严钏也不知这好事怎么就落在了他头上，他并没有升官的喜悦，反倒更加忧心忡忡。
他升官太快锋芒太盛并不是好事。
但祝严钏有个好习惯，遇事不决，找祝星。
是以他领旨当晚，便悄悄去了祝宅。
春寒料峭，春夜亦是清寒无比，算下来，倒是比冬日还要冷些。
正堂中依旧烧着地龙，到了春日还烧地龙的，便也只有祝宅有这需求和财力了。
“叔父。”祝星姗姗来迟，见着祝严钏便是盈盈下拜。
祝严钏立刻虚扶她起身：“星姐儿，我怎当得起你如此拜。”
祝星抿唇一笑，顺着他话起身，微微一笑：“叔父升迁，祝星在此恭喜叔父了。”
祝严钏叹息：“实不相瞒，星姐儿，我今日就是为着此事来的。”
祝星莞尔：“叔父请坐下说。”
祝严钏对祝星也没什么隐瞒，直抒胸臆：“圣上如此厚爱，我实在战战兢兢。我升官实在太快，实在锋芒太过，恐遭人非议。明日入宫回话，我莫若推让一番。”
祝星温和笑道：“叔父多虑，明日回话，便多谢圣上厚爱就是。”
第271章 答皇上
祝严钏犹犹豫豫, 不解祝星之意。但他十分听话，想着神仙侄女这么说了便必然有她的道理，因而很沉稳地点了头：“便依星姐儿所言。”
祝星很满意祝严钏这样听话的态度, 不免愿意同他多说几句：“叔父，皇上予你重任便是看中你的才能，您不必妄自菲薄。”
祝严钏听祝星话中多有激赏之意, 倒也渐渐生出底气来。
“至于大臣们眼红您，那是应当的。只不过各凭本事, 叔父有本事赢得皇上的宠信。其他大臣们亦自可努力，又无人拦着他们。您现在是一品大员, 不必怕他们的。”祝星宽慰他道。
祝严钏越听越是，他如今官居一品, 虽根基不稳，但官大一级压死人, 他有这品级在，便是高人一等。他不必怕旁人, 旁人怕他才是。
“明日叔父见了皇上，便只称谢，向皇上表明忠心就是。”祝星微笑, “叔父莫要忘了当时皇上是因为什么赏识您的，您不忘初心就是。”
因为什么赏识他的？
刚正不阿, 铁面无私，耿直无比。
祝严钏似有所悟。
“皇上爱看这些，叔父就多给他看这些就是了。”祝星含蓄道, “投其所好嘛。”
祝严钏受教，领悟到职场关键，立人设。
祝星又点拨几句, 祝严钏细细听了愈发胸有成竹，知道明日该如何应对皇上。
次日祝严钏应召入宫谢恩。
来接引祝严钏的是禄公公，便也只有祝严钏有这份待遇。
祝严钏自轿辇上下来，禄公公便在前方引路，顺便搭话：“恭喜祝大人了！”
祝严钏正经：“多谢公公。”
禄公公便很欣赏他这样一如既往的性子。无论他是祝太宰还是祝尚书，他的态度都不曾变过，很有一种不以物喜不以己悲的超脱之感。
禄公公念着祝严钏的恩情，不免提醒他：“大人见到皇上便只用道谢，最好不要说些谦词。”
祝严钏微怔，接受他的善意：“我知道了，多谢公公。”
禄公公点到为止，也不敢说得太多，见祝严钏领略他的意思，便很欣慰。
二人一道到了御书房中，禄公公先请：“祝大人请进。”
祝严钏也不退让，抬足入内。
皇上早已等在那里，他很期待祝严钏会是什么反应。他升祝严钏这官也有一时脑热的缘故，他知道那些老臣素来不喜欢祝严钏，他偏要让祝严钏坐这位置。
其中也有暗自较劲的意思，他要向百官旁敲侧击，这天下是他的，他要谁做大官，谁才能做大官。